Ánh nắng xuyên qua khe hở màn cửa, có chút chói mắt.

Bill đứng dậy khỏi giường, xoa xoa thái dương. Căn phòng kế bên vừa trải qua một trận cãi vã kịch liệt, giờ chỉ còn văng vẳng tiếng khóc nức nở của người phụ nữ.

Nhìn chiếc đồng hồ máy móc, còn hai giờ nữa là đến hạn chót tuyển công nhân cho khu mỏ quặng.

"Cuối cùng đã có quyết đoán, sau khi có được sức mạnh này, ta còn cần phải hoàn thành nhiệm vụ ủy thác đó sao?"

"Huynh Đệ Hội biết lai lịch của ta, nếu bọn họ truy sát hay tố giác ta, liệu ta có thể thoát thân được không?"

Thử điều động sức mạnh, cái bóng vẫn xao động bất an.

Nhưng hắn không cách nào khống chế bóng đen thoát ly mặt đất để tấn công, cũng không thể triệu hoán ảnh vòng lấy súng kíp ra tự vệ.

Hắn có chút nhụt chí.

"Loại sức mạnh này thích hợp sử dụng vào ban đêm hơn, không biết nên gọi nó là gì đây, bóng đen, cái bóng hay là bóng ma?"

"Hi vọng nó không chỉ có thể sử dụng trong đêm tối."

"Ta vẫn không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể ngoan ngoãn làm việc cho Huynh Đệ Hội, bọn họ tuyệt đối có năng lực xóa sổ ta."

"Không biết ta sẽ nhận được thù lao gì mà lại phải chấp nhận loại nhiệm vụ thế này đây."

"Thôi, đành đi tới đâu hay tới đó vậy."

Hắn đi vào phòng tắm, người phụ nữ trong căn phòng kế bên vẫn còn khóc, tiếng khóc nức nở liên miên không dứt, khiến lòng người phiền muộn, ý loạn.

Trong phòng tắm có vài người đàn ông đang trò chuyện những chuyện mới mẻ ở Gychlangi, bao gồm cả vụ án mạng đêm qua.

Thân thể Bill chợt cứng đờ, không dám ngẩng đầu lên.

"Nghe nói không, đêm qua có người bị giết trong con hẻm cạnh nhà thờ ở phố Tây đấy."

"Thảo nào đêm qua ồn ào như vậy, hại tôi ngủ chẳng ngon giấc gì cả."

"Nghe nói người chết là do bị súng bắn, cảnh sát giờ vẫn chưa tìm ra hung thủ."

"Tôi đóng từng ấy tiền thuế hàng năm, vậy mà ban đêm còn không thể yên tâm ngủ sao!"

"Chính phủ mục nát, cảnh sát cũng toàn là phế vật!"

"Nói nhỏ thôi, coi chừng bị cảnh sát dẫn đi đấy. Nói chuyện khác đi, đôi vợ chồng kia cuối cùng cũng ly hôn rồi, tôi nghe nói gã đàn ông đó thường xuyên bạo hành gia đình..."

"Gã đàn ông cao lớn vạm vỡ, tính cách ác liệt, chỉ biết ức hiếp phụ nữ, bọn họ đáng lẽ nên ly hôn sớm hơn."

Những người đàn ông vẫn còn đang tán gẫu, Bill cố gắng chen vào phòng tắm, dùng nước lạnh làm đầu óc mình tỉnh táo.

Hắn vội vàng trở về phòng, mặc áo lông cừu và giày da hươu, hít sâu vài hơi, rồi mang theo tất cả đồ đạc bước ra khỏi cửa.

Mục đích của hắn là quảng trường trung tâm thành phố Gychlangi, nơi khu mỏ quặng Shiva sẽ tiến hành tuyển công nhân công khai vào giữa mỗi tháng.

Mức lương hàng năm của một thợ mỏ bình thường là bốn Kim Bảng, bao ăn bao ở. Bốn Kim Bảng đã là một số tiền rất lớn, nhưng chỉ có một số ít đàn ông mới có thể trở thành công nhân khai thác than.

Trước khi đăng ký tuyển công nhân, Bill còn có một việc cần làm.

Việc tuyển công nhân ở khu mỏ quặng có thể bao gồm kiểm tra sức khỏe và lục soát người. Bill cảm nhận sâu sắc rằng việc giữ thái độ khiêm tốn là đạo lý sinh tồn quan trọng, hắn cần gửi tiền và những vật phẩm quý giá vào ngân hàng.

Mặc dù không gian bóng tối có thể cất giữ vật phẩm, nhưng chúng chắc chắn sẽ bị ăn mòn, điều đó không thực dụng chút nào.

Hắn định gửi cả chiếc đồng hồ bỏ túi bằng đồng đi, để phòng ngừa việc bị người khác phát hiện mình là nam vu như tối qua.

Hỏi thăm người phục vụ quán trọ, Bill liền đi đến ngân hàng.

Ngành ngân hàng hưng thịnh cũng là chuyện mới gần đây. Cách mạng công nghiệp đã mang đến một lượng lớn thị trường mới phát triển, quy mô sản xuất của các nhà máy không ngừng mở rộng, nhu cầu về tiền bạc của các doanh nghiệp tăng nhanh chóng. Ngành ngân hàng chuyên kinh doanh các hoạt động tín dụng liền đón chào sự phát triển vượt bậc.

Trong thành Gychlangi có hơn mười ngân hàng, tất cả đều mở ở phố Tài chính phía đông thành phố. Không thiếu các ngân hàng địa phương và ngân hàng tư nhân, Ngân hàng Trung ương Hoàng gia Norman nằm ở vị trí trung tâm nhất của phố Tài chính.

Đứng trước cửa Ngân hàng Trung ương quan sát, Bill thấy rất nhiều người ra vào, đa số đều mặc vest của giới tinh anh.

Cũng có những phụ nữ sang trọng mặc váy liền áo viền ren, cầm túi da nhỏ, ngẩng cao đầu, liếc nhìn trang phục của Bill với ánh mắt đầy khinh thị và coi thường.

Bill quyết định rời đi, hắn không biết tên tuổi của mình, không có vật phẩm chứng minh thân phận. Tùy tiện đi vào có thể sẽ bị kiểm tra, hắn không muốn dính líu đến cảnh sát.

"Tìm một ngân hàng nhỏ lẻ đi, không cần chứng minh thân phận, tốt nhất là không hỏi gì cả."

Ở cuối phố Tài chính, trước cửa Ngân hàng Tín thác Barclays có một tấm biển quảng cáo dựng thẳng.

Lời quảng cáo đó khiến Bill hứng thú.

"Cho vay uy tín, không cần thế chấp, giải ngân trong một giây!"

"Bảo quản vật phẩm, phí thuê cực thấp, tuyệt đối không hỏi nhiều, thề sống chết bảo vệ sự riêng tư và an toàn tài sản!"

Trước cửa Ngân hàng Tín thác Barclays vắng vẻ, tấm biển quảng cáo cũng bám đầy bụi, Bill có chút do dự.

"Đáng tin cậy không?"

"Không phải là công ty vỏ bọc đấy chứ?"

Một người phụ nữ từ Ngân hàng Tín thác Barclays bước ra, mặt ủ mày chau. Khi thấy có người ở cổng, cô ta đột nhiên hưng phấn hẳn lên.

"Thưa tiên sinh, ngài đang tìm một ngân hàng đáng tin cậy phải không!"

"Ngài cần làm nghiệp vụ gì ạ? Vay tiền? Gửi tiết kiệm? Quản lý vật phẩm quý giá?"

"Đương nhiên, bất kể ngài muốn tiến hành nghiệp vụ gì, tìm đến Ngân hàng Tín thác Barclays chúng tôi chắc chắn không sai chút nào!"

Người phụ nữ trẻ tuổi kéo Bill vào ngân hàng, hoàn toàn khác với vẻ mặt ủ rũ vừa rồi.

