Tần Lâm không hiểu ra sao. Từ Văn Trường đáng lẽ phải đi mời mọc huynh đệ nhà họ Tất, sao lại dẫn về một tù nhân? Hắn hơi có vẻ không vui mà nói: "Từ tiên sinh, ngài rốt cuộc đã chiêu mộ nhân tài ở đâu cho bổn quan vậy, tù phạm này là ai?"

Từ Văn Trường đứng dậy thi lễ: "May mắn thay, lão hủ không phụ mệnh, đã thay trưởng quan mang người về rồi. Hắn chính là người em trong hai huynh đệ nhà họ Tất, Tất Mậu Khang."

"Vì sao lại bị còng gông, còn có nha dịch áp giải? Hắn đã phạm tội gì?"

"Vốn dĩ hắn chẳng hề phạm tội, nhưng lão hủ đã nói hắn phạm tội, thì hắn chính là phạm tội." Từ Văn Trường mặt mày đắc ý, vuốt chòm râu dê trắng hoa râm của mình mà ha hả cười lớn.

Chà, giá họa ư! Tần Lâm trừng mắt nhìn Từ Văn Trường, lão già này quả nhiên bệnh điên vẫn chưa khỏi.

"Vị tiên sinh họ Tất đây phải không?" Tần Lâm tiến đến trước mặt tù phạm, ngượng ngùng xoa xoa tay, "Vừa rồi Từ tiên sinh là bằng hữu, người hỗ trợ của bổn quan... Ơ?"

Tần Lâm đột nhiên ngừng lại, chỉ vì tù phạm ngẩng đầu lên, khuôn mặt dơ bẩn đến mức không rõ hình dạng, đôi mắt kinh hoàng sợ hãi mở to, cái thần sắc tội nghiệp kia quả thực vô cùng hoảng hốt. Tần Lâm vừa nói, hắn đã vội lùi lại tránh né, đúng là chim sợ cành cong.

Nhà họ Tất là một đại tộc ở phủ Huy Châu. Tất Mậu Khang tuy là một thành viên trong tộc nhưng không phải là phú hào lớn, song cũng áo cơm không lo. Hơn nữa, hắn và tộc huynh Tất Mậu Lương có chút danh tiếng ở địa phương, cuộc sống thời niên thiếu trôi qua an nhàn tự tại. Nếu giới thiệu về cuộc sống của mình, hắn nhất định sẽ nói: "Ta ở cạnh thành Huy Châu, trong nhà có nhà có ruộng, cuộc sống vui vẻ vô biên."

Nửa tháng trước, mọi chuyện bỗng đổi khác. Không hiểu vì sao, các bộ khoái và dân tráng phủ Huy Châu lại vây kín nhà hắn. Ngay cả Tri phủ đại nhân, người mà hắn từng gặp mặt một lần, cũng có sắc mặt đen sịt đáng sợ, không đáp nửa lời thắc mắc của Tất Mậu Khang, chỉ hừ ra bốn chữ từ lỗ mũi: "Ngươi có biết tội của ngươi không?"

Tất Mậu Khang không hiểu mô tê gì. Mãi sau, một người thân làm bộ khoái trong nha môn lén lút nói cho hắn biết rằng, một thời gian trước đã bắt được không ít giáo đồ Bạch Liên, ngoại trừ những kẻ cầm đầu tội ác đã đền tội, còn có đồng phạm bị cưỡng bức giam trong ngục. Hôm nay, đám giáo đồ Bạch Liên đột nhiên đồng thanh tố giác, nói Tất Mậu Khang của Huy Châu chính là kẻ chứa chấp tại địa phương, rằng lần trước Bạch Liên giáo cướp được số ngân lượng triều đình, đã trích ra một phần nhỏ cho phân đàn Huy Châu sử dụng, và số ngân lượng đó được giấu trong nhà hắn.

Nghe xong lời này, Tất Mậu Khang lập tức kêu lên oan ức thấu trời. Không ít người nhà họ Tất cũng đến giúp hắn kêu oan: Chưa từng đi xa nhà, cả ngày nếu không ngồi đọc sách trong nhà, thì lại cùng tộc huynh Tất Mậu Lương nghiên cứu súng đạn, tương lai còn muốn cống hiến cho triều đình, đến cái bóng của Bạch Liên giáo còn chưa thấy qua, thì làm sao có thể cất giấu tang ngân, hay là kẻ chứa chấp được?

