Phù phù!

Ba chít chít!

...

Âm thanh rơi xuống từ không trung vọng ra từ nơi sâu thẳm của giếng mỏ, còn trong chiếc chậu sắt thô kệch kia là tiếng thân xác vỡ vụn.

Trước khi tiến vào khu mỏ Sivar, Bill đã từng nghĩ đến việc nếu mất đi năng lực và bị phong ấn trong thân thể của Williams, liệu nhục thể của hắn có được tái tạo hay không.

Nếu nhục thể mục ruỗng, liệu một sinh vật bóng tối như hắn có khả năng thay đổi một thân xác khác, và nếu vậy, hắn có thể trở lại thành một nam nhân bình thường được chăng?

Những suy nghĩ lung tung có lợi cho sự phát triển của não bộ, bởi vì phù thủy còn khó tìm thấy tổ chức hơn so với người có năng lực trong cuộc sống hàng ngày, và đại diện của sinh vật bóng tối thì lại càng khó tìm hơn cả phù thủy.

Có lẽ chẳng có sinh vật bóng tối nào trên phố lại nhìn thấy một cái bóng rồi hỏi nó:

"Này, chào bạn, bạn có biết tôi là gì không, chúng ta là đồng loại mà!"

"À đúng rồi, bạn có biết rốt cuộc những sinh vật bóng tối như chúng ta đến từ đâu không?"

"... Cái gì, bạn vẫn chưa nhận ra rằng mình thực chất là một khối bóng tối sao!"

Những suy nghĩ hư vô mờ mịt đột nhiên dừng lại ở đây, hắn cảm thấy có chút buồn cười, bật ra một vài âm tần kỳ lạ.

Trong giếng mỏ sâu thẳm, tiếng vỏ thép va chạm với cáp treo lên xuống vẫn chưa ngừng lại, tiếp tục truyền xuống sâu hơn trong đường hầm, tựa hồ đang đánh thức thứ gì đó.

Lớp vỏ thép của bộ đồ bảo hộ bị nện thủng một lỗ lớn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hỏng, những bọt thịt từ xương sọ vỡ nát bò lổm ngổm giữa não và máu như những con côn trùng mập mềm...

Két két két két...

Két két két két...

Nguồn sáng trên đầu tựa như một nốt ruồi trên mặt bóng tối, những nơi khác đều bị màn đêm bao phủ, không biết khối thịt chậm chạp nhúc nhích đã chạm vào đâu, chỉ nghe thấy tiếng thứ gì đó đang nhấm nháp.

Cái bóng đen hơn cả màn đêm lặng lẽ quan sát mọi thứ, nếu có người sở hữu năng lực nhìn trong đêm, hắn sẽ thấy cái bóng bị bộ đồ bảo hộ ép xuống, cứ thế lọt vào bên trong, bất ngờ xuất hiện trong chậu sắt?

Cái bóng vẫn gắn liền với lòng bàn chân của Williams, nó gãi gãi vùng thái dương, không rõ là nghi hoặc hay ảo não.

"Bill, ngươi vẫn ổn chứ? Có nghe thấy ta nói chuyện không?"

"Ha ha, dậy đi, ăn cơm thôi, tối nay có sườn xào chua ngọt và thịt hầm mà ngươi thích nhất đấy!"

Chọc chọc vào khuôn mặt đang chậm rãi phục hồi hình dạng, cái bóng thấy Bill vẫn không có bất kỳ phản ứng nào, nhưng hơi thở đang dần phục hồi, nó dần chìm vào suy nghĩ.

Nó khó khăn điều khiển thân thể cởi bỏ bộ đồ bảo hộ, ném lớp vỏ thép sang một bên, để Bill có thể hít thở không khí bên ngoài một cách bình thường, đôi mắt đen láy không ngừng chuyển động.

"Bill, nếu ngươi không thể khôi phục ý thức, ta sẽ tạm thời tiếp quản thân thể này nhé?"

...

"Ngươi sẽ không dễ dàng biến mất như vậy đâu, chẳng lẽ đang chơi trốn tìm với ta à, nếu cứ đùa như vậy thì ta sẽ mặc kệ ngươi đấy?"

"Ta biết ngươi không biến mất đâu, đồ ngốc nghếch..."

Cái bóng rời khỏi mặt đất nhìn quanh, lẩm bẩm một mình với khoảng không tối tăm, đợi một lúc mà không có bất kỳ đáp lại nào, nó chậm rãi tiến vào thân thể của Williams.

Tiếng huýt sáo từ giếng mỏ mang theo rất nhiều khung gỗ dọc vách đá leo lên phía ngoài, cái bóng dường như không quá bận tâm về việc vì sao Bill lại bị người ta vứt xác xuống đáy giếng, dù sao thì nó vẫn thích dùng bạo lực để giải quyết vấn đề hơn.

Trong quá trình di chuyển, thân thể lộn xộn vẫn xoay về góc độ ban đầu, các khớp xương kẽo kẹt chuyển động, cái bóng của Bill rất nhanh cảm thấy hơi ngán.

Con dao găm đen nhánh hiện ra trong lòng bàn tay, nó lập tức trở tay rạch vào cổ tay của một bàn tay khác, máu đỏ tươi sau khi vọt ra khỏi da thịt ngay lập tức hòa làm một thể với bóng tối, trong máu còn mang theo những đốm mực, sau khi máu biến thành đen thì đột nhiên giãy giụa thoát khỏi vật chủ.

Máu đen làm càn tùy ý phân tán thành tám chi, như mô phỏng cánh tay máy của nhện, với đầu nhọn cắm vào vách đá để nhanh chóng leo lên phía trên.

Ý thức hỗn độn phân tán khắp bốn phía đi theo thân thể lên cao, Bill có thể nghe thấy tiếng gọi của chính mình, sau đó ý thức liền bắt đầu tập trung lại, với tốc độ rùa bò tạo thành một khối ý thức hoàn chỉnh.

Hắn không biết mình đang ở đâu, có lẽ là khi thân xác bị đập nát, linh hồn cũng theo đó vỡ thành vô số mảnh nhỏ, đương nhiên đây chỉ là một cách nói ngụy trang bắt chước, cùng với việc tiết tháo vỡ nát tan tành thì cũng có điểm tương đồng kỳ diệu.

Tuy nhiên, theo cách cái bóng của Bill sử dụng năng lực, tốc độ phục hồi ý thức ngày càng nhanh, Bill thậm chí cảm thấy mình bao quanh lấy nhục thể, đồng thời trong trạng thái bán tỉnh bán mê nghe được các loại âm thanh.

Ồn ào, hoảng sợ, tuyệt vọng, băng lãnh, mê hoặc tâm trí...

Âm thanh từ bốn phương tám hướng truyền đến, Bill không hiểu chúng đang nói gì, rất nhiều là những tiếng rên rỉ và gào thét vô nghĩa, rất nhiều đến từ những lời ngâm xướng xa xôi...

Khi ý thức tập trung và nén lại, trong trạng thái không có mắt để nhìn, Bill chợt thấy một hình ảnh vô cùng kỳ lạ.

Hắn thấy mình dưới sự trợ giúp của máu đen, không ngừng leo lên dọc theo khung gỗ dựng đứng, không gian đen như mực cũng không thể ngăn cản ý thức 'nhìn thấy'.

Nhưng hắn còn 'nhìn thấy' thứ khác, đó là một cảm giác hoảng hốt xuất hiện trong ý thức của Bill, hắn cảm thấy 'trước mắt' ngoài bức tường đất và khung giàn, còn có một không gian khác.

Trạng thái thị giác này vô cùng kỳ diệu, hình ảnh trong không gian đó có chút vặn vẹo và mơ hồ, sinh vật ở đó hành động vô cùng chậm chạp, cảm nhận này dường như...

"Trên thế giới này còn chồng lên những thế giới khác."

Dựng thẳng 'tai' lắng nghe, Bill dần dần có thể phân biệt được những âm thanh hắn nghe được cũng đến từ hai thế giới chồng chất lên nhau.

Bỗng nhiên nảy sinh suy nghĩ, hắn thử 'đưa tay' chạm vào, đột nhiên cảm giác mình như chạm phải thứ gì đó, cảm giác ấy có chút nóng lại có chút lạnh, giống như chạm phải đá tảng mà cũng dường như chạm phải...

...

Bỗng nhiên bị thứ gì đó đánh trúng!

!!!!!!!!!!!!!!!!!!

...

