"Chuẩn bị ——! Đâm!"

Vannah dồn sức đâm trường thương trong tay ra, sau đó hai tay chấn động kịch liệt, cán thương phát ra âm thanh ken két chói tai. Một con tà thú sói chủng đang ghim trên đầu thương, lông nó dựng đứng lên, đôi mắt đỏ rực như chuông đồng trợn trừng, há to miệng lộ ra hai hàm răng nanh, chiếc lớn nhất thậm chí còn to hơn cả ngón cái của hắn. Đây là lần đầu tiên hắn tiếp xúc tà thú ở cự ly gần đến vậy, đối phương vung vẩy hai móng vuốt trong không trung, bông tuyết thậm chí còn văng vào mặt hắn.

Đầu óc Vannah trống rỗng, gần như là bản năng đã tích lũy trong quá trình huấn luyện, hắn vô thức nắm chặt cán thương, tiếp tục dùng lực đẩy về phía trước. Thời gian một hơi thở dường như trở nên vô cùng dài đằng đẵng, hắn chứng kiến cán thương uốn cong đến cực độ, mũi thương đâm sâu vào bụng tà thú, hắn thậm chí còn nghĩ rằng khoảnh khắc tiếp theo, móng vuốt sắc bén kia sẽ xé toạc mặt mình.

Với một tiếng "rắc", cán thương không chịu nổi lực xung kích của sói chủng, cuối cùng gãy làm đôi. Cũng chính tiếng giòn vang này đã khiến dòng chảy thời gian khôi phục bình thường, đối phương rơi xuống, hệt như lúc nó lao tới vậy —— móng vuốt của nó cào lên mặt tường bảo vệ, để lại một vệt dài những mảnh vỡ, mang theo nửa cán thương còn lại, dọc theo tường thành nặng nề rơi xuống mặt ��ất.

"Súng kíp đội, nạp đạn xong!" "Tự do khai hỏa!"

Ngay lập tức, hai nòng súng chìa ra từ bên cạnh Vannah, hắn vội vàng lùi lại nửa bước, ngẩng đầu lên, tránh cho mảnh vụn thuốc súng và khí nóng bắn vào mắt. Còn về đôi tai, hắn đã chẳng còn quan tâm nữa rồi.

Súng kíp rất nhanh đã khai hỏa xong, Vannah một lần nữa đến gần hộ tường, phát hiện dưới chân tường đã ngã la liệt một đám tà thú đủ mọi chủng loại. Bên cạnh có người huých vào hắn, hắn quay đầu, thấy người bạn cùng phòng đang đắc ý nhếch miệng với mình.

Mới cầm thương được hơn một tuần, có gì mà đắc ý chứ. Vannah trừng mắt đáp lại, rồi lại dời tầm mắt về chiến trường. Đợi đến khi hỏa pháo đội của Điện hạ được phái ra sử dụng, ngươi sẽ nhận ra cái ống sắt trong tay mình chẳng qua chỉ là một cây gậy chống mà thôi.

"Thương binh, thương của ngươi đây, tiếp lấy." Catclaw đưa qua một cây thương gỗ mới, "Bọn tà thú này phát điên rồi sao? Đã hai ba canh giờ rồi còn gì?"

"Bản thân chúng nó vốn đã điên loạn rồi," Vannah cài chắc cán thương, chờ đợi đợt tấn công tiếp theo của địch, "Hiện tại là lúc nào rồi?"

"Sắp đến giữa trưa rồi." Catclaw thở dài một hơi, nhân lúc đội hộ săn không để ý, nhanh chóng liếc nhìn xung quanh hai bên, "Peels? Huynh đệ Rodney đâu?"

"Đừng có rời mắt khỏi chiến trường, ngươi muốn bị sói chủng mổ bụng xé lòng sao?" Vannah tức giận nói, "Bọn họ được phân đến đoạn tường thành khác, có lẽ ở tổ ba, có lẽ ở tổ bốn, mà nói lại, sao ngươi lại đến được tổ một?"

