Mặt trời gay gắt, nắng gắt thiêu đốt lòng người.

Nắng xua tan sương mù, chiếu rọi phố phường thành thị sáng sủa, khác hẳn với vẻ u ám lo âu của ngày hôm qua. Thế nhưng, khi chiếc xe cảnh sát chầm chậm tiến vào khu vực nội thành, tất cả mọi người trong xe đều cảm thấy điều gì đó lạ lùng.

Những cảnh binh thường trực kiểm tra ngày thường đều vắng bóng. Trên đường không một bóng người qua lại, ngay cả các cửa hàng ven đường cũng đóng chặt cửa lớn, dường như Britts đã biến thành một thành phố hoang vắng chỉ sau một đêm.

Với đầy rẫy nghi vấn, họ tiếp tục hành trình. Chiếc xe chạy bằng hơi nước chầm chậm hướng về quảng trường trung tâm. Những con đường vẫn rộng rãi, sáng sủa như cũ, nhưng lại ẩn chứa một nét tiêu điều vắng lặng đến rợn người.

Càng tiến sâu vào thành phố, sự cô tịch và cảm giác tang thương càng trở nên rõ nét. Rác rưởi bị gi�� lốc cuốn bay giữa không trung. Những vệt máu đỏ sẫm bất ngờ xuất hiện giữa lòng đường, lặng lẽ tuyên cáo với thế giới rằng nơi đây đã từng xảy ra điều gì đó kinh hoàng.

Người lái xe và các cảnh sát tùy tùng không khỏi lo lắng, không biết đã có chuyện quái lạ gì xảy ra.

"Thưa cảnh trưởng Shawei, tối qua chúng ta không có mặt trong thành, rốt cuộc nơi này..."

"Đừng hoảng sợ, trước tiên đưa tiên sinh Cliff về nhà. Lát nữa hãy lái xe về cục cảnh sát, ta tin rằng ở đó sẽ có người giải đáp mọi nghi vấn cho chúng ta."

Không chỉ các cảnh sát trong xe căng thẳng, mà ngay cả Shawei cũng cảm thấy tim mình như nhảy lên đến tận cổ họng.

Ban đầu hắn định trực tiếp đưa Bill về nhà, nhưng cảnh tượng xa lạ trước mắt khiến lòng hắn bất an, hận không thể thay đổi mục đích, đặt việc tìm kiếm câu trả lời lên hàng đầu.

Bỗng nhiên, một đội quân lính đánh thuê từ trong bóng tối xông ra, chặn đứng chiếc xe cảnh sát. Bọn họ mặc giáp da màu đen, bên hông đều đeo súng ngắn ổ quay và dao găm.

"Cảnh... Cảnh trưởng!"

"Chuyện gì vậy, những người này là ai, bọn họ từ đâu xuất hiện?"

"Không cần căng thẳng, hãy tấp xe vào lề. Bọn họ là tư binh của gia đình ta, trong tình huống bình thường sẽ không xuất hiện công khai."

"Britts quả nhiên đã xảy ra chuyện..."

Người lái xe vội vàng phanh gấp, toàn thân chúi về phía trước, suýt chút nữa đập vào kính chắn gió. Shawei vẫn cố gắng giữ vững phong thái, chầm chậm hạ cửa kính xe xuống, bất chấp vết thương mà thẳng lưng, toát ra vẻ uy nghiêm của con trai Hầu tước Stafford.

"Tuyệt quá, thiếu gia Shawei, cuối cùng cũng tìm thấy ngài!"

Toàn bộ tư binh chỉnh tề cúi đầu chín mươi độ về phía Shawei. Đám cảnh sát hơi kinh ngạc, dù biết gia tộc Stafford có thế lực khổng lồ, nhưng đây là lần đầu tiên họ chứng kiến cảnh tượng chào hỏi kiểu xã hội đen này. Dù sao, trước giờ Shawei chưa từng thể hiện vẻ uy quyền như thế trước mặt họ, mà luôn u ám, đầy tử khí như một lão già bị nhập hồn.

"Britts đã xảy ra chuyện gì?"

"Hãy nói những điểm chính."

"Vâng, thiếu gia Shawei!"

Đội trưởng tư binh giọng nói sang sảng, đáp lời dứt khoát, nhanh chóng và rõ ràng giải thích cho Shawei.

