Tô Anh Ba, trước khi bước vào trận pháp, quay đầu nhìn Yến Kinh Hồng nói: "Những lời ngày đó ta nói đều là thật lòng."

"Ta cũng vậy."

"... Hãy buông xuống đi. Ngươi đã làm rất tốt rồi, đừng tiếp tục sống vì người khác nữa, hãy thử sống vì chính mình xem sao."

"Nếu như ta nói, đừng vì thê tử mà sống, hãy nghĩ cho bản thân nhiều hơn thì sao?" Yến Kinh Hồng cười cười, "Điều mình không muốn, đừng làm cho người khác."

"Chuyện này không giống. Những lời Nhị muội nói trước khi chết là muốn thức tỉnh ngươi, muốn ngươi có một mục tiêu để phấn đấu, chứ không phải muốn trói buộc ngươi cả đời. Nếu nàng biết mọi chuyện lại trở nên như thế này, nàng tuyệt đối sẽ không nói ra những lời đó."

"Các ngươi luôn nghĩ Anh Lan là gông xiềng trên người ta, đè nặng đôi vai ta, khiến ta mất tự do, nhưng lại không biết nàng chính là động lực để ta tiếp tục tiến lên."

"Nhưng bây giờ, cho dù không dựa vào những lời đó, ngươi vẫn có thể tiếp tục tiến lên. Giống như cây nạng vậy, khi không đi được đường, quả thực phải nương tựa vào nó, nhưng khi đôi chân đã lành lặn, hãy buông nó xuống."

Yến Kinh Hồng lắc đầu: "Nó không phải cây nạng, mà là chân tay giả. Ban đầu quả thực không quen, cảm thấy cuộc sống như vậy thật vất vả, nhưng dần dần ta đã tìm thấy mục tiêu mới, nó đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của ta."

"Sống như vậy, sẽ rất vất vả đấy."

"Vất vả, nhưng tâm không khổ."

Lúc này, Tư Minh thúc giục: "Tô tiền bối, nếu người không đi thì không kịp nữa rồi."

Biết rằng có khuyên thêm nữa cũng vô ích, Tô Anh Ba thở dài một hơi, nói: "Đúng là một kẻ cố chấp. Dù ngay từ đầu ta đã biết khả năng không cao, nhưng... thôi, những chuyện khác không nói làm gì. Sau này nếu ngươi cảm thấy mệt mỏi, hãy lui về theo ta đi, đừng tùy tiện hy sinh thân mình nhé."

"Ta đã biết."

"Đừng vì cảm thấy bị số phận trêu ngươi mà từ bỏ phản kháng, đây có một ví dụ thành công ngay đây."

"À, ta sẽ cố gắng."

...

Pháp quốc hoàng cung, Vụ Bổn Lâu.

Tân hoàng đang vùi đầu phê duyệt tấu chương, xử lý chính vụ. Hắn làm việc liên tục mười bốn tiếng, từ sáng sớm đến tối mịt, nhưng số tấu chương trên bàn chẳng hề vơi đi chút nào. Ngoài cửa sổ, màn đêm đã buông xuống từ lâu.

"À, Pháp Hoàng quả là chăm lo chính sự, yêu thương dân chúng đấy nhỉ."

Một trận gió đêm đẩy bung cửa sổ, ùa vào, mang theo một làn hương thơm ngát. Vài cánh hoa xoay tròn trong không trung, rồi nhanh chóng hóa thành một thân ảnh mặc lễ phục màu đỏ thẫm, đầu đội chiếc mũ dạ hoa lệ, đó chính là vị Minh Tước của Mạc Thiên Hội.

Rõ ràng có người ngoài xâm nhập, nhưng hai tên thị vệ canh gác ở cổng vẫn bất động, dường như không hề phát hiện ra bất cứ động tĩnh nào. Bản thân Hàn Hạo cũng không hề kinh ngạc, hắn thậm chí không ngẩng đầu lên, tiếp tục phê duyệt tấu chương.

