Lưu Tinh ngạc nhiên nhìn Matsui Yui, không ngờ nàng lại gọi những đứa con lai của Deep Ones là sản phẩm thất bại.

Đúng lúc này, Shimada Sho cũng bước ra, bổ sung thêm: "Đúng vậy, con lai giữa sinh vật thần thoại và con người, xét theo một nghĩa nào đó, đều là sản phẩm thất bại. Cứ thử so sánh thế này, những năm gần đây, loài người các ngươi đã nuôi sư tử và hổ cùng một chỗ, chính là để chúng có thể sinh ra một loài mới – Sư Hổ Thú, chứ không phải để chúng lại sinh ra một con sư tử hay một con hổ. Vậy nên, ngay từ đầu, kỳ vọng của chúng ta đối với con lai của Deep Ones hoặc Thực Thi Quỷ (Ghoul) là một chủng tộc mới lạ, ít nhất cũng phải có chút khác biệt so với Deep Ones và Thực Thi Quỷ (Ghoul) bình thường."

Thế nhưng, mọi việc không như mong đợi. Mặc dù con lai của Deep Ones và Thực Thi Quỷ (Ghoul) khi còn nhỏ vẫn mang đặc điểm của con người, nhưng theo thời gian, những đứa con lai này vẫn triệt để biến thành Deep Ones và Thực Thi Quỷ (Ghoul). Điều này khiến chúng ta từ bỏ kế hoạch lai giống ban đầu – tức là kế hoạch thông hôn quy mô lớn với con người, sau đó lợi dụng con lai để thay thế con người một cách liên tục. Do đó, hiện tại, ngoại trừ vài khu vực thí điểm ban đầu, rất ít nơi xuất hiện con lai giữa sinh vật thần thoại và con người, bởi lẽ chúng ta cũng có thể trực tiếp dùng pháp thuật ngụy trang thành con người.

Tuy nhiên, gần đây ta nghe nói không ít bộ tộc sinh vật thần thoại bắt đầu thông hôn với loài người. Đương nhiên, mục tiêu của họ không phải là lợi dụng con lai để thâm nhập vào xã hội loài người, mà là muốn thông qua phương thức con lai để sản xuất hàng loạt sinh vật thần thoại. Bởi lẽ, tỷ lệ sinh sản giữa các sinh vật thần thoại chúng ta không hề cao, hơn nữa lại cần rất nhiều thời gian để trưởng thành. Vậy nên, chi bằng cùng loài người các ngươi sinh ra con lai, sau đó dùng phương pháp đặc biệt để kích hoạt gen sinh vật thần thoại trong những đứa con lai này. Làm như vậy, có thể nhanh chóng tạo ra một nhóm sinh vật thần thoại, mà sức chiến đấu của những sinh vật thần thoại "tốc thành" này cũng không hề thua kém sinh vật thần thoại phát triển bình thường.

Nghe đến đây, Lưu Tinh liền nhớ đến một thuyết tiến hóa kinh điển – trong điều kiện bình thường, sinh vật càng mạnh thì tỷ lệ sinh sản càng thấp, quá trình từ ấu thể đến trưởng thành cũng càng kéo dài. Đây chính là sự cân bằng mà tự nhiên đã tạo ra.

Nhưng giống như các loài động vật họ mèo, một con mèo bình thường có thể sinh bốn lứa con non mỗi năm, mỗi lứa từ ba đến tám con; còn hổ thì mỗi năm chỉ sinh sản một lần, mỗi lần từ hai đến bốn con.

Còn cá chép trong sông và cá mập ngoài biển thì số lượng sinh sản mỗi lứa lại càng khác biệt một trời một vực.

Vì thế, các sinh vật thần thoại trong truyền thuyết Cthulhu cũng tuân theo quy tắc này. Giống như Toản Địa Ma Trùng và Cự Phệ Nhuyễn Trùng, tuy đều là "trùng", nhưng một loài thì đầy rẫy khắp nơi trên địa cầu, còn loài kia thì trong vũ trụ cũng khó lòng tìm thấy được mấy con.

