Đêm tối dài dằng dặc, tiếng quạ kêu vang, ánh trăng đỏ như máu bị mây đen che khuất.

Từ căn phòng chứa dụng cụ không ngừng truyền đến tiếng ván gỗ va đập, rung lắc, xen lẫn với những lời tình tự ám muội, bất định và những tiếng thở dốc nặng nề, dính đặc.

John ngồi sụp xuống bên ngoài cánh cửa, cảm thấy như mất đi tất cả.

Không biết đã bao lâu trôi qua, tiếng thở dốc dần dần nhỏ lại, họ tựa vào nhau, hưởng thụ dư vị của khoái lạc.

"Được rồi, ta phải đi."

Người đàn ông cao gầy vươn vai một cái, vội vàng kéo quần lên, ánh nến lờ mờ hắt lên khuôn mặt, ngũ quan lộ ra từ khe hở cửa sổ, nét mặt có chút âm trầm, ánh mắt suy tư bất định.

"Sao không đợi thêm một lát nữa? Ta không muốn về bây giờ."

"... Chẳng phải ngươi sợ hắn phát hiện sao? Sao bây giờ lại không muốn về? Minna, nàng thật đáng thương."

"Neel thân yêu, thiếp cũng không muốn tiếp tục chịu đựng dày vò. Xin chàng cho thiếp thêm chút thời gian, John vừa mới mất mẫu thân, thiếp sợ hiện tại nói với hắn, hắn sẽ không thể nào chấp nhận được."

Minna dần dần lấy lại bình tĩnh, trên mặt vẫn còn vương vấn sắc hồng, nàng bắt đầu chỉnh lý quần áo, vuốt lại mái tóc dài màu nâu của mình.

"Nàng thật có tâm đấy, Minna."

Nghe nàng nói vậy, Neel đột nhiên ha hả cười lớn, tiếng cười cợt nhả, đầy khinh miệt. H��n từ trong túi áo lấy ra điếu thuốc cuốn và một túi nhỏ thuốc lá sợi.

Đầu ngón tay thon dài khẽ cầm điếu thuốc lá, trực tiếp đưa vào ánh nến yếu ớt để châm lửa, khói trắng lượn lờ theo mái hiên tản đi, Neel thỏa mãn hít một hơi.

Chỉ nhìn ngón tay thon dài trắng nõn của hắn thôi, cũng đủ để biết hắn không phải người lao động chân tay, mà là con trai của một tiểu chủ trang trại sống nhờ tiền cho thuê nhà, cho thuê đất.

"À đúng rồi, lần trước nàng chẳng phải nói nàng có tiền, sau này muốn dọn nhà mua một nông trại của riêng mình sao? Sao gần đây ta không nghe nàng nói đến nữa?"

John nghe thấy chuyện mua nông trại, lỗ tai bỗng dựng đứng lên. Số tiền đó là hắn đổi bằng cả mạng sống. Minna chẳng phải nói muốn ly hôn với hắn sao? Nàng còn có ý định khác với số tiền đó ư?

"John muốn ở lại thôn cùng mẫu thân hắn, nên chuyện mua nông trại cứ thế bị hoãn lại. Hơn nữa, hắn nói hắn đã giấu số tiền vàng đi rồi, một phần nhỏ gửi ngân hàng, còn lại đều chôn dưới đất."

"Hiện tại tài sản đứng tên John chỉ có phần tiền gửi ngân hàng đó, hơn nữa việc phân chia tài sản do quan tòa quyết định, thiếp không nắm chắc có thể chia được bao nhiêu."

Minna bắt đầu thở dài, nàng đã sớm nghĩ đến chuyện ly hôn, chỉ là không ngờ John thật sự ra ngoài kiếm được tiền. Điều này tự nhiên khiến nàng nảy sinh ý đồ khác.

Kẻ nghèo hèn nhìn thấy tiền vàng bày ra trước mắt, nếu đôi mắt không sáng rực lên ánh tham, thì nhất định là vì hắn bị mù lòa.

"À đúng rồi, Neel, chàng có quen luật sư nào ở thị trấn không? Có thể giúp thiếp hỏi một chút xem, nếu thiếp có thể chứng minh John còn giấu giếm tài sản, thiếp có thể yêu cầu điều tra không?"

Minna chậm rãi bày tỏ lòng mình, có lẽ như nàng đã nói trước đó, nàng thật sự không muốn trực tiếp đả kích John, chỉ là có rất nhiều lý do khiến nàng không muốn ngả bài ngay bây giờ, trong đó, việc được chia càng nhiều tài sản chắc chắn là điều nàng quan tâm nhất.

John nhíu chặt đôi lông mày, ngọn lửa giận dữ lại bùng lên, tựa như còn kịch liệt hơn cả khi hắn vừa chứng kiến vợ mình phản bội. Hắn đã chẳng còn gì cả, ngoại trừ tiền vàng.

Lần nữa, hắn bò lên sát cửa sổ, từ khe hở cửa sổ quan sát vào, hắn thấy Neel nhíu mày suy tư, rồi chậm rãi mở miệng.

