Hạ Tầm nghe Mạc Khả bẩm báo xong, vẫy tay gọi Trương Tuấn lại, hỏi: "Trương Đô Ti, ngài đã dò la rõ ràng địa điểm hoạt động thường xuyên và số lượng của đám hồ tử, mã tặc các nơi rồi chứ?"

Trương Tuấn đáp: "Vâng, sau khi Bộ Đường trở về, vẫn luôn quá bận rộn, thuộc hạ chưa kịp bẩm báo với ngài!"

Hạ Tầm xua tay: "Không cần bẩm báo nữa, chuyện này, ngươi toàn quyền phụ trách. Tiễu trừ ra sao, chiêu an thế nào, hay kết hợp tiễu trừ và chiêu an, rồi phát động địa phương như thế nào, ngươi tự mình xử lý. Ta chỉ cần kết quả, không hỏi quá trình. Mạc Khả đã bắt được một thám tử của A Lỗ Thai, kẻ này ở thành Hắc Đạt, thường xuyên giúp đám hồ tử tiêu thụ tang vật. Trong thành Hắc Đạt chắc chắn còn không ít nhân vật tương tự, hai người các ngươi hãy hợp tác, kiểm soát tất cả bọn chúng. Đồng thời, tin tức Phác Lạp Đô bị bắt còn chưa truyền ra ngoài, các ngươi hãy xem, liệu có thể lợi dụng hắn làm mũi nhọn đột phá, giáng đòn nặng vào bang Phản Thiên Đao hay không. Tên này là thủ lĩnh thổ phỉ lớn nhất Liêu Đông, nếu có thể trừ khử được hắn, ý nghĩa vô cùng trọng đại!"

"Vâng!"

Trương Tuấn đáp một tiếng, rồi cùng Mạc Khả lùi sang một bên, thì thầm to nhỏ.

Hạ Tầm quay sang nói với các quan viên của Bố Chính ty, Đô Chỉ Huy sứ ty như Vạn Thế Vực và Đinh Vũ: "Quân đồn phải được tách bạch, đừng áp đặt một cách cứng nhắc mà phải linh hoạt điều chỉnh tùy theo thời điểm, tùy từng địa phương. Binh sĩ thực tế tại các vệ sở chỉ chiếm năm phần, năm phần còn lại đảm nhiệm các loại sự vụ khác, chủ yếu là đồn phu. Nguyên tắc tổng thể của chúng ta là bốn - sáu. Bốn phần quan binh tại vệ sở sẽ chuyển thành dân tịch. Tỉ lệ đồn phu trong vệ sở vốn là hai phần, nhưng thực tế đã vượt quá ba phần, thậm chí còn hơn. Như vậy, tất cả đồn phu sẽ đều quy về dân tịch. Ngoài ra, một bộ phận người già yếu, bệnh tật, tàn tật, tuy đã mất tư cách chiến binh nhưng vẫn chiếm giữ vị trí để đủ số, những lão binh, thương binh này cũng đều bị rút xuống.

Ruộng đồn điền của vệ sở vẫn thuộc sở hữu triều đình, không thể giao cho họ mà không tính toán. Đồn phu và lão binh, thương binh được chuyển thành dân tịch sẽ đồng loạt sở hữu đất đai dưới hình thức khoán thầu, tức là quyền sử dụng tạm thời thuộc về họ. Trước đó, phải định rõ mức thuế lương phải nộp hàng năm, nhưng nếu có dư, tất cả đều thuộc sở hữu cá nhân. Những ruộng công này sẽ được bán theo giá triều đình quy định, họ có thể chuộc mua. Bây giờ họ có tiền thì có thể mua ngay, sau này tích đủ tiền vẫn có thể mua. Đ���t đai là gốc rễ, là sinh mệnh của bá tánh, nếu cuối cùng khế đất này không ghi tên họ, họ sẽ chẳng thể yên lòng."

Hạ Tầm nói đến đâu, các quan viên liên quan đáp lời đến đó. Hạ Tầm tiếp lời: "Chuyện mộ binh, bây giờ có thể tung tin ra ngoài. Trương Hi Đồng, hãy lợi dụng các phủ học, nơi có nhiều con em của các thủ lĩnh, trưởng lão bộ tộc, để tuyên truyền rộng rãi hơn. Đợi đến khi cải cách quân đồn thành công, rồi chính thức bắt đầu mộ binh."

Trương Hi Đồng cũng vội vàng đáp ứng.