Quay trở lại vấn đề chính, mặc dù Deep Ones và Thực Thi Quỷ (Ghoul) trong giới sinh vật thần thoại đã được coi là "đông con nhiều phúc", nhưng so với loài người thì vẫn còn chênh lệch rất lớn. Bởi vậy, việc họ lợi dụng "lỗ hổng" con lai này để "bạo binh" cũng dễ hiểu, vì gen sinh vật thần thoại chắc chắn mạnh mẽ hơn gen loài người. Do đó, khi trưởng thành, gen sinh vật thần thoại mới có thể hoàn toàn áp chế gen loài người, biến những đứa con lai ban đầu thành sinh vật thần thoại hoàn chỉnh.

Thế nhưng, vấn đề là đây! Tại sao những bộ tộc sinh vật thần thoại này lại đột nhiên đồng loạt bắt đầu "bạo binh" vào thời điểm này?! Chẳng lẽ bọn họ muốn gây ra chuyện gì động trời?!

Thấy Lưu Tinh ánh mắt hoài nghi, Shimada Sho gật đầu nói: "Mặc dù mấy năm nay ta vẫn ẩn cư tại thành phố Kagoshima, nhưng những tai mắt của ta khắp nơi trên đảo quốc vẫn hoạt động bình thường, liên tục cung cấp đủ loại thông tin cho ta. Bởi vậy, ta phát hiện không ít bộ tộc sinh vật thần thoại đột nhiên bắt đầu thông hôn với các thôn làng loài người lân cận. Trong đó, bộ tộc nơi Masakazu Kitano ở còn khiến gia tộc Kitano nhường một thị trấn nhỏ làm nơi sinh sản cho chúng. Thế nên, những năm gần đây, tỷ lệ con lai của mỗi bộ tộc sinh vật thần thoại đã tăng từ một phần trăm lên đến hai mươi phần trăm. Từ đó, ta bắt đầu nghi ngờ rằng những bộ tộc sinh vật thần thoại kia đang toan tính làm điều gì xấu xa."

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, ta mới phát hiện, nguyên nhân chính yếu khiến những bộ lạc này đồng loạt bắt đầu sinh sôi nảy nở chỉ có một – đó là giang hồ truyền văn. Vào thời xa xưa, khi loài người còn chưa phát triển, giữa các bộ tộc sinh vật thần thoại gần như không có bất kỳ giao lưu nào. Dù sao, mọi người đã đối đầu với nhau bấy nhiêu năm, sớm đã trở thành kẻ thù sinh tử, làm sao có thể ngồi lại mà trò chuyện đâu? Còn với những bộ lạc khác nhau trong cùng một chủng tộc, mối quan hệ giữa họ cũng chẳng mấy tốt đẹp, bởi lẽ nội bộ sinh vật thần thoại chúng ta cũng được phân loại rất kỹ càng. Lấy Thực Thi Quỷ (Ghoul) chúng ta làm ví dụ, phương thức phân loại phổ biến dựa trên móng vuốt có Cự Trảo Thực Thi Quỷ (Ghoul), Hắc Trảo Thực Thi Quỷ (Ghoul), Lưỡi Đao Trảo Thực Thi Quỷ (Ghoul), v.v. Dựa trên nơi ở thì có Mộ Địa Thực Thi Quỷ (Ghoul), Hoang Dã Thực Thi Quỷ (Ghoul) và Băng Nguyên Thực Thi Quỷ (Ghoul), v.v.

Lúc này, Matsui Yui cũng gật đầu phụ họa nói: "Đúng vậy, nội bộ tộc Deep Ones chúng ta cũng sẽ phân chia bộ lạc dựa trên nhiều điều kiện khác nhau. Chẳng hạn, bộ lạc của Masakazu Kitano toàn là Deep Ones áo trắng, Deep Ones ở phía nam Kyushu thì được gọi là Deep Ones vảy mịn, còn Deep Ones sống gần cổ thành R'lyeh thì xưng là Deep Ones hộ vệ. Và ngoại trừ Deep Ones hộ vệ được các Deep Ones khác nhất trí tôn kính, thì các chủng loại Deep Ones khác đều có chút mâu thuẫn với nhau."