"Ai, biết làm sao đây? Dù trẫm bị cấm quân thống lĩnh tín nhiệm nhất phản bội, giam cầm trong cung, quyền hành bị cướp đoạt, dẫn đến quốc gia đại loạn, quý tộc bị tàn sát, vô số dân chúng gặp nạn. Nhưng đã là chủ một nước, vô năng chính là sai lầm lớn nhất. Vì vậy, trẫm đã ban chiếu tự trách, xin lỗi trăm họ thiên hạ. Hơn nữa, không gì có thể bày tỏ thành ý của trẫm với quốc dân hơn là chăm lo chính sự."

"À, Pháp Hoàng cũng thật thẳng thắn, nói về việc mấy vạn người thương vong mà nhẹ tênh như vậy, không sợ khi tin tức truyền ra sẽ khiến trăm họ nghe được mà lạnh lòng sao?" Minh Tước ẩn ý đe dọa.

"À, vậy phải xem ai là người truyền những lời này. Chẳng hạn như một tổ chức mà người người căm phẫn như Mạc Thiên Hội, nói ra thì tuyệt đối không ai tin đâu."

Hàn Hạo đặt bút xuống, giơ cao hai tay vươn vai, tiện thể ngáp một cái.

Hắn đứng dậy, đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài, nói: "Một quốc gia lớn như vậy xuất hiện náo động, lại đổ hết trách nhiệm lên đầu một người, coi đó là tội lỗi của hắn, không thấy thật hoang đường sao?"

"Không có gì hoang đường cả. Quyền lợi và nghĩa vụ song hành. Người này, thậm chí cả gia tộc hắn, đã hưởng thụ tôn quý lớn lao và quyền lực vô tận, thì có nghĩa vụ gánh vác trách nhiệm. Bị người chỉ trích cũng là điều đương nhiên."

"Đúng vậy, nhưng có những người rõ ràng hưởng thụ tôn quý và quyền lực, thậm chí họ mới là người thực sự điều hành chính sự, lại lấy Hoàng đế làm tấm chắn, bản thân trốn đằng sau. Đến khi thiên hạ xảy ra hỗn loạn, họ lại muốn đại diện trăm họ vấn tội Hoàng đế, điều này cũng quá bất công."

"Đây cũng là quy củ. Các ngươi sinh ra đã có quyền lực lớn lao, cho dù tranh đoạt bảo tọa, bất quá cũng chỉ là cuộc tranh giành của vài người. Còn họ, lại phải đánh bại hàng trăm triệu đối thủ mới có thể trổ hết tài năng. Đã bỏ ra tâm huyết lớn như vậy, hưởng thụ một số đặc quyền cũng là điều đương nhiên."

Hàn Hạo lắc đầu nói: "Trên đời làm gì có chuyện đương nhiên. Trẫm phải sửa đổi chế độ bất công này. Ví dụ như nhường lại một phần quyền lực, giữ lại thân phận cao quý, từ đó phân tán tuyệt đại bộ phận trách nhiệm, để những kẻ thực sự chấp chính kia gánh vác trách nhiệm. Đợi đến khi quốc gia gặp nạn, trẫm sẽ đứng ra, đại diện lê dân bách tính vấn tội bọn chúng – người làm việc nhất định sẽ phạm sai lầm, còn kẻ chỉ biết gây sự thì sẽ không."

"Ha ha, một ý tưởng thú vị."

Minh Tước không tiếp tục đánh giá, mà đổi sang đề tài khác, hỏi: "Vạn nhất Tô Anh Ba không nương tay thì sao? Mặc dù hắn trọng tình, tính cách mềm yếu, nhưng bản thân hắn là một loại sinh vật không hề ăn khớp, nhiều khi sẽ làm ra những chuyện hoàn toàn không ăn khớp, trái ngược lẽ thường. Vạn nhất hắn không chọn cách giam cầm ngươi, mà là trảm thảo trừ căn, chấm dứt mọi chuyện, thì tính toán của ngươi coi như đổ bể."

"Không có kế sách nào là nhất định thành công. Mạc Thiên Hội không thiếu người tài ba, trí giả, bố cục này cũng coi như tinh tế, nhưng chẳng phải cuối cùng cũng thua thảm đó sao? Mọi thứ đều cần cân nhắc lợi hại. Với phẩm hạnh của Tô Anh Ba, khả năng bố cục thành công đã rất lớn. Trẫm cũng không phải người 'làm đại sự mà tiếc thân'. So với lợi ích to lớn thu được, chút rủi ro này hoàn toàn xứng đáng."

