Tư Minh đứng giữa đài tế hình tròn, quan sát xung quanh. Ngoài năm vị tiền bối Lăng Hoán Khê (Trâu), Vu Tụ (Rắn), Hình Đạo Trang (Dê), Kỷ Thi Thần (Gà), Chu Hào (Heo) ra, còn có ba người xa lạ khác.

Dĩ nhiên, nói không quen biết hoàn toàn thì cũng không phải, ít nhất một người trong số đó hắn thường xuyên nhìn thấy trên TV, đó là Thánh nữ Mặc giáo Đồ Vọng Nguyệt. Tư Minh không ngờ đối phương cũng là một thành viên của Thiên Chí Cung.

Đồ Vọng Nguyệt đứng trước bức tượng hình thỏ. Trước công chúng, nàng luôn mặc Thánh nữ phục, xuất hiện với hình tượng sứ giả Mặc giáo, nhưng hôm nay lại mặc một bộ quần áo trắng, khoác chiếc áo choàng da chồn sáng bóng, toát lên vẻ thanh quý, ưu nhã. Tóc đen dài tới eo, khuôn mặt tinh xảo toát lên khí chất thư hương đậm nét, ôn tồn lễ độ, khóe môi khẽ nở nụ cười, khiến người ta muốn thân cận, nhưng lại không dám mạo phạm nét thần thánh ấy.

Khí chất của đối phương khiến Tư Minh liên tưởng đến tượng Quan Âm Bồ Tát trong chùa. Mặc dù mang đến ấn tượng dịu dàng, thân mật, hòa ái dễ gần, nhưng không ai thật sự dám coi nàng là bạn bè thân thiết. Cũng giống như Từ Bi nữ thần, một trong ba Chủ Thần của Mặc giáo, lòng từ bi của bậc mẫu thân vốn đã mang theo một loại uy nghiêm bề trên, chỉ là được ẩn giấu sau vẻ nhân ái, khiến người ta theo bản năng mà xem nhẹ.

Ngoài ra, đứng trước bức tượng hình chó là một người đàn ông tầm vóc trung bình, tướng mạo uy nghiêm. Ông ta mặc bộ hoa phục gấm nặng màu bạc, tóc được buộc bằng Tử Tinh. Ấn tượng lớn nhất hắn mang lại là mái tóc bạc trắng, cùng đôi lông mày rậm hình chữ bát hơi rủ xuống, nhìn như đang cau mày, dò xét người khác. Đôi mắt sáng ngời có thần, dường như với hắn, mỗi người xuất hiện trước mặt đều là tội phạm tiềm ẩn, cần phải đề phòng nghiêm ngặt.

Tư Minh cũng có ấn tượng về người này, tên ông ta là Thương Bạch Y, ngoại hiệu Kình Thiên Côn, còn được gọi là Đệ Nhất Thần Bộ. Ông thiện về việc truy bắt, chuyên truy lùng những tội phạm khét tiếng trên trường quốc tế. Về danh tiếng trừng trị kẻ ác, ông ta thậm chí còn hơn cả Yến Kinh Hồng. Nếu tên của ác nhân nào đó trên bảng đột nhiên biến mất, mọi người ngay lập tức sẽ nghi ngờ liệu có phải đã bị Thương Bạch Y truy bắt và đưa về quy án hay không. Trẻ con làm điều xấu, người lớn cũng sẽ dùng câu "Cẩn thận không Thương Thần Bộ bắt con vào tù đấy!" để dọa chúng.

Thế nhưng, đi kèm với uy danh ấy, còn có tiếng là "Bắt địch không giết". Thương Bạch Y tín ngưỡng thần Từ Bi, cho rằng nhiệm vụ của bộ khoái nặng về chữ "bắt". Bởi vậy, ông sẽ cố gắng bắt t��i phạm về quy án, đưa ra tòa để xét xử chính thức, làm gương sáng. Ông chủ trương rằng phạm nhân cũng có quyền được biện bạch.

Điều này khác biệt với Yến Kinh Hồng. Yến Kinh Hồng quen với việc "truy sát" tội phạm, tức là đuổi kịp rồi đánh giết. Trừ khi đối phương chủ động đầu hàng, nếu không sẽ cố gắng diệt cỏ tận gốc, không khoan dung tha thứ. Bởi vậy, đối với tội phạm, bọn chúng thà gặp Thương Bạch Y còn hơn gặp Yến Kinh Hồng, vì Thương Bạch Y mang về là người sống, còn Yến Kinh Hồng luôn mang về những xác chết lạnh ngắt.

Đừng thấy Yến Kinh Hồng trước mặt Tư Minh luôn tỏ vẻ quân tử rộng lượng, có vẻ dễ nói chuyện, kỳ thực ông ta đối xử với kẻ ác chưa từng nương tay, cũng chẳng nói gì đến chuyện "cho người xấu cơ hội sửa đổi làm lại cuộc đời". Chính như thức thứ hai trong Anh Hùng kiếm pháp do ông ta tự sáng tạo, "Càn Khôn Phiên Phúc Hoàng Đố Đồ": kẻ muốn hối cải làm người mới thì chỉ có nước làm sớm, chứ đã gặp ông ta thì kết quả chỉ có một kiếm cầu vồng mà thôi.

Người cuối cùng là một nam tử đứng trước bức tượng hình chuột. Tư Minh hoàn toàn không có ấn tượng gì về người này. Ông ta dáng cao gầy, tướng mạo không tuấn tú cũng chẳng khó coi, nhưng cũng không cố tình ngụy trang vẻ bình thường. Chiếc kính một mắt ông đeo tạo thêm một chút nét đặc biệt, nhưng vẫn không thể che giấu được khí chất thư sinh mọt sách toát ra từ người, trông như một sinh viên thường xuyên vùi mình trong hiệu sách, mang lại ấn tượng về một người "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền".

Nghe Yến Kinh Hồng nói xong, Thương Bạch Y với vẻ mặt trang nghiêm mở lời nói: "Theo quy củ, chỉ cần có vị trí trống trong Thiên Chí Cung, bất cứ ai cũng có quyền đề cử người khác gia nhập. Điều kiện tiên quyết là phải đạt được sự đồng ý của ít nhất sáu thành viên hiện có, và không có bất kỳ thành viên nào phản đối. Nếu đề cử thất bại, trong vòng năm năm sẽ không được đề cử người mới nữa."

Sau khi nghe, Tư Minh thoạt tiên cảm thấy yêu cầu này rất khắc nghiệt. Ít nhất sáu người, tức là hơn một nửa số thành viên. Như hôm nay chỉ có chín người có mặt, vậy tương đương với cần tới hai phần ba số phiếu đồng ý. Hơn nữa, những người khác cũng có một phiếu quyền phủ quyết. Nhưng chợt nghĩ lại, hắn thấy điều đó cũng rất bình thường. Nếu một tổ chức như Thiên Chí Cung mà ai cũng có thể tùy tiện gia nhập, thì mới là chuyện lạ.

Tư Minh thầm tính toán được mất trong lòng. Mấy vị tiền bối mà mình quen biết hẳn là sẽ bỏ phiếu đồng ý cho mình, thêm sư phụ nữa là đủ sáu phiếu, như vậy đã thỏa mãn một điều kiện. Tiếp theo, chỉ cần những người còn lại đừng phản đối là được.

Nhìn xem tình hình trước mắt, vị Thương Bạch Y có vẻ khó gần này dường như là người có khả năng bỏ phiếu chống nhất. Nhưng mình chưa từng có xích mích với ông ta. Chẳng lẽ ông ta có mâu thuẫn với sư phụ, nên giận cá chém thớt với mình?

Trong lúc Tư Minh đang miên man suy nghĩ, Yến Kinh Hồng mở miệng nói: "Tất cả đều theo quy củ. Bao gồm cả Đằng Bách Tân không thể đến dự, chúng ta sau này phải trưng cầu ý kiến của ông ấy. Còn ta, là sư phụ của người được đề cử, cần phải kiêng dè, nên phiếu của ta sẽ không được tính."

Tư Minh chợt thấy không ổn, nhưng không hề kinh ngạc, có lẽ trong tiềm thức hắn đã dự liệu được kết quả này rồi.

Vu Tụ cười khẩy nói: "Lão thân vốn định khen ngươi quả thực là 'nâng hiền không tránh thân', không ngờ nhanh như vậy đã tự loại mình ra khỏi cuộc chơi, cũng khiến lão thân đây tiếc nuối khôn nguôi."

Câu "Nâng hiền không tránh thân" thực chất là một cách châm chọc. Nguyên văn là "Bên ngoài nâng không tránh thù, bên trong nâng không tránh tử", gộp lại thành "Nâng hiền không tránh thân thù". Đáng tiếc hậu nhân ngày nay chỉ còn biết "bên trong nâng không tránh tử", nào còn nhớ "bên ngoài nâng không tránh thù". Gặp kẻ thù mà không bỏ đá xuống giếng đã là khoan hồng độ lượng lắm rồi, nói gì đến chuyện đề cử đối phương, quả thực là nằm mơ giữa ban ngày.

"Nâng hiền không tránh thân thù" là một lời tán thưởng, nhưng khi bỏ đi một chữ cuối, trở thành "Nâng hiền không tránh thân" thì lại thành lời châm chọc, cũng có ý là dùng người không khách quan.

Người đeo kính đại diện cho "Chuột" ngẩng đầu lên nói: "Nói vậy, Táng Thần Cữu là muốn bỏ phiếu phản đối phải không?"

Vu Tụ hừ lạnh một tiếng, nói: "Thằng nhóc này tâm không ác, nhưng mặt đủ dày, là người tài giỏi làm việc lớn. Trong khi một số người còn đang quanh quẩn lo toan cho ba tấc đất của mình, thì tầm mắt hắn đã vươn tới thiên địa rộng lớn hơn. Chỉ riêng cái tầm nhìn này thôi, lão thân đương nhiên phải bỏ phiếu đồng ý."

Người đeo kính cười nhẹ một tiếng, cũng không giận, nói: "Còn ai muốn bỏ phiếu đồng ý nữa không?"

Lăng Hoán Khê ngắn gọn nói: "Ta đồng ý."

Chu Hào cười ha ha nói: "Năm đó khi tiếp xúc với tiểu tử này, ta đã biết hắn tuyệt đối không phải vật trong ao, chỉ là không ngờ hắn lại trưởng thành nhanh đến thế. Ừm, phẩm hạnh của hắn có thể tin cậy, năng lực cũng không cần nghi ngờ, ta đồng ý hắn trở thành một thành viên của chúng ta."

Kỷ Thi Thần, người đeo kính, với vẻ ưu nhã như thiếu nữ văn học, chầm chậm nói: "Mặc dù thái độ của hắn với trưởng bối rất đáng để bàn lại, không biết tôn trọng, không biết lớn nhỏ, nhưng việc có thể trở thành một thành viên của Thiên Chí Cung hay không, tính cách vốn chỉ là một nhân tố rất nhỏ. Trong số chúng ta còn có kẻ tính cách ác liệt gấp trăm lần hắn, nên ta cũng đồng ý hắn gia nhập."

Lời nói này thoạt nghe có vẻ đang phê bình Tư Minh, nhưng thực chất là đang thay hắn giải thích. Chỉ có điều Vu Tụ sau khi nghe xong thì bất mãn "xì" một tiếng.

Người đeo kính tủm tỉm cười nói: "Thế là lần này đã có bốn phiếu. Không biết Hình huynh, người từ trước đến nay nổi danh nghiêm minh công chính, có ý kiến gì?"

Hình Đạo Trang vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nói: "Trong cuộc chiến tranh giữa người và yêu, biểu hiện của hắn rõ như ban ngày. Ít nhất ta không cho rằng các vị đang ngồi đây, nếu đứng ở lập trường của hắn, có thể làm tốt hơn hắn. Cũng như việc Thần Trụ Lý Quốc bị Miểu Thiên Hội phá hủy, trước đó vậy mà không có bất kỳ cảnh báo nào, cũng chưa từng đưa ra biện pháp phòng bị. Đây rõ ràng là sự thiếu sót nghiêm trọng trong công tác tình báo!"

Nụ cười của người đeo kính lập tức cứng lại, ông ta bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Chuyện này quả thực là trách nhiệm của ta, sau này ta sẽ tự kiểm điểm. Nhưng trước mắt vẫn nên thảo luận v��� lời đề cử của Yến huynh đã."

Hình Đạo Trang vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nói: "Năng lực và phẩm hạnh của người này đều đã được chứng minh, ta đồng ý hắn trở thành một thành viên của Thiên Chí Cung."

Năm người quen đã từng tiếp xúc đều bỏ phiếu cho Tư Minh, điều này nằm trong dự liệu của hắn. Không bàn đến vấn đề đạo đức, phẩm hạnh hay tình cảm sâu đậm vốn chịu ảnh hưởng lớn từ cảm quan cá nhân, trong mỗi lần hành động, Tư Minh đều đạt được những thành tích thực tế, những điều này là thật. Chỉ cần đối phương không ôm hận thù cá nhân, thì sẽ không phủ nhận thành tích của hắn.

