Chung Sơn Linh Cốc Tự.

Hạ Tầm vẫn một thân sĩ tử bào phục, tay phẩy nhẹ chiếc quạt nhỏ mạ vàng, chậm rãi bước đi, phong lưu nho nhã. Phía trước không xa chính là Vô Lương Điện.

Đi sóng vai cùng hắn là sứ giả U Thương của Tứ hoàng tử Shah Rukh Đế quốc Timur. Ngay sát bên Hạ Tầm, lại là một thiếu niên môi hồng răng trắng.

Hồng hoa cần lá xanh điểm tô. Nhưng nếu hồng hoa lại đứng cạnh một đóa hoa còn kiều diễm hơn, thì hồng hoa ấy chẳng khác nào bi kịch.

Người trẻ tuổi này chừng mười sáu, mười bảy tuổi, đội khăn phốc đầu, thân mặc cẩm bào thạch thanh, thắt lưng da siết chặt eo, anh tư hoán phát, làn da mịn màng trắng hồng, hơi lộ vẻ ửng hồng, tựa như hoa đào mới nở, đôi con ngươi đen láy như điểm sơn, trong lúc nhìn quanh, linh động vô cùng. Một mỹ nam tử như vậy, chớ nói chi đến các cô gái phải lòng si mê, ngay cả những lão gia có sở thích nam phong nhìn thấy cũng phải ngẩn ngơ mất hồn.

Phía sau nữa, Lễ bộ Thượng thư Lữ Chấn, Lễ bộ Thị lang Mạnh Phù Sinh, Lễ bộ Viên ngoại lang Triệu Hi Đồng lần lượt bước ra, cũng từng bước theo sát.

U Thương phấn khởi nói: "Quốc công tiếp kiến U Thương trước tiên, đủ thấy sự coi trọng đối với vương tử Shah Rukh của chúng tôi. Khi vương tử sai ta sang đông, lúc nhắc đến những nhân vật ở Trung Thổ, cũng từng nhắc đến Quốc công. Bây giờ gặp mặt, Quốc công phong lưu nho nhã, quả là một nhân tài xuất chúng, quả nhiên không hổ danh bậc kỳ tài Trung Thổ!"

M�� thiếu niên đi bên cạnh Hạ Tầm mặt lạnh lùng nói: "Sứ giả U Thương nói, Quốc công tiếp kiến ngài trước, ngài ấy rất vui. Vương tử của bọn họ từng nhắc đến ngài, hôm nay gặp mặt ngài, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Hạ Tầm nghe xong lời giải thích, cười nói: "A ha, sứ giả U Thương quá lời rồi. Khách phương xa đến, lẽ ra phải được lễ đãi. Thế nhưng, khách nhân cũng phải tuân thủ bổn phận của khách chứ, không biết tại Hội Đồng Quán của Đại Minh ta, vì sao hai phái sứ giả của quý quốc lại động thủ đánh nhau? Xin sứ giả U Thương hãy cho ta một lời giải thích!"

Mỹ thiếu niên bên cạnh Hạ Tầm dùng tiếng Đột Quyết nói lại một lần cho U Thương, bộ râu quai nón của U Thương dựng đứng lên, liền lộ ra thần sắc tức giận, toàn thân bừng bừng phẫn nộ, nói: "Quốc công, ngày đó quả thật là sứ tiết Ma La của Harry Sudan đã khơi mào gây sự trước! Hắn ta ném xác một tùy tùng trước cửa chúng ta, vu oan hãm hại, khăng khăng nói người là do chúng ta giết..."

U Thương thao thao bất tuyệt một hồi lâu, mỹ thiếu niên kia nghiêng tai lắng nghe, rồi phiên dịch lại cho Hạ Tầm.

Mỹ thiếu niên này dĩ nhiên chính là Tiểu Anh.

Nhân cơ hội Hán Vương Chu Cao Hú liên tiếp xảy ra hai sự cố, Thái tử đã tước đoạt quyền tiếp đãi ngoại sứ của hắn, đồng thời yêu cầu Lễ bộ chọn người khác.

Lễ bộ Viên ngoại lang Trương Hi Đồng lập tức đề nghị Lữ Chấn để Phụ quốc công đến tiếp kiến ngoại sứ, nói rằng Hạ Tầm từng lưu lại Tây Phương đến nửa năm, quen thuộc phong tục tập quán nơi đó. Lữ Chấn cũng chẳng bận tâm Hạ Tầm có thực sự am hiểu Tây Vực đến đâu, chỉ cần có người chịu tiếp nhận "cái khoai lang nóng bỏng tay" này là được, lập tức thuận theo lẽ phải, bẩm báo Thái tử an bài như vậy. Thế là Hạ Tầm liền thuận lý thành chương trở thành chuyên sứ tiếp đãi Đế quốc Timur.

