Real Madrid cho rằng chìa khóa để phá bỏ lời nguyền "Giấc mơ thứ 8" nằm ở chính họ, nên họ khinh thường việc tham gia vào những chương trình hỏi đáp kém thú vị kiểu "đối thủ của chúng ta thế nào" như các câu lạc bộ khác. Họ hoàn toàn không hề bàn luận về đối thủ của mình là Napoli, chỉ có vài tờ báo Madrid mới giới thiệu Napoli cho người hâm mộ Tây Ban Nha.

Đối với đội bóng này, nhiều người vẫn còn nhớ về họ từ những năm 80 xa xôi của thế kỷ trước. Khi ấy, Maradona chuyển nhượng từ Barcelona, tạo nên thương vụ đắt giá nhất lịch sử bóng đá thế giới lúc bấy giờ – 10 triệu USD.

10 triệu USD vào năm 1984, con số đó có ý nghĩa gì? Năm 1984, tổng chi phí bản quyền truyền hình toàn châu Âu cho Thế vận hội Olympic Los Angeles chỉ là 19,2 triệu USD.

Bởi vì Maradona là người chuyển đến từ Barcelona, nên người hâm mộ Tây Ban Nha ít nhiều vẫn còn nhớ rõ giai đoạn này.

Truyền thông Tây Ban Nha giới thiệu tình hình hiện tại của Napoli cho người hâm mộ bóng đá, nhưng cùng lắm cũng chỉ là những thông tin sơ sài. Chẳng hạn như giới thiệu vài ngôi sao của đội bóng này, thứ hạng hiện tại của họ trong giải đấu, và màn trình diễn ở vòng bảng Champions League. Chỉ thế thôi.

Thực ra, những số liệu mà họ giới thiệu cũng khá chi tiết và chính xác. Họ đã đưa ra số bàn thắng và số bàn thua của Napoli ở giải Vô địch Quốc gia mùa này, cũng như hàng loạt số liệu khác trong vòng bảng Champions League để phân tích.

Nhưng tại sao vẫn nói thông tin họ đưa ra chỉ là sơ sài?

Bởi vì đối với một đội bóng như Napoli mà nói, bạn chỉ giới thiệu số liệu, giới thiệu thành tích của họ, sẽ mãi mãi chỉ chạm đến được phần nổi của đội bóng này, mà không thể hiểu sâu sắc về nó.

Sở dĩ đội bóng này được gọi là Napoli, sở dĩ độc nhất vô nhị trong cả giới bóng đá Ý, tuyệt đối không phải vì họ đã thắng bao nhiêu trận, ghi bao nhiêu bàn, hay thua bao nhiêu trận và để lọt bao nhiêu bàn.

Mà là bởi vì... họ chính là "Napoli".

Real Madrid không bàn nhiều về Napoli, tương tự, Napoli cũng chẳng mấy bận tâm đến đối thủ của mình.

Đây quả thực là một cặp đấu kỳ lạ nhất ở vòng 1/16 Champions League năm nay. Các đội bóng khác sau lễ bốc thăm luôn bàn luận không ngớt về đối thủ của mình, ngay cả một đội bóng như Barcelona cũng không ngoại lệ. Từ cầu thủ đến huấn luyện viên, ai cũng nhắc đến Stuttgart, dù là họ cho rằng mình đã bốc được một lá thăm tốt, hay là đang nhắc nhở đồng đội không nên khinh địch.

Nhưng chính Napoli và Real Madrid lại bất ngờ không bàn luận về đối phương. Real Madrid không bàn luận về Napoli còn có thể lý giải, họ là đội bóng xuất sắc nhất thế kỷ 20, là một siêu câu lạc bộ mà bất kỳ đội bóng nào cũng phải kiêng nể. Họ khinh thường việc bàn luận về một đối thủ tầm cỡ Napoli.

Nhưng Napoli cũng không bàn luận về Real Madrid, điều này khiến giới truyền thông cảm thấy hơi kỳ lạ – họ rõ ràng không phải vì có truyền thống vẻ vang và quá khứ huy hoàng, mà đối xử với một đối thủ như Real Madrid như thể không nhìn thấy.

Vậy thì tại sao họ lại không bàn luận về Real Madrid?

Người ngoài có thể không rõ, nhưng những người trong nội bộ đội bóng Napoli thì ai cũng biết rõ.

Bởi vì ngay từ khi có kết quả bốc thăm, Mazzarri đã cảm thấy đối thủ của Napoli không phải Real Madrid đơn thuần, mà là... UEFA và Platini.

Ngày thứ hai sau khi có kết quả bốc thăm, Mazzarri đã triệu tập tất cả cầu thủ lại trong buổi tập của đội bóng. Hắn có mấy câu muốn nói với mọi người.

"Thẳng thắn mà nói, các anh em. Chúng ta mẹ nó bị gài bẫy rồi!" Mazzarri cau mày, với vẻ mặt tối sầm.

Mọi người đối với việc ông ấy nói tục đã thành thói quen, chẳng còn lạ gì.

"Có mấy lời, tôi không tiện nói ra bên ngoài, thế nhưng tôi hy vọng các bạn đều rõ ràng. Tại sao chúng ta lại bốc thăm trúng Real Madrid? Bởi vì chúng ta đã không chút nể nang nào mà tát vào mặt Platini, đây là sự trả thù của hắn. Chúng ta đều biết trư���c đây họ đã muốn chúng ta thua Lyon, để đảm bảo Lyon sẽ đi tiếp từ vòng bảng và thậm chí giành ngôi đầu bảng. Giờ đây, hắn dùng hành động thực tế để cho chúng ta biết rằng ngay cả ngôi đầu bảng cũng không an toàn." Mazzarri nhìn tất cả mọi người, với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Thế nhưng tôi lại muốn cảm ơn hắn, vì sao ư? Bởi vì hắn đã giúp chúng ta nhận ra một sự thật, đó là... đừng bao giờ đặt hy vọng vào việc mình có thể đi được bao xa ở giải đấu này dựa trên đối thủ mà mình sẽ gặp. Chúng ta cứ tưởng đứng đầu bảng thì có thể kê cao gối mà ngủ yên, nhưng thực tế đã tát cho chúng ta một cái đau điếng. Điều quyết định chúng ta có thể đi được bao xa trong giải đấu đỉnh cao này thực ra rất đơn giản..." Mazzarri giơ một ngón tay lên, "Chỉ có một điều: thực lực của chính chúng ta. Nếu chúng ta có được thực lực tuyệt đối mạnh mẽ như Barcelona, thì chúng ta còn phải bận tâm đối thủ của mình là ai sao? Vì vậy, hãy quên đối thủ của chúng ta là ai, và hãy nỗ lực luyện tập để nâng cao thực lực của chính mình!"

"Trong lòng tôi cảm thấy vinh dự cho các bạn, các anh em. Bởi vì Napoli là đội bóng đầu tiên từ trước đến nay không lấy Real Madrid hay Barcelona làm đối thủ, mà đối thủ của chúng ta chính là UEFA quyền lực, là ngài Chủ tịch UEFA Platini. Thách thức quyền lực là định mệnh của Napoli từ thời Maradona, tôi thật sự vui mừng vì hiện tại, chúng ta vẫn còn cơ hội để tiếp nối truyền thống vinh quang này! Chúng ta Napoli sẽ cho Platini một đòn đáp trả mạnh mẽ, tôi hy vọng rằng đến tháng hai năm sau, chúng ta sẽ khiến Platini phải đau đầu thêm vài ngày nữa!"

Các cầu thủ bật cười ha hả, lời nói này của huấn luyện viên trưởng thật quá hình tượng, họ dường như có thể hình dung ra vẻ mặt của Platini lúc đó.

Mazzarri dường như hiểu rõ các cầu thủ đang nghĩ gì trong lòng. Quá nhiệt huyết cũng không tốt; một huấn luyện viên trưởng xuất sắc cần phải giỏi kiềm chế cảm xúc của các cầu thủ, chứ không chỉ là khơi dậy chúng.

"À, phải rồi, còn một chuyện nữa. Hôm nay trong lúc tập luyện đừng quá liều mình, bởi vì... như các bạn đã biết, tối nay chúng ta có một bữa tiệc Giáng sinh, tôi không muốn ai phải nhập viện trước khi bữa tiệc bắt đầu đâu đấy..."

Bữa tiệc Giáng sinh này là một hoạt động kỷ niệm do câu lạc bộ Napoli tổ chức. Dù còn một tuần nữa mới đến Giáng sinh, nhưng trận đấu cuối cùng của năm nay là vào ngày 20 tháng 12. Sau khi đá xong trận gặp Chievo, đội bóng sẽ được nghỉ. Đến lúc đó mà tổ chức hoạt động kỷ niệm nào nữa thì không thể nào, ai nấy đều háo hức muốn đi nghỉ phép rồi, ai mà còn bận tâm đến tiệc kỷ niệm của câu lạc bộ nữa chứ?