"Minna, chẳng lẽ nàng không muốn lấy được toàn bộ số tiền vàng sao?"

"Cái tên mập mạp đó mềm yếu vô năng, hắn đã làm lỡ dở nàng. Nàng xem nàng đẹp làm sao, tựa như một nữ minh tinh trong poster vậy, hắn căn bản không thể đền bù nổi tuổi xuân của nàng."

"Đáng lẽ hắn phải giao tất cả tài sản cho nàng, hắn không xứng đáng có nhiều tiền đến thế. Chỉ có người phụ nữ xinh đẹp như nàng, mới có thể phát huy giá trị của số tiền vàng đó."

Neel hút thuốc, tựa người vào bức tường ván gỗ, cứ thế nhìn chằm chằm Minna, giọng nói trầm thấp.

"Toàn bộ sao?"

"Thiếp có thể lấy được tất cả số tiền đó ư?"

"Làm thế nào để có thể làm được?"

Minna có chút vội vã, nàng thậm chí bỏ qua lời khen của Neel về dung mạo xinh đẹp của mình, mặc dù câu nói này cũng khiến nàng lòng nở hoa rực rỡ, nhưng nàng càng muốn biết làm thế nào để chiếm được nhiều tiền hơn.

Cho dù vẻ ngoài có mỹ lệ đến đâu, cũng không thể thay đổi được sự nghèo khó trong nội tâm.

"Ha ha, dù sao hắn cũng nghe lời nàng răm rắp, nàng chỉ cần moi ra chỗ giấu tiền, sau đó tìm cơ hội lén lút lấy ra, chẳng phải rất đơn giản sao?"

"... Nói thì dễ, hơn nữa thiếp không muốn làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình. John dù sao vẫn là chồng thiếp, không còn cách nào khác sao? Chỉ cần lấy được phần lớn tiền là được rồi."

Minna bĩu môi, cố ý nũng nịu với Neel, John đều thu vào trong mắt. Hắn dần dần cảm thấy sự lạnh lẽo lan tràn khắp cơ thể, một dây thần kinh nào đó bị rối loạn, khiến hắn lâm vào sự hoài nghi lớn hơn.

Thế giới này rốt cuộc làm sao vậy, tại sao kẻ phạm lỗi trước lại còn muốn lấy được nhiều tiền hơn chứ?

Đây chính là số tiền vàng ta đã đổi bằng mạng sống!

Không, không chỉ là mạng sống, còn là đôi tay trong sạch, và những cơn ác mộng vĩnh viễn không dứt!

Lúc này, John rất muốn xông vào căn phòng chứa dụng cụ, hung hăng bóp cổ Minna, hỏi nàng tại sao lại trở nên như vậy, hỏi người phụ nữ ôn nhu hiền lành đó đã đi đâu mất rồi?

Nhưng hắn lại nhớ đến các giáo viên ở học viện Chủ Nhật, họ đã dạy rằng con người phải luôn thiện lương, khiêm tốn, gặp phải chuyện gì cũng phải suy nghĩ trước, liệu vấn đề có phải xuất phát từ chính bản thân mình hay không.

"Một cây làm chẳng nên non," các giáo viên Chủ Nhật đã nói, "nhất định là do bản thân mình có chỗ nào đó chưa làm tốt, th�� chuyện xui xẻo mới xảy đến với mình, mới chỉ tìm đến nhà mình thôi!"

John cũng ghi nhớ nguyên tắc sống này, vì vậy khi hắn phát hiện Minna đã vượt quá giới hạn, hắn không ngừng tự hỏi một câu: "Thật sự là do mình đã làm sai sao?"

Nhưng hắn đã dùng hết toàn bộ kiến thức và kinh nghiệm của mình, vắt kiệt óc suy nghĩ, song lại không thể nào tìm thấy một lý do nào để thuyết phục bản thân, thậm chí còn lâm vào phiền muộn tột độ vì thế giới quan của mình sụp đổ.

Hắn càng thêm ngứa ngáy khó chịu, dùng móng tay điên cuồng cào cấu lưng và cổ, cả ngực lẫn bụng, cứ như mỗi tấc da thịt trên người đều bị lông vũ phẩy qua, nhưng từ đầu đến cuối lại không thể gãi trúng chỗ ngứa.

Cuộc trò chuyện trong căn phòng chứa dụng cụ vẫn tiếp diễn, Neel vô cùng bất mãn với câu trả lời của Minna, tựa như vừa nghe được một câu chuyện cười tầm phào, nhưng hắn vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ nàng.

Ban đầu, hắn cũng chỉ là chán chường, muốn tùy tiện trêu đùa người phụ nữ cô độc này. Ai bảo người phụ nữ này một đêm đột nhiên giàu có, đột nhiên có được một khoản tiền lớn chứ!

Mặc dù số tiền này vẫn chưa thuộc về nàng, nhưng chỉ cần mình bày mưu tính kế cho nàng...