Hàn Hạo giải thích đồng thời, không quên châm chọc đối phương một câu, khiến Minh Tước cười khổ không ngừng. Hắn nói tiếp: "Một phần ba quý tộc của bổn quốc tập trung tại thủ đô, hơn nữa đều là những kẻ có địa vị cao trong giới quý tộc. Tiêu diệt đám quý tộc này, thì lực cản khi trẫm bãi bỏ đặc quyền của quý tộc sẽ giảm đi sáu phần. Quan trọng hơn nữa là, trẫm không hề làm bẩn tay mình. Hung thủ là Mạc Thiên Hội, kẻ phản bội là Tô Anh Ba, trẫm chỉ là một nạn nhân bị lợi dụng mà thôi."

Minh Tước lộ ra nụ cười chế nhạo: "Rõ ràng hại chết nhiều người như vậy."

"Trẫm từng đọc một cuốn tiểu thuyết, trong đó nói 'Cách mạng không phải mời khách ăn cơm, mà là hành động tàn bạo một giai cấp lật đổ một giai cấp khác'. Trẫm rất tán thành điều này. Cách mạng tất nhiên sẽ có rất nhiều người phải chết, đổ rất nhiều máu. May mắn thay, điều trẫm muốn làm không phải cách mạng, mà là cải cách, cho nên chỉ cần chết chừng này người là đủ rồi."

"Xem ra, ta còn phải tán thưởng bệ hạ một câu 'trạch tâm nhân hậu' mới phải."

"Câu ca ngợi này trẫm nhận không thẹn. Những người khác muốn thu được thành quả tương tự, khó tránh khỏi thây nằm trăm vạn, máu chảy thành sông. Mà trẫm đã thành công giảm số người hy sinh xuống mức thấp nhất. Điểm đáng chê trách duy nhất, đại khái chính là thủ đoạn không được quang minh cho lắm, hơi có lỗi với Tô Anh Ba, nhưng lợi ích của một người làm sao có thể đánh đồng với lợi ích của quốc gia? Trẫm không hổ thẹn với lương tâm!"

Cho dù là Minh Tước, lúc này cũng không thể không thừa nhận, những lời Hàn Hạo nói là có vài phần sức nặng. Nhưng hắn vẫn châm chọc: "Cho dù lần này để ngươi lừa gạt được thiên hạ, nhưng một kẻ đã dùng âm mưu quỷ kế và nếm được vị ngọt sẽ vĩnh viễn không bỏ được thói quen mưu lợi. Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ lộ tẩy, để người khác thấy rõ bộ mặt thật của ngươi."

"Cho nên trẫm... ta mới muốn giã từ sự nghiệp khi đang ở đỉnh cao vinh quang. Xem như một người thừa kế, ta không nghĩ tới trở thành một bá chủ hùng tài đại lược. Chỉ cần sau khi chết có thể nhận được lời đánh giá 'Nhân quân' là ta đủ hài lòng rồi. Nếu như ta cứ mãi ngồi ở vị trí cao này, sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác lật tẩy nội tình. Chỉ khi lui ra để trở thành kẻ hữu danh vô thực, tương lai cho dù chân tướng có bị lộ ra, cũng chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể."

"Ngươi cũng có sự tự hiểu biết, nếu ngươi thật sự làm được những lời đã nói."

"Nếu ngươi từng xem qua tư liệu của ta, thì sẽ không có loại nghi vấn này. Ngay cả cờ bạc, ma túy, sắc dục ta cũng đã cai được, thì cái này có gì mà không bỏ được?"

"Cơn nghiện thể xác có thể bỏ, nhưng cơn nghiện tinh thần thì không cách nào bỏ được."

Hàn Hạo quay người, đối với Minh Tước lộ ra nụ cười tự tin: "Kinh nghiệm của một kẻ cờ bạc trong quá khứ đã cho ta hiểu ra một đạo lý: chỉ có người biết dừng khi thắng nhỏ, mới có thể khiến b��n thân thắng mãi không bại."

Minh Tước ha ha hai tiếng, không tiếp tục đề tài này, mà chỉ nói rõ mục đích của chuyến đi này: "Tại hạ đã gửi lời mời đúng hẹn, mong bệ hạ có thể gia nhập Mạc Thiên Hội."

