Tịnh Thiện đảo mắt nhìn một lượt đám tiểu đồng, đoạn nói: “Hôm nay là buổi khóa sáng, trước hết ta sắp xếp chỗ ngồi cho các con, sau này cứ theo vị trí này m�� ngồi, không ai được phép ngồi lung tung. Trong buổi khóa này, lúc khóa sáng, các con sẽ cùng bần đạo tu luyện công pháp cơ bản nhất — thiền tọa. Nếu ai có thể chuyên tâm tu tập thiền tọa vững chắc, đạt tới cảnh giới ngưng thần tụ khí, bỏ cũ lấy mới, khí quy nguyên, thì không còn xa rời cánh cửa Ngọc Đỉnh Môn nữa.”

Đám tiểu đồng dù chưa tường tận ý nghĩa những lời Tịnh Thiện giảng về "ngưng thần tụ khí, bỏ cũ lấy mới, khí quy nguyên", nhưng cũng hiểu rằng "thiền tọa" này tựa hồ vô cùng quan trọng. Chúng đàng hoàng theo lời Tịnh Thiện chỉ dẫn, an tọa xuống từng chiếc bồ đoàn. Rồi cùng Tịnh Thiện lặp đi lặp lại đọc thuộc lòng kinh văn nhập môn Đạo giáo là « Đạo Đức Kinh », đồng thời cũng theo chỉ dẫn của Tịnh Thiện mà bắt đầu luyện tập các tư thế tĩnh tọa cơ bản cùng một vài phương pháp thổ nạp đơn giản của Đạo gia.

Sau đó, các đạo sĩ khác trong Vân Đài Quán lần lượt truyền thụ cho đám tiểu đồng điển tịch Đạo môn, lễ nghi Đạo gia, cùng tri thức về Âm Dương Bát Quái, Ngũ Hành kinh lạc. Dù đó đều là nh���ng kiến thức dễ hiểu, nhưng cũng khiến đám tiểu đồng thu hoạch không ít. Riêng về phía Ô Mộc đạo nhân, dù ông thỉnh thoảng cũng ra xem xét đám tiểu đồng, lúc không vừa mắt thì răn dạy vài lời, nhưng xưa nay chưa từng đích thân giảng một buổi khóa nào cho chúng!

Thời gian trôi đi thật nhanh, thoáng cái nửa năm đã qua. Ba mươi tiểu đồng trong nửa năm này đã ghi nhớ thuần thục lễ nghi Đạo gia, đọc thuộc làu các kinh văn như « Đạo Đức Kinh », « Nam Hoa Kinh », « Vô Lượng Kinh » cùng nhiều kinh văn khác, đến nỗi nằm treo ngồi đều có dáng vẻ Đạo sĩ. Dù ở chốn núi rừng vắng vẻ, đám tiểu đồng vẫn không thiếu niềm vui, vẫn thường xuyên sau hai buổi khóa sáng tối lại vung quyền cước đùa nghịch một phen.

Dần dần, đám tiểu đồng chia thành hai phe. Một phe do Hóa Thiên Vũ cầm đầu, bao gồm tuyệt đại đa số các tiểu đồng sinh ra tại thành Long Dương, đều thuộc dưới trướng Hóa Thiên Vũ. Một phe khác do Thủy Sinh dẫn dắt, với Vương Long, Đại Ngưu là lực lượng chủ chốt, cùng thêm bốn tiểu đồng khác cũng đến từ những thôn trấn xa xôi. Dù kh��ng chiếm ưu thế về nhân số, nhưng có Thiết Tâm Đường dẫn dắt đám nữ đồng thỉnh thoảng ủng hộ, cũng có thể đối đầu ngang sức ngang tài với Hóa Thiên Vũ.

Ban đầu Tịnh Thiện còn đàn áp một phen, nhưng đến cuối cùng, thấy đám tiểu đồng thường xuyên đùa nghịch nhưng cũng không gây ra chuyện gì lớn, ông liền mắt nhắm mắt mở, để mặc chúng náo loạn.

Mùa thu năm ấy, quả nhiên lại xảy ra nạn sói hoành hành. Tuy không hung hãn như năm ngoái, nhưng cũng đã có mấy ngàn người vong mạng bởi bầy sói. Núi Vân Đài cách thành Long Dương khá gần, lại không có một con ác lang nào xuất hiện tại đây, nên đám tiểu đồng trong quán tự nhiên đều bình yên vô sự.

Mắt thấy Đông Chí đã đến, trời lại đổ một trận tuyết lớn hiếm thấy. Ba ngày ba đêm tuyết lớn khiến tuyết đọng trên núi Vân Đài ngập đến đầu gối, nhất thời trở thành cảnh trời đông giá rét.

Trong đạo quán, một lão đạo sĩ họ Triệu đã gần thất tuần, không chống chọi nổi cái lạnh cắt da của mùa đông, bèn cưỡi hạc về Tây phương. Quan tài của ông được đặt ngay trong đi��n Thái Ất Thiên Tôn.

Ô Mộc đạo nhân dẫn dắt các đạo sĩ trong quán cùng đám tiểu đồng tụng kinh làm phép trước linh vị của Triệu lão đạo sĩ ròng rã một ngày. Mắt thấy trời sắp tối, sợ đám tiểu đồng bị đông lạnh, Ô Mộc đạo nhân lúc này mới phân phó mọi người rời đi.

Đám tiểu đồng chen chúc trong thiện phòng dùng bữa, nhìn thấy Tịnh Thiện ăn xong rồi rời đi. Tôn Thiên Quân liền khẽ khàng nói với Thủy Sinh đang ăn mì ngon lành: “Thủy Sinh này, ta muốn bàn với ngươi chuyện này, đêm nay hai chúng ta đổi chỗ ngủ được không? Cho ta ngủ trong vân sàng của ngươi đi! Ta sợ!” “Sợ cái gì?” Thủy Sinh dừng ăn mì, tò mò hỏi. Tôn Thiên Quân đỏ mặt, ngượng ngùng nói: “Ta sợ ma, ta trước đó mới nghe Triệu đạo trưởng giảng kinh xong, không ngờ tối qua ông ấy đã đi rồi, ta sợ tối nay ông ấy đến tìm ta.”

Hóa Thiên Vũ vừa hay đi ngang qua hai người, nghe được lời ấy bèn cười hắc hắc, nói: “Tôn Thiên Quân, đồ nhát gan nhà ngươi, ngươi đâu phải là kẻ nhà quê từ nông thôn đến, sợ cái gì chứ? Chẳng lẽ một bộ tử thi của Triệu đạo trưởng còn có thể đứng dậy ăn thịt ngươi sao?” Hóa Thiên Vũ cố ý làm Tôn Thiên Quân mất mặt, giọng nói vang dội vọng khắp thiện phòng, khiến tất cả tiểu đồng đang dùng bữa đều nghe rõ mồn một.

Đám tiểu đồng lập tức phá lên cười ầm ĩ. Ngay sau đó, năm sáu tên tiểu đồng đứng dậy, bắt chước dáng vẻ cương thi mà nhảy nhót đến gần Tôn Thiên Quân.

Phụ thân Tôn Thiên Quân là quản gia của phủ quận thủ, lẽ ra phải thuộc phe của Hóa Thiên Vũ. Thế nhưng, Tôn Thiên Quân lại ở cùng phòng với Thủy Sinh và mấy người bạn, quan hệ của họ không hề tệ. Mỗi khi hai phe xảy ra tranh chấp, cậu ta thường không giúp ai cả. Hóa Thiên Vũ đã sớm không ưa cậu ta, thường xuyên trêu chọc và chế giễu. Hôm nay, đương nhiên cậu ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt trời ban này.

Giữa một mảnh ồn ào của mọi người, khuôn mặt Tôn Thiên Quân đỏ bừng như muốn rỏ máu, cậu cúi đầu thật sâu, không dám nhìn những ánh mắt chế giễu của đám đông.

Thấy bạn mình chịu nhục, Thủy Sinh trong lòng vô cùng giận dữ, song miệng vẫn bình thản nói: “Hóa Thiên Vũ, ý của ngươi là ngươi chẳng sợ thi thể ư?”

Hóa Thiên Vũ khinh miệt nhếch miệng, đắc ý gật gù nói: “Ấy là đương nhiên rồi, bổn thiếu gia trán đầy đặn, địa các phương viên, trời sinh đã có thể tránh quỷ thần, xua đuổi tà ma! Vả lại, chẳng lẽ nửa năm qua bổn thiếu gia đọc Đạo kinh là vô ích sao? Ngươi nhìn cái dáng vẻ sợ sệt của Tôn Thiên Quân kia kìa, ngay cả một cỗ thi thể nằm trong quan tài cũng sợ, còn muốn vào Ngọc Đỉnh Môn tu tiên ư? Ta thấy cậu ta cứ về nhà ngủ cho ngon thì hơn!”

Thủy Sinh "phì phì" cười một tiếng, nói: “Nghe lời ngươi nói, thì ra tiểu bạch kiểm như ngươi đây đã có thể tránh quỷ thần rồi ư? Vậy ngươi còn tu tiên làm gì? Cứ về nhà bảo mẹ ngươi mua thêm chút son phấn, bột nước mà thoa thoa chẳng phải được sao? Vả lại, Tôn Thiên Quân sợ thi thể, chẳng lẽ ngươi lại không sợ sao? Nếu ngươi đã không sợ, vậy ngươi có dám một mình vào giờ Tý đêm nay, đem nửa bát mì ta ăn còn thừa này đút vào miệng Triệu đạo trưởng không?” Dứt lời, cậu cầm lấy bát mì đang ăn dở trên tay, "phanh" một tiếng đặt mạnh xuống bàn.

Ba mươi tiểu đồng mỗi ngày đọc kinh tranh luận, nửa năm qua, không nói gì khác, riêng khẩu tài lại mỗi người đều tăng tiến. Thủy Sinh cũng chỉ vừa tròn mười tuổi, vậy mà nói ra đạo lý cứ như người trưởng thành, có lý có lẽ.

Nghe câu nói cuối cùng của Thủy Sinh, Hóa Thiên Vũ không khỏi giật mình, nói: “Ta việc gì phải làm chuyện vô vị như thế? Vả lại, quấy rầy vong linh của Triệu đạo trưởng đâu phải là chuyện các đệ tử chúng ta nên làm?”

Thủy Sinh cười hắc hắc, quay đầu nói với đám tiểu đồng: “Các con thấy đó, đây chính là Hóa Thiên Vũ, miệng lưỡi thì hùng biện đến trời hoa loạn trụy, nhưng trong lòng lại sợ hãi đến run rẩy. Hắn là hạng người như vậy, ngày thường cứ thích giả vờ ra vẻ ghê gớm, giáo huấn người khác thì đạo lý rõ ràng, nhưng đến lượt mình thì lại bó tay bó chân. Triệu đạo trưởng ngày thường thân thể ốm yếu, lúc phi thăng chắc hẳn cũng chưa được ăn no. Cho ông ấy ăn nửa bát mì chính là hiếu kính bậc lão nhân gia, có gì không phải? Có gì đáng sợ chứ? Các con nói có đúng không?”

Vương Long, Đại Ngưu cùng mấy tiểu đồng khác đồng thanh hô lên: “Rõ!”

Thủy Sinh lúc này mới xoay người lại, đối mặt Hóa Thiên Vũ, cười lạnh nói: “Không dám đúng không? Ta biết ngay ngươi không dám mà! Đồ hèn nhát! Thế này đi, bây giờ ngươi đến xin lỗi Tôn Thiên Quân một tiếng, chuyện này cứ thế mà qua. Sợ ma thì có gì đâu, kỳ thực ai mà chẳng sợ chứ, ngay cả ta cũng sợ đến xanh mặt đây này, tối nay ngủ ta chắc chắn phải trùm kín đầu!”

“Đồ bỏ đi! Chỉ bằng lũ các ngươi, còn muốn bổn thiếu gia nhận lỗi ư? Nằm mơ đi! Chẳng phải chỉ là cho Triệu đạo trưởng ăn cơm thôi sao? Chuyện nhỏ xíu ấy mà, có gì mà không dám?” Mắt thấy đám người nhìn mình bằng ánh mắt sáng rực, trong lòng Hóa Thiên Vũ dù vô cùng e ngại, miệng vẫn cố gắng cãi lại.

Không đợi Thủy Sinh mở miệng, Hóa Thiên Vũ đã nhanh chóng nói: “Chờ chút! Nếu ta một mình thực sự cho Triệu đạo trưởng ăn cơm, làm sao mọi người thấy được đây? Chẳng lẽ ngày mai ngươi dám ngay trước mặt các đạo trưởng khác trong quán mà mở nắp quan tài của Triệu đạo trưởng ra cho mọi người xem ư?” Lời vừa thốt ra, trong lòng hắn không khỏi thầm bội phục sự thông minh của mình, vậy mà nghĩ ra được cách giải quyết dễ dàng này, có thể cho Thủy Sinh một đòn!

Hiện tại trong điện Thiên Tôn không có đạo sĩ nào canh gác, đến nửa đêm thì càng không. Đến giờ Tý, đám tiểu đồng nhát gan sẽ chẳng dám chạy loạn, Thủy Sinh chắc hẳn cũng không theo sau nhìn lén. Muốn đi cho thi thể ăn cơm, tìm người đi cùng mình, dường như cũng không khó khăn. Nhưng muốn giữa ban ngày mà mở quan tài ra ngay trước mặt các đạo sĩ trong quán, e rằng không dễ dàng đến thế. Trong lòng Hóa Thiên Vũ đang tính toán, nghĩ xem nên tìm ai đi cùng mình thì phù hợp hơn.

“Được thôi, chỉ cần đêm nay ngươi dám đem bát mì này đút vào miệng Triệu đạo trưởng, ngày mai ta sẽ có cách mở quan tài của Triệu đạo trưởng ra cho mọi người xem!” Thủy Sinh chẳng hề lo lắng nói. Trong lời nói đó, dường như cậu ta căn bản không tin Hóa Thiên Vũ có đủ can đảm như vậy.

Hóa Thiên Vũ nhìn thẳng Thủy Sinh, hỏi: “Ngươi đừng vội đáp ứng sớm quá! Nếu ta làm được thật thì sao, ngày mai mọi người thấy trong miệng Triệu đạo trưởng có mì sợi, lúc ấy ngươi sẽ ra sao? Nếu quán chủ cùng các đạo trưởng khác vì chuyện này mà trách tội, ai sẽ gánh chịu?”

Khuôn mặt Thủy Sinh thoáng hiện một tia chế giễu, cậu nói: “Ngươi cứ khoác lác đi, ta căn bản không tin ngươi có gan lớn đến vậy! Nếu ngươi thật sự có thể đem bát mì này đút vào miệng Triệu đạo trưởng, ta – Chu Thủy Sinh – sẽ hoàn toàn bái phục ngươi, từ nay về sau, ngươi nói một thì ta Chu Thủy Sinh quyết không nói hai. Nếu quả thực có người hỏi về sợi mì trong miệng Triệu đạo trưởng, nhiều người ở đây đều có thể làm chứng cho ngươi, tất cả đều có thể nói là ta – Chu Thủy Sinh – đã cho ông ấy ăn.”

Trong mắt Hóa Thiên Vũ lóe lên một tia hưng phấn, hắn nói: “Được! Lời này là ngươi nói đấy nhé, đừng hòng đổi ý! Mọi người đều ở đây, ngươi dám cùng ta vỗ tay lập thệ không?” “Đương nhiên rồi. Vậy nếu ngươi không làm được thì sao?” “Nếu ta không làm được, ta cũng sẽ chỉ nghe lệnh ngươi!”

Hai người riêng phần mình xòe bàn tay, vỗ tay lập lời thề. Hóa Thiên Vũ lúc này mới nghênh ngang dẫn theo một đám tiểu đồng rời đi. Khi đi, hắn còn tiện tay giật luôn bát mì trên bàn của Thủy Sinh.

Nhìn đám người đi xa, Thiết Tâm Đường từ đằng xa chạy tới, mặt đầy lo lắng hỏi: “Đồ ngốc, nếu trong lòng hắn sợ hãi, chẳng lẽ sẽ không dẫn theo mấy người đi cùng giúp sức sao? Chẳng lẽ ngươi còn định đi theo sau hắn ư? Nếu ngươi thật sự đi theo sau hắn, hắn lại càng chẳng sợ hãi gì!”

Thủy Sinh cười hắc hắc, ghé sát tai Thiết Tâm Đường thầm thì m��t hồi. Thiết Tâm Đường lập tức hai mắt sáng rỡ, che miệng khẽ cười.

Màn đêm buông xuống, Hóa Thiên Vũ khoác áo bông thật dày, dẫn theo ba đồng đảng cùng phòng. Họ nghe ngóng bên ngoài phòng xá của bốn người Thủy Sinh nửa ngày, nghe thấy bên trong vọng ra tiếng lẩm bẩm đều đều, lúc này mới lén lút kéo cánh cửa sân ra, men theo con đường nhỏ được bọn nô bộc trong quán quét tuyết sạch sẽ, hướng tới điện Thiên Tôn mà đi.

Quyền sở hữu bản chuyển ngữ này được bảo đảm tuyệt đối tại truyen.free.