Tây Lâm và Nhượng Na đang vây quanh giúp Hạ Tầm thay xiêm y thì Lưu Ngọc Giác bước vào. Thấy vậy, Hạ Tầm khẽ gật đầu ra hiệu với Tây Lâm và Nhượng Na. Hai nữ hiểu ý, vội vàng lui xuống. Hạ Tầm bèn hỏi Lưu Ngọc Giác: "Thế nào, đã tìm hiểu được gì rồi?"

Lúc này, Hạ Tầm đang khoác trên mình bộ trang phục Hồi giáo mang phong cách Tây Vực. Dù chưa sửa soạn xong, khí chất đ�� toát ra rõ rệt. Vốn quen thuộc với hình ảnh hắn đầu đội ô sa, thân mặc công phục, nay bất ngờ thấy hắn trong bộ dạng này, Lưu Ngọc Giác cảm thấy vô cùng thú vị. Hắn chăm chú đánh giá Hạ Tầm vài lượt, cười nói: "Quốc Công gia, nếu thêm bộ râu dài nhuộm bạc trắng nữa, ngài quả nhiên sẽ là một Iman đức cao vọng trọng chính hiệu."

Mấy ngày qua, có sự tháp tùng của các tướng lĩnh Tỏa Nam và Côn Quý, Hạ Tầm đã tuần tra công tác phòng thủ tại Đôn Hoàng. Vì Đôn Hoàng có đặc điểm quân dân hợp nhất, hắn không thể tránh khỏi việc phải giao thiệp với nhiều thế gia đại hào địa phương. Các thế gia này lại có mối quan hệ vô cùng mật thiết với đạo Hồi, hoặc bản thân họ chính là những người đảm nhiệm các chức sắc quan trọng trong nhà thờ Hồi giáo. Vì vậy, Hạ Tầm cũng đã tiếp xúc rất sâu với đạo Islam, tôn giáo lớn nhất ở Tây Vực.

Mấy ngày trước, có sự hộ tống của các quan chức Sa Châu, Hạ Tầm đã đến thăm nhà thờ Hồi giáo lớn nhất bản địa. Nhà thờ này đồng thời quản lý giáo vụ của tất cả các nhà thờ Hồi giáo ở Thanh Hải, Cam Túc, Ninh Hạ, cũng như Ha Mi, Biệt Thất Bát Lý và các khu vực khác, được xem là giáo đường có ảnh hưởng lớn nhất của giáo phái đó ở Tây Vực.

Đại trưởng lão trong chùa là một trưởng lão có tài ăn nói. Trong lúc đồng hành cùng Hạ Tầm, ông tùy hứng kể cho hắn nghe về kinh nghiệm truyền giáo của đạo Islam vào Trung Nguyên và nguồn gốc tên gọi Hồi giáo. Ông kể rằng vào năm Vĩnh Huy thứ hai đời Đường, Caliph Osman phái Sa'id ibn Abi Waqqas đi sứ Trung Thổ. Đường Cao Tông hỏi ông ta: "Giáo phái của ngươi tên gì?" Waqqas bèn đáp: "Islam". Islam, trong tiếng Ả Rập, có nghĩa là "thuận theo". Người thuận theo ý chỉ của Allah là tín đồ, và "tín đồ đạo Hồi" chính là tên gọi chung phiên âm từ tiếng Ả Rập cho những người đó. Đường Cao Tông nói: "Người phương ta không hiểu lời này, xin nói tiếng Hán." Waqqas bèn đáp lại: "Hồi Hồi giáo."

Hạ Tầm nghe đến đây, bèn hỏi trưởng lão: "Hồi Hồi là gì?" Trưởng lão nghe xong bật cười lớn, bởi Đường Cao Tông năm xưa cũng từng hỏi câu tương tự. Trưởng lão bèn dùng giọng điệu của Waqqas mà đáp rằng: ""Chữ "Hồi" có hai bộ "khẩu" (miệng): Miệng lớn tuân theo giáo quy quốc pháp, miệng nhỏ giữ gìn phong tục dân gian. Miệng lớn không ăn của cải bất nghĩa, miệng nhỏ không nói lời vô ích. Miệng lớn trò chuyện thiên văn địa lý, miệng nhỏ tôn trọng đạo đức luân thường. Miệng lớn mưu lược võ công định quốc, miệng nhỏ im lặng cơ mật quốc sự. Miệng lớn nuốt trôi văn chương học vấn, miệng nhỏ dặn dò gia đạo luân thường. Năm lý lẽ này chính là ý nghĩa ẩn chứa trong chữ "Hồi".""

Hạ Tầm nghe xong nghiêm túc khen ngợi. Trưởng lão lại nói: "Cao Tông hỏi thêm: 'Quốc gia và giáo phái có liên quan gì?' Waqqas bèn đáp: "Quốc quân bất chính, giáo phái không được phù trì; giáo phái bất chính, mê tín dị đoan xuất hiện nhiều, tà thuyết dị đoan tràn lan, lời lẽ dối trá, gian xảo kích động dân chúng, lòng dân lung lay, thế đạo dao động. Vì vậy, bậc minh quân nên phù trợ chính giáo để bài trừ tà thuyết, khiến quốc chính và giáo chính hài hòa, thế đạo an bình."" Cao Tông vui vẻ gật đầu.

Sau cuộc đối đáp này, Hạ Tầm cảm động sâu sắc, như thể chịu một sự cảm hóa nào đó, đột nhiên nảy ý muốn nhập giáo. Nghe hắn vừa nhắc đến, trưởng lão mừng rỡ khôn xiết, người trước mắt đây chính là Quốc Công Đại Minh đó ư! Họ vất vả truyền giáo, đương nhiên hy vọng người trong thiên hạ đều quy phục giáo môn, nếu có thể có một nhân vật quyền quý Đại Minh như vậy quy y giáo phái, đối với cá nhân ông, đó là công đức vô cùng lớn lao, đối với việc truyền giáo của họ cũng sẽ mang lại lợi ích to lớn.

Thế là, Đại trưởng lão lập tức đồng ý, đồng thời truyền dụ, thông báo đến các giáo trưởng của các giáo đường khắp nơi, ai kịp thì lập tức đến Đôn Hoàng tham gia đại điển nhập giáo của Phụ Quốc Công. Hôm nay chính là ngày Hạ Tầm nhập giáo.

Hạ Tầm nghe Lưu Ngọc Giác nói vậy, cười đáp: "Iman ư, e rằng ta không đảm đương nổi. Nhưng ta đã nhập giáo rồi, tin rằng các vị trưởng lão nhất định sẽ trao cho ta một thân phận tương xứng, đường đường là Đại Minh Quốc Công, sao lại có thể đối xử như một tín đồ bình thường được chứ!"

Lưu Ngọc Giác tò mò hỏi: "Quốc Công thật tâm nhập giáo sao?"

Hạ Tầm trầm ngâm một lát, nghiêm túc nói: "Tôn giáo chân chính, giáo lý của nó đều là dẫn dắt người hướng thiện. Đạo Hồi khi truyền đến Trung Thổ sau này, giáo lý và giáo chỉ của các giáo phái ở các nơi ít nhiều đều có chút thay đổi, nhưng tín điều cơ bản của nó không hề thay đổi. Những lời được tuyên xưng trong đạo Hồi, quả thật là đạo lý dẫn dắt người hướng thiện. Hảo hữu của ta là Trịnh Hòa cũng là một tín đồ đạo Hồi thành kính. Trước đây, qua lời hắn, ta cũng đã hiểu rõ ít nhiều về Hồi giáo. Về cơ bản, ta đều tán đồng giáo lý của giáo phái này. Ta đã nhập giáo, đương nhiên phải tuân thủ giáo quy. Đương nhiên, ta không che giấu rằng, việc nhập giáo lúc này, quả thật ta còn có một số cân nhắc khác."

Hạ Tầm ra hiệu cho Lưu Ngọc Giác ngồi xuống, rồi khẽ thở dài nói: "Vào thời Nguyên, người Hồi có mặt khắp thiên hạ. Bây giờ người Hồi có lẽ không còn khắp thiên hạ, nhưng ở đây, họ lại là chủ thể tuyệt đối. Đôn Hoàng đã trở về dưới sự cai trị của Đại Minh hơn bốn mươi năm, nhưng triều đình ở đây vẫn không đạt được thành tựu lớn lao nào. Đương nhiên, điều này có nhiều nguyên nhân, nhưng sự kiểm soát của triều đình đối với Tây Vực kém xa so với thời Nguyên, đây là một sự thật không thể phủ nhận."

"Truy xét nguyên nhân, là bởi tín ngưỡng của người Hán chúng ta và bách tính Tây Vực bất đồng, làm việc gì cũng có một rào cản vô hình, tiến hành không khỏi vướng víu mọi nơi, bỏ công gấp đôi mà hiệu quả chỉ bằng một nửa. Đây là một nguyên nhân quan trọng. Vì sao họ lại không quá chống đối và sợ hãi việc Timur chinh phạt phương Đông? Họ có hiểu Timur không? Có từng tiếp xúc với Timur không? Đều không có. Chỉ bởi vì Timur có ưu thế hơn chúng ta mà thôi."

"Chúng ta muốn phát triển Tây Vực, ngoài việc phải tăng số lượng người Hán ở đây, còn phải đoàn kết người Hồi giáo tại đây. Để đoàn kết người Hồi giáo, phương pháp tốt nhất không gì bằng trở thành huynh đệ với họ, giành được sự tín nhiệm của họ. Sức mạnh của tôn giáo lớn đến nhường nào, ngươi chỉ cần nhìn Bạch Liên giáo là rõ. Đối với tôn giáo chính đáng, đàn áp là vô ích, nên lấy việc khuyên giải làm chủ! Từ xưa đến nay, trị lý biên cương, những biện pháp được sử dụng không ngoài uy hiếp bằng võ lực, mua chuộc bằng lợi ích, đồng hóa bằng văn hóa. Việc này chưa hẳn không phải là một thủ đoạn đồng hóa của ta. Đương nhiên, nhập gia tùy tục, ở chỗ chúng ta, chính quyền và tôn giáo tách biệt là cần thiết."

Lưu Ngọc Giác trầm ngâm gật đầu. Hạ Tầm cười hỏi: "Được rồi, nói xem, ngươi đã thăm dò được tin tức gì rồi?"

Lưu Ngọc Giác thu lại tâm thần, đáp: "Quốc Công, Sa Châu là nơi nối liền đông tây, bất kể là người Hán Đông Thổ, hay thương nhân Ba Tư, Đại Thực, thậm chí là người Đát Đát Đông Mông Cổ, Ngõa Lạt Tây Mông Cổ, Thổ Phiên phía nam, đều thường xuyên xuất hiện ở đây. Trong đó khó tránh khỏi có thám tử nội gián trà trộn. Việc giao thiệp thường xuyên cũng khiến các quyền quý Sa Châu duy trì liên hệ tương đối mật thiết với các thế lực, tình hình quả thật vô cùng phức tạp."

"Người của chúng ta không có người bản địa ở Tây Vực, vừa mở miệng đã bị người ta nhận ra là người Hán Trung Nguyên. Vì vậy, việc thăm dò tin tức tốn sức, đây là nguyên nhân chủ yếu nhất. May mắn thay, tin tức mà cô nương Tây Lâm và Nhượng Na cung cấp đã giúp chúng ta có mục tiêu cụ thể để giám sát và tìm hiểu. Nhờ đó, mới có thể tạm thời nắm được một số manh mối."

"Bây giờ ta đã điều tra được có vài nhà hào môn tiếp xúc quá thường xuyên với thế lực Ngõa Lạt và Mông Cổ Stan, vô cùng khả nghi. Ít nhất... ta nắm chắc bảy phần rằng dù họ không phải là gián điệp của đối phương, cũng có quan hệ hợp tác vô cùng mật thiết. Quốc Công xem, chúng ta có nên dùng thủ đoạn cứng rắn, trước tiên khống chế bọn họ lại không?"

Hạ Tầm lắc đầu nói: "Không, không đâu. Cứ tiếp tục theo dõi, tìm hiểu mọi động tĩnh của họ. Việc này sẽ có tác dụng lớn. Nhưng, bây giờ còn bất tiện động đến họ. Ta ở đây, đại khái chỉ có thể ở lại kho��ng hai mươi ngày nữa, đợi đến khi thời tiết ấm áp hơn một chút là phải tiếp tục đi về phía tây, để gặp vị Ha Mi Vương vừa mới nhậm chức. Trước đó, ta sẽ thực hiện một cuộc đại thanh trừng triệt để ở Đôn Hoàng!"

"Vâng!" Lưu Ngọc Giác lập tức cúi người vâng lệnh, không chút do dự. Hắn đối với Hạ Tầm, là sự tín nhiệm tuyệt đối; bất kể Hạ Tầm đưa ra an bài nào, điều duy nhất hắn phải làm chính là nỗ lực chấp hành. H��i thế gian, tình là gì, mà khiến người sinh tử tương hứa. Một chữ tình này, đôi khi thật là không thể nói lý.

***

"Ta làm chứng: Ngoài Allah ra, không còn thần nào khác, Mohamed là sứ giả của Allah."

Trong lễ bái tự, Hạ Tầm theo lời Đại trưởng lão, trang trọng đọc thuộc lòng lời thề này. Chấp nhận lời chứng này và đọc thuộc lòng trước công chúng, tức là đã chính thức trở thành một tín đồ đạo Hồi. Trong lễ bái tự không có các pho tượng thần phật hay họa tượng; Hồi giáo phản đối sùng bái thần tượng, nên bên trong vô cùng chỉnh tề, đơn giản, và nghi thức cũng tương đối đơn giản hơn nhiều so với các tôn giáo khác.