"Đêm qua, phái cách mạng tư sản đã phát động chính biến. Các tổ chức công nhân bao vây nghị hội sảnh, tòa nhà chính phủ bị phá hủy. Đồng thời, người dân vũ trang đã chiếm giữ toàn bộ các tuyến đường xung quanh quảng trường trung tâm."

"Vì sự việc xảy ra quá đột ngột, toàn bộ quan chức chính phủ đều bị vây khốn trong ký túc xá. Bên ngoài, chỉ có cảnh trưởng cục cảnh sát tích cực dẫn dắt lực lượng cảnh vệ còn sót lại phản kháng, hòng giành lại các tuyến đường huyết mạch."

Mặc dù chỉ bằng hai câu nói khái quát sự kiện, Shawei cũng có thể tưởng tượng được cảnh hỗn loạn tràn ngập trên đường phố, bởi hắn từng tận mắt chứng kiến sự bùng nổ của chiến loạn.

Hắn còn từng chứng kiến cảnh người dân tàn tạ, không nhà không cửa, trôi dạt khắp nơi.

Ít nhất Britts vẫn chưa trở nên thê thảm đến mức đó. Đường phố vẫn còn nguyên vẹn, không hề hư hại, trên đường cũng không có thi thể trẻ em.

"Sau đó thì sao, nội chiến đã kết thúc chưa, cục trưởng ��ang ở đâu?"

"... Phụ thân ta đâu?"

Liên tiếp những câu hỏi từ miệng Shawei bật ra. Đội trưởng tư binh nhíu mày, câu trả lời ngay cả hắn cũng thấy khó mở lời. Nhưng dù sao hắn vẫn trung thành với gia tộc Stafford, đối mặt với câu hỏi, đội trưởng chỉ có thể đưa ra đáp án.

"Nội chiến chỉ kéo dài vỏn vẹn bốn giờ, rồi tuyên bố kết thúc khi cuộc chiến giành lại đường phố thất bại. Cảnh trưởng cục cảnh sát bị đám đông công nhân phẫn nộ tấn công, hiện đang nằm trong bệnh viện chờ được cứu chữa."

"Từ tối qua, tất cả bệnh viện trong thành đều ngừng tiếp nhận bệnh nhân. Cục trưởng chỉ có được một chiếc giường bệnh. Nếu phe cách mạng không đạt được điều họ muốn, mức độ tê liệt của xã hội sẽ còn tiếp tục lan rộng."

"Nhưng hầu tước đại nhân tối qua vẫn luôn ở trong nhà. Người đã hạ lệnh điều động toàn bộ binh lực trong thành để bảo vệ Hoàng cung, đảm bảo an toàn cho Quốc vương và huyết mạch vương thất."

"Đồng thời, người cũng điều động một phần binh lực để đảm bảo gia tộc Stafford v�� các gia tộc liên quan không bị đám công nhân gây rối quấy nhiễu, bao gồm cả các gia tộc mà mấy vị tỷ tỷ của ngài đã xuất giá."

"Nhưng phụ thân ngài hiện tại..."

"Lão hầu tước Stafford hẳn đang ở trong vương cung, tự mình canh giữ bên cạnh quốc vương."

"Hắn dùng hành động thực tế để nói cho toàn thể dân chúng Norman, đối với gia tộc Stafford mà nói, nhiệm vụ duy nhất của họ chính là bảo vệ vương thất, phải không?"

Bill chống cằm, chầm chậm nói ra suy đoán của mình, trên mặt hắn nở một nụ cười như có như không.

Đội trưởng tư binh nhất thời nghẹn lời, chỉ biết im lặng cúi đầu.

"Đáng chết!"

"Ta không có mặt ở đây trong khoảng thời gian này, vậy mà lại xảy ra đại sự như vậy!"

"Tất cả đều là đám cách mạng phái giở trò quỷ trong bóng tối, ta sớm nên nghĩ tới điều này!"

Nắm đấm nện mạnh vào cửa xe, phát ra tiếng 'bịch' nặng nề, kính xe rung lên bần bật. Cơn giận dữ tột độ dâng trào, nhưng hắn lại bất lực không thể thay đổi bất cứ điều gì.

Các cảnh sát và người lái xe đã bị những tin tức n��y dọa sợ, mất đi khả năng kiểm soát biểu cảm, há hốc miệng, cằm rớt xuống.

"Vậy những người trên đường phố đã đi đâu hết rồi? Sau khi phe cách mạng giành được thắng lợi, hiện tại họ đang ở đâu? Thủ tướng Hadlow và đám đại thần nội vụ đâu rồi?"

"Hiện tại, tất cả mọi người, bao gồm toàn thể thị dân, đều đang tập trung trước cửa nghị hội đại sảnh. Công khai tiến hành bỏ phiếu giơ tay, cùng nhau quyết định Norman sẽ phát triển như thế nào trong tương lai."

"Về phần tình huống cụ thể, ngài..."

"Ngài có lẽ nên đích thân đi xem. Giáo chủ Đại giáo đường Marseilles cũng đã xuất hiện."

Đội trưởng tư binh không nói thêm gì nữa. Shawei tràn đầy lo lắng trước thái độ ngập ngừng của hắn. Mặc dù nhìn có vẻ gia tộc Stafford không gặp phải biến cố gì, nhưng điều đó chỉ là tạm thời.

Giờ phút này, Shawei rất muốn lập tức tiến về nghị hội đại sảnh, để xem rốt cuộc xã hội đã xảy ra loại biến hóa kinh thiên động địa nào, nhưng hắn vẫn cố gắng kiềm chế.

Trong xe cảnh sát vẫn còn người ngoài, hắn không thể để lộ suy nghĩ trong lòng.

"Tiên sinh Cliff, hiện tại ta..."

"Hãy đi nơi ngài muốn, không cần bận tâm đến ta. Dù sao ta ở đâu cũng đều như nhau thôi."

Bill nhếch miệng cười cười, để lộ vẻ thờ ơ nhưng cũng mang theo nụ cười giễu cợt.

Có lẽ là vì đã quá lâu không hút xì gà, lại đột nhiên phải đối mặt với sự kích thích của một chính thể đang đứng trên bờ vực sụp đổ, nụ cười giễu cợt này, trong mắt Shawei, lại trở thành sự biểu hiện quan tâm hoàn hảo.

Trong đầu Shawei hỗn loạn tưng bừng, thần trí cũng không còn tỉnh táo.

"Tiên sinh Cliff, ngài, ngài thật sự quá lương thiện!"

"Vạn phần xin lỗi, hiện tại chúng ta phải vội vã đến nghị hội đại sảnh để tận mắt chứng kiến ngày mai sẽ ra sao, việc đưa ngài về nhà chỉ có thể hoãn lại."

"Ngài cũng có thể xuống xe ở đây, nhưng khoảng cách đến khu Tây vẫn còn khá xa, hiện tại trên đường lại không có xe ngựa, ta e là..."

"À, không sao, vừa hay ta cũng muốn đi xem thử."

"Tận mắt nhìn..."

"Để xem những quý tộc vênh váo tự đắc kia sẽ bị thời đại vứt bỏ như thế nào. Để xem khi biết đại thế đã mất, liệu bọn họ có đau buồn đến bật khóc hay không!"

"Còn muốn tự mình chứng kiến thời đại quý tộc sụp đổ, hắc hắc hắc hắc."

Mắt hắn cong thành vầng trăng khuyết. Bill một tay che mặt, che giấu vẻ mặt vui sướng ngông cuồng dưới lòng bàn tay.

"Vậy cũng tốt, người lái xe, chúng ta đi nghị hội đại sảnh!"

Người lái xe một lần nữa vặn nút khởi động. Chiếc xe hơi nước lại phát ra tiếng 'đột đột đột'.

Ánh mắt u ám của hắn lọt qua khe hở. Hắn thấy sắc mặt Shawei tái xanh, đám cảnh sát khẩn trương nuốt nước bọt, tư binh gia tộc Stafford chậm rãi theo sau.

Hai bên đường phố được ánh nắng chan hòa chiếu rọi thành màu vàng kim, nhiệt độ không khí nhanh chóng tăng lên trở lại.

Chiếc xe cảnh sát nhanh chóng tiến gần đến nghị hội đại sảnh, nơi bốn phía chật ních người dân. Dần dần có tiếng huyên náo truyền đến. Một cuộc bỏ phiếu công khai quy mô lớn ngoài trời, ngay phía trước họ!

Bạn đang thưởng thức bản dịch được truyen.free tỉ mỉ chắp bút.