"Bất kể dùng biện pháp gì, nàng cũng phải hỏi cho ra chỗ giấu tiền vàng trước đã, tuyệt đối đừng để lộ ý đồ. Ta thấy gần đây nàng giấu giếm không phải rất tốt sao?"

"Minna, hãy cho tên mập mạp kia uống thêm thuốc mê hồn đi, để hắn tự động nói cho nàng biết chỗ giấu tiền vàng ở đâu, sau đó tìm lý do đẩy trách nhiệm đi, rồi ly hôn với tên mập mạp đó. Ta biết nàng đã sớm muốn làm như vậy rồi."

"Đừng cố che giấu con người thật nhất của nàng trước mặt ta, nàng sẽ sống rất mệt mỏi đấy. Dù sao ta đã sớm chứng kiến nàng nhẫn tâm đến mức nào rồi kia mà?"

Theo những lời dẫn dắt ấy, Minna đảo mắt, được Neel ôm vào lòng, nghiêm túc suy nghĩ về tính khả thi của chuyện này.

Nàng có chút xoắn xuýt, với John, người đã kết hôn với nàng mấy năm, nàng khẳng định mình không còn bất cứ tình cảm nào với hắn, chỉ còn lại sự thua thiệt và một chút sợ hãi.

Chỉ là, đối với người nghèo, ly hôn không phải là điều dễ dàng.

Ngay cả khi John đi làm ở bên ngoài, cũng sẽ thường xuyên gửi tiền công về để phụ cấp gia đình, nên cuộc sống vẫn có thể tiếp diễn, nhưng bây giờ hắn lại đột nhiên kiếm được rất nhiều tiền.

Neel này tuy có chút tiền, nhưng hắn cũng chỉ là cháu trai của lão gia Mosgen. Neel không có trang viên rộng lớn cùng xe ngựa sang trọng, chỉ có một mảnh đất lớn bằng bàn tay mà thôi.

Nhưng nghĩ đến năng lực và kỹ năng trên phương diện đó của hắn...

Nghĩ như vậy, trên mặt Minna lại nổi lên vẻ ửng hồng, cán cân trong lòng nàng chậm rãi nghiêng về phía Neel.

Thấy Minna vẫn còn do dự, Neel có chút bồn chồn xao động, một chân không ngừng rung lên, hút sạch điếu thuốc, hắn chỉ có thể tiếp tục dùng lời lẽ để kích thích nàng.

"Ha ha, nàng còn sợ điều gì nữa?"

"Ta còn tưởng nàng không biết sợ là gì chứ, coi như đã hại chết lão bà kia, cũng có thể giả vờ như không biết gì, cả ngày nằm bên cạnh tên mập mạp."

"Đừng có giả vờ lương thiện trước mặt ta nữa. Khi mẹ của tên m���p mạp phát hiện chúng ta ở bên nhau, nàng đã dốc sức đẩy bà ấy về phía góc bàn cứng, rồi dùng lời nói khiến bệnh tim bà ấy tái phát, và không cho bà ấy tìm bác sĩ – đó không phải là nàng sao?"

"Minna, nàng căn bản chính là một kẻ trời sinh..."

RẦM!

Hai cánh cửa gỗ của căn phòng chứa dụng cụ đột nhiên đập mạnh vào tường, chốt cửa kêu "răng rắc" rồi gãy lìa.

Bụi đất như khói bay mù mịt, lò xo kêu cót két, một cây búa sắt gỉ sét sau khi trì hoãn hai giây đã xoay tròn văng ra khỏi mặt bàn làm việc, rồi "bịch" một tiếng rơi xuống trước mặt John.

Gió đêm thổi vào căn phòng, cũng thổi tan mây đen trên nền trời, ánh trăng đỏ như máu hắt lên tấm lưng rộng lớn của John, kéo dài cái bóng của hắn trở nên cong queo, thon dài.

Lòng Minna hơi thót lại, nàng sững sờ ngay tại chỗ trong giây lát. Nàng chậm rãi điều hòa hơi thở, khi nhìn rõ vị khách không mời mà đến, trái tim đột nhiên thắt lại, lặng lẽ di chuyển bước chân, ẩn sau lưng Neel.

Neel tùy tiện vứt tàn thuốc đi, dùng đế giày dẫm tắt, sắc mặt lạnh lẽo như sương, khoanh tay trước ngực, không hề có chút xấu hổ hay hoảng sợ nào.

"Xin lỗi, hai người... vừa mới nói gì cơ?"

"Ta ngồi bên ngoài không nghe rõ, rất có thể là ta đã nghe lầm. Hai người có thể lặp lại lần nữa không?"

John lê bước, chậm rãi tiến về phía Minna, sắc mặt lúc sáng lúc tối, khóe miệng còn hiện lên một đường cong khó xử, tựa như dở khóc dở cười, lại như đang cười trong nước mắt.

Mọi công sức dịch thuật đều được cống hiến độc quyền cho quý độc giả tại truyen.free.