Nhưng tiếp theo mới là điều khó khăn nhất, bởi vì ba người còn lại đều chưa từng tiếp xúc với hắn, cũng không có cơ hội khảo sát thực tế. Cái gọi là "trăm nghe không bằng một thấy", mà các Hóa Thần Tông Sư đều là những kẻ cực kỳ cá tính, họ tin tưởng vững chắc rằng nhận định của bản thân vượt xa lời đồn từ người khác, chưa chắc đã chịu tin vào đánh giá của năm người trước đó. Mà Tư Minh hiện tại vẫn còn thiếu một phiếu, dù ba người này giữ thái độ thận trọng kiểu "ta không biết chuyện nên không dám đánh giá", thì việc Tư Minh trở thành thành viên Thiên Chí Cung cũng sẽ lâm vào bế tắc, càng không cần nói nếu có một người phản đối, thì dù những người khác có đồng ý cũng chẳng có tác dụng.

Cho đến giờ, Thương Bạch Y, người luôn có vẻ nghi kỵ và có địch ý, vẫn chưa mở lời bày tỏ thái độ. Còn người đeo kính kia thì lại nhiều lần gây sự. Tư Minh cảm thấy tiền đồ của mình thật đáng lo ngại.

Đúng lúc này, Đồ Vọng Nguyệt cất tiếng nói: "Ta đồng ý."

Đây là một phiếu ngoài dự kiến, giúp Tư Minh đạt được điều kiện thứ nhất.

Người đeo kính không hỏi nguyên nhân, có lẽ vì vừa bị Hình Đạo Trang làm cho cứng họng một câu. Chỉ có điều Đồ Vọng Nguyệt chủ động giải thích: "Người này ở Man Châu đã thành lập một tổ chức võ đạo, công khai bí tịch võ học, khiến bách tính Man Châu ai ai cũng có thể tập võ. Hành động này kế thừa tinh thần 'lợi thiên hạ' của Cự Tử năm xưa, chính là tấm gương cho Mặc giả bọn ta."

Tư Minh chợt nhớ ra, hồi trước, khi đối phó Tử Đồng Linh Vương, chính là Đồ Vọng Nguyệt đã dùng thánh kiếm chém nát hàng rào hai giới, đưa Mộ Dung Khuynh đến. Nàng chắc chắn đã tìm hiểu về những thành tựu của mình ở Man Châu.

Người đeo kính nhìn về phía Thương Bạch Y, hỏi: "Thương huynh có ý kiến gì?"

"Ta đồng ý."

Câu trả lời của Thương Bạch Y vượt ngoài dự kiến của Tư Minh, vốn dĩ hắn cho rằng đối phương không phản đối đã là kết quả tốt nhất rồi.

"Nhân phẩm Yến Kinh Hồng ta tin được. Đệ tử do hắn tự tay dạy dỗ, chắc hẳn cũng kế thừa tinh thần Mặc gia của ta. Hơn nữa, từ khi hắn đứng ở đây, tâm tình vẫn bình tĩnh như núi, không hề dao động vì những lời chúng ta nói, có thể nói là không màng được thua. Với tuổi này mà có được tâm tính như vậy, tương lai... Không, hiện tại hắn đã là bậc đại khí, ta không tìm thấy lý do gì để phản đối."

Tư Minh quả thực không mấy bận tâm liệu lần này có thể trở thành thành viên Thiên Chí Cung hay không. Hắn còn trẻ, còn cả khối thời gian dài để hắn tiêu xài, cho dù lần này không thành công, tương lai cũng còn rất nhiều cơ hội.

Hơn nữa, ở Man Châu hắn đã nếm trải mùi vị danh lợi. Những sự vụ của Thiên Vũ Minh khiến hắn phiền phức vô cùng, dù đã san sẻ một đống lớn cho Tư Kính Ngọc, những thứ còn lại cũng khiến hắn đau đầu. Ngay từ lúc đó hắn đã biết mình không phải kiểu người hợp với chính trị, vẫn là thành thật làm một võ giả thì hơn.

Cả Đạo và Phật đều khuyên người ta không màng danh lợi, nhìn thấu hư danh. Nhưng một người nếu chưa từng nếm trải danh lợi, chưa từng có được hư danh, thì làm sao có thể sống đạm bạc, làm sao có thể nhìn thấu?

Cảnh giới tư tưởng của Tư Minh cũng không cao đến vậy. Trước khi có được quyền lực, hắn thực sự rất hiếu kỳ về điều đó, từng tưởng tượng cuộc sống với đại quyền trong tay. Nhưng sau khi thực tế trải nghiệm, hắn phát hiện cũng không tốt đẹp như trong tưởng tượng. Có lẽ có người thích cái cảm giác dùng quyền lực sai khiến người khác, nhưng hắn không phải loại người như vậy, hắn thích cuộc sống thuần túy hơn. So với việc dùng quyền lực uy hiếp người khác phục tùng, hắn càng thích dùng quyền lực để giáo dục đối phương nghe lời.

