Thấy bầu không khí trở nên gượng gạo, Vương Mạnh Phàm hắng giọng hai tiếng, bước tới kéo Chu Kim Bằng ra rồi nói: "Chu huynh, Thủy Sinh còn nhỏ dại, không hiểu chuy���n. Hiếu thắng vốn là bản tính của trẻ con, huynh đừng chấp làm gì. Chuyện xảy ra thế này, ta làm sư phụ cũng có phần trách nhiệm. Nếu có trách, chỉ có thể trách người lớn chúng ta chưa dạy dỗ nó đến nơi đến chốn!"

Dứt lời, nhìn Thủy Sinh với gương mặt sưng vù, thần sắc lại giống như một chú gà chọi con, ông nắm tay nhỏ kéo cậu bé ra xa, đến khi cách mọi người một khoảng không nhỏ, lúc này mới hỏi: "Thủy Sinh, sư phụ hỏi con, con có nghĩ chuyện vừa rồi là con làm sai không?"

"Không có ạ, là nàng ta mắng con trước. Vả lại, con chỉ muốn dọa nàng ta một chút thôi chứ đâu có làm gì nàng ta đâu!" Thủy Sinh vẫn còn tức tối trong lòng, khó mà nguôi ngoai.

Vương Mạnh Phàm mỉm cười nói: "À, ra là con chỉ muốn dọa nàng một chút thôi sao? Nhưng mà mọi người đâu có biết điều đó? Đừng nói Tâm Đường không biết, ngay cả Thiết phu nhân và cả sư phụ đây cũng đều tưởng con muốn dìm chết Tâm Đường xuống nước đó!"

Thủy Sinh lắc đầu liên tục, vội phân trần: "Không phải, không phải, con thật sự chỉ muốn dọa nàng một chút thôi, sư phụ phải tin con!"

Vương Mạnh Phàm chăm chú nhìn vào mắt Thủy Sinh, không hề chớp, một lát sau mới nói: "Được rồi, sư phụ tin con một lần. Thế nhưng tại sao con lại làm như vậy?"

"Con chỉ muốn dọa nàng ta thôi, thật sự không có ý gì khác đâu ạ!" Thủy Sinh trong lòng lo lắng nói.

"Dọa nàng ta một chút, tại sao lại muốn dọa nàng ta? Con có cho rằng Thiết Dực tướng quân là người xấu không? Ông ấy đã tiến cử ba huynh muội con cùng Vương Long đến Ngọc Đỉnh Môn tu tiên, có thể nói đối với bốn người các con có đại ân. Con có cho rằng Thiết phu nhân là người xấu không? Nàng là người hiểu biết lễ nghĩa, thấy Tâm Đường làm nũng cũng luôn cố gắng ngăn cản. Nếu vợ chồng họ nghĩ rằng con muốn hãm hại con gái bảo bối của họ, thì họ sẽ nghĩ thế nào? Họ nên làm gì? Liệu họ có cảm thấy chúng ta lấy oán báo ơn, liệu có vì vậy mà từ chối bốn người các con đến Ngọc Đỉnh Sơn tu tiên không?" Vương Mạnh Phàm chậm rãi nói.

Dù tuổi còn nhỏ, Thủy Sinh cũng hiểu rằng nếu sự tình đúng là như vậy, thì rắc rối lớn rồi. Mồ hôi lạnh tức thì túa ra trên trán, cậu bé lắp bắp nói: "Con thật sự không hề có ý định dìm chết Thiết Tâm Đường. Con chỉ muốn thắng nàng, để nàng đừng coi thường chúng con thôi." Lòng cậu bé lập tức bất an, lo sợ mọi người không tin mình, sợ vì chuyện này mà mấy huynh muội không thể bái nhập Ngọc Đỉnh Môn được nữa.

Thấy Thủy Sinh đã sớm hoảng loạn, Vương Mạnh Phàm biết những lời này đã đánh trúng yếu huyệt, nói: "Khả năng bơi lội của con có thể thắng được Thiết Tâm Đường không?" Thủy Sinh lắc đầu.

Vương Mạnh Phàm lại nói: "Nếu con đã không thể thắng được nàng, một lời uyển chuyển nhận thua thì sẽ mất mát cái gì? Chẳng lẽ nói nhận thua trên miệng sẽ vĩnh viễn không ngẩng đầu lên được sao? Sẽ không đâu. Con năm nay mới mười tuổi, Tâm Đường nhìn bộ dạng thì lớn hơn con hai ba tuổi, mạnh hơn con cũng là chuyện thường tình. Nếu con muốn thắng nàng ở khoản bơi lội, chỉ cần siêng năng luyện tập, sư phụ tin con nhất định có thể mạnh hơn nàng. Nhưng con thì sao? Lại dùng một biện pháp ngu xuẩn như thế! Làm như vậy, dù cho có thắng, cũng không vẻ vang, nàng cũng sẽ không phục con, ngược lại sẽ từ trong lòng coi thường con, sẽ cảm thấy con là kẻ tiểu nhân vì đạt mục đích mà không từ thủ đoạn!"

Thấy Thủy Sinh cúi đầu không nói, ông tiếp tục nói: "Cha mẹ con võ nghệ hơn con, sư phụ đọc sách nhiều hơn con, đây đều là những điều chúng ta từng chút từng chút tích lũy trong cuộc sống. Chỉ cần con cố gắng, muốn vượt qua bọn ta chỉ là vấn đề thời gian, không chút khó khăn. Nếu con đến Ngọc Đỉnh Môn, những sư trưởng có pháp lực cao thâm hơn con nhiều vô số kể, chẳng lẽ con có thể vì không bằng họ mà mất hết thể diện, rồi từng người từng người hạ độc thủ giết chết họ sao?"

"Không, sẽ không ạ!" Thủy Sinh lớn tiếng kêu lên.

"Nhiều đứa trẻ lớn tuổi hơn con không chạy nhanh bằng con, không leo cao bằng con, không có sức mạnh bằng con. Bọn họ không thắng được con, liệu có vì thế mà hận con, ghen ghét con, lén lút hãm hại con không?"

Thủy Sinh lập tức sắc mặt trắng bệch, mồ hôi đầm đìa, khẽ nói: "Sư phụ, con sai rồi, con không nên làm như vậy!"

Vương Mạnh Phàm lúc này mới khẽ cười một tiếng, xoa đầu Thủy Sinh, nói: "Dù là thần tiên trên trời, cũng có lúc không bằng người khác. Tâm Đường không phải kẻ địch của con, chỉ là bạn đồng hành của con. Nếu con thật sự muốn mạnh hơn nàng ở phương diện nào đó, vậy thì hãy dùng tâm mà học, cố gắng mà vượt qua nàng, chứ không phải âm thầm giở trò xấu, con hiểu chưa?"

Thủy Sinh dùng sức gật đầu. Vương Mạnh Phàm xoa đầu Thủy Sinh, nói: "Nếu đã biết sai, thì phải làm gì đây?"

Thủy Sinh cắn môi một cái, xoay người chấp tay thi lễ với Vương Mạnh Phàm, nói: "Sư phụ, con biết phải làm gì rồi." Dứt lời, cậu bé quay người chạy về phía Thiết Tâm Đường. Đến trước mặt, cậu cúi gập lưng thật sâu, thi lễ với Thiết Tâm Đường, lớn tiếng nói: "Thiết Tâm Đường, ta sai rồi! Ta không nên kéo ngươi xuống nước dọa ngươi. Ngươi bơi giỏi hơn ta, ta là chó con, ta là đầu than đen, ngươi đánh ta đi!"

Nghe lời ấy, lại nhìn thấy Thủy Sinh một bộ thành thật đến nỗi không dám ngẩng đầu, Thiết Tâm Đường đang nức nở trong lòng bỗng vui vẻ, khẽ "phì" một tiếng rồi nín khóc mỉm cười.

Trong lòng Thiết phu nhân dù còn nhiều điều không vui, nhưng thấy con gái ngừng khóc, Thủy Sinh lại có thái độ thành khẩn nhận lỗi, bà cũng không tiện nói gì thêm, cầm chiếc khăn gấm tinh xảo vẫn luôn giữ trong tay, đưa cho Thiết Tâm Đường.

Thủy Sinh vẫn xoay lưng đứng nguyên tại chỗ, như thể đang chờ Thiết Tâm Đường xử trí.

Thiết Tâm Đường lau nước mắt nước mũi, vứt chiếc khăn gấm đi, nói: "Vậy được rồi. Đã ngươi thừa nhận là chó con, thừa nhận là đầu than đen, vậy thì ngươi ngẩng đ���u lên đi!" Thủy Sinh lúc này mới ngẩng đầu lên.

Nhìn gương mặt đen nhẻm của Thủy Sinh, Thiết Tâm Đường thầm nghĩ, nếu cứ thế mà bỏ qua cho hắn, không nhân cơ hội chiếm chút lợi lộc, chẳng phải là đã quá dễ dãi cho hắn sao, còn phụ cả những giọt nước mắt vừa rồi của mình. Trong lòng chợt động, nàng nói: "Đã ngươi nhận lỗi với ta, về sau ngươi phải ngoan ngoãn nghe lời ta. Ngươi phải nhớ cho kỹ, ta là tỷ tỷ, ngươi là đệ đệ. Ta bảo ngươi làm gì thì ngươi phải đi làm cái đó, bằng không chờ ta... hừ hừ!"

Thủy Sinh sợ Thiết Tâm Đường sẽ kể chuyện vừa xảy ra cho Thiết Dực tướng quân, vội vàng nói: "Được thôi, chỉ cần nàng không kể chuyện này cho người khác biết, nàng bảo ta làm gì ta cũng nghe lời nàng hết!" "Đấy là con nói đấy nhé, không được đổi ý đâu! Được rồi, ta sẽ không kể cho người khác đâu!" Thiết Tâm Đường sảng khoái đồng ý, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: "Chuyện mất mặt thế này đương nhiên sẽ không kể cho ai rồi, lẽ nào còn cần ngươi nhắc nhở ư!"

Thủy Sinh lại không yên tâm hỏi: "Vậy nếu nàng bảo ta đi giết người phóng hỏa, ta cũng phải đi làm sao?" Thiết Tâm Đường lườm hắn một cái, nói: "Ngươi muốn đổi ý đúng không? Yên lành thế, ai bảo ngươi đi giết người phóng hỏa chứ? Ta chỉ cần ngươi sau này đi theo ta, nếu có ai dám bắt nạt ta, ngươi phải ra đánh nhau!"

"Vậy được rồi!" Thủy Sinh lúc này mới thở phào một hơi.

"Đây là con nói đấy nhé, không được đổi ý đâu. Lại đây, ngoéo tay nào, ai mà đổi ý thì sẽ làm rùa đen cả đời!" Thiết Tâm Đường lanh lảnh nói, rồi vươn một ngón tay nhỏ trắng nõn khác ra, lay lay trước mặt Thủy Sinh.

Nhìn thấy hai đứa trẻ ngoéo tay hòa hảo, mấy vị người lớn lúc này mới yên lòng, ai nấy đều mỉm cười ý nhị. Một trận phong ba không lớn không nhỏ cứ thế tiêu tán vô hình. Thiết Tâm Đường chui vào xe ngựa, thay quần áo khác, rồi cùng mấy đứa trẻ khác vui đùa.

Khi màn đêm buông xuống, nhìn ba huynh muội nằm ngủ say sưa vì mệt mỏi, tiếng ngáy khò khò, La Tú Anh khẽ thở dài, nói: "Bằng ca, Tiểu Quyên mới bảy tuổi, còn nhỏ quá. Chàng nói xem, chúng ta để con bé đi xa nhà như vậy, liệu có quá nhẫn tâm không?" Chu Kim Bằng vỗ vỗ vai thê tử, nói: "Nếu thật sự có thể giúp con bé đặt chân lên con đường tu tiên, chịu một chút khổ sở thì có đáng là gì? Nếu con bé thật sự vô duyên, chúng ta đón con bé về nhà chẳng phải là được rồi sao?"

Dứt lời, nhìn Thủy Sinh, ông lại nói: "Kỳ thực ta lo lắng nhất lại là Thủy Sinh. Đứa nhỏ này quá đỗi hiếu thắng, ta sợ sau này nó sẽ vì thế mà chịu thiệt thòi."

La Tú Anh khẽ thở dài, nói: "Đứa nhỏ này sinh ra đã số khổ, nhỏ như vậy đã bị người nhà thả vào trong nước. Trong lòng ta không muốn nó cảm thấy khác biệt với người khác, nên đã nuông chiều nó nhiều, khuyến khích nó phải cố gắng mạnh hơn người khác. Kết quả lại khiến nó trở nên hiếu thắng quá mức, thành ra bộ dạng hôm nay. Bất quá, đứa nhỏ này bản tính không xấu, nếu thật sự vào Ngọc Đỉnh Môn, có sư trưởng răn dạy, chắc hẳn sẽ dần dần thu liễm tính tình lại thôi!"

Hai vợ chồng giúp ba đứa con đắp chăn mỏng, rồi cả hai vợ chồng cũng chìm vào giấc ngủ an lành.

Bốn đứa trẻ vốn đã cường tráng hơn rất nhiều so với đa số trẻ con khác, lại thêm được chuẩn bị đầy đủ, lại có Thiết Dực t��ớng quân ra mặt. Trải qua một vòng tuyển chọn, bốn người đương nhiên không chút nghi ngờ lọt vào danh sách ba mươi người.

Thấy ba mươi đứa trẻ được chọn ra được Thiết Dực tướng quân dẫn Hắc Thiết quân hộ tống đến một đạo quán tên là "Vân Thai Quan", đồng thời cho phái năm mươi binh sĩ Hắc Thiết quân canh gác bên ngoài đạo quán suốt đêm, vợ chồng Chu Kim Bằng cùng Vương Mạnh Phàm lúc này mới tạm biệt Thiết Dực tướng quân, yên tâm rời khỏi Long Dương thành.

"Vân Thai Quan" tọa lạc trên núi Vân Đài, cách phía tây Long Dương thành ba mươi dặm. Đạo quán có ba gian chính điện và sáu gian phụ điện, cùng với hơn trăm gian phòng ở cho đạo sĩ sinh hoạt thường ngày. Mặc dù chiếm diện tích khá lớn nhưng chỉ có hơn hai mươi đạo sĩ, hương hỏa không mấy thịnh vượng, khiến cả đạo quán rộng lớn thường ngày lại vắng vẻ, heo hút.

Hơn hai mươi đạo sĩ này cũng khác biệt rất nhiều so với các đạo sĩ ở đạo quán khác. Họ không bận tâm tìm trăm phương ngàn kế để thu hút khách hành hương, cũng chẳng thiết tha tổ chức pháp sự gì. Ngược lại, phần lớn thời gian được dành cho việc tọa thiền tĩnh tu và trồng trọt trên mấy chục mẫu đất cằn cỗi bên ngoài đạo quán.

Chủ trì đạo quán là một đạo sĩ trung niên dáng người nhỏ bé ẩn khuất, đạo hiệu "Ô Mộc". Thân khoác đạo bào đen đã hơi cũ, búi tóc vàng hoe bù xù như tổ chim cài một cây trâm Ô Mộc dài bốn tấc. Lông mày ngắn thô, đôi mắt hình tam giác, mũi tẹt miệng rộng, tướng mạo xấu xí, vẻ mặt lạnh lùng.

Từ lần đầu gặp Ô Mộc đạo nhân, Thủy Sinh đã có một cảm giác khó chịu không sao tả xiết, luôn cảm thấy người này không phải là người tốt. Vừa nghĩ đến việc sẽ phải sống cùng Ô Mộc đạo nhân gần hai năm trời, trong lòng cậu bé lại cảm thấy khó chịu từng trận.

Ô Mộc đạo nhân thấy Thiết Dực tướng quân muốn an trí lũ trẻ tại đạo quán, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi. Với vẻ mặt giận dữ, ông ta gọi riêng Thiết Dực tướng quân vào trong Đại điện Tam Thanh.

Bên ngoài đại điện, lũ trẻ tuy không nghe rõ hai người nói chuyện gì, nhưng cũng có thể thấy Ô Mộc đạo nhân dường như đang rất tức giận, nhiều lần chỉ vào mũi Thiết Dực tướng quân mà lớn tiếng quát tháo. Hơn nửa canh giờ trôi qua, Thiết Dực tướng quân vẫn đứng nghiêm, trên mặt nở nụ cười, nói đi nói lại, không hề vội vàng hay giận dữ, tiếp nhận mọi lời bất mãn của Ô Mộc đạo nhân. Không ngờ, Ô Mộc đạo nhân càng nói càng tức, cuối cùng vậy mà phẩy tay áo bỏ đi.

Quý độc giả đang đọc bản chuyển ngữ đặc biệt do truyen.free thực hiện.