Hạ Tầm cũng không hiểu tiếng Đột Quyết, liền tìm Tiểu Anh đến giúp đỡ.

Vẻ ngoài của Tiểu Anh lúc này cũng không che giấu quá nhiều, vẫn còn chút son phấn vương trên mặt. Tuy nhiên thiên hạ rộng lớn, thiếu niên nam sinh nữ tướng, dung mạo kiều mị khả ái quả thật không ít, đặc biệt l�� ở Giang Nam. Sứ giả U Thương này cũng không thể xác định được người thông dịch cho Hạ Tầm rốt cuộc là nam hay nữ, hắn cũng không quan tâm điều này. Hắn đến đây là để mưu cầu sự ủng hộ của Đại Minh, mà Phụ quốc công Dương Húc chính là nhân vật có địa vị quan trọng trên chính trường Đại Minh, đây mới là điều quan trọng nhất.

Hạ Tầm nghe xong, nhàn nhạt đáp một tiếng: "Chuyện này ta đã biết, tuy nhiên có phải như lời sứ giả U Thương đã nói hay không, ta cũng không thể chỉ nghe lời nói một chiều của ngươi. Chuyện này ta còn phải hỏi lại sứ giả Ma La rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng. Sứ giả U Thương, Hoàng đế Đại Minh của ta đang tuần tra phương Bắc, vẫn chưa trở lại kinh thành. Đại sự quốc gia, đương nhiên phải đợi Hoàng thượng trở lại kinh thành mới có thể quyết định. Trong khoảng thời gian này, quý vị đành phải tạm trú ở Kim Lăng."

U Thương nói: "Cái này đương nhiên được. U Thương đã mến mộ văn hóa Trung Thổ từ lâu, vừa hay mượn cơ hội này để hiểu rõ thêm."

Hạ Tầm ừ một tiếng nói: "Hội Đồng Quán ��ã bị một trận ác chiến của các ngươi thiêu rụi đại sảnh. Các sứ tiết thường trú của Triều Tiên, Nhật Bản, Chiêm Thành và các nước khác đang ở Hội Đồng Quán cũng đã kịch liệt phản đối. Vì vậy, đành phải chuyển quý vị ra ngoài. Quý vị hãy tạm trú ở Linh Cốc Tự này. Nơi đây sơn thủy tú lệ, cảnh trí thanh nhã, là một thắng cảnh sơn thủy ở Kim Lăng của ta. Hoạt động của quý vị sẽ không bị hạn chế. Nếu muốn du ngoạn kinh thành, chỉ cần báo với người của Lễ bộ được phái đến chăm sóc quý vị là được. Tuy nhiên, ngôn ngữ của quý vị không thông, trước khi chúng ta tìm được phiên dịch viên và phân công cho quý vị, vẫn là cố gắng đừng ra ngoài thì tốt hơn!"

U Thương liên tục nói lời tán thành, lại nói: "Quốc công an bài như vậy, U Thương đương nhiên tuân theo sắp xếp. Chỉ là, không biết Ma La được sắp xếp ở đâu? Về chỗ ở, chúng tôi nguyện ý chấp nhận sự an bài của Đại Minh. Nhưng Harry Sudan là kẻ loạn thần tặc tử, sứ tiết của vương tử Shah Rukh chúng tôi không thể chấp nhận đãi ngộ kém hơn sứ tiết của hắn. Điểm này, chúng tôi phải kiên trì, xin Quốc công lượng thứ!"

Hạ Tầm mỉm cười, nói: "Bọn họ ư, đã được chúng ta an bài đến hồ Huyền Vũ rồi. Hồ Huyền Vũ có năm đảo, trong đó có một đảo tên là Lương Châu. Nay đầu thu, cúc hoa trên đảo nở rộ khắp nơi, phong cảnh tuy rất khác biệt so với nơi đây nhưng cũng là một nơi lý tưởng. Quý vị muốn so sánh ư? Ha ha, tuy đều là thắng cảnh của Kim Lăng ta, nhưng một nơi là sơn cảnh, một nơi là thủy cảnh, sao có thể so sánh được!"

U Thương nghe xong sự sắp xếp này, lại không nói thêm được lời nào. Thế là, y chuyển sang chủ đề chính, bày tỏ ý muốn của vương tử Shah Rukh là nguyện ý tôn Đại Minh làm quân, tự nguyện hạ mình làm thần, tôn Đại Minh làm tông chủ, mưu cầu sự hỗ trợ của Đại Minh. Hạ Tầm lấy cớ Hoàng đế không ở trong kinh, không ai có thể làm chủ, và sẽ nhanh chóng trình tấu ý muốn của U Thương lên Yên Kinh để Hoàng đế quyết định, khéo léo gạt đi những yêu cầu khác.

Sau đó liền hỏi: "Theo những gì Bản Quốc công được biết, khi còn tại thế, Đế vương Timur của quý quốc từng chỉ định người thừa kế, nhưng không phải Harry Sudan hiện tại, cũng không phải vương tử Shah Rukh của quý vị. Vậy vì sao lại do quý vị đại diện cho quý quốc đi sứ Đại Minh? Người thừa kế mà Đế vương Timur chỉ định hiện đang ở đâu? Bây giờ, trong số vương tử Shah Rukh của quý vị và Hoàng tôn Harry Sudan, ai mới có thể đại diện cho quý quốc?"

U Thương lập tức nói: "Harry Sudan là kẻ tặc tử dã tâm, đã dùng trọng kim hối lộ, xúi giục đại tướng dưới trướng Hoàng thái tôn phản bội, ám sát Hoàng thái tôn, chiếm lấy Samarkand, tự xưng Hoàng đế, thật đại nghịch bất đạo! Vương tử Shah Rukh chúng tôi trung quân ái quốc, cho đến nay không dám tự lập, một lòng chỉ muốn báo thù cho Hoàng thái tôn. Hiện nay Harry Sudan tuy chiếm giữ Samarkand, nhưng phần lớn quốc thổ đã bị vương tử nhà chúng tôi thu phục. Nói về binh lực, chúng tôi vượt xa Harry, đương nhiên có thể đại diện cho quốc gia chúng tôi..."

※※※※※※

Trong Hán Vương phủ, Chu Cao Hú giống như dã thú bị vây khốn, đi đi lại lại không ngừng. Mấy vị tâm phúc đều đứng sát chân tư��ng, chỉ sợ chạm phải cơn thịnh nộ của Hán Vương điện hạ.

Chu Cao Hú càng nghĩ càng hận, càng nghĩ càng giận, gân xanh trên trán từng sợi nổi lên căng cứng, nghiến răng nghiến lợi thốt ra: "Chắc chắn là Thái tử giở trò quỷ! Nhất định là hắn, nếu không, làm sao bản vương có thể mất mặt đến mức này? Ta nói, lúc đầu vừa nói ra, sao hắn lại đáp ứng sảng khoái đến vậy! Cái tên tiểu nhân âm hiểm này! Bản vương làm người lỗi lạc, làm việc quang minh, làm sao lại là đối thủ của tên béo âm hiểm đó!"

Một tâm phúc run rẩy, nơm nớp lo sợ nói: "Điện hạ, có phải là nên tìm Trần bộ viện đến thương lượng..."

Chu Cao Hú đột nhiên vung tay lên, giọng nói của người kia lập tức như bị cắt đứt, im bặt dừng lại.

Chu Cao Hú hận hận nói: "Tìm hắn làm gì! Hắn ta chỉ biết bảo bản vương nhẫn nhịn, nhẫn nhịn, nhẫn nhịn! Nhưng bản vương đã nhịn đủ rồi!"

Chu Cao Hú từ từ nâng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu: "Các ngươi vẫn không hiểu sao? Bản vương vẫn luôn bám trụ trong kinh không rời, lại lập đại công ở Mạc Bắc, thế nhưng phụ hoàng vẫn không hề có ý niệm thay đổi Thái tử. Hiện nay, bản vương thật vất vả mới tranh được quyền giám quốc. Đây đã là cơ hội cuối cùng rồi! Nếu lần này vẫn không thể áp đảo Thái tử, thì sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội lộ diện nữa!"

"Cái này..." Thiên Sách Vệ Chỉ huy sứ Lãnh Ngạo Ngữ ngập ngừng nói: "Điện hạ, Hoàng thượng bị áp lực từ tổ huấn "lập trưởng lập đích" và ý kiến của văn võ bá quan trong triều, không dám tùy tiện thay đổi Thái tử. Chúng ta... chúng ta lại có thể làm gì được đây?"

Chu Cao Hú đi vòng quanh trên điện vài vòng, cắn răng, lạnh lùng thốt: "Giải Tấn đã bị bản vương đuổi ra khỏi kinh thành. Dưới tay Thái tử, người có thể gây ảnh hưởng, cũng chỉ còn lại một mình Dương Húc! Chỉ cần lại khiến Dương Húc mất chức, các quan viên khác ai còn dám đứng ra? Đến lúc đó, chúng ta sẽ lại phát động người của mình dâng sớ xin thay Thái tử, còn sợ phụ hoàng không đồng ý sao?"