Ý thức lập tức hỗn loạn tưng bừng, giống như thân thể của Williams một lần nữa rơi xuống vực sâu, vỡ nát thành những mảnh nhỏ đến mức kính hiển vi điện tử cũng khó mà nhìn thấy!

Lực hút mạnh mẽ nhanh chóng kéo ý thức về lại thân thể, Bill giật mình mở hai mắt, hắn thấy mình đã rất gần nguồn sáng, nhưng lại đang nhanh chóng rời xa nó!

"A a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a!"

Cảm giác mất trọng lượng Bill vô cùng quen thuộc, trong thế giới bóng tối hắn đã từng trải qua một lần, ngay vừa rồi sau khi mất đi hơi thở lại trải qua một lần nữa, và giờ đây sắp đón chào lần thứ ba!

Mãnh liệt, đau đớn thê thảm, mạo hiểm, bất lực...

...

...

Ba chít chít ngã xuống đất, biến thành bánh thịt.

Giàn giáo bằng sắt cũng bị nện thủng một lỗ lớn, đêm trước cái chết lần nữa, trong lòng Bill dâng lên một ý niệm.

"Nếu có lần sau, ta hy vọng đầu sẽ chạm đất trước."

"Nghe nói chết như vậy trong khoảnh khắc sẽ không quá đau đớn..."

Và đây cũng là suy nghĩ cuối cùng mà hắn giữ được trước khi mất đi lý trí.

Cái bóng vẫn run rẩy dưới chân hắn, dùng bàn tay bóng tối run rẩy nhặt lại nửa khối xương sọ, lắp lại đầu cho Bill...

Vị trí yết hầu nhanh chóng phập phồng, đây là cái bóng đang nuốt nước bọt, nó nhìn Bill với vẻ mặt ngưng trọng, rồi bỗng nhiên thở dài một hơi không thể giải thích được.

"Ai..."

"Ta sẽ để lại đủ lực lượng để chống lại cái máu đen kia, điều này sẽ khiến ngươi trông như một người có năng lực bình thường vừa mới thức tỉnh sức mạnh."

"... Bill, trong thời gian ngắn ta sẽ không thể xuất hiện, tuyệt đối đừng để giáo hội phát hiện thân phận."

Cái bóng của Bill cố gắng ngừng run rẩy, sau khi thân thể của Bill chậm rãi phục hồi, cái bóng trên mặt đất cũng dần dần khôi phục, trở nên ảm đạm không ánh sáng, nó đã trở lại thế giới bóng tối của mình.

Khi Bill nằm yên trên giàn giáo, bình tĩnh hít thở không khí ô trọc, những dị biến thể từ sâu trong đường hầm mỏ chạy tới dường như không nhìn thấy Bill trong bóng đêm, chúng tiếp tục lang thang vô định trong hang mỏ...

...

Khoảng một tuần thời gian trôi qua, bộ đồ bảo hộ hậu phương cải tiến do viện nghiên cứu sản xuất cuối cùng cũng được vận chuyển vượt biển đến Gychlangi, trong khoảng thời gian này, Chuẩn tướng Charles cũng không hề nhàn rỗi.

Hắn chỉ huy binh lính một lần nữa tiến vào khu mỏ, nhưng chỉ là bắt giữ dị biến thể ở lối vào khu mỏ, nghiên cứu xem phương pháp nào có thể triệt để tiêu diệt chúng.

Với sự phối hợp của Giáo sư Bedoli và các chuyên gia sinh vật học mới được viện nghiên cứu phái đến, họ nhanh chóng tìm ra biện pháp có thể tiêu diệt dị biến thể.

Nói đến việc tiêu diệt một sinh vật nào đó, tất cả cũng chỉ có vài loại phương pháp mà thôi, đó chính là phương pháp vật lý và phương pháp hóa học, đương nhiên theo yêu cầu mạnh mẽ của các chuyên gia sinh vật học, họ đã thêm phương pháp sinh học vào phần tổng kết cuối cùng.

Trong các thí nghiệm theo nhóm, cả viện nghiên cứu và Chuẩn tướng Charles đều đưa ra một kết luận.

Đối phó với những sinh vật không thể giải thích thì quả nhiên dùng lửa thiêu là hiệu quả nhất, phương pháp mà Giáo hội Âu Đức dùng để đối phó phù thủy và quái vật vô cùng hữu dụng.

Đương nhiên, phương pháp này cũng là do Tướng quân Charles đột nhiên nhớ ra sau khi các binh sĩ mô tả rằng dị biến thể hành động chậm chạp dưới ánh mặt trời.

Chỉ là, việc dùng súng phun lửa để giải quyết dị biến thể trong khu mỏ Sivar có một khuyết điểm chí mạng: trong khu mỏ khắp nơi đều là than đá vụn vương vãi, lại còn có dị biến thể tập trung gần đống than, phun lửa thì tương đương với phóng hỏa...

Phóng hỏa sẽ khiến vụ nổ lớn tái diễn trong khu mỏ, Gychlangi không thể chịu đựng thêm một đòn giáng nào nữa, và Norman cũng tuyệt đối không muốn phải che đậy thêm thông tin tiêu cực.

Vì vậy, cục diện hiện tại bế tắc không lối thoát, chính phủ hy vọng Charles tiếp tục dùng phương pháp bắt giữ, đưa từng dị biến thể ra khỏi khu mỏ Sivar và đốt cháy chúng bên ngoài khu mỏ.

Nhưng phương pháp lãng phí thời gian này rõ ràng không phù hợp với cách hành động của Chuẩn tướng Charles, Giáo sư Bedoli cũng không muốn mãi mắc kẹt ở đây, ông chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi cái nơi thị phi mà thế cục hoàn toàn không rõ ràng này.

Hơn nữa, Chuẩn tướng Charles và Giáo sư Bedoli còn có một nghi vấn chung: rốt cuộc là ai đã động tay động chân vào lô bình dưỡng khí được vận chuyển từ viện nghiên cứu?

Từng có lần vào ban đêm, Chuẩn tướng Charles dẫn Giáo sư Bedoli cùng trợ thủ của ông kiểm tra những bình dưỡng khí còn lại trong kho, quả nhiên họ phát hiện những bình có vấn đề.

Có vài bình có đồng hồ áp suất khác biệt so với bình dưỡng khí thông thường, chúng nằm rải rác trong các hòm gỗ vụn, bên trong chỉ có một phần ba thể tích chứa không khí có thể hít vào, phần không khí còn lại được ngăn cách bởi một lớp vật liệu đặc biệt, bên trong lẫn vào một lượng lớn Đy-Ê-te.

Đợi đến khi thể tích không khí bên ngoài giảm xuống một mức nhất định, khí hỗn hợp Đy-Ê-te sẽ rò rỉ, thông qua ống cao su đi vào bên trong bộ đồ bảo hộ.

Đy-Ê-te là một loại thuốc mê có độc tính cực mạnh, nếu hít vào lượng lớn sẽ còn dẫn đến ngạt thở tử vong, nếu Cliff sử dụng cũng là loại bình dưỡng khí bị thay thế này, vậy thì có thể giải thích vì sao hắn lại đột nhiên có hành động đó.

Đồng thời, sau khi xác nhận bình dưỡng khí đã bị người ta động tay động chân, một vấn đề mới lại nảy sinh: rốt cuộc là ai đã thực hiện hành vi quá đáng này ngay dưới mắt quân đội và viện nghiên cứu, và vì sao họ lại làm như vậy?

Việc có thể chế tạo bình khí độc này rõ ràng là một kế hoạch quấy rối có chủ ý, việc tìm ra người hoặc thế lực đã phá hoại kế hoạch hoàn thành thuận lợi này cũng quan trọng ngang nhau đối với quân đội và viện nghiên cứu!

Đừng nhìn xã hội hiện tại bề ngoài hài hòa, kỳ thực các thế lực ngầm đang lung lay bất định, trong tình huống này, không ai có thể tự bảo vệ mình.

Giáo sư Bedoli và Chuẩn tướng Charles cẩn thận truy ngược quá trình vận chuyển bình dưỡng khí để xem ai đã tham gia, cuối cùng họ phát hiện, chỉ có khi bình dưỡng khí được vận chuyển từ Gychlangi về trạm trung chuyển tạm thời thì mới qua tay những người khác.

Bởi vì đường sá xa xôi mệt mỏi, sau khi các binh sĩ và người của viện nghiên cứu đến thành phố than đá, Thị trưởng Gychlangi đã sắp xếp một bữa tối thịnh soạn, và phái người mang trang bị họ mang từ Britts lên xe vận tải hơi nước do chính quyền thành phố chuẩn bị.

Chính trong khoảng thời gian này, bình dưỡng khí đã nằm ngoài tầm mắt của quân đội và viện nghiên cứu...

"Chẳng lẽ việc đổi bình dưỡng khí là do Thị trưởng thành phố làm, ông ta có liên quan gì đến chuyện dị biến bùng phát ở khu mỏ không, hay là người của chính phủ trung ương sai khiến?"

"Liệu có khả năng nào trong số những cảnh sát vận chuyển bình dưỡng khí cho chúng ta có người..."

Sau khi suy đoán ra ai đã thay đổi bình dưỡng khí, Giáo sư Bedoli càng thêm lo lắng, ông không tài nào hiểu được vì sao chính quyền thành phố lại phải làm như vậy.

Tuy nhiên, ông vẫn còn chút may mắn, may mà người đi theo binh lính vào khu mỏ là Cliff, nếu không thì người chết trong khu vực khai thác mỏ lúc này có lẽ đã là ông rồi, hơn nữa họ đã sớm phát hiện ra chuyện này nên về sau có thể chuẩn bị trước.

Chuẩn tướng Charles nheo một mắt lại, chậm rãi mở lời.

"Thị trưởng Gychlangi không biết viện nghiên cứu sẽ mang thứ gì đến để phòng dịch dị biến, cho nên ông ta không thể nào chuẩn bị sẵn bình dưỡng khí trước được, với tính cách và xuất thân của thị trưởng, ông ta không thể nào thực hiện hành vi phản quốc."

"Hơn nữa, nếu có ý phản quốc lâu dài, muốn cản trở chúng ta giải quyết vấn đề dị biến ở khu mỏ, ông ta có lẽ sẽ thay đổi tất cả bình dưỡng khí, như vậy chúng ta sẽ mất tất cả bộ đồ bảo hộ cùng binh lính lẻn vào sâu bên trong khu mỏ, thậm chí ngay cả ảnh chụp cũng không lấy được."

"Việc vận chuyển đồ đạc mà động tay động chân thì càng không thể, trừ khi thế lực đối địch của chúng ta có thể mua chuộc tất cả mọi người và đồng thời thay đổi phần lớn bình dưỡng khí."

Giáo sư Bedoli tán thành suy đoán này, đã loại bỏ hai đáp án sai, sự thật dường như đã vô cùng rõ ràng.

"Nói cách khác..."

"Thế nhưng tại sao bọn họ lại làm vậy, chẳng phải chính phủ yêu cầu quân đội và viện nghiên cứu hợp tác để giải quyết vấn đề dị biến bùng phát ở khu mỏ sao, việc thêm khí độc vào bình dưỡng khí thì có lợi gì cho họ?"

Chuẩn tướng Charles ra hiệu im lặng, ra hiệu Giáo sư Bedoli hạ thấp âm lượng, bắt đầu thì thầm giải thích quan điểm của mình.

"Những người đó có lẽ vẫn còn kiêng dè thực lực của quân đội, mặc dù trong chính phủ đã tụ tập đầy những kẻ lắm tiền, nhưng từ đầu đến cuối họ chưa thực sự nắm giữ quân quyền, quyền lợi quân sự và chính trị tách rời, có lẽ đó là quyết định chính xác nhất mà quốc vương năm đó đã đưa ra."

"Mặc dù bây giờ Zemansi đang rục rịch, chính phủ không dám lúc này giải trừ quân bị hoặc đột ngột điều động chức vị sĩ quan, họ vẫn luôn lo sợ tàn dư quý tộc lại trỗi dậy."

"Nhưng để một sĩ quan đang chấp hành nhiệm vụ, chẳng hạn như ta đây, một chuẩn tướng chỉ huy quân đồn trú thủ đô, chết vì tai nạn, bọn họ hẳn là rất mong đợi chứ?"

"Còn về việc vì sao viện nghiên cứu cũng nằm trong tính toán trả thù thì ta không rõ lắm, trong khoảng thời gian này các vị đã làm chuyện gì đắc tội với chính phủ sao?"

"Ví dụ như đòi hỏi lợi ích một cách quá đáng từ họ?"

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.