Mười ngày đã trôi qua kể từ cái đêm mưa cách mạng mùa xuân, cái đêm mà các nhà sử học đã đặt tên cho nó, và xã hội đang trong quá trình biến đổi nhanh chóng.

Các cửa hàng trở nên rực rỡ, trên đường phố khắp nơi có thể thấy những đội ngũ học sinh ca tụng chính quyền mới. Các đội công trình long trọng khởi công, đẩy nhanh việc xây dựng đường ray trong thành phố, đưa những chiếc xe hơi nước thực sự vào phục vụ dân sinh.

Thị trường lao động cũng đứng trước những biến đổi lớn lao.

Với Viện Nghiên cứu Khoa học Tự nhiên Hoàng gia Norman dẫn đầu, chỉ trong một đêm, Norman đã xuất hiện rất nhiều nhóm nghiên cứu khoa học, mang theo những phát minh mới nhất đến chào hàng, buôn bán kỹ thuật cho các nhà máy lớn.

Những công nhân gây rối kia giờ phút này vẫn chưa hề rõ ràng, rằng việc họ giúp cách mạng tư sản giành được thắng lợi sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào đối với bản thân họ.

Công nhân chỉ đạt được cái gọi là sự tôn trọng và tự do, trong khi giai cấp tư sản lại giành được toàn bộ tài nguyên xã hội và tư liệu sản xuất.

...

Nắng tươi rạng rỡ, oanh bay cỏ mọc.

Chuông tang vang lên ở ngoại ô Britts, một đám tang đang diễn ra. Thật sự có rất ít người tham dự tang lễ, chỉ có trưởng cục cảnh sát, thư ký tùy tùng của Thủ tướng và vài quý tộc nhỏ đến dâng hoa cho Thủ tướng Hadlow.

Người nhà ông ta khóc đến xé ruột xé gan, nhưng Thủ tướng Hadlow, người từng duy trì các quý tộc, sau khi phơi bày trò hề trước mặt dân chúng, đã không còn mặt mũi xuất hiện nữa.

Chỉ có khu Tây Britts về cơ bản không có biến đổi. Hôm nay Bill mặc bộ vest lông cừu cao cấp ra ngoài. Sau khi sở hữu tài sản kếch xù và quyền lực trong bóng tối, anh ta không còn cần phải kìm nén bản thân để theo đuổi cuộc sống chất lượng cao nữa.

Hiện tại, ngay cả cảnh sát cũng biết số tiền đó là tiền thuê nhà và khoản bồi thường mà Barclays dành cho Bill. Tài sản đến một cách quang minh chính đại, anh ta có thể thoải mái chi tiêu, không kiêng nể gì.

Chiếc xe cảnh sát đã chờ bên ngoài cổng tòa nhà gạch. Người phụ nữ mập nhìn thấy Bill đi đến xe cảnh sát, cảm thấy ngạc nhiên khi anh ta có thể hòa hợp với cảnh sát.

“Ngài Cliff, đã lâu không gặp, trông ngài có vẻ rất tốt.”

“Toàn nhờ hồng phúc của ngài, cảnh trưởng Shawei.”

“Ha ha, ngài Cliff, ngài vẫn sắc bén như vậy, ta nói không lại ngài được rồi.”

Cảnh trưởng Shawei ngậm xì gà, ngồi ở ghế cạnh tài xế chào hỏi Bill. Trông vết thương của ông ta đã lành, nhưng vành mắt thâm quầng, như thể đã mấy đêm không ngủ.

“Cục cảnh sát vẫn như trước đây sao?”

“À, cũng coi như vậy đi, không có biến đổi lớn. Nhưng cục trưởng đã rời chức, không biết bên trên sẽ cử ai đến tiếp quản cục cảnh sát nữa.”

“Ha ha, ngài cũng chẳng bị ảnh hưởng gì, vẫn làm theo ý mình.”

“Chậc chậc, ngài Cliff, ta coi như ngài đang khen ta vậy.”

Shawei bất đắc dĩ cười khẽ. Bill yên tĩnh ngồi trên xe, chiếc xe hơi nước lăn bánh êm ái, bên ngoài cửa sổ, những cảnh tượng bình yên vút qua nhanh chóng.

Họ đang trên đường đến Tòa án Trung ương, nơi đó có đội ngũ quan tòa và một nửa bồi thẩm đoàn được thành lập từ nhân viên giáo hội tề tựu, cùng nhau xét xử kẻ thủ ác trong vụ án quý tộc mất tích.

Lần này, Shawei đã gửi thư mời Bill ra tòa, đồng thời một lần nữa bày tỏ lòng cảm ơn, bởi vì cuối cùng ông ta đã điều tra ra vụ án mất tích có liên quan đến ai, và phương pháp đó chính là Bill đã dạy cho ông ta.

Trong vụ án mất tích này, người bị hại vô tội nhất, Williams Cliff, lẽ ra phải biết kết cục của vụ án bí ẩn này.

Shawei trong lòng suy nghĩ miên man. Sau một lát im lặng trong xe, ông ta đột nhiên mở lời.

“À đúng rồi, ngài Cliff, giữa trưa ngài có rảnh không?”

“Có chuyện gì?”

“Ừm, ta muốn mời ngài ăn cơm trưa, trịnh trọng bày tỏ sự áy náy và lòng cảm ơn của ta. Còn có chuyện là...”

“Ta muốn thỉnh giáo ngài một vài chuyện, không biết ngài có tiện không?”

“Ông ta vậy mà lại mời mình ăn cơm?”

“Nhưng với thân phận như Shawei, hẳn phải biết rất nhiều nhà hàng cao cấp. Mình cũng nên ra ngoài nhìn ngắm thế sự một chút.”

Thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, Bill nhìn thấy Norman phát triển không ngừng sau khi cuộc cải cách kết thúc. Trên đường, các tiểu thương bày bán những món đồ trang trí hình bánh răng thú vị, trẻ em nhận những quả bóng bay từ tay những chú hề nhỏ, các gánh xiếc thú đang biểu diễn trên phố.

Trên mặt mọi người tràn ngập nụ cười, tựa hồ thật sự vui vẻ hơn trước rất nhiều.

“...Ăn gì?”

“Nghe nói trên phố Tài chính mới mở một nhà hàng món ăn phương Đông, mùi vị không tệ. Chúng ta có thể đi thử món mới một chút, ta đã đặt trước một phòng rồi.”

“...Được.”

Vừa nhắc đến chuyện mời khách ăn cơm, Bill đột nhiên nhớ tới một gương mặt hiền hòa. Anh ta nhớ rõ mình còn từng hứa với Tổng biên tập Thomas sẽ tìm cơ hội mời ông ấy một bữa, trò chuyện về tình hình gần đây.

Chỉ là lời hẹn vẫn chưa được thực hiện, cả hai đều bị những chuyện phiền toái làm trì hoãn.

Bill không khỏi bận lòng. Từ thư của biên tập viên Hansen, anh ta biết được Tổng biên tập Thomas gần đây bị bệnh, anh ta cần tìm thời gian đến thăm vị lão nhân đó.

Cho dù đã từ chức ở Tân Biên Xã, anh ta cũng nên mang theo quà thăm hỏi.

Dù sao đó là người đàn ông đã thật lòng giúp đỡ Williams vượt qua ba năm khó khăn. Chẳng biết vì sao, Bill có thể cảm nhận được một sự ấm áp đặc biệt từ Tổng biên tập Thomas.

Chiếc xe hơi nước chậm rãi dừng lại. Trước cửa Tòa án Trung ương trống rỗng, so với cảnh tượng hùng vĩ khi các phóng viên từng gây áp lực cho cục cảnh sát trước đây thì hoàn toàn khác biệt.

Vì vụ án quý tộc mất tích đã không còn giá trị lợi dụng, chỉ còn quản gia gia tộc Goode và cục cảnh sát vẫn đang giải quyết hậu quả của nó, phóng viên căn bản sẽ không ti��p tục chú ý đến.

Cùng Shawei song song bước vào tòa án, Bill trông thấy mấy khuôn mặt quen thuộc, bao gồm quản gia gia tộc Goode, cháu gái đang mang thai, và cả Grace Shiller.

Nhưng người phụ nữ đang đeo còng tay đứng giữa tòa án, chờ đợi xét xử, lại là Heidy Andrea, tình nhân dịu dàng ngoan ngoãn gần đây của Tử tước Goode, và cũng là một trong những ngôi sao mà Williams đã dán áp phích lên tường.

Giờ phút này Heidy thất hồn lạc phách, trên gương mặt vốn trắng mịn không tì vết chẳng biết từ lúc nào đã mọc ra mấy mảng nám da sẫm màu, khóe mắt co giật, biểu cảm âm lãnh mất kiểm soát.

“Lại là cô ta?”

“Đúng vậy, chính là cô ta.”

“Ta cũng không nghĩ tới, sử dụng phương pháp ngài nói lại có thể lừa dối được người nhìn qua không hề có chút động cơ gây án nào.”

Shawei đáp lời rất nhẹ nhàng. Khi áp lực dư luận khổng lồ không còn là gánh nặng, ông ta cuối cùng cũng khôi phục lại bình thường, giành lại được năng lực suy luận vụ án một cách lý tính.

“Các ngài vận khí không tệ, phương pháp ta nói không phải lúc nào cũng thích hợp để phá án đâu.”

Bill không nhận công về mình. Shawei mỉm cười đáp lại, tiếp tục giải thích.

“Khi Heidy nhận được tin giả rằng Tử tước Goode đã trở về an toàn, chỉ có cô ta sợ hãi đến mức đêm đó thu dọn đồ đạc, đi đến bến cảng Rotterdam mua vé tàu.”

“Chúng ta đã tìm thấy chứng cứ trong nhà cô ta, mới dám kết luận là cô ta đã bán đứng tung tích của Tử tước Goode, dẫn đến việc Tử tước Goode đột ngột biến mất, khiến cho vụ án...”

“...Bị những kẻ kia lợi dụng, khiến cho lực lượng cảnh sát bố trí phân tán, dẫn ta ra khỏi khu vực thành phố...”

Giọng Shawei ngày càng nhỏ. Bill mơ hồ nhận ra ông ta còn có điều giấu diếm, chỉ là không thể nói ra ở đây, nên mới muốn tìm một chỗ riêng tư để tâm sự.

“Ừm, ta biết rồi.”

“Chi tiết lát nữa nói, phiên tòa sắp bắt đầu rồi.”

Họ ngồi vào hàng ghế cuối cùng của bồi thẩm đoàn. Trong quá trình xét xử của tòa án, không cần trưởng cảnh sát phá án phải lộ diện, mà có cảnh sát chuyên trách phụ trách buộc tội và đưa ra chứng cứ.

Vị quan tòa đội bộ tóc giả xoăn màu trắng trứng gà trên đầu, mặc bộ áo xét xử màu đen rộng rãi từ phía sau bước vào sân. Mười hai thành viên bồi thẩm đoàn cũng mặc áo đen, ngồi xuống phía bên trái tòa án.

Ầm! Ầm! Ầm!

Dùng sức gõ mạnh búa gỗ, quan tòa ngồi nghiêm chỉnh, tiếng bàn tán xôn xao trong tòa án biến mất, mọi người yên tĩnh chờ đợi phiên xét xử bắt đầu.

“Hiện tại mở phiên tòa!”

“Nguyên cáo trình bày đơn kiện, đưa ra chứng cứ trước tòa.”

...

“Dưới đây, bị cáo sẽ trình bày bào chữa...”

...

...

“Ta tuyên bố, vụ án Tử tước Goode mất tích là do Heidy Andrea thuê người giết người, gây ra sự hoảng loạn hỗn loạn trong xã hội. Hiện chứng cứ vô cùng xác thực, có thể kết án!”

...

“Sau khi toàn thể thành viên đoàn thẩm phán cùng nhau thương nghị và quyết định, tuyên Heidy Andrea án tử hình, hoãn thi hành án một tháng!”

...

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất của thiên truyện này tại truyen.free.