Hạ Tầm lại dặn dò Đinh Vũ: "Cuộc sống của các đồn phu vốn dĩ đã không mấy dễ chịu, bảo họ chuyển thành dân tịch, ta tin rằng phần lớn sẽ không có ý kiến. Nhưng đất đai tạm thời chỉ là khoán thầu thuê mướn chứ không phải giao không cho họ, cũng khó tránh khỏi có những người thiển cận, lo lắng mất đi miếng cơm sắt, miếng cơm mới này lại không vững chắc. Bao gồm cả một số binh sĩ già yếu, đột nhiên từ quân chuyển thành dân, lại không biết mình có chăm sóc tốt đất đai được hay không, cũng khó tránh khỏi sẽ có ý kiến. Những vấn đề này các ngươi phải đặc biệt chú ý."

Đinh Vũ bây giờ là Hầu gia, ngay cả Trương Tuấn cũng phải kiêng nể ba phần. Hắn nói chuyện với giọng điệu to tát, ồn ào, vội vỗ ngực cam đoan: "Bộ Đường cứ yên tâm, thằng ranh con nào dám gây sự, dù là thịt băm nhừ, ta cũng sẽ băm nát hắn ra thành nhân bánh bao!"

Hạ Tầm nguýt hắn một cái, nói: "Hồ đồ! Ai bảo ngươi động một chút là đánh đánh giết giết? Phải nói lý với người ta chứ! Nếu người thân của ngươi nằm trong danh sách bị cắt giảm, phát vài lời than vãn, ngươi liền kêu đánh kêu giết sao? Những đạo lý đó chúng ta hiểu rõ, nhưng họ vẫn chưa thật sự tường tận. Ngươi nói rõ mọi chuyện rồi, liệu họ còn có thể chống đối như vậy sao?"

Đinh Vũ vội vàng cười xòa đáp vâng.

Hạ Tầm lại dặn dò hắn: "Ngươi cũng không nên cho rằng ném những người này ra ngoài là xong chuyện đâu. Bây giờ quân đồn đang cải cách, trước khi lương thực mùa thu năm sau được thu hoạch, ăn uống ngủ nghỉ của những người này, các ngươi vẫn phải quản lý. Đến khi họ thật sự có thể tự lập được, các ngươi mới có thể buông xuôi, hiểu không?"

"Vâng vâng vâng!"

Hạ Tầm lại dặn dò Vạn Thế Vực: "Cuốc, trâu cày, hạt giống – những vật này đều có thể dùng các công cụ sản xuất hiện có trong vệ sở, phân phát dựa theo số mẫu ruộng nhận khoán và số nhân khẩu của mỗi hộ. Bố Chính ty của các ngươi vừa mới thành lập, nhân lực, tài lực, vật lực đều thiếu thốn, việc này có thể giảm nhẹ gánh nặng cho các ngươi rất nhiều. Tuy nhiên có một điều, những công cụ sản xuất này, các ngươi phải tiếp nhận từ chỗ Trương Đô Ti, đăng ký vào sổ sách, công khai phát ra. Danh sách phát ra phải niêm yết công bố, tiếp nhận sự giám sát của tất cả gia đình binh sĩ chuyển từ quân sang dân. Nếu có người tư lợi gian lận, Hoàng Ngự Sử và Trần Tổng Lý một khi nhận được đơn tố cáo, ta sẽ truy cứu trách nhiệm duy nhất là ngươi!"

Tổng Lý cùng với Tổng binh, Tổng Đốc, Tuần phủ, Đề đốc, Kinh lịch thời bấy giờ gần giống nhau, đều là một loại chức vụ tạm thời của triều Minh. Trần Thọ chính là quan trưởng của nha môn Tổng Lý Liêu Đông, nên việc gọi hắn là Trần Tổng Lý là chuyện bình thường. Chỉ có Hạ Tầm, người đến từ hậu thế này, trong lòng mới cảm thấy có chút lạ lẫm, chứ người đương thời thì chẳng ai thấy hiếm lạ gì. Trần Thọ thận trọng gật đầu, không nói một lời. Bốn Đại Kim Cương phía sau hắn lại mồm năm miệng mười, liên tục bày tỏ thái độ, nhất trí tuyên bố kiên quyết chấp hành mệnh lệnh của Dương Húc Tổng Đốc, giám sát tốt các sự vụ quân chính trên mọi giới của Liêu Đông, tránh để xảy ra việc tham ô hủ hóa.

Bốn Đại Kim Cương này là Lý Dạ Thiên, Ngô Kình Vũ, Vương Dịch, Diêm Siêu. Bốn người này nhờ Hạ Tầm "tuệ nhãn" nhìn ra "thần côn", mới may mắn được Hoàng đế mở kim khẩu, bước lên hoạn lộ, dĩ nhiên tự coi mình là môn nhân của Hạ Tầm. Sau khi Trần Thọ đến Liêu Đông, dưới mái hiên nhà người khác, thái độ đã thay đổi rất nhiều. Cho dù hắn không thay đổi, thì bốn vị Đại Kim Cương thủ hạ của hắn toàn bộ đều là người của Hạ Tầm, hắn cũng đành phải bị treo giữa không trung, không thể động đậy.

Vạn Thế Vực ưỡn ngực nói: "Bộ Đường cứ yên tâm, hạ quan đích thân nắm giữ chuyện này, tuyệt đối không để vì thế mà gây ra dân oán sôi sục. Chỉ là, bây giờ đã là cuối thu, muốn an trí nhiều hộ nhân khẩu như vậy, việc phân chia đất đai và xây nhà không phải là chuyện dễ dàng. Nhân khẩu Liêu Đông ít ỏi, muốn tìm nhiều người xây dựng phòng ốc như vậy cũng không kịp. Những quân hộ này, vẫn phải tạm thời ở trong doanh phòng cũ, nếu không, mùa đông khắc nghiệt này e rằng không dễ chịu chút nào."

Hạ Tầm nói: "Đó là điều đương nhiên. Mộ binh thế nào cũng phải đến mùa xuân năm sau mới có thể tiến hành. Trước đó, những lão binh chuyển thành dân tịch này vẫn ở tại chỗ cũ. Đợi đến mùa xuân năm sau, hãy liên hệ với Trương Đô Ti một chút, điều binh giúp xây nhà, cứ coi như rèn luyện sức lực cho họ vậy."

Vạn Thế Vực mừng rỡ, liên tục nói lời cảm tạ không ngớt.

Hạ Tầm đi đến đâu, sắp xếp công việc đến đó, quả nhiên là hành động quyết liệt, nhanh như chớp giật.

Các quan lại dưới quyền cũng theo sát gót, ai nấy nhận lãnh chức trách riêng. Trong số đó, chỉ có một người, giống như Từ Thứ vào Tào doanh, chỉ mỉm cười lạnh lùng, không nói một lời.

Người này không cần hỏi cũng biết, dĩ nhiên chính là Đồng tri Liêu Đông Đô Ty Đường Kiệt. Đường Kiệt và Đinh Vũ đồng cấp, đều là Chỉ huy Đồng tri, xét về chức tước không hơn kém. Chỉ là Đinh Vũ lại có thân phận Hầu gia, vô hình trung liền cao hơn hắn một bậc. Điều này, dù hắn có ghen tỵ cũng vô ích, bởi ai bảo hắn tuy lập công không ít, nhưng lại không có được một Đạt Lỗ Hoa Xích, hay một con trai của Thát Đát Thái sư chứ.

Nhưng ánh mắt lạnh lùng của hắn, Hạ Tầm căn bản lười chẳng thèm nhìn, chỉ coi hắn là không khí. Đường Kiệt cũng tự coi mình là không khí, suốt chặng đường mang vẻ chán chường, chẳng ai thèm ngó ngàng...

Bên bờ đông Trấn Tây Bảo hà, có một thôn nhỏ chừng hai ba mươi hộ gia đình. Các căn nhà nằm rải rác, kiến trúc cũng lộn xộn, không đều, chẳng mấy chỉnh tề.

Đầu thôn phía đông là một mảnh rừng. Giờ phút này, có một hán tử đang đứng đó, nhìn đông nhìn tây cảnh giác.

Từ xa, mấy hán tử khoác áo da dê sờ soạng tiến vào rừng cây. Ai nấy đều mang thần sắc bưu hãn, bên hông cắm thanh thép đao không vỏ, chuôi đao đặt ngay bên tay, dễ bề rút ra. Vừa vào rừng, mấy người li���n phân tán, mỗi người cách nhau mười mấy bước, tương hỗ chiếu ứng nhau, sờ soạng đi về phía trước. Bọn họ một tay đè đao, khom lưng dò xét xung quanh. Không thấy mai phục gì, một người trong số đó liền ngẩng đầu, nghênh ngang đi về phía trước. Mấy người khác thì bốn phía ẩn mình vào trong rừng, hoặc tựa vào cây lớn, hoặc dứt khoát trèo lên ngọn cây, ẩn mình giữa các chạc cây, lặng yên bất động.

Người đứng giữa rừng đang thò đầu rụt cổ nhìn quanh. Phía sau hắn chợt lóe ra một đại hán, thân thể thô tráng khôi ngô, dưới chân lại nhẹ nhàng như mèo rừng. Đại hán tiến đến trước mặt, đưa tay vỗ bờ vai hắn.