Sau một năm vất vả của các cầu thủ, thông qua bữa tiệc này, câu lạc bộ muốn tri ân các cầu thủ cùng toàn thể nhân viên đã làm việc chăm chỉ, vất vả, đồng thời củng cố tinh thần đoàn kết, nâng cao lòng trung thành của các cầu thủ.

Đặc biệt là khi bốc thăm trúng phải Real Madrid – một lá thăm vô cùng khó nhằn – bữa tiệc này càng trở nên quan trọng.

Thực ra, thông báo chính thức về bữa tiệc Giáng sinh đã được câu lạc bộ gửi đến từng cầu thủ từ sớm. Hơn nữa, họ còn được thông báo đây là một buổi tiệc gia đình, có thể dẫn theo vợ/bạn gái và con cái đến tham dự. Nghĩa là ai có vợ thì dẫn vợ, ai có bạn gái thì dẫn bạn gái, còn nếu ai đến cả bạn gái cũng không có... thì mau mà đi tìm một người đi!

Trần Anh Hùng thuộc loại "thảm thương" vì "ngay cả bạn gái cũng không có".

Thực ra, với vận đào hoa được phái nữ yêu thích như Trần Anh Hùng, anh ta không thiếu bạn gái. Nhưng hiện tại anh ta vẫn thực sự là một dân F.A; có lẽ điều này liên quan đến việc anh ta quá trăng hoa, người phụ nữ nào có thể chắc chắn giữ chân được gã "củ cải hoa tâm" hễ thấy gái đẹp là muốn tán tỉnh này chứ?

Thế là Trần Anh Hùng đau đầu suy nghĩ không biết tìm bạn gái ở đâu ra.

Bởi vì ban đêm còn có hoạt động tập thể của câu lạc bộ, nên hôm nay buổi tập kết thúc vô cùng sớm. Đội bóng dành thời gian cho mỗi cầu thủ về nhà thay quần áo và dẫn theo gia đình.

Trước khi đi, Cassano vẫn còn trêu chọc Trần Anh Hùng: "Này Anh Hùng, cậu cứ gọi điện cho cô nàng phóng viên đài truyền hình kia đi, tớ thấy cô ta có vẻ rất có ý với cậu đấy." Anh ta vẫn không quên vẻ mặt si mê của cô gái ấy khi đang ghi hình chương trình truyền hình.

Trần Anh Hùng giơ ngón giữa về phía anh ta: "Cậu yên tâm, tớ chắc chắn sẽ mang đến một mỹ nữ tuyệt sắc cho cậu xem! Không cần cậu phải hao tâm tốn sức đâu!"

Cassano cười ha hả rồi bỏ đi. Dù chỉ là nói đùa, nhưng anh ta cảm thấy dường như ngoài cô gái kia ra, Trần Anh Hùng không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Trần Anh Hùng rầu rĩ ngồi vào xe của Gabriela, chạy về nhà.

Chuyện bạn gái này thật sự khiến anh ta đau đầu. Mặc dù anh ta không thiếu duyên với phụ nữ, nhưng vào lúc này, anh ta lại thiếu một ứng cử viên bạn gái phù hợp.

Anh ta ngồi trên xe, suy nghĩ một lát về vấn đề này, vắt óc suy nghĩ, liệt kê tất cả những người phụ nữ anh ta quen biết trong đầu, sàng lọc một lượt, thì thấy chẳng có ai phù hợp cả. Willa, người phát ngôn tin tức của anh ta, vào lúc này có thể đến giúp đỡ, nhưng cô ấy vẫn còn ở Nga... Nước xa không cứu được lửa gần.

Chiếc xe đột ngột tăng tốc, anh ta bị hất về phía sau. Anh ta hiểu rằng Gabriela đang tăng tốc để cắt đuôi đám người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt đang bám theo xe, muốn xin chữ ký và chụp ảnh. Đối với những cầu thủ được yêu mến trong đội Napoli mà nói, việc tìm đủ mọi cách né tránh đám người hâm mộ cuồng nhiệt khi lái xe về nhà là kỹ năng cơ bản của họ, và đương nhiên trong đó bao gồm cả phóng xe như bay.