Lãnh Ngạo Ngữ mơ hồ nói: "Điện hạ, muốn làm cho Phụ quốc công mất chức cũng không dễ dàng. Phụ quốc công vẫn luôn được Hoàng thượng sủng ái..."

Chu Cao Hú cười dữ tợn một tiếng: "Giải Tấn chẳng lẽ không phải vẫn luôn được phụ hoàng sủng ái sao?"

Lãnh Ngạo Ngữ nói: "Nhưng mà..., Phụ quốc công không giống Giải Tấn a. Hắn là công tước nhàn rỗi, không nhậm chức trong triều, làm sao tìm được nhược điểm của hắn? Trần bộ viện vẫn luôn muốn tìm cớ gây sự với Phụ quốc công, nhưng chẳng phải vẫn không tìm được sao?"

Con mắt Chu Cao Hú đảo một vòng, rồi nói: "Vậy thì giết hắn!"

Lãnh Ngạo Ngữ đột nhiên giật mình. Mấy người khác nghe xong cũng tái nhợt mặt mày. Hoàng thượng không sợ các thần tử đấu đá lẫn nhau, nhưng ở chốn quan trường mà làm chuyện hành thích, đây chính là phạm vào đại kỵ! Chính tranh thất bại, hậu quả lớn nhất cũng không quá là mất chức bãi quan, về nhà an dưỡng. Nhưng một khi chuyện hành thích thất bại, đó chính là đại họa tịch biên diệt môn!

Răng Lãnh Ngạo Ngữ va vào nhau lập cập, run giọng nói: "Điện hạ, tam tư! Chủ ý như vậy... không thể làm được đâu! Điện hạ có phải là... nên bàn bạc với Trần bộ viện trước một phen..."

Chu Cao Hú không để ý tới, trầm giọng nói: "Tôn Lục!"

Một nam tử trung niên mặt trắng, hơi có râu, lên tiếng đáp lại rồi bước ra, ôm quyền nói: "Tiểu nhân có mặt!"

Người này không mặc quan phục, cũng không nhậm chức trong triều đình, mà là một thị vệ thân cận, luôn hầu hạ bên cạnh Chu Cao Hú từ khi hắn được phong vương. Nhiều năm như vậy trôi qua, y đã trở thành tâm phúc của Hán Vương. Khi Hán Vương đến Long Giang Dịch diễn binh tập võ, y cũng luôn theo sát bên cạnh. Mấy tâm phúc bên cạnh Hán Vương đều biết y, nhưng lại không biết ngoài trách nhiệm thị vệ, y còn đảm nhiệm công việc gì khác bên cạnh Chu Cao Hú.

Chu Cao Hú hỏi: "Ngươi bây giờ đã chiêu mộ được bao nhiêu dũng sĩ?"

Tôn Lục nói: "Tiểu nhân mấy năm nay liên tục chiêu mộ dũng sĩ từ khắp nơi, hiện tại số người đã đạt tới 1.733 người. Trong đó phần lớn đều là những kẻ giang hồ vong mạng, còn có một số là tiện dân lưu lạc khắp nơi, dám đánh dám giết, tâm ngoan thủ lạt! Hơn nữa, từng người đều là kẻ lục thân không nhận, có sữa là mẹ!"

Lãnh Ngạo Ngữ trong lòng phát lạnh. Y là người bên cạnh Chu Cao Hú, sớm đã bị Chu Cao Hú lôi kéo làm tâm phúc, nhưng lại không hề hay biết bên cạnh Hán Vương còn có một đội kỳ binh như vậy. Hiện nay, Hán Vương chẳng những công khai tấm át chủ bài này trước mặt bọn họ, mà lại còn tiết lộ cả một kế hoạch quan trọng đến vậy. Đây là muốn trói chết bọn họ!

Ánh mắt Chu Cao Hú khẽ híp một cái, trầm giọng phân phó nói: "Điều động tinh nhuệ, diệt trừ Dương Húc!"

Thân hình Lãnh Ngạo Ngữ chấn động, hoảng sợ nói: "Điện hạ, hành thích một vị Quốc công... Điện hạ tam tư, Điện hạ thận trọng hành động!"

Khóe miệng Chu Cao Hú khẽ nhếch, để lộ một hàm răng trắng muốt, lạnh lẽo như nanh sói: "Sứ tiết hai bên của Đế quốc Timur chẳng phải đang đánh nhau chém giết sao? Bọn họ tự chém giết lẫn nhau, chẳng may liên lụy đến Dương Húc, thì có liên can gì đến bản vương?"

(Còn tiếp) Bản quyền nội dung này được truyen.free độc quyền phát hành.