Nhưng khi các bộ khoái từ tiểu độc viện của Tất Mậu Khang ở mang ra ba thỏi ngân lượng triều đình lớn, mỗi thỏi năm mươi lạng, thì tất cả mọi tiếng nói đều im bặt. Mọi người nhìn hắn như không quen biết, tránh né hắn như tránh tà.

Tất Mậu Khang hoàn toàn ngây dại, giờ khắc này hắn thậm chí không nói được nửa lời, thân thể mềm nhũn liền ngã quỵ xuống đất.

Không ai để ý rằng, Từ Văn Trường đứng bên cạnh Tri phủ đại nhân, lại nở nụ cười dị thường quỷ dị.

Những chuyện sau đó, Tất Mậu Khang trong trạng thái tinh thần hoảng loạn đờ đẫn cũng không nhớ rõ lắm nữa. Hắn chỉ biết mình đã bị bắt, rồi mơ mơ màng màng bị nhốt vào ngục.

"Không phục, oan uổng!" Hắn lấy lại tinh thần, tiếng kêu oan rống lên còn lớn hơn bất cứ ai.

Tri phủ đại nhân cho hắn một cơ hội, sai người dẫn những giáo đồ Bạch Liên bị giam giữ ra để đối chất với hắn.

Một đám giáo đồ Bạch Liên xiềng xích loảng xoảng bước ra từ sâu trong nhà giam. Trên người mỗi người đều là vết máu loang lổ, không biết đã chịu qua bao nhiêu lần nghiêm hình tra tấn.

Đại sư huynh của Huy Châu đã bị xử trảm, nhưng Nhị sư huynh cầm đầu vẫn còn sống, song hai chân đã bị chặt đứt, phải ngồi trên ghế do nha dịch khiêng. Trên người hắn đầy mủ và máu tanh tưởi khiến người ta buồn nôn, thế mà đôi mắt đỏ ngầu lại tràn đầy vẻ phấn khích bệnh hoạn, tựa như ma trơi ngẫu nhiên bốc lên từ những khu mộ ở ngoại ô.

Những giáo đồ Bạch Liên tội nhẹ đã bị phán án sung quân, đày ải; còn những kẻ vẫn đang bị giam giữ trong sâu thẳm lao tù đều là những phần tử ngoan cố nhất.

"Tất tiên sinh, sao ngươi cũng bị bắt rồi?" Đám giáo đồ Bạch Liên kinh ngạc xen lẫn tiếc hận kêu lên, thậm chí có người đấm ngực giậm chân.

Tất Mậu Khang tuyệt đối không ngờ tới, những kẻ hắn căn bản không quen biết kia lại một mực khẳng định hắn chính là kẻ chứa chấp.

Càng về sau, Tất Mậu Khang hổn hển chửi ầm lên, từ Vô Sinh lão mẫu mắng đến giáo chủ Bạch Liên, muốn dùng cách này để rửa sạch oan khuất.

Chẳng ăn thua gì. Nhị sư huynh của Bạch Liên giáo Huy Châu nở một nụ cười dịu dàng bất thường với hắn: "Tất hiền đệ sao phải giả vờ như vậy? Di Lặc hạ thế, Minh Vương giáng trần, Vô Sinh lão mẫu, Chân Không Gia Hương... chúng ta chết vì Thánh giáo, chết một cách quang minh chính đại, tương lai linh hồn sẽ trở về Chân Không Gia Hương, hưởng phúc tiên vô tận, chẳng phải tốt hơn là chịu khổ ở cõi trần này sao? Ngược lại, những kẻ quan tham ô uế này, đến lúc đó sẽ phải chịu khổ đau cùng cực dưới địa ngục, muốn chết cũng không được đâu!"

"Được lắm, được lắm, các ngươi thăng thiên, bổn quan cũng muốn xuống địa ngục," Tri phủ đại nhân vừa bực mình vừa buồn cười, lạnh lùng nhìn Tất Mậu Khang: "Ngươi còn lời gì muốn nói không?"

Không ai sẽ nghi ngờ lời nói của Nhị sư huynh và các giáo đồ Bạch Liên khác, bởi vì tất cả mọi người đều biết Nhị sư huynh và đồ chúng dưới trướng hắn là những tín đồ trung thành nhất của Vô Sinh lão mẫu, cho dù chịu trọng hình tra tấn thế nào cũng không lay chuyển được, mọi thứ trong cuộc sống đều không thể dao động tín ngưỡng của hắn.

Tất Mậu Khang sắp phát điên rồi, hắn đã không còn lời nào để nói nữa.

Các giáo đồ Bạch Liên bị áp giải về sâu trong nhà giam. Nhị sư huynh, ngồi trên ghế do nha dịch khiêng, trêu tức nhìn "Từ sư gia" râu bạc đứng bên cạnh Tri phủ đại nhân – tên tay sai triều đình do Cẩm Y Vệ Nam Kinh phái tới. Sau đó, hắn lại liếc nhìn Tất Mậu Khang với ánh mắt tràn ngập oán độc, nếu ánh mắt sắc bén có thể giết người, Tất Mậu Khang đã sớm bị xuyên tim mà chết.

Sau khi bị bắt, mỗi lần ra tòa tra tấn, Nhị sư huynh dù hai chân bị chặt đứt, toàn thân đầy vết thương chồng chất, nhưng do đã bị tẩy não, hắn căn bản không sợ chết. Dù hình pháp có lặp lại bao nhiêu lần cũng không có bất kỳ tác dụng nào đối với hắn.

Vài ngày trước, trong số các quan viên thẩm vấn, có thêm một lão già râu bạc hoa râm. Từ những lời nói chuyện giữa Tri phủ đại nhân và lão ta, Nhị sư huynh biết rõ vị Từ sư gia này là cao thủ xử án do Cẩm Y Vệ Nam Kinh phái tới, muốn từ Huy Châu mở một kẽ hở, lần theo manh mối để tra ra Tổng giáo Bạch Liên.

"Phì, đồ vuốt ưng! Lão tử quyết sẽ không để ngươi đạt được mục đích!" Nhị sư huynh quyết tâm cho bọn chúng thấy xương cốt của một tín đồ trung thành dưới trướng Vô Sinh lão mẫu rốt cuộc cứng rắn đến mức nào.

Quả nhiên, hình pháp càng lúc càng kịch liệt và tàn độc, nhưng Nhị sư huynh vẫn thủy chung không kêu một tiếng, cho đến khi bị đánh ngất đi.

Không biết đã bất tỉnh bao lâu, hắn mơ mơ màng màng tỉnh lại, chợt nghe thấy tiếng đối thoại giữa Từ sư gia và một tên nha dịch từ phòng bên cạnh vọng sang: "Ai, không ngờ người này lại cứng đầu đến thế, có thể chịu đựng trọng hình. E rằng dù là đại hình của Cẩm Y Vệ chúng ta cũng không thể hàng phục hắn được!"

Nghe đến đó, Nhị sư huynh vừa kiêu ngạo vừa đắc ý.

"Chậc, thật là đáng thất vọng. Huy Châu chúng ta có mấy tên Ma giáo tặc đồ ngoan cố lắm, ngay cả Tri phủ đại nhân nhà ta cũng rất khó giải quyết. Nếu không phải Tất Mậu Khang, Tất tiên sinh tố giác Đại sư huynh của bọn chúng, chúng ta cũng chẳng có cách nào bắt được những kẻ này!"

Tất Mậu Khang! Đôi mắt Nhị sư huynh chợt hóa huyết hồng, tất cả những băn khoăn từ khi bị bắt đến nay đều đột nhiên được giải đáp: Vì sao Đại sư huynh vốn làm việc cẩn trọng lại lỡ tay bị bắt? Vì sao quan binh lại sớm chặn đường trước khi đến Thái Châu? Vì sao quan phủ dường như biết trước mọi chuyện...?

"Tất Mậu Khang, ta nhất định phải lan truyền tên kẻ thù này, để hắn phải trả cái giá thảm khốc nhất cho sự phản bội!" Nhị sư huynh gầm thét trong lòng, nhưng hắn biết rõ mình đang ở sâu trong lao tù, cơ hội còn xa vời lắm.

Không ngờ Từ sư gia kia lại chần chừ nói: "Nói như vậy, Tất Mậu Khang làm sao biết được chi tiết của Bạch Liên giáo? Hẳn nào là hắn?"

Trong lòng Nhị sư huynh chợt khẽ động, nghe thấy tiếng bước chân dồn dập, hắn vội vàng nhắm mắt l��i giả vờ bất tỉnh.

Một chậu nước lạnh giội cho hắn tỉnh lại, lại là một vòng tra tấn mới, nhưng Nhị sư huynh căn bản không để trong lòng. Ngọn lửa căm thù của sự báo oán đã nâng đỡ tinh thần phấn khởi một cách bệnh hoạn của hắn.