Lưu Tinh cau mày, mở miệng nói: "Không ngờ nội bộ các sinh vật thần thoại các ngươi cũng chẳng phải là bền chắc như thép. Tuy nhiên, cách phân loại chủng loại sinh vật thần thoại của các ngươi nghe có chút kỳ cục, cảm giác giống như hồi trước nước Anh khi từ bỏ thuộc địa đã cưỡng ép phân loại thổ dân ở đó để chia rẽ họ, thậm chí cả chiều cao và tài sản cũng có thể dùng làm tiêu chuẩn..."

Shimada Sho cười ha hả, mở miệng nói: "Ngươi phải biết, hồi đó nước Anh gần như đã bị Giáo Hội Thực Thi Quỷ (Ghoul) khống chế. Bởi vì sau khi Thế chiến thứ hai bắt đầu, Giáo Hội Thực Thi Quỷ (Ghoul) đã lấy điều kiện đảm bảo nước Anh sẽ không bị Đức tấn công, giành được rất nhiều ghế trong nghị viện Anh, đồng thời mượn cơ hội này muốn mở rộng phạm vi ảnh hưởng của Giáo Hội Thực Thi Quỷ (Ghoul) từ đất liền Anh sang toàn bộ Liên bang Anh. Cho nên, lúc đó trong số các quan chức được Anh phái đến thuộc địa có không ít Thực Thi Quỷ (Ghoul). Vì vậy, sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, những Thực Thi Quỷ (Ghoul) kia đã dựa theo kinh nghiệm của mình mà dàn dựng một màn kịch như vậy."

"Thôi được, chúng ta hãy trở lại vấn đề chính. Trước khi loài người quật khởi, đừng nói là giữa các chủng tộc sinh vật thần thoại khác nhau, ngay cả giữa các bộ lạc khác biệt trong cùng một chủng tộc cũng hầu như không có bất kỳ giao lưu nào. Bởi lẽ, nguyên nhân mọi người ở lại Địa Cầu, nói trắng ra là chỉ để "hóng gió", nên cũng chẳng có gì cần phải giao lưu. Thế nhưng, theo sự trỗi dậy của loài người, bóng dáng con người xuất hiện khắp nơi trên Địa Cầu. Bởi vậy, tin tức của từng bộ tộc sinh vật thần thoại liền được truyền lại thông qua con người làm môi giới, và dần dà, những tờ báo chuyên biệt đã xuất hiện."

Lưu Tinh, ngươi không nghe lầm đâu, trên Địa Cầu quả thật có mấy tờ báo chuyên dành cho các sinh vật thần thoại mua đọc. Mặc dù những tờ báo này chỉ ra mỗi tháng một số, hơn nữa lại do cùng một bộ lạc Byakhee thu thập, chỉnh lý và in ấn xuất bản. Tuy nhiên, cũng cần phải nói thêm rằng, trong số các sinh vật thần thoại trên địa cầu, ngoại trừ Byakhee, chẳng có sinh vật thần thoại nào khác có thể làm nghề báo. Dù sao, tộc Byakhee thường xuyên cung cấp dịch vụ di chuyển liên tinh tế cho các sinh vật thần thoại khác, nên tộc Byakhee có thể dễ dàng tiếp xúc với các sinh vật thần thoại khác, mà cấp bậc của họ cũng không hề thấp. Bởi lẽ, những sinh vật thần thoại cấp thấp thì không có cơ hội đi công tác đến các hành tinh khác.

Vì nguồn tin tức của Byakhee vô cùng toàn diện lại có độ chân thực tương đối cao, nên lượng tiêu thụ báo chí của chúng cực kỳ lớn, mạng lưới phân phối hầu như có thể nói là bao trùm toàn bộ Địa Cầu. Ngay cả những Old Ones đang tự bế dưới biển sâu mấy vạn năm nay, họ cũng sẽ đặt mua một tờ báo do bộ lạc Byakhee kia xuất bản. Mà đám thương nhân Byakhee kia, vì muốn kiếm nhiều tiền hơn, đã chia một tờ báo tổng hợp thành các mục: tin tức hàng ngày, động thái bộ lạc, chuyện kỳ lạ ít người biết và giang hồ truyền văn. Trong đó, đáng nói nhất chính là mục giang hồ truyền văn này.