Người kia giật mình, vội quay phắt người lại. Nhìn thấy người đến, hắn mới thở phào một hơi dài: "Ôi, Lương gia, sao ngài lại đích thân đến vậy?"

Đại hán râu quai nón đầy mặt hừ một tiếng nói: "Lão tử sao không thể đến? Ngươi hẹn ta đến nơi yên tĩnh thế này làm gì?"

Gã hồ tử này chính là nhị đương gia bang Phản Thiên Đao, biệt hiệu Phong Trung Đao, tên là Lương Hạo Diệu, một kẻ hung ác giết người không ghê tay, có tiếng trong danh sách truy nã của Liêu Đông Đô Ty. Người chờ hắn thì là Phác Lạp Đô. Phác Lạp Đô cười khổ nói: "A Lỗ Thai Thái sư có vài thủ hạ bị quan phủ bắt, ta lo sợ bị liên lụy nên đã bỏ trốn."

"Ồ!"

Lần trước bang Phản Thiên Đao nhận tiền của Phác Lạp Đô để giúp hắn ám sát sứ giả Triều Tiên, chính là làm việc cho Thát Đát Thái sư. Lương Hạo Diệu sớm biết hắn là người của A Lỗ Thai, vừa nghe đã hiểu rõ trong lòng, liền hỏi: "Ngươi trốn của ngươi, lại vội vàng tìm ta làm gì, không phải muốn nhập bọn đó chứ?"

Phác Lạp Đô cười khổ nói: "Lương gia ngài nói đùa rồi, tay chân lẩm cẩm của tiểu nhân, làm sao còn chịu nổi giày vò. Để tiểu nhân nói một chuyện này, Liêu Đông Tổng Đốc muốn cải cách quy chế quân đồn, ngài từng nghe nói chưa?"

Lương Hạo Diệu không kiên nhẫn lườm một cái, nói: "Cái này liên quan quái gì đến ta?"

Phác Lạp Đô nói: "Chuyện này thì không liên quan đến ngài, nhưng chuyện tiền nong, hẳn luôn liên quan đến ngài chứ?"

Lương Hạo Diệu thần sắc khẽ động, vội hỏi: "Lời này có ý gì?"

Phác Lạp Đô nói: "Trong vệ sở, muốn có một nửa quan binh chuyển thành dân tịch, ngay tại chỗ làm dân, sau này chuyên tâm canh tác. Nhưng bây giờ đã là mùa thu, họ cũng phải ăn phải uống chứ. Vì để an trí những quân hộ này, triều đình đã cấp phát một khoản tiền lớn và lương thực vận chuyển đến. Triều đình cũng biết Liêu Đông này không dùng Bảo sao, nên thứ vận chuyển đến đều là cái này..."

Thấy thủ thế của Phác Lạp Đô, hai mắt Lương Hạo Diệu chợt sáng rực, buột miệng hỏi: "Bạc ư?"

Phác Lạp Đô nói: "Đúng vậy, đây là tin tức cuối cùng từ nội tuyến của ta ở Tổng Đốc phủ gửi ra, tuyệt đối chính xác!"

Trong mắt Lương Hạo Diệu bắn ra tia sáng tham lam. Hắn chống chiếc lưỡi đỏ tươi, liếm môi một cái, nói: "Nói kỹ hơn chút!"

"Vâng!"

Phác Lạp Đô vội vàng thì thầm to nhỏ với hắn một hồi. Hai người đứng trong rừng rất lâu, rồi nhị đương gia họ Lương kia liền quay người rời đi. Hắn ẩn mình vào rừng mười mấy trượng sau, phát ra một tiếng huýt sáo, thủ hạ đang ẩn mình trong rừng liền nhao nhao đuổi theo.

Phác Lạp Đô rướn cổ ngóng nhìn một lát, rồi mới chần chừ quay về. Hắn đi ra khỏi rừng, xuyên qua thôn xóm, đến đầu thôn phía tây. Một hán tử đeo đao chợt lóe ra từ phía sau một gốc cây du già, chính là mật điệp tâm phúc của Hạ Tầm, Đái Dụ Bân. Phác Lạp Đô vội vàng nghênh đón, cười xun xoe: "Đái gia, tiểu nhân đã theo lời ngài dặn, nói với hắn từng chữ không sai."

Đái Dụ Bân vỗ vai hắn một cái, nhe răng cười nói: "Ừm, làm tốt lắm!"

Phác Lạp Đô mấp máy môi, cười một nụ cười khổ sở tột cùng!

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.