Xem ra Philby đang giúp Empire State of Mind khởi động. Mathurā sẽ có màn trình diễn ổn định tại đêm tiệc trao giải được công bố trên toàn nước Mỹ vào tháng Năm. Đồng thời, Hiệp hội BMI cũng sẽ công bố các giải thưởng của mình. Sony Columbia dự đoán Tống Á có thể sẽ lọt vào đề cử một, hai hạng mục giải thưởng sáng tác. Còn việc có đoạt giải được hay không thì phụ thuộc vào may mắn, bởi Tống Á không phải là ca sĩ độc quyền của họ, nên họ cũng không thể dốc toàn lực để vận động hành lang.

Giải thưởng duy nhất mà Tống Á chắc chắn nhận được là Giải thưởng Âm nhạc Soul Train đặc biệt. Đây là một phần của thỏa thuận với BABYFACE lần trước. Đáng tiếc, lần tiếp theo phải chờ đến năm sau.

"Hợp tác tuyên truyền với N.W.A và Large Professor, một đêm tiệc trao giải, một lễ trao giải, hai ca khúc lọt bảng xếp hạng, cộng thêm công việc thu âm... cơ bản là bận đến mức muốn nổ tung." Tống Á nhẩm tính đơn giản, đến lúc đó chắc chắn sẽ không nhẹ nhàng bằng nửa tháng tuyên truyền lưu động vừa qua.

Delure cùng mọi người đã tổ chức bữa tiệc nướng thành công. Cư dân gần đó ngửi thấy mùi thịt nướng thơm lừng, cứ ngỡ là hàng rong nên vội vã mang tiền đến xếp hàng. Sau khi biết đây là bữa tiệc miễn phí do một ca sĩ da đen mời khách, mang theo tâm lý khách sáo của người da trắng bản địa, họ về nhà mang thêm mấy cái bếp nướng cùng thịt, rồi cũng bày ra một quầy bít tết miễn phí cách đó không xa. Từ đó, lễ hội âm nhạc có vẻ biến thành một cuộc thi nướng thịt, số người tham gia ngày càng đông, thậm chí cảnh sát địa phương cũng phải đến hỏi thăm.

"Đúng là bọn đỏ cổ..."

Tống Á bảo Fergie đi lấy mấy miếng về. Cắn một miếng, mùi thịt thơm lừng lan tỏa khắp nơi, hắn hài lòng hừ nhẹ: "Sườn nướng quả là không tệ, nước sốt hình như là tự làm, thịt cũng tươi ngon. Hàng ở siêu thị nhà mình phải chịu thua xa."

"Này, APLUS, nghe nói các cậu định lái xe từ Indianapolis về Chicago à?" Lớn A dẫn theo một DJ da đen địa phương đến giới thiệu. Hắn nhìn về phía viên cảnh sát vừa rời đi, rồi hỏi.

Tống Á gật đầu: "Đúng vậy, chuyến tuyên truyền lưu động lần này thời gian khá gấp rút."

"Tôi không khuyến nghị các cậu làm thế." Đối phương thành ý nhắc nhở: "Con đường đó là yếu đạo buôn lậu súng đạn vào khu nam Chicago, cảnh sát tuần tra đường cao tốc kiểm tra rất gắt gao, đối với người da đen thì cực kỳ không thân thiện. Hơn nữa họ còn có áp lực về chỉ tiêu phạt giao thông, sẽ gây khó dễ vô cớ."

"Nước Mỹ cũng có kiểu này sao? Ồ... vậy ư?" Trong đầu Tống Á chợt lóe lên một ý niệm.

"APLUS, hay là chúng ta bay từ Indianapolis về Chicago đi, xe cứ giao cho tài xế lái về là được." Lớn A đề nghị: "Con đường đó quả thực không yên ổn."

"Chỉ hai, ba giờ lái xe thôi mà..." Tống Á suy nghĩ một chút rồi vẫn đáp ứng: "Thôi được, an toàn là trên hết."

Vùng nông thôn nước Mỹ xưa nay vẫn luôn là lãnh địa của người da trắng. Lời cảnh báo này khiến hắn giật mình nhớ ra điều gì đó. Hắn đứng lên quan sát đám đông mũ cao bồi như biển người trong sân, sau đó đi tìm Delure và Elle: "Tạm thời thay đổi kế hoạch đi, sẽ không biểu diễn Remember The Name nữa, tôi định hát I feel it coming."

"Vì sao?" Elle không rõ nguyên do.