"Ta là lính dự bị mà," hắn cười hì hì, "Chỗ nào cần, ta liền đến đó thôi. Vừa có một vị đại thúc bị thương, vừa hay đến lượt ta thay thế —— "

"Chuẩn bị ——!" Giọng của quan sát viên đội hộ săn vang lên, cắt ngang lời của Catclaw. Vannah thấy mười con tà thú đang nhanh chóng tiếp cận, hiện tại hắn cũng đã có thể nhanh chóng nhận biết các loại tà thú, đợt này chỉ có hai con sói chủng, còn lại là lợn rừng chủng, hồ chủng và một con gấu chủng, uy hiếp đối với tường thành không lớn.

"Đâm!" Mặc dù vậy, hắn vẫn tuân theo mệnh lệnh, cùng đồng đội nhất loạt đâm trường thương ra. Quả nhiên lần này đầu thương không trúng mục tiêu nào, hắn thu cán thương về, tầm mắt còn lại thấy sói chủng đã bị một tổ đội viên khác đánh gục. Đợi đến khi các tà thú chậm chạp khác cũng tụ tập dưới chân thành, đội súng kíp lại chen vào bên cạnh hắn, hướng xuống dưới tự do khai hỏa.

Những động tác cố định lặp đi lặp lại như thế, đã liên tục diễn ra từ tảng sáng cho đến bây giờ. Khi tiếng kèn đầu tiên vang lên, đại bộ phận mọi người vẫn còn đang say giấc nồng. Vannah ngáp một cái, lần này, cuộc tấn công của tà thú còn kịch liệt hơn những lần trước rất nhiều, thông thường chỉ duy trì một đến hai đợt xâm nhập, nay vẫn còn tiếp diễn, thi thể tà thú dưới chân tường thành đã nhanh chóng chất đống. Giữa chừng đã được dân binh nhị đội thay thế một lần, ăn uống qua loa chút gì đó, nghỉ ngơi một lát rồi lại một lần nữa lên tường thành.

Nhưng bất ngờ thay, Vannah lại thấy mình trấn tĩnh hơn so với tưởng tượng, nghe thấy hiệu lệnh thì thu thương lại, những việc khác giao cho đội súng kíp, tất cả hệt như những ngày bình thường luyện tập. Ban đầu, những điều lệ và yêu cầu động tác tưởng chừng có chút khó hiểu và kỳ lạ, thì giờ phút này đều phát huy tác dụng, hơn nữa còn hiệu quả đến khó tin.

Những người khác cũng không khác mình là mấy, mặc dù hai tay nắm chặt cán thương, thần sắc trông có vẻ hơi nghiêm túc, một số lính dự bị vẫn còn khá căng thẳng, nhưng ai nấy thân thể đều đứng thẳng tắp, không một ai lùi lại dù chỉ một bước.

Tuy nhiên Vannah biết rõ, niềm tin lớn nhất của mọi người không đến từ việc luyện tập ngày qua ngày, mà là đến từ Điện hạ. Vannah chỉ dám lén lút lướt nhìn về vọng lâu ở đoạn giữa tường thành sau khi đội súng kíp khai hỏa xong —— đó là nơi Vương tử Điện hạ đang đứng sừng sững.

Theo tiếng kèn vang lên, Điện hạ đã lập tức có mặt trên tường thành, cùng mọi người đứng trên cùng một chiến tuyến, cho đến giờ vẫn chưa hề nghỉ ngơi. Ngay cả khi bản thân hắn được thay phiên xuống dưới để ăn uống, Vương tử Điện hạ vẫn đứng trên vọng lâu, bữa sáng vẫn do chính thủ tịch kỵ sĩ đại nhân đích thân mang lên.

Nhớ lại vị Lĩnh chủ tiền nhiệm, mỗi năm vào tháng tà ma rút lui, đều là sớm đi thuyền rời khỏi. Tiếp đến là quý tộc, cuối cùng mới đến lượt bình dân. Người có tiền dư có thể nộp thêm mấy miếng ngân lang để cùng thuyền rời đi, người không có tiền, chỉ có thể dựa vào hai chân của mình mà đi bộ đến cứ điểm Epic (Trường Ca). Chỉ nghĩ đến điểm này thôi, hắn đã cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực.

Không sai, bọn họ là đội quân thuộc về Vương tử Greyfort, hoàn toàn khác biệt so với đội tuần tra trước đây của trấn Biên Thùy. Đám người đó ỷ vào việc mình có giáp trụ và binh khí, thường xuyên hoành hành ngang ngược ở khu cũ và khu mới, ngay cả các thương nhân từ bên ngoài đến cũng là đối tượng để chúng xảo trá vơ vét tài sản. Theo Vannah, trừ hai vị đội trưởng đội tuần tra ra, những người còn lại cơ bản chẳng khác gì lưu manh. Mà đội dân binh là một đội ngũ hùng mạnh, dưới sự dẫn dắt của Vương tử Điện hạ, họ thậm chí có thể ngăn chặn những con tà thú khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật ở bên ngoài trấn nhỏ, hoàn toàn không cho phép chúng tiến thêm dù chỉ một bước. Trước đây chỉ có cứ điểm Epic (Trường Ca) mới làm được điều này.

Hãy nhìn Ca Hoàn, tên nhát gan nổi tiếng ở khu cũ, đối tượng thường xuyên bị người ta cười nhạo, sau khi gia nhập dân binh nhị đội, hiện giờ cầm trường thương cũng có phong thái hẳn hoi. Còn có Fermi, cái đầu to l��n, nhưng luôn chậm chạp hơn người khác một nhịp, người ở khu cũ thường lấy hắn ra làm trò cười. Giờ đây, bộ động tác xuất thương của hắn vừa nhanh vừa mạnh, thành thạo hơn cả đại đa số mọi người. Vannah biết rõ, sau khi người khác kết thúc huấn luyện, hắn ta vẫn còn muốn luyện thêm hơn trăm thương nữa, đơn giản vì Điện hạ đã đích thân nói với hắn một câu: "Chim càng kém linh hoạt, càng phải bay lên cùng mặt trời mọc sớm hơn, mới có thể vượt qua tiến độ của người khác, cuối cùng vượt qua họ."

Rõ ràng ngay từ đầu chỉ là vì hai quả trứng gà này, tại sao giờ đây hắn lại có cảm giác vui mừng vì đã gia nhập đội dân binh? Mỗi ngày đều có những thay đổi nhỏ, mỗi ngày đều tiến bộ hơn hôm qua một bước. Vannah tin rằng, không chỉ riêng hắn, tất cả mọi người đều cảm nhận được điều này. Hắn không biết phải hình dung tâm trạng của mình như thế nào, có lẽ, tóm gọn lại chính là câu nói mà Điện hạ thường xuyên nhắc nhở trong huấn luyện —— họ là một đội quân không giống với thời đại này.

Hai tiếng kèn "ô —��� ô ——" ngắn ngủi khiến tinh thần Vannah chấn động, đây là tín hiệu cảnh báo về sự xuất hiện của tà thú hỗn chủng. Hắn nhìn chăm chú về phía xa, lại là một con hỗn chủng đầu sư tử hai cánh, cực kỳ giống con đã xâm nhập vào thành lần trước. Đây là con thứ hai mà hắn gặp trong hôm nay, hắn nghĩ, nhưng lần này thì khác. Ngoài đội súng kíp ra, họ còn có những trợ giúp khác.

Vannah khẽ nghiêng đầu, trong tầm mắt còn lại, một tiểu cô nương tóc ngắn màu vàng óng bên cạnh Điện hạ đã lơ lửng trên không.

Phiên bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại.