Trong biệt thự lạnh lẽo, một người đàn ông mặc chế phục đen đi đi lại lại quanh ghế sô pha, thỉnh thoảng nhíu mày dừng lại trò chuyện với người khác. Đêm tối dần buông xuống, nhiệt độ trong phòng càng lúc càng hạ thấp. John xoa xoa hai bàn tay, hà hơi vào lòng bàn tay.

"John, nhóm lửa lò sưởi đi, trời bắt đ��u lạnh rồi."

"Không thành vấn đề, lão bản!"

John làm việc siêng năng chịu khó, đây là thói quen của hắn từ nhỏ.

Tiện tay lấy hộp diêm từ trong ngực, John giật tờ báo đặt trên bàn trà dùng làm mồi lửa, nhóm lò sưởi trong tường.

Nhiệt độ trong biệt thự cuối cùng cũng ấm lên trở lại, điều này khiến lão bản béo, người vốn quen sống trong vùng sa mạc ấm áp, cảm thấy dễ chịu hơn. Hắn nhìn Bill bước vào phòng, như có điều suy nghĩ.

"Lão bản Fate, giờ còn đợi gì nữa? Thằng nhóc Williams đó căn bản không đáng tin, chúng ta mau chóng điều tra cái nơi quỷ quái này đi!"

Tên Âu phục đen nóng nảy đi vòng vòng nhanh nhất trong phòng, còn tên Cà vạt nơ thì chỉ tựa lưng vào ghế sô pha ngáp dài. Ánh mắt John lơ lửng không cố định giữa lão bản béo và gian phòng của Bill, không biết đang suy tính điều gì.

"Hai ngươi đi cùng nhau lên lầu, ta và John sẽ tìm kiếm từ tầng một. Các nghiên cứu phù thuật của lão Cliff có thể ở nhà kho hoặc dưới tầng hầm, tóm lại cứ tìm trước đã."

"Mặc dù Tiểu Cliff cho phép chúng ta tự do hành động, nhưng nơi đây mang đến cho ta dự cảm chẳng lành. Hãy cẩn thận từng li từng tí, đừng bỏ qua bất kỳ dấu vết nào."

Lão bản béo cuối cùng cũng ra lệnh, tên Âu phục đen lúc này mới phấn khích kích động, lôi kéo Cà vạt nơ lên lầu. Trong phòng khách chỉ còn lại lão bản béo và John.

Đương nhiên, họ đi qua gian phòng của Bill, kiểm tra đơn giản những căn phòng khác. Bởi vì mục tiêu của lão bản béo là thư phòng hoặc phòng làm việc của lão Cliff, ông ta không hề hứng thú với chuyện tầm phào.

Lần lượt đẩy mở cửa phòng ngủ, phòng thay đồ và các căn phòng khác, từng luồng khí u ám không ngừng tràn ra. Sự cổ xưa, u tối và đầy tử khí đã phác họa hoàn hảo cảnh tượng trong biệt thự, tro bụi bay lả tả khắp nơi.

Họ nhanh chóng kiểm tra xong một tầng. Gọi là kiểm tra, nhưng cũng chỉ là nhìn qua cách bài trí trong phòng. Nếu không có ghi chép hay bản nháp giấy nào xuất hiện, họ sẽ tiến đến căn phòng tiếp theo.

Lão bản béo quyết định ra nhà kho bên ngoài xem xét. Gió không có, nhưng nhiệt độ cơ thể họ vẫn không ngừng hạ xuống. Họ bắt đầu hối hận vì không mang theo áo khoác lông, nhưng ai mà biết trang viên Nardo lại lạnh đến vậy?

Khi họ bước ra đại môn và đi về phía nhà kho, lão bản béo nhận thấy John có vẻ lơ đễnh.

"John, hình như từ hôm qua đến giờ cậu có vẻ mất tập trung. Cậu đang lo lắng điều gì vậy?"

"... Tôi cũng không biết, chỉ là có một cảm giác kỳ lạ, nó xuất hiện ngay khi chúng ta bước vào ngôi làng đó."

John gãi đầu. Mặc dù hắn quan tâm hơn đến chuyện của Bill, muốn tìm cơ hội nói chuyện tử tế với Bill, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không nói những tạp niệm đó cho lão bản béo biết.

Hắn tùy tiện bịa ra một lý do, lại không ngờ lão bản béo lại gật đầu đồng ý?

"Ta cũng có cảm giác tương tự, cứ như thể luôn bị ai đó giám sát vậy..."

"Xem ra nơi đây quả thật không hề đơn giản như vậy. Cậu cẩn thận một chút đi, ban đêm lực lượng của gia tộc Cliff sẽ tăng cường, những thứ hắn nghiên cứu không chừng cũng sẽ tự động xuất hiện."

Lão bản béo có chút chột dạ, vội vàng "vâng" hai tiếng.

Họ tiếp tục tiến đến gần nhà kho. Hai bên biệt thự có vài căn nhà gạch đá, nào kho thóc, nào hầm chứa đều là nhu yếu phẩm của trang viên. Tuy nhiên, trong trang viên Nardo chỉ có những mảnh đất hoang phế, chúng tạm thời chưa phát huy được tác dụng...

Âu phục đen và Cà vạt nơ cũng theo quy trình đẩy cửa phòng ra, kiểm tra đồ vật, rồi rời đi để tiếp tục khám xét biệt thự.

Phù sư bình thường sẽ không chọn đặt phòng thí nghiệm ở nơi gần mặt trời, đó là thứ họ ghét nhất. Hơn nữa, nghiên cứu phù thuật ở nơi cao cũng sẽ làm tăng xác suất bị con mắt của Âu Đức Giáo Đình phát hiện.

Bởi vậy, nhiệm vụ của Âu phục đen và Cà vạt nơ rất đơn giản, chỉ là để phòng ngừa bỏ sót điều gì.

Kỳ thực, không chỉ Âu Đức Giáo Đình và Hiệp hội Thợ săn phù thủy có thâm thù với các phù sư, mà phần lớn các tổ chức trong thế giới thần bí cũng đều tràn đầy hứng thú với nghiên cứu của các phù sư.

Dù sao, các phù sư tương đương với bản thân căn nguyên thần bí. Bình thường, giới hạn phù thuật mà họ có thể chạm tới đại diện cho trình độ phát triển phù thuật của thế giới thần bí. Rất nhiều người có năng lực cũng chỉ là kẻ bắt chước sức mạnh của phù sư.

Bởi vậy, chỉ có những kẻ cuồng vọng như Giáo Đình mới điên cuồng chèn ép và tiêu diệt lực lượng phù sư. Các tổ chức khác đều sẵn lòng lấy lòng trên cơ sở trung lập, thậm chí bí mật cung cấp tài nguyên nuôi dưỡng một số nhà nghiên cứu cực kỳ điên rồ, từ đó phát triển thực lực của tổ chức mình.

Đương nhiên, phần lớn phù sư đều tràn đầy oán hận với những người có năng lực bình thường và thế giới này, căn bản không giao thiệp với người có năng lực, hoặc là bắt giữ họ để tu luyện phù thuật của mình.

Cấu trúc xã hội vốn dĩ phức tạp như vậy, trong bất kỳ quần thể nào cũng tồn tại dị loại. Tuy nhiên, Âu Đức Giáo Đình và Hiệp hội Thợ săn phù thủy không chừng có những phương pháp phát triển kỹ thuật phù thuật khác, những người có năng lực hiểu rõ điều này đều suy đoán như vậy.

"Có phát hiện mới nào không?"

Cà vạt nơ khoanh hai tay dựa vào tường hành lang mà nhìn. Để tiết kiệm sức lực, hắn đã thống nhất với Âu phục đen là không ai thay phiên kiểm tra tầng một, đó là một cách hay để lười biếng.

Trời đã tối hẳn, Cà vạt nơ tùy ý gỡ hai cây nến trên tường xuống nhóm lửa. Bóng tối hoàn toàn không thân thiện với con người, sẽ làm chậm tốc độ kiểm tra phòng.

"Kỳ lạ thật, sao căn phòng này lại không mở ra được?"

Âu phục đen dường như gặp phải nan đề, hắn cứ vặn đi vặn lại chốt cửa cũ kỹ tối màu đó...

Cạch, cạch cạch cạch!

Bên trong phòng như thể bị thứ gì đó chống lại, cũng có thể là do khóa cửa bị rỉ sét kẹt cứng. Bất luận Âu phục đen dùng sức thế nào cũng không thể đẩy cửa ra.

"Ê, mau lại đây giúp một tay! Bên trong không chừng có giấu thứ lão bản Fate muốn đó!"

Âu phục đen la lớn, nhưng Cà vạt nơ vẫn hững hờ tiến lại gần. Ngọn lửa lay động chiếu sáng màn đêm đen như mực. Trang viên Nardo không có hoàng hôn, chỉ có ngày và đêm luân phiên.

Hắn giơ nến lên ngáp, miệng lẩm bẩm một mình, dường như không hề phát hiện bóng tối đang từ khe cửa chui ra, từ từ tụ tập dưới chân mình...

"Chắc chỉ là khóa cửa hỏng thôi mà. Lúc cậu đánh tôi sức lực chẳng phải lớn lắm sao, sao giờ vặn mãi mà cánh cửa này cũng không giải quyết được?"

"Bớt nói nhảm đi! Đây nhất định không phải nguyên nhân bình thường khiến nó không mở ra được. Cậu mang súng đi, bắn nát ổ khóa đi!"

"Cậu biết đó, đạn của tôi không thể lãng phí. Đợi về tôi sẽ bồi thường tiền đạn bạc cho cậu!"

Âu phục đen nổi gân sức để trượt cửa, dưới ánh nến vàng sáng, khuôn mặt hắn ửng hồng. Tính cách hắn vốn là như vậy, thích nhất thẳng thắn, bộc trực.

Cà vạt nơ lười biếng móc ra khẩu súng ngắn ổ quay liên phát. Loại vũ khí đã được cải tiến này là tiêu chuẩn thấp nhất của Hắc Nhai. Mặc dù Hắc Nhai được tạo thành từ những người có năng lực, súng đạn vẫn nhanh chóng trở thành vũ khí tiện lợi và gọn nhẹ nhất từ mấy thế kỷ nay.

Tuy nhiên, dưới sự trợ giúp của các luyện kim thuật sư và kỹ sư, súng đạn của những người có năng lực vẫn khác biệt so với súng đạn thông thường. Ít nhất là về mặt đạn dược đã được cải tiến, thiết kế rất nhiều loại đạn đặc thù có tính nhắm vào.

Sự xuất hiện của những trang bị này khiến cho những người có năng lực vốn yếu ớt cũng có cơ hội phản công. Nhưng nhược điểm là chúng quá đắt đỏ. Trong xã hội bình thường, vật dụng cơ bản được giao dịch bằng xu, còn trong thế giới thần bí, những vật phẩm đặc thù được lưu hành với giá từ hàng chục bảng vàng trở lên.

Nhưng đắt thì có cái lý của nó. Kim loại bạc thuần túy do hạn chế về độ cứng của bản thân, không thể trực tiếp làm thành vỏ đạn nhét thuốc nổ như đồng, chì, thép và các kim loại khác.

Nó nhất định phải được thêm các kim loại khác để chế tạo thành hợp kim bạc, sau đó rót vào lực lượng đặc thù mới có thể phát huy hoàn hảo tác dụng ức chế lực lượng hắc ám của vũ khí bạc.

Cho nên huynh đệ Thỏ mới không có tiền mà bổ đao.

"Chậc chậc, ta nào có thiếu tiền đạn dược. Nhưng cậu nhất định phải bắt tôi làm hỏng ổ khóa sao? Chủ nhân căn phòng này vẫn còn ở đây, không chừng chỉ là cánh cửa bị khóa trái bên trong nên cậu mới không mở ra được đó thôi..."

"Bắn đi! Cái đ�� lằng nhằng yếu đuối nhà cậu! Tôi đã nói từ lâu rồi, đàn ông đeo cà vạt nơ đều là những kẻ ủy mị, cậu chính là minh chứng cho điều đó!"

"..."

Đoàng, đoàng đoàng!

Đoàng đoàng đoàng ——!

Khẩu súng ngắn ổ quay xoay hai vòng trên đầu ngón tay Cà vạt nơ, hắn vững vàng nắm chặt trong tay, mặt không biểu tình bóp cò súng. Viên đạn vụt qua trước mắt Âu phục đen trong tích t���c!

"..."

"Ngươi, tên điên này, ngươi thật sự điên rồi!"

"Ngươi muốn giết ta sao!?"

Âu phục đen kinh ngạc la lớn về phía sau lưng. Họng súng của Cà vạt nơ không nhắm thẳng vào ổ khóa, viên đạn bạc rực sáng gần như lướt qua chóp mũi và mắt Âu phục đen, găm vào cánh cửa gỗ thật tạo thành một hoa văn xoáy ốc...

Trong cơn chấn kinh và phản ứng, Âu phục đen nhanh chóng lao tới Cà vạt nơ, một tay túm lấy cổ áo hắn, tay kia siết chặt thành nắm đấm nhanh chóng vung vào mặt hắn.

"Ta biết ngươi đã sớm ngứa mắt ta, lão bản Fate không có ở đây nên ngươi muốn diệt trừ ta đúng không? Ta nói cho ngươi biết, dù ta đến sau ngươi, nhưng ngươi đừng hòng khiến ta biến mất!"

"Ngươi cái đồ..."

"Đủ rồi! Bình tĩnh lại đi, nhìn xuống đất kìa!"

Cà vạt nơ nhẹ nhàng bắt lấy nắm đấm của hắn. Mặc dù vóc dáng bị chế phục đen che giấu, nhưng sức mạnh cơ bắp lại hiện rõ không thể nghi ngờ. Người đàn ông vạm vỡ cao gần một mét chín với vẻ mặt kiên nghị đó lại chĩa họng súng xuống đất!

Âu phục đen cuối cùng cũng tỉnh táo lại, nhận ra ý nghĩa hành động vừa rồi của Cà vạt nơ. Lập tức xoay người bày ra tư thế phòng ngự, nhanh chóng tháo khẩu súng tiêm từ bên hông xuống.

Những mảnh bóng đen còn sót lại trên cánh cửa bị viên đạn bạc găm chặt, như những con đỉa bị kẹp lấy, chúng giãy giụa rồi hóa thành hư không. Những cái bóng đã thoát ly khỏi cánh cửa tản mát trên mặt đất, ẩn mình trong bóng tối ngoài ánh nến, chờ đợi mệnh lệnh bất cứ lúc nào.

"Phù thuật bóng tối!"

Giọng Âu phục đen mang theo chút chấn kinh và run rẩy, hắn khẽ kêu lên, chỉ sợ sẽ quấy động hắc ám càng thâm trầm hơn.

"Không cần lo lắng, chỉ là tàn dư lực lượng tràn ra từ trong phòng thôi. Với lại, chẳng phải cậu là người giỏi nhất trong việc đối phó với bóng tối sao? Nếu không, lão bản Fate làm sao lại đưa cậu ra ngoài làm gì?"

"Chết tiệt! Ai nói với cậu là người có năng lực giỏi đối phó bóng tối thì sẽ cam tâm tình nguyện đối mặt với bóng tối chứ?"

"Thành kiến! Đây là thành kiến trắng trợn!"

Cà vạt nơ bỏ qua những lời ồn ào và buộc tội của Âu phục đen, ánh mắt hắn luôn chú ý đến mặt đất. Nếu những mảnh bóng đen kia có xu hướng tụ tập lại, hắn sẽ không chút do dự nổ súng, lần nữa đánh nát những phần tử ngoan cố đó thành từng mảnh!

Nhưng những cái bóng đó lại từ từ bò ngược trở lại từ khe cửa, dường như biết được ý đồ phòng bị của Cà vạt nơ, không còn bày ra bất kỳ tư thế tấn công nào nữa.

Đợi đến khi bên ngoài phòng không còn bóng đen nào quấy phá nữa, Âu phục đen dường như thở phào nhẹ nhõm, tâm tình thả lỏng.

"Nó quay lại rồi..."

"Đúng vậy, nhưng nó sẽ còn chui ra nữa. Chúng ta tạm thời đừng động vào căn phòng này, lát nữa hội ý với lão bản Fate rồi tính sau."

Cà vạt nơ hiếm khi đưa ra đề nghị đứng đắn, Âu phục đen cũng lần đầu cảm thấy vị tiền bối này quả thực đáng tin cậy. Hắn nhanh chóng vừa gật đầu vừa lắc đầu, không biết phải làm sao bây giờ.

May mắn có Cà vạt nơ chỉ huy, họ vượt qua căn phòng tràn ngập bóng đen quỷ dị. Giờ đây Âu phục đen không dám tự mình mở cửa nữa. Công việc kiểm tra tiếp theo hoàn toàn do Cà vạt nơ hoàn thành, Âu phục đen chỉ cần giơ nến chiếu sáng xung quanh là đủ.

Trong lúc thăm dò càng thận trọng và dè dặt hơn, họ lần thứ hai tìm thấy một căn phòng bị phong tỏa. Lần này Âu phục đen không còn ồn ào nữa, mà chọn nghe theo sự sắp xếp của Cà vạt nơ, một lần nữa đi qua căn phòng không thể mở ra này, chỉ ghi lại số phòng. . .