"...Nếu như lần hành động này của các ngươi có thể thành công, ta đại khái sẽ đồng ý."

Hàn Hạo dùng một loại phương thức khác biểu đạt chính mình cự tuyệt.

"Vì cái gì?"

"Nói thật, ta rất hứng thú với Hải Châu sau khi Vĩnh Hằng Kết Giới biến mất, nhất là mấy loại khả năng mà các ngươi đã tiên đoán. Nhưng điều kiện tiên quyết là các ngươi phải thành công. Ta không hứng thú trở thành một thành viên của phe thất bại."

"Muốn phá hủy Thần Trụ chính là kẻ thù của những người bảo thủ khắp thiên hạ, làm sao có chuyện thuận buồm xuôi gió được? Gặp phải một hai lần ngăn trở, cũng là điều phải có lý trí để đối mặt. Làm sao bệ hạ có thể khẳng định, chúng ta nhất định sẽ thất bại?"

"Ta cũng không khẳng định các ngươi nhất định sẽ thất bại. Như đã nói trước đó, mọi thứ đều cần cân nhắc lợi hại. Ta chỉ cho rằng khả năng các ngươi thất bại là cực kỳ lớn, lớn đến mức không đủ để ta mạo hiểm danh tiếng mà gia nhập các ngươi."

"Lý do?"

"Dựa theo lập luận về vận may của một kẻ cờ bạc, sau khi các ngươi phá hủy Thần Trụ ở Tố Quốc, vừa mới bộc lộ tài năng, chưa trở thành thiên hạ công địch, đáng lẽ phải ở trong thời kỳ vận may tốt. Cho dù gặp khó khăn, cũng phải là sau khi đạt đến 'phi long tại thiên', rồi mới đến 'kháng long hữu hối'. Kết quả các ngươi còn chưa cất cánh, đã bị một gậy đánh rớt xuống. Trong đó tất nhiên đã xuất hiện một biến số nào đó... Bất kể biến số này là gì, ngược lại, ta không coi trọng tương lai của các ngươi, sẽ không đặt cược vào các ngươi."

Minh Tước nhìn chằm chằm mặt Hàn Hạo một lúc, dường như có ý xấu, nhưng hắn nhìn thoáng qua giá sách bên cạnh, cười cười, không có hành động gì, dùng giọng điệu không hề để tâm nói: "Xem ra Pháp Hoàng đã nghĩ kỹ rồi."

"Thật có lỗi, ta và các ngươi chỉ là quan hệ hợp tác đơn thuần. Các ngươi lợi dụng ta để đánh lạc hướng sự chú ý của Mặc Hiệp vệ, ta lợi dụng các ngươi để quét sạch chướng ngại cải cách. Hành động của các ngươi thất bại là vấn đề của các ngươi, ta trong suốt quá trình đã tuân thủ ước định, không hề quấy rối. Bây giờ hợp tác đã đạt thành, mối quan hệ này tự nhiên sẽ kết thúc. Tiện thể tặng kèm một tin tức, từ ngày mai, ta sẽ hạ lệnh truy nã và treo thưởng Mạc Thiên Hội, đem các ngươi liệt vào danh sách tội nhân không thể tha thứ."

Đồng thời nói chuyện, Hàn Hạo nháy mắt về phía giá sách, khiến luồng khí tức ẩn hiện ở phía đó lắng xuống.

"Vậy thì thật đáng tiếc, xem ra hôm nay ta đã đi một chuyến công cốc." Thân ảnh Minh Tước trở nên mờ ảo dần, từng đóa cánh hoa xoắn ốc bay lên, "Vậy ta xin cáo từ."

"À phải rồi, ta có thể hỏi một câu được không, ngươi và Minh Sư có quan hệ thế nào?"

"Ha ha, đây là trực giác của kẻ cờ bạc sao? Đáng tiếc, đây là bí mật riêng tư. Nếu ngươi bằng lòng gia nhập Mạc Thiên Hội, ta sẽ nói cho ngươi biết."

"Vậy thôi vậy. Lòng hiếu kỳ của ta không mãnh liệt đến vậy. Ngược lại, khả năng tự kiềm chế luôn là điều ta tự hào."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và bảo hộ bởi truyen.free.