So với ba phần báo chí trước, độ tin cậy của giang hồ truyền văn thậm chí còn chẳng bằng số lẻ của chúng, gần như cả một trang báo đều là tin giả. Bởi vì cái tên "giang hồ truyền văn" đã nói lên tất cả, ai cũng biết đây là những câu chuyện mà các khách hàng rỗi việc, cưỡi Byakhee bay khắp chốn, kể lại những tin đồn vặt vãnh mà họ nghe được. Chẳng hạn, một thời gian trước, trên giang hồ truyền văn có một tin tức nói rằng có một con Vô Hình Chi Tử cùng với Shoggoth, kết quả bị Tsathoggua dùng gậy đánh uyên ương... Mặc dù nghe có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng lại rất thú vị. Bởi vậy, mục giang hồ truyền văn vẫn luôn đứng đầu về lượng tiêu thụ trong tờ báo do bộ lạc Byakhee phát hành.

Đương nhiên, giang hồ truyền văn cũng không phải sai lầm một trăm phần trăm. Đã từng có rất nhiều sự kiện trọng đại, trước khi xảy ra, đều có thể tìm thấy chút manh mối trên giang hồ truyền văn, bất quá khi đó đều bị khán giả cười xòa bỏ qua. Cho nên, hiện tại đã có người bắt đầu coi trọng giang hồ truyền văn hơn, đối với một vài tin đồn tuy trông không đáng tin cậy lắm nhưng lại đáng cân nhắc thì họ tiến hành truy vết. Kết quả, cách đây không lâu, trên giang hồ truyền văn đã ghi lại một tin tức do Người Yith cung cấp: "Trên Địa Cầu chẳng mấy chốc sẽ có Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) lại thấy ánh mặt trời."

"Ồ? Là ai vậy?!" Lưu Tinh vội vàng hỏi.

Shimada Sho nhún vai, vừa cười vừa nói: "Cái đó thì ta cũng không rõ. Bởi lẽ, những tin tức kiểu như 'Trên Địa Cầu chẳng mấy chốc sẽ có Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) lại thấy ánh mặt trời' thì gần như tháng nào cũng xuất hiện trên giang hồ truyền văn. Người tiết lộ tháng trước có thể là một Deep Ones giấu tên, tháng sau lại biến thành một Thực Thi Quỷ (Ghoul) nào đó đáp chuyến xe từ nơi xa xôi tới. Vì vậy, rất nhiều người đều cho rằng đó là do bộ lạc Byakhee kia tự bịa ra mỗi tháng để đủ số lượng chữ."

"Nhưng lần này có chút khác biệt, bởi vì người tiết lộ là một Người Yith. Ta tin rằng Lưu Tinh ngươi cũng hẳn biết năng lực của Người Yith là xuyên qua thời không, phải không? Bởi vậy, những tin tức do họ tiết lộ có độ tin cậy cực kỳ cao. Hơn nữa, bộ lạc Byakhee kia cũng không dám tùy tiện mạo danh Người Yith để làm tin giả. Bởi lẽ, khi bộ lạc Byakhee kia mới bắt đầu làm nghề này, nghe nói là để kích thích lượng tiêu thụ, nên đã mượn danh Người Yith để tiết lộ một tin tức giả. Kết quả là, có một Người Yith sau khi biết chuyện đã đoạt xá tộc trưởng bộ lạc Byakhee kia, sau đó chụp lại những hình ảnh không mấy đẹp đẽ."

"Kể từ đó, trên báo chí của bộ lạc Byakhee này gần như không bao giờ xuất hiện tin tức liên quan đến Người Yith nữa. Nghe nói, có một Người Yith đã thường trú trong bộ lạc Byakhee kia. Tóm lại, khi Người Yith tiết lộ tin tức 'Trên Địa Cầu chẳng mấy chốc sẽ có Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) lại thấy ánh mặt trời' này, phần lớn độc giả tuy ngoài mặt cười mắng Người Yith cũng bị đám Byakhee kia mua chuộc, nhưng trong thâm tâm họ đều tin ít nhất năm phần. Bởi vậy, các bộ tộc sinh vật thần thoại khi nghe tin này liền bắt đầu gia tăng dân số, hòng đảm bảo rằng khi tin tức kia trở thành sự thật, bên mình có thể có thêm nhiều át chủ bài."

"Át chủ bài?" Lưu Tinh nghi hoặc nói: "Theo lý mà nói, nếu Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) một lần nữa xuất thế, mà không có vị Cựu Nhật Chi Phối Giả thứ hai xuất hiện, thì mọi thứ trên Địa Cầu chẳng mấy chốc sẽ bị nó thống trị. Khi đó, những át chủ bài của các bộ tộc sinh vật thần thoại kia căn bản sẽ chẳng có tác dụng gì khi đối mặt với Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones)."

Đúng lúc này, Matsui Yui đột nhiên nói: "Lưu Tinh, ngươi nghĩ vậy là sai rồi. Bởi vì hai chữ 'xuất thế' ở đây không có nghĩa là Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) đã hoàn toàn thức tỉnh và khôi phục thực lực. Các phong ấn trên Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) không hề đơn giản đến mức có thể dễ dàng giải trừ như vậy. Cho nên, muốn Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) tái hiện vinh quang năm xưa, thì quyến tộc của chúng còn phải bỏ ra rất nhiều công sức. Chẳng hạn, phụ thân ta từng nói, nếu cổ thành R'lyeh một lần nữa dâng lên từ đáy biển sâu, thì Cthulhu vĩ đại sẽ tỉnh giấc khỏi giấc ngủ say. Và vào lúc đó, tộc Deep Ones chúng ta sẽ tập trung tại gần cổ thành R'lyeh để cử hành nghi thức, nhằm kêu gọi Cthulhu vĩ đại trở về hiện thực từ cõi mộng."

"Thế nhưng, vào thời điểm này, các sinh vật thần thoại khác cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Cthulhu vĩ đại tỉnh lại. Bởi lẽ, khi Cthulhu vĩ đại triệt để thức tỉnh, điều đó cũng đồng nghĩa với việc các Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) khác đang bị phong ấn sẽ vĩnh viễn không có ngày được nổi danh. Dù sao, một núi không thể chứa hai hổ, hiện tại trên Địa Cầu chỉ có thể có một Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) kiểm soát tất cả. Bởi vậy, đến lúc đó, các sinh vật thần thoại khác sẽ tổ chức một liên quân đến quấy nhiễu nghi thức của chúng ta, đồng thời tìm cách nhấn chìm cổ thành R'lyeh xuống đáy biển một lần nữa. Nếu như họ thành công, tộc Deep Ones chúng ta sẽ biến mất khỏi Địa Cầu. Còn nếu như tộc Deep Ones chúng ta thành công, thì trên Địa Cầu này, sinh vật thần thoại cũng chỉ còn lại mỗi tộc Deep Ones chúng ta mà thôi!"

Nghe đến đó, Lưu Tinh thở dài một hơi nói: "Thì ra là vậy, trách không được những bộ tộc sinh vật thần thoại này cũng bắt đầu gia tăng dân số ồ ạt. Tuy nhiên, nói như thế, lịch sử của loài người chúng ta cũng sẽ bước vào thời kỳ đếm ngược. Dù sao đi nữa, bất kể ai là kẻ thắng cuộc cuối cùng, loài người chúng ta đều không tránh khỏi kết cục diệt vong."

Nói đến đây, không khí trên bàn cơm liền trở nên có chút ngưng trọng.

Kết quả là, ba người Lưu Tinh lặng lẽ dùng bữa tối xong, sau đó ai nấy đều đi nghỉ ngơi.

Trở lại tiểu lâu hai tầng bên ngoài trang viên, Lưu Tinh bắt đầu ngẩn người nhìn điện thoại, mãi vẫn suy nghĩ xem có nên kể lại những tin tức nghe được trên bàn cơm tối nay cho Doãn Ân cùng Sư Tử Huyền hay không.

Cuối cùng, Lưu Tinh vẫn đặt điện thoại di động xuống.

"Những chuyện này, cứ để sau này gặp mặt rồi nói."

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ tinh tế, chỉ có tại truyen.free.