Ngược lại, Delure, người da trắng này, lại hiểu ra ngay: "Được thôi, tôi sẽ đi nói chuyện với người tổ chức một chút. Dù sao những người nghe ở đây cũng không quá thích nhạc Rap."

Trong giới nhạc Country, hiện tại nổi tiếng nhất chính là Gus Brooks. Vị ca sĩ nhạc đồng quê này, năm ngoái và năm kia, các album của anh ấy đều đạt chứng nhận kim cương (trên mười triệu bản tiêu thụ). Năm nay, album mới của anh ấy lại ra mắt với khí thế hừng hực, dự kiến sẽ không có vấn đề gì để đạt doanh số kim cương.

Dĩ nhiên, những người nghe nhạc country và hip hop gần như không có điểm giao thoa nào, hai thể loại này không tạo thành quan hệ cạnh tranh. Thế nhưng, sức mua của người da trắng vẫn khiến Tống Á phải thèm muốn, dù sao họ mới là bộ phận khán giả chủ yếu. Ngay cả những ca sĩ da đen hàng đầu hiện nay như MJ, Janet Jackson, Mariah Carey, Whitney Houston, v.v., thì xét về phong cách âm nhạc cơ bản, họ vẫn đang hát những gì mà người da trắng yêu thích.

Lễ hội âm nhạc lần này là một lịch trình được quyết định đột xuất. Tống Á được xem là ngôi sao lớn nhất trong số những người tham dự. Cộng với việc anh ấy cẩn trọng không làm mếch lòng dân bản địa, khán giả cũng rất nể mặt. Một bản I feel it coming vừa cất lên, dưới khán đài phản ứng đã vô cùng nhiệt liệt.

Với sự tiến bộ trong giọng hát, anh ấy đã gần như hoàn toàn kiểm soát được bài hát này.

Kết thúc biểu diễn, lễ hội âm nhạc vẫn chưa kết thúc, đoàn xe lại một lần nữa lên đường, chạy tới thị trấn tiếp theo.

Cuối tuần, họ bay từ Indianapolis về Chicago. Buổi tối, ba người xuất hiện tại sân nhà của đội Bulls.

Đội New York Knicks này không phải đối thủ của The Bulls, nên khán giả rất thoải mái. Ngược lại, Spike Lee ngồi ở khu vực khán đài bên sân lại chiếm khá nhiều khung hình của máy quay. Hắn sốt ruột cổ vũ cho Knicks, còn dùng lời lẽ quấy rầy các cầu thủ đội The Bulls trên sân, cố gắng giúp đội một chút.

"Người này sao không đàng hoàng ở New York đi?" Trong lối đi nhỏ, Elle mắng thầm về vị đồng bào da đen nổi tiếng này. Spike Lee là khách quen bên sân của Madison Square Garden, cùng với ngôi sao điện ảnh da trắng Nicholson, người hâm mộ Lakers, được mệnh danh là hai linh vật lớn của khán đài bên sân bờ Đông và Tây.

"Ai biết được, Haydn, đưa điện thoại cho tôi."

Tống Á lấy điện thoại từ Haydn, đi tới một góc gọi cho Halle Berry: "Halle, tôi vừa thấy Spike Lee."

Spike Lee được xem là quý nhân của Halle ở Hollywood. Cô ấy từ New York đến Hollywood lần đầu đã được ông ấy để mắt, tham gia đóng bộ phim Jungle Fever do chính ông ấy tự biên tự diễn. Cũng tại đó, cô ấy làm quen nam diễn viên Wesley Snipes. Sau đó, cùng đóng một bộ phim khác, nhưng trong đoàn làm phim đó, cô ấy đã bị bạo hành và bị thương ở khóe miệng.

"Tôi biết tin này qua tạp chí, Cannes rất ưu ái anh ta... Được thôi, tôi sẽ giúp anh hỏi thử xem sao."

Jungle Fever đã lọt vào đề cử một số giải thưởng tại Liên hoan phim Cannes. Lần trước, Halle từng đề cập muốn đi Pháp cùng đoàn làm phim để "đánh bóng tên tuổi", nhưng vì mối quan hệ với Wesley Snipes, quan hệ giữa cô ấy và Spike Lee cũng phai nhạt đi rất nhiều, không còn thân thiết như trước.

Trả lại điện thoại cho Haydn, tiếng còi giữa trận vang lên. Tống Á theo kế hoạch đi tới lối đi hành lang, cùng Jordan, Pippen và những người khác rời sân, thân thiết chào hỏi họ.

"Này, David Falk bảo tôi gửi lời hỏi thăm anh." Jordan, được chào hỏi, rất nể mặt ôm Tống Á, rồi vỗ vai nhau. Máy quay phim tại hiện trường đã trung thực ghi lại cảnh này.