Thanh chân là tên gọi bắt đầu phổ biến từ cuối Minh đầu Thanh. Trước đây, nó được gọi là Thiên Phương giáo, Đại Thực giáo, Hồi Hồi giáo; giờ đây tên gọi phổ biến nhất chính là Hồi giáo, vì vậy nơi đây giờ được gọi là lễ bái tự, chứ không phải thanh chân tự.

Nghi thức nhập giáo tuy trang nghiêm, nhưng thực chất lại vô cùng đơn giản. Chỉ có đông đảo các trưởng lão Hồi giáo vội vàng từ các nơi đ���n tham dự nghi lễ để thể hiện sự khác biệt về thân phận giữa tín đồ nhập giáo hôm nay với một tín đồ bình thường. Sau khi nhập giáo, trở thành một tín đồ đạo Hồi, Đại trưởng lão Đôn Hoàng lại triệu tập tất cả các trưởng lão công nghị, cùng nhau đề cử tín đồ đạo Hồi thành kính Hạ Tầm làm Iman.

Islam cấm tu hành, cấm xuất gia theo kiểu không làm mà hưởng, đồng thời cấm từ bỏ việc phụng dưỡng cha mẹ, người nhà, từ bỏ những nghĩa vụ bản năng của một người sinh ra làm người. Nó yêu cầu nam nữ thanh niên có năng lực kinh tế và thân tâm khỏe mạnh phải kết hôn khi đến tuổi thích hợp, yêu cầu mọi người phải nỗ lực lao động để kiếm sống.

Bởi vậy, nó không có các chức vụ tôn giáo chuyên trách, các vị trưởng lão đều có gia đình và nghề nghiệp riêng của mình, Iman cũng là một chức vụ kiêm nhiệm. Iman, ở mỗi khu vực, mỗi thời đại, cách giải thích về quyền lực và nghĩa vụ của nó đều không giống nhau. Ở đây, ý nghĩa của Iman là lãnh tụ, chưởng giáo, chấp pháp giả; phán đoán pháp luật của họ được xem là sự th�� hiện ý chí không thể thay đổi của Allah.

Tuy nhiên, do Đôn Hoàng là nơi chính quyền và giáo hội tách biệt, cho nên, Iman chỉ là một nghĩa vụ công ích hỗ trợ các Iman khác, lợi dụng địa vị, tư cách của mình để đứng ra hòa giải tranh chấp cho người dân bình thường mà thôi. Thế nhưng, Hạ Tầm lại có thân phận đặc thù, bản thân hắn vốn là quyền quý hiển hách trên chính trường, nay lại đảm nhiệm chức vụ Iman này, ở nơi người Hồi giáo khắp Tây Vực, một lời nói, một hành động của hắn, còn ai dám chất vấn, ai sẽ phản đối?

E rằng, các tín đồ thành kính chỉ sẽ ủng hộ và duy trì vô hạn sứ giả của Allah này mà thôi.

Đại Minh Quốc Công trở thành tín đồ Hồi giáo, đây là đại sự gây chấn động toàn bộ Tây Vực. Khi Hạ Tầm được các Iman, ba chưởng giáo, đông đảo trưởng lão và các quyền quý hào môn tín giáo như Tỏa Nam, Côn Quý vây quanh, bước ra khỏi cổng chính lễ bái tự, trên quảng trường trước cổng đã sớm tụ tập đông đảo tín đồ. Họ đến, chỉ vì muốn chiêm ngưỡng dung nhan của người huynh đệ nhập giáo mới này.

Hạ Tầm đứng trước cổng chính có kiến trúc hình chữ phẩm. Sau lưng hắn là một hàng bậc thang cao vút, dẫn lên đại điện lễ bái được chống đỡ bởi tám cây cột tròn trắng tinh. Đại điện cao mấy trượng, đỉnh vòm tròn hình trăng, trên đỉnh treo vật trang trí hình trăng non. Hôm nay, bầu trời xanh thẳm, mây trắng từng đóa, ánh sáng thuần khiết rực rỡ chiếu rọi lên chiếc áo choàng trắng tinh của hắn, khiến cả người hắn được tắm trong ánh sáng trắng rực rỡ, tựa như một vị thánh đồ.

Các tín đồ hoan hô, nhiệt tình vẫy tay về phía vị Iman của họ. Hạ Tầm mỉm cười, thân thiện vẫy tay đáp lại. Hàm răng trắng tinh của hắn lấp lánh rạng rỡ dưới ánh nắng mặt trời.

Từ dưới nhìn lên, sau vai Hạ Tầm, vật trang trí hình trăng non trên vòm lễ bái tự nhìn tựa như hàng mày của mỹ nhân cười mỉm, lại cũng giống một thanh liềm sắc bén!

Mọi quyền tác giả đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.