Bên trong Ngân hàng Tín thác Barclays chỉ có hai nhân viên đang sắp xếp tài liệu. Một nhân viên trông thấy Bill bước vào dường như muốn nói gì đó, nhưng lại bị người còn lại ngăn cản.

Bill nhìn khắp xung quanh, giấy phép kinh doanh và chứng nhận tài sản của Ngân hàng Tín thác Barclays đều treo trên tường, chỉ là chúng cũng bám đầy bụi bặm.

"Tôi đang tìm một ngân hàng đáng tin cậy."

"Nhưng tôi rất bận, không có thời gian nghe về các sản phẩm quản lý tài sản. Xin giới thiệu thẳng nghiệp vụ quản lý vật phẩm đi, tôi muốn gửi đồ."

Bill ngồi tựa vào chiếc ghế sofa bọc da. Người phụ nữ trẻ tuổi nhanh chóng cởi áo khoác ngoài và ngồi xuống đối diện hắn.

Bên trong chiếc áo khoác là một bộ trang phục khá táo bạo: váy ngắn viền ren đen cùng tất dài để lộ đùi, áo len chui đầu cổ tròn, dường như còn hơi nhỏ so với cô ta.

Nàng có vẻ ngoài luôn vui vẻ, ưu nhã, nhưng tiếc là ánh mắt lại lộ vẻ tinh ranh, từng trải, không che giấu chút dục vọng nào.

"Thưa tiên sinh, tôi tên là Illya. Xin hỏi tôi có thể biết tên của ngài không? Như vậy sẽ dễ xưng hô hơn ạ."

"Tôi tên là... Bill, cô Illya. Xin hãy nhanh chóng giới thiệu đi, thời gian có hạn."

Bill cau mày, chiếc đồng hồ máy móc hiển thị còn một giờ nữa là kết thúc việc tuyển công nhân khu mỏ quặng, hắn không có thời gian lãng phí.

"Được rồi, tôi hiểu."

"Ngài chỉ cần thuê một két sắt. Phí thuê két sắt sẽ tính theo thời gian thuê và kích thước của két."

"Tiên sinh Bill, ngài định thuê bao lâu, và muốn bảo quản vật phẩm lớn đến mức nào?"

"Không cần quá lớn."

Hắn tiện tay khoa tay múa chân một chút.

Illya đứng dậy đi về phía cánh cửa nhỏ phía sau ngân hàng, rất nhanh đã mang một chiếc két sắt ra, đặt trước mặt Bill, mặt nở nụ cười rạng rỡ.

"Mỗi két sắt chỉ có một chìa khóa."

"Chìa khóa là bằng chứng duy nhất để ngài lấy lại vật phẩm. Cầm chìa khóa này, ngài có thể tùy thời lấy lại vật phẩm, xin hãy bảo quản cẩn thận."

"Ngân hàng Tín thác Barclays sẽ thề sống chết bảo vệ bí mật và an toàn tài sản của ngài!"

Ánh mắt Illya có vẻ sốt ruột, thái độ thành khẩn.

Suy nghĩ thêm một chút, Bill liền nhận lấy chìa khóa.

Sau khi rời khỏi Ngân hàng Tín thác Barclays, hắn lại cảm thấy một chút nhẹ nhõm, liền trực tiếp đi đến điểm tuyển công nhân khu mỏ quặng.

Hắn chưa từng quan tâm đến vấn đề uy tín của ngân hàng, vì ngân hàng rất khó tuyên bố phá sản, chính phủ cũng sẽ không cho phép ngân hàng tự tiện đóng cửa, nuốt chửng tài sản của người dân.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất đối với Bill lúc này là làm thế nào để có được thành quả nghiên cứu từ khu mỏ quặng. Nếu thất bại, hắn sẽ không còn phải lo lắng liệu tiền bạc và chiếc đồng hồ bỏ túi có bình an vô sự hay không nữa.

Bên trong Ngân hàng Tín thác Barclays, Illya vẫn ôm chiếc két sắt, tựa vào ghế sofa xoa nhẹ thái dương, mệt mỏi không chịu nổi.

Tay phải nàng mân mê một đồng Kim Bảng, không biết đang suy nghĩ gì.

"Tