“Ngài APLUS, đây là mẫu xe đã giành cúp tại cuộc thi thiết kế nhà di động của chúng ta năm ngoái, còn đây là…”

Tại trung tâm thiết kế tổng bộ Mercedes-Benz, Tống Á đứng đó, chăm chú lắng nghe và theo dõi đoạn phim trình diễn xe đua trên màn hình lớn. Những người của Mercedes-Benz vây quanh anh ta nửa vòng, đoàn làm phim thì lặng lẽ ghi lại mọi thứ.

“Amazing…”

Toàn bộ hoạt động tham quan này chính là một buổi quảng bá lớn, và anh ta rất có ý thức của một người đại diện, không ngừng tấm tắc khen ngợi. Sau đó, anh ta lại được dẫn đến những nơi khác, chẳng hạn như quan sát các kỹ sư thiết kế linh kiện bằng phần mềm 3D.

“Wow…” Anh ta giơ ngón cái về phía màn hình máy tính.

“Đây là mẫu xe ý tưởng chúng tôi ra mắt năm nay.”

“So beautiful…”

“Dưới đây là toàn bộ quy trình thiết kế, anh có thể trải nghiệm từ giai đoạn sơ khai nhất, từ thiết kế bề ngoài của một chiếc xe… À, hay là anh thử tự tay làm một chút xem sao?”

“Tôi có thể sao?” Anh ta lại được đưa đến trước một mô hình ô tô màu tối, có hình dáng thuôn dài.

“Dĩ nhiên rồi.”

Theo hướng dẫn của đối phương, Tống Á đưa tay ra. Quả nhiên, mô hình này được làm từ một loại đất sét cao su hoặc đất nặn nào đó. Anh ta chạm vào, ấn lõm một chút phần nắp ca-pô. “Ha ha ha!” Sau đó, anh và những người xung quanh cùng phá lên cười lớn.

“Xem ra tôi không hợp với công việc này rồi.” Sau đó, anh ta tự mình đánh trống lảng, đi tới địa điểm tiếp theo.

“Đây chính là mẫu động cơ V8 mới nhất của chúng tôi.”

“Amazing…”

“Đây là các mẫu xe qua nhiều thế hệ của chúng tôi. Còn đây chính là chiếc xe đầu tiên trên thế giới do ngài Karl Benz chế tạo, phiên bản phục dựng…”

“Oa oh, thật khó tin… Cách đây hơn một trăm năm rồi đúng không?”

“Đúng vậy, năm 1886…”

“Oa oh…”

Cứ thế, anh ta không ngừng khen ngợi, sau đó chụp ảnh chung trước những hiện vật biểu trưng cho lịch sử lâu đời, công nghệ cao và sự tinh xảo của Mercedes-Benz. Ở khoản này, anh ta luôn làm rất tốt.

“Anh có thể tự mình lựa chọn phụ kiện ở đây…”

“Thật sao?” Đến khâu chọn lựa phụ kiện, anh ta nghiêm túc hơn một chút. Cuối cùng, anh ta bắt đầu chụp ảnh quảng cáo bên cạnh một chiếc xe thật, đó là một chiếc E55AMG màu đen. Quảng cáo lớn hơn sẽ được sắp xếp quay sau.

“APLUS, tay có thể đặt lên tay nắm cửa không? Được rồi, cứ thế… rất tốt…”

“Hai tay… khoanh như vậy, đúng rồi, đứng trước đầu xe… Tiến thêm một chút nữa…”

Hôm nay anh ta mặc một bộ Gucci có khóa cài đôi trông khá chững chạc, ra dáng một nhân sĩ thành công, cứ thế tạo đủ mọi kiểu dáng theo yêu cầu của nhiếp ảnh gia.

Trong lúc nghỉ ngơi, anh ta còn có thể trò chuyện với người Đức đôi ba câu về World Cup, về đội tuyển quốc gia của họ.

Thế nào là chuyên nghiệp? Đây chính là!

“Hì hì…”

Haydn cười hì hì lại g���n: “Đã thỏa thuận xong xuôi rồi, đợi World Cup kết thúc, về Mỹ chúng ta sẽ ký hợp đồng với Coca-Cola.”

“Thật sao!?”

Tống Á vui mừng khôn xiết, đây chính là Coca-Cola, thương hiệu có giá trị toàn cầu đứng đầu hàng năm mà! “Giống như mô thức hợp tác của MJ với Pepsi năm nào sao?” Anh ta hỏi.

“À, không đến mức đó đâu, bây giờ không phải là thời đó nữa rồi, hợp đồng đẳng cấp như MJ…” Haydn lộ vẻ khó xử.

“Thôi, vậy cũng được đi.”

Pepsi sau đó đã hủy hợp đồng với MJ vì vụ án năm 1992 của anh ta, nhắc đến cũng chẳng tốt đẹp gì. Tống Á không kiên trì nữa. “Làm tốt lắm!” Anh ta bá vai Haydn, lắc mạnh để tỏ ý khích lệ.

“À đúng rồi, Linda bảo anh gọi lại cho cô ấy.”

“OK.”

Anh ta nhận lấy điện thoại di động, gọi lại cho Linda, Tổng Giám đốc A+ Records. “Cô tìm tôi à?”

“USA TV Network vừa thông báo, họ đang tìm cách mua lại mảng âm nhạc PolyGram và mạng lưới phát hành phim của PolyGram tại Bắc Mỹ, những tài sản mà Universal của tập đoàn Seagram mới thâu tóm…”

Linda báo cáo từ Los Angeles.

Thế này… bắt đầu chia cắt rồi sao?

Nhanh thật đấy, Barry Diller của USA TV Network đã ra giá trước 1,5 tỷ đô la. Bronfman con rốt cuộc tin tưởng lão già kia đến mức nào chứ! “Cô biết đại khái số tiền giao dịch là bao nhiêu không?” Anh ta hỏi Linda.

“Theo tin đồn, con số có lẽ hơn trăm triệu, nhưng chưa đến hai trăm triệu. Đó là những thứ Universal không cần đến, chúng trùng lặp với hệ thống phát hành của chính họ, nên việc tách ra bán là rất hợp lý.”

“Phụt!”

Nghe xong, Tống Á đơn giản là thèm đến phát điên. Tại sao anh ta lại cứ gây mâu thuẫn với cái tên công tử nhà giàu kia chứ?! Bản thân anh ta đâu có làm gì xấu đâu, vậy mà không hiểu sao mối quan hệ cứ thế…

Tất cả là tại Sloane! Xúi giục tôi đi hỏi tên công tử nhà giàu đó giá của USA TV Network làm gì không biết!

Tôi sai rồi, tôi sai rồi còn không được sao?!

Anh ta ghen tị đến mức giậm chân. “Hệ thống phát hành lẽ nào không có đối thủ cạnh tranh nào khác sao?”

“Trong ngành công nghiệp âm nhạc thì hình như đúng là không có, các xưởng nhỏ mua được cũng chẳng thể nuôi nổi. Bảy ông lớn Hollywood ở Bắc Mỹ đều đã có hệ thống phát hành hoàn chỉnh rồi. Trong số các công ty hạng hai, có lẽ Dreamworks sẽ quan tâm, vì họ đang thiếu năng lực phát hành. Còn lại… tôi cũng không rõ, dù sao đây cũng là tin tức mới được lan truyền thôi.”

Linda trả lời.

Hơn trăm triệu, tôi mua được chứ! Nhưng mà…

Ôi!

Tống Á tức tối đá một cái vào bánh sau chiếc Mercedes, vô cùng ảo não.

“Chúng ta phải làm sao bây giờ, ông chủ?”

Tại tư dinh của Jack Warner ở Beverly Hills, một người thân tín báo cáo với David Geffen: “Ngài Katzenberg sẽ đến ngay, lát nữa ngài ấy và ngài Spielberg đang ở ngoài sẽ có cuộc họp khẩn cấp qua điện thoại với ông.”

“Giờ đây tôi đang trong tình cảnh tiến thoái lưỡng nan. Nếu Dreamworks tham gia đấu thầu, Barry Diller chắc chắn sẽ nói xấu tôi trước mặt Bronfman con, và tôi sẽ càng không nhận được sự tin tưởng của hắn. Còn nếu không tham gia, thì cơ hội tốt như vậy lại bị bỏ lỡ một cách trắng tay thật sự quá đáng tiếc…”

David Geffen cũng thèm muốn chết đi được, nhưng anh ta không suy sụp vì tức giận như Tống Á, mà vẫn giữ được sự bình tĩnh. “Hơn nữa, Dreamworks vừa mới đứng vững, n���u bộc lộ ý định tự mình xây dựng mạng lưới phát hành, những mối quan hệ phân phối mà chúng ta vất vả lắm mới thiết lập được sẽ sụp đổ dưới sự cảnh giác của bảy ông lớn. Phim ‘Giải cứu binh nhì Ryan’ sắp công chiếu… Chưa kể, chuỗi rạp của PolyGram ở Bắc Mỹ gần như không có năng lực phát hành. Mạng lưới phát hành mảng âm nhạc thì tạm thời chúng ta chưa thể tận dụng được, cần đầu tư khoản tiền khổng lồ để cải tạo, chỉ riêng chi phí nuôi người trong thời gian đó đã…”

“Kể cả Barry Diller có thâu tóm được, ông ta cũng sẽ phải đầu tư khoản tiền khổng lồ. Ông ta chắc chắn sẽ chuyển đổi hệ thống phát hành theo hướng kênh mua sắm và đài phát thanh…” Người thân tín khuyên giải, “Nhưng dù thế nào, đây vẫn là một phi vụ làm ăn tốt.”

Nếu tôi có thể được Bronfman con tin tưởng như Barry Diller thì còn phải lo lắng ở đây làm gì? David Geffen thầm chửi rủa trong lòng.

“Chúng ta phải nhanh chóng vào cuộc, David, trông cậy vào anh đó.”

“Phim ‘Giải cứu binh nhì Ryan’ sắp công chiếu, bộ phim này đã đầu tư quá nhiều tiền, chúng ta không thể sai sót… David, anh biết rõ, vốn dĩ chúng ta đã phải đối mặt với sự nghi kỵ sâu sắc từ bảy ông lớn rồi, trước khi Dreamworks lớn mạnh, chúng ta không thể tùy tiện phát động thách thức.”

Hai ông lớn còn lại của Dreamworks cũng nảy sinh bất đồng trong cuộc họp. Katzenberg, người từng suýt nữa nắm giữ đại cục của Disney, nằm mơ cũng muốn có được mạng lưới phát hành riêng. Còn Spielberg, đạo diễn kiêm nhà sản xuất của ‘Giải cứu binh nhì Ryan’, không muốn thấy bộ phim điện ảnh kinh phí khổng lồ của mình bị bảy ông lớn Hollywood chèn ép ngay trước khi ra rạp.

“Đợi đến bao giờ? Cơ hội như thế này còn có lần sau sao? Có lẽ đời này chúng ta chỉ có một cơ hội này thôi!”

“Chúng ta tham gia đấu giá chưa chắc đã giành được, ngược lại chỉ làm lộ dã tâm mà thôi.”

“Ông nghĩ còn ai không biết dã tâm của ba chúng ta nữa sao?”

“Hay là hoãn lại một chút? ‘Giải cứu binh nhì Ryan’ công chiếu tại Bắc Mỹ ngày 24 tháng 7, chiếu được hai tuần, không, ba tuần rồi hãy tính…”

“Ông đâu phải không biết Bronfman con và Barry Diller… Bọn họ sẽ nhanh chóng về cùng một phe, thời cơ sẽ vụt qua ngay tức khắc!”

Hệ thống phát hành rất khó xây dựng, đây cũng là mảnh ghép cuối cùng để độc lập tự chủ. Trước cơ hội trời cho như vậy, hai ông lớn Katzenberg và Spielberg cũng không thể bình tĩnh, tranh cãi không ngừng nghỉ.

Cuối cùng, họ đành giao quyền quyết định cho David Geffen, dù sao chỉ có anh ta mới có hy vọng thuyết phục Bronfman con.

Tôi đã nhẫn nhịn đến tận bây giờ, cứ tưởng có thể yên tâm tận hưởng phần lợi từ vụ sáp nhập Universal và PolyGram. Giờ lại bắt tôi mạo hiểm bị Bronfman con xa lánh để tham gia đấu giá sao?

Cơ hội kiếm tiền chắc hẳn vẫn còn nhiều, David Geffen thầm đưa ra quyết định trong lúc hai người kia cãi vã.

“Ông chủ, ông Bronfman lão gia gọi điện thoại.”

Thật đúng lúc, mượn cớ nghe điện thoại, anh ta tạm thời thoát thân.

“Anh biết được bao nhiêu về cuộc trao đổi này hả, David?” Giọng lão Bronfman vang lên từ đ���u dây bên kia, nghe có vẻ hơi mệt mỏi, còn lại thì bình thường.

“Ngài đang nói đến chuyện gì ạ…?” David Geffen hỏi ngược lại.

“Còn có thể là gì nữa, vụ PolyGram.”

“Tôi không biết. Ngay cả việc Edgar con ký hợp đồng với PolyGram tôi cũng chỉ nhận được thông báo sau này.” Anh ta nhân cơ hội tiếp tục đánh tiếng, dù là lời thật nhưng cũng mang chút oán khí chân thật. “Ngài hỏi tôi là hỏi lầm người rồi, ngài nên đi hỏi Barry Diller, Edgar con tin tưởng hắn nhất.”

“Ngươi không tham gia đàm phán sao?”

“Ở Mỹ tôi có tham gia vài cuộc họp ban đầu, nhưng sau đó… tôi không thể nào cứ chạy theo Edgar con mãi được.”

“Được rồi, tôi biết rồi, cảm ơn David.”

“Đừng nói cho nó biết tôi đã nói những điều này với anh.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Lão Bronfman đặt ống nghe xuống, đột nhiên như trút được gánh nặng, tinh thần uể oải hẳn. “David Geffen sẽ không có vai trò gì lớn trong chuyện này đâu.”

“Hơn nữa, khi Edgar con bán USA TV Network, hắn đã ký một điều khoản mua lại với Barry Diller, các điều khoản cụ thể rất bất lợi cho chúng ta.”

Tại thư viện riêng ở Montreal của ông, cả một đội ngũ kế toán đang kiểm tra lại toàn bộ tài liệu mà Seagram và Universal Pictures đã ký trong những năm gần đây. Độ tuổi trung bình của họ không hề nhỏ, rất nhiều người tóc đã bạc trắng, trên đầu đội chiếc mũ tròn nhỏ mang tính biểu tượng của người Do Thái.

Ông nhận lấy một tài liệu do một người trong số họ đưa cho, xem xét kỹ lưỡng, sau đó hít một hơi thật sâu, tiện tay ném qua một bên.

“Ngài vừa mới ngất đi, giờ cần nghỉ ngơi nhất.” Một chuyên viên kế toán già luôn túc trực bên cạnh khuyên nhủ.

“Edgar con còn ký với Merrill một thỏa thuận đặt cược rằng sẽ đưa toàn bộ Universal của tập đoàn Seagram lên sàn trước năm 2001. Nếu IPO không thể đúng hạn… kết quả sẽ là thảm họa.” Lại có người đưa tới một tập tài liệu.

Điều đó khiến ông lão tức giận đến mức suýt lên cơn nhồi máu cơ tim lần nữa. “Giờ thì tôi làm sao mà nhắm mắt được!” Ông kiên quyết lắc đầu. “Bảo vệ của nó vào đi.”

“Thưa ngài Bronfman.” Một người đàn ông vạm vỡ, thô kệch, luôn túc trực bên Bronfman con, bước vào, cúi người cung kính.

“Ta bảo ngươi bảo vệ nó, chăm sóc nó, có chuyện gì thì báo cho ta một tiếng, vậy mà ngươi đây?”

Ông lão vừa gặp mặt đã giận dữ mắng mỏ: “Ngươi làm việc kiểu gì vậy?”

“Thế nào? Mọi chuyện đều tốt đẹp à?”

Người đàn ông vạm vỡ kia trình độ văn hóa không cao, ngây ngô trả lời.

“Thế thì ngươi đã nói cho ta biết cái gì rồi?” Ông lão nghe câu này liền bực mình. “Mọi chuyện đều tốt, mọi chuyện đều tốt, ngươi chỉ biết nói mỗi câu đó thôi. Một phi vụ làm ăn lớn hơn chục tỷ như vậy…”

“Là lỗi của tôi sao?”

Người đàn ông vạm vỡ cãi lại: “Nó ghét nhất bị mách lẻo ngài đâu phải không biết. Sau này nếu có chuyện gì ngài nói, nó sẽ biết ngay là ai đã nói. Hai cha con ngài thì không sao, ngược lại người cuối cùng thất nghiệp xui xẻo lại là chúng tôi…”

Truyện này do truyen.free dày công trau chuốt, gửi gắm trọn vẹn tinh hoa từng câu chữ.