Việc tăng tốc này khiến Trần Anh Hùng chuyển sự chú ý sang Gabriela, người đang lái xe.

Nữ vệ sĩ lạnh lùng này vẫn mặc một bộ vest đen và quần tây – cô ấy lúc nào cũng ăn mặc như thế này, đôi lúc thậm chí khiến Trần Anh Hùng nghĩ rằng cô ấy quanh năm không thay bộ đồ nào. Tóc cô ấy dài hơn một chút so với lần đầu Trần Anh Hùng gặp, ít nhất là có thể chải thành kiểu tóc.

Trần Anh Hùng sống chung một mái nhà với cô ấy hơn một năm, chưa từng gặp cô ấy vẽ trang điểm, ngay cả son môi cũng chưa từng đánh.

Không có vòng cổ, không có hoa tai, không có chiếc nhẫn, cũng không có bất kỳ trang sức nào khác.

Cô ấy chẳng hề có hứng thú với những điều mà mọi phụ nữ khác đều thích thú.

Nếu không phải nhờ vóc dáng khá là cân đối, với những đường cong rõ nét, thì thật khiến người ta nghĩ cô ấy không phải phụ nữ.

Trước kia, Trần Anh Hùng còn có tâm trạng trêu chọc cô ấy, ví dụ như lúc ra ngoài để che giấu thân phận, còn bảo cô ấy giả làm bạn gái của mình. Kết quả là phát hiện cô nàng này hoàn toàn không có tâm tư để nói chuyện phiếm, thật sự là cực kỳ vô vị. Dần dà anh ta cũng chẳng làm thế nữa.

Vấn đề tìm bạn gái vẫn đang làm Trần Anh Hùng bối rối. Anh ta nhìn người phụ nữ "không giống phụ nữ" trước mặt mình, thầm nghĩ trong lòng rằng "còn nước còn tát". Nếu bị từ chối, anh ta sẽ đi tìm cô nàng "bình hoa di động" mới của đài truyền hình kia; hôm đó sau khi ghi hình chương trình xong, cô ta đã chạy đến để lại số điện thoại cho anh ta, ít nhất thì cô ta chắc chắn sẽ không từ chối mình.

"Này, Kristen."

"Chuyện gì, Trần tiên sinh?" Gabriela đáp lời với giọng lạnh như băng, tạo cảm giác xa cách ngàn dặm. Nếu không phải Trần Anh Hùng đã quen với giọng điệu này của cô ấy, chắc hẳn anh ta đã ngậm miệng ngay lập tức, không dám nói ra lời thỉnh cầu sau đó.

Trần Anh Hùng khẽ gật đầu: "Đúng vậy. À, đương nhiên, nếu cô không muốn thì cũng không sao, tôi sẽ tìm người phụ nữ khác..."

"Được thôi. Bảo vệ anh là trách nhiệm của tôi, Trần tiên sinh."

Gabriela trả lời khiến Trần Anh Hùng nhất thời không kịp phản ứng. Anh ta vẫn tiếp tục lải nhải: "...Cô biết đấy, tôi có duyên với phụ nữ lắm, nên thực ra tôi còn vài ứng cử viên khác... Cô nói gì cơ?" Anh ta như thể bị trễ sóng, đến lúc này mới phản ứng lại.

"Tôi đã nói rồi. Bảo vệ anh là trách nhiệm của tôi, Trần tiên sinh." Gabriela nhắc lại lời nói của mình.

Trần Anh Hùng há hốc mồm: "Đó là buổi tiệc nội bộ, tuyệt đối sẽ không có người hâm mộ cực đoan nào trà trộn vào đâu..."

"Bất kể là trường hợp nào cũng không thể lơ là cảnh giác." Gabriela đáp lại một cách khuôn mẫu.

Trần Anh Hùng vốn muốn cà khịa vài câu, thế nhưng nghĩ lại thì người ta đã đồng ý rồi, mình cũng không thể quá khó dễ.

Cuối cùng anh ta chỉ bĩu môi, chẳng nói thêm lời nào.

Một lúc lâu sau, Gabriela, người đang tập trung đấu trí với đám người hâm mộ bóng đá, chợt nghe thấy một tiếng nói từ ghế sau vọng tới: "Cảm ơn cô, Kristen."

Bản biên tập này được truyen.free bảo hộ bản quyền, hy vọng quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.