"Dạ, thay tôi gửi lời đến anh ấy..."

Lời Tống Á còn chưa dứt, Jordan đã nghiêng đầu mắng các cầu thủ Knicks bên trong sân: "Bà của các cậu chưa cho các cậu ăn no hay sao? Hả?"

"Ây..." Tống Á đưa mắt nhìn "con cưng Chicago" mà bên ngoài vẫn nhất trí cho rằng có hình tượng cực tốt này biến mất ở hành lang, và có một cái nhìn hoàn toàn mới về anh ta.

Chờ đội cổ vũ biểu diễn xong, tiếng hô vang lên: "Chào mừng APLUS của chúng ta đến Chicago! Remember The Name!"

Tống Á hôn lên tấm thẻ đeo trước ngực, cùng Delure và Elle xông vào sân giữa tiếng nhạc dạo.

"YO~ bài hát này xin dành tặng cho The Bulls, dành tặng cho Michael, và cũng dành tặng cho tất cả các bạn!" Tống Á ngay lập tức nói một câu lấy lòng: "Các bạn đã sẵn sàng chưa!?"

"Sẵn sàng rồi!" Khán giả sân nhà thì khỏi phải nói, đều đứng bật dậy vỗ tay hoan nghênh, không khí tại hiện trường lập tức được khuấy động.

Họ phối hợp với Tống Á cũng rất ăn ý. Khi hát đến đoạn thứ hai, "ten percent..." Tống Á chĩa micro về phía khán đài: "Luck!" Tất cả mọi người đồng thanh hô vang.

"twenty percent!"

"Skill!"

Buổi biểu diễn kết thúc trong tiếng reo hò vang trời. Tống Á lại rất tự nhiên tiến đến chào hỏi Spike Lee, cũng chủ động hẹn gặp mặt vào buổi tối. Đối phương có chút bất ngờ, nhưng vẫn đồng ý.

"Tôi biết, Halle Berry là nữ chính MV của cậu." Tại một nhà hàng cao cấp ở Chicago, Spike Lee nhìn chằm chằm Tống Á, rồi từ từ lắc đầu: "Cô ấy không đi Pháp được, không chỉ vì Wesley. Cô ấy trong phim cũng chỉ là một nhân vật nhỏ, tôi không thể nào cứ thế mà trao cơ hội cho cô ấy bỏ qua các diễn viên khác. Hơn nữa, tôi nghe nói cô ấy lại có ý định tham gia một dự án lớn của Eddie Murphy. Tôi căm ghét cái tên đó."

Cũng giống như hình ảnh một người thẳng thắn, không khoan nhượng của ông ấy ở sân bóng và trong giới Hollywood, Spike Lee khi nói chuyện riêng cũng vô cùng trực tiếp: "Anh mời tôi ăn cơm chỉ vì chuyện này thôi sao?"

"Dĩ nhiên không phải."

Mục đích chính của Tống Á là kết nối quan hệ với vị đạo diễn da đen đang ăn nên làm ra ở Hollywood này. Giống như Haydn đã nói, không có người dẫn đường đáng tin cậy thì đừng tùy tiện bước chân vào Hollywood, và có lẽ đối phương sẽ là người dẫn đường đó.

Hắn bày tỏ ý tưởng của mình.

"Đầu tư?" Spike Lee mắt sáng lên. "Thế lực của người da đen ở Hollywood thì kém xa so với giới âm nhạc. Chúng tôi dĩ nhiên hoan nghênh những người trẻ tuổi như anh đầu tư vào điện ảnh của người da đen."

"Điện ��nh của người da đen sao?" Tống Á sửng sốt một chút.

"Anh sẽ không muốn đưa tiền cho người da trắng chứ?" Spike Lee hỏi.

"À, đây là đầu tư mà, dĩ nhiên là muốn kiếm tiền. Chỉ cần là phim có khả năng sinh lời tôi đều sẵn lòng đầu tư." Tống Á trả lời. Điện ảnh của người da đen ở Hollywood cũng không kiếm được bao nhiêu tiền. Những bộ phim hài của Eddie Murphy, nói đúng ra, không tính là điện ảnh của người da đen, chẳng qua chỉ là phim hài có ngôi sao da đen đóng vai chính.

"Vậy anh và Eddie Murphy có lẽ sẽ có tiếng nói chung hơn."

Lời nói của Spike Lee bắt đầu có vẻ châm chọc.

Phần chuyển ngữ tinh xảo này là tài sản độc quyền của truyen.free.