Ba ngày sau đó, tất cả giáo đồ Bạch Liên bị giam giữ đều đồng thanh vạch trần Tất Mậu Khang chính là kẻ chứa chấp của bọn họ...

Thế nên, sau khi đối chất, chứng kiến bộ dạng thất hồn lạc phách của Tất Mậu Khang, Nhị sư huynh cao hứng tột cùng. Đang lúc bị các nha dịch khiêng đi về phía nhà giam, hắn bỗng nhiên co giật vài cái, đầu ngoẹo sang một bên.

Thì ra, hắn đã chịu hình phạt nhiều lần, sớm đã dầu cạn đèn tắt, mấy ngày nay hoàn toàn nhờ vào lửa giận báo thù mà chống đỡ tinh thần. Giờ thấy đại thù đã được báo, sợi dây cung căng chặt trong lòng bỗng chùng xuống, thế là hắn đi đời nhà ma.

Người chết nở một nụ cười rất mãn nguyện trên mặt, có thể thấy hắn ra đi trong vui sướng.

Kẻ không thoải mái chính là Tất Mậu Khang. Cả thế giới của hắn đột nhiên trở nên hoang đường, những điều hắn kiên trì bấy lâu ầm ầm sụp đổ, trong đầu như bị rót chì nóng, đau nhức khó chịu vô cùng.

Tiếp theo, Tất Mậu Khang bị đóng chiếc gông sắt nặng bảy cân rưỡi, do Từ sư gia và hai tên nha dịch áp giải về Nam Kinh, đến phủ của vị Phó Thiên Hộ Cẩm Y Vệ này.

Cũng may, trên đường đi được đón xe ngồi thuyền, ăn uống cũng không tệ, không phải chịu quá nhiều khổ sở. Nhưng Tất Mậu Khang vốn có cuộc sống rất tốt, giờ đây từ thiên đường rơi xuống địa ngục, tinh thần hắn đã hoàn toàn tan vỡ.

Tần Lâm nhìn đôi mắt đỏ ngầu và thần thái ngẩn ngơ của hắn, lắc đầu thở dài: "Quả nhiên bệnh điên sẽ lây nhiễm, chẳng phải Từ Văn Trường lại vừa tạo ra một kẻ đồng loại sao?"

Chẳng còn cách nào khác, trước tiên cứ tiễn hai tên nha dịch áp giải đi đã. Tần Lâm lấy bạc ra, mỗi tên nha dịch được mười lạng, rồi bảo chúng mở gông xiềng cho Tất Mậu Khang, đồng thời đóng dấu lên châu phê áp giải, dặn chúng cầm về hồi báo Tri phủ Huy Châu.

Chờ hai tên nha dịch rời đi, chiếc gông trên cổ Tất Mậu Khang cũng được tháo ra. Tinh thần hắn khá hơn đôi chút, nhận ra Tần Lâm là Phó Thiên Hộ Cẩm Y Vệ, liền thút thít mũi, quỳ xuống khóc rống nước mắt giàn giụa, ôm lấy đùi Tần Lâm, nước mũi nước mắt tèm lem: "Trưởng quan, Tất mỗ oan uổng quá! Cầu xin trưởng quan thanh thiên ở trên, gương sáng treo cao, cứu Tất mỗ một mạng..."

Tần Lâm quay đầu lại trừng mắt nhìn Từ Văn Trường một cái. Lão phong tử nhe răng cười, phát ra tiếng "hắc hắc" quái dị.

Ai, sao lại tìm được một tên điên thế này? Tần Lâm đỡ trán, nhìn Tất Mậu Khang đang quỳ dưới chân, cảm thấy người đáng thương này cũng sắp phát điên rồi.

"Tất tiên sinh xin đứng lên," Tần Lâm lần này tuy không đích thân cởi trói cho hắn, nhưng cũng chủ động nâng đỡ: "Bổn quan đã mạo phạm nhiều rồi. Vị Từ sư gia đây tên thật là Từ Văn Trường, bổn quan biết rõ Tất tiên sinh tinh thông nghiên cứu súng đạn, nên đã phái hắn đến Huy Châu mời ngài. Không ngờ lão gia này đầu óc có chút không bình thường, khiến tiên sinh phải chịu khổ, là do bổn quan suy nghĩ không chu toàn."

Tất Mậu Khang nghe xong những lời này thì cứng họng, trố mắt cả buổi. Hành động đầu tiên kế tiếp của hắn không phải là vội vã cúi đầu bái Tần Lâm, mà là giơ nắm đấm xông thẳng về phía Từ Văn Trường.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.