Cảnh giới mà hắn thực sự hướng tới chính là "Võ lâm chí tôn, bảo đao Đồ Long, hiệu lệnh thiên hạ, không dám không theo". Chỉ cần có tu vi Võ lâm chí tôn, tự nhiên có thể hiệu lệnh thiên hạ không ai dám không tuân. Việc có trở thành thành viên Thiên Chí Cung hay không, đối với tu vi bản thân hắn không có nửa điểm ảnh hưởng, nên hắn mới có thể dùng tâm thái lạnh nhạt để đối mặt với việc bỏ phiếu của các tiền bối.

Tuy nhiên, dù là vậy, Tư Minh cũng không ngờ lại có thể nhận được đánh giá tích cực đến vậy từ miệng Thương Bạch Y. Hắn không khỏi hoài nghi, lẽ nào ngay từ đầu mình đã đoán sai? Thực ra đối phương và sư phụ trước đây không hề bất hòa, mà ngược lại còn rất thưởng thức lẫn nhau?

Quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong. Có lẽ đối phương không phải là không vừa mắt mình, mà chỉ là tướng mạo ông ta vốn thế thôi.

Trong lúc đang suy tư, Tư Minh và Thương Bạch Y chạm mắt nhau. Đối phương nở nụ cười với hắn, Tư Minh lập tức chấn kinh, bởi vì nụ cười của đối phương tràn đầy vẻ hài hước, khiến hắn không khỏi nghĩ đến "nụ cười Diêu Minh", một trong ba khuôn mặt biểu cảm "tam cự đầu" từng lan truyền điên đảo trên internet kiếp trước.

Thương Bạch Y có lẽ cũng ý thức được điều này, lập tức thu lại nụ cười, một lần nữa trở về vẻ uy nghiêm đầy rẫy, nhìn ai cũng như muốn trừng mắt.

Tư Minh á khẩu không nói nên lời, chỉ đành giả vờ như không nhìn thấy gì cả.

"Trần huynh, ý của ngươi thế nào?" Yến Kinh Hồng hỏi người đeo kính.

Người đeo kính cười nói: "Ta đây từ trước đến nay đều thuận theo số đông. Đã mọi người đều bày tỏ đồng ý, ta tự nhiên cũng sẽ không phản đối."

Yến Kinh Hồng khẽ gật đầu. Mặc dù biết đối phương tự xưng thuận theo số đông chỉ toàn là lời nói nhảm, nhưng hắn cũng không có thói quen càu nhàu, cũng không mấy bận tâm. Rồi tiếp tục nói: "Như vậy, chư vị ở đây đều đã đồng ý, cuối cùng chỉ còn lại Đằng Bách Tân chưa đến. Ta sẽ đích thân đến nhà bái phỏng, để trưng cầu ý kiến của ông ấy."

Đồ Vọng Nguyệt nói: "Không cần. Trước khi đến, Vương tượng đã phái người báo cho ta biết r��ng ông ấy hoàn toàn đồng ý với kết quả mà mọi người đã hiệp thương, bất luận là đồng ý hay phản đối, ông ấy đều không có ý kiến gì."

Yến Kinh Hồng suy nghĩ một lát, vẫn lắc đầu nói: "Tốt nhất vẫn là đích thân đến nhà hỏi một tiếng. Chuyện này không giống với những chủ đề thảo luận khác, ý kiến cá nhân của ông ấy cực kỳ quan trọng, đủ để quyết định kết quả cuối cùng."

Vu Tụ cười lạnh nói: "Hỏi cũng như không. Thằng nhóc họ Đằng chỉ quan tâm đến việc chế tạo binh khí, từ trước đến nay chẳng có hứng thú gì với những sự vụ khác."

Chu Hào cũng nói: "Chúng ta cứ thông qua chuyện này đã. Nếu Đằng huynh sau đó bày tỏ phản đối, hủy bỏ cũng không tính là muộn. Hiện tại cứ để Tư Minh chọn một cầm tinh đã."

Yến Kinh Hồng vốn không phải loại người cổ hủ, hơi suy nghĩ một lát liền gật đầu đồng ý, sau đó nói với Tư Minh: "Vị trí trống có 'Long' và 'Khỉ', ngươi chọn một đi."

Toàn bộ nội dung dịch thuật trong đây thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không tự ý sao chép.