Trong căn phòng bị phong bế tối đen, Bill từ khe cửa nhìn Âu phục đen và Cà vạt nơ rời đi. Giữa đôi lông mày hắn hằn đầy nếp nhăn, nắm đấm siết chặt phát ra tiếng kẽo kẹt.

Trên mặt đất, cái bóng vẫn đang không ngừng tự chữa lành. Phần bị lực lượng đạn bạc tiêu trừ không thể tránh khỏi xuất hiện những lỗ thủng. Khi cái bóng bị tấn công trực diện, sự đau đớn, ảo não, phẫn nộ...

Tất cả những cảm xúc bị lý trí kìm nén thoát khỏi sự ràng buộc từ bình mật được giải phóng. Khuôn mặt hắn không thể tránh khỏi vặn vẹo, chất vấn cuồng loạn về sinh mệnh săn mồi thất bại!

"Ta đói, lực lượng bóng tối nhất định phải được bổ sung!"

"Tên thám tử đáng chết của Hắc Nhai, hắn suýt chút nữa đã có thể hòa làm một thể với bóng tối rồi!"

Cảm giác đói bụng của hắn đã tồn tại từ trước khi đến trang viên. Nhưng trong tình huống bị nhiều người có năng lực như vậy vây quanh, hắn lại chỉ có thể nhìn những người này đi đi lại lại.

Khi Williams muội muội xuất hiện, cảm giác đói bụng từng biến mất trong chốc lát. Nhưng khi hắn trở lại nơi ở của thành viên Hắc Nhai, về phòng nằm xuống...

Đây là sự khao khát của hồi quang phản chiếu!

Khi dục vọng bị kìm nén đến gần cực hạn, không còn bất kỳ lý do gì có thể ngăn cản Bill đặt mục tiêu vào những tên nhóc ngu xuẩn của Hắc Nhai này!

Ăn tên Âu phục đen yếu nhất trước, sau đó chôn vùi Cà vạt nơ vào đầm lầy đen. Kế đó giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, thông qua năng lực di chuyển bóng tối mà trở về căn phòng ban đầu...

Cà vạt nơ đã phá hủy tất cả những gì Bill đã tính toán kỹ lưỡng!

"Ta nhất định phải ăn thịt bọn chúng!"

Bill thề. Bởi vì hắn nhất định phải không ngừng thu thập lực lượng bóng tối, cung cấp cho bản thân để trở thành kẻ chủ đ���o chưa mất lý trí trong các hoạt động sắp tới.

Nhưng hắn không thể công khai ra tay với Âu phục đen. Căn cứ điều lệ bảo hộ của tổ chức Hắc Nhai, Bill chỉ có thể làm bất cứ điều gì mình muốn sau khi đã bị tấn công hoặc khi biết rõ ràng rằng mình sắp bị tấn công.

Hắn một lần nữa hóa thân thành bóng tối trở về căn phòng bị khóa chặt. Trừ phi Bill muốn công khai mục đích của mình, bằng không giờ phút này hắn hoàn toàn không có cách nào phát sinh một trận chiến đấu kịch liệt với Cà vạt nơ, vì lão bản béo đó không phải người bình thường.

Bill có thể cảm nhận rõ ràng sự cường đại của ông ta.

Mà giờ khắc này, Bill căn bản không còn muốn nhắc đến cái gọi là muội muội và sở thích cổ quái của Williams nữa. Điều hắn có thể làm chỉ là cố gắng giữ cho mình lý trí.

"Chờ đợi, kiên nhẫn chờ đợi. Ta phải khống chế bản thân..."

"Chờ đợi..."

Không nghe theo, bàn tay run rẩy đến nỗi ngay cả tờ giấy cũng không giữ được. Bill cuộn mình trên giường, cả người bị chăn mền che kín. Một con mắt dõi theo giám thị sau lưng ��u phục đen và Cà vạt nơ, hắn muốn nắm bắt mọi động tĩnh của nhân viên trong trang viên...

"..."

"Đáng chết, hiện giờ bọn chúng chẳng phải muốn đi khu biệt thự của Williams muội muội đó sao?"

"Tại sao không nghe lời khuyên tối cao của ta?"

"Các ngươi thật đáng chết!"

Khi chiếc chăn bông đắp trên người không ngừng rung động, Quách Tỷ liền biết là con của ngươi đã ăn chăng?

Bill nhắm chặt hai mắt, phiền não trong lòng lại càng chồng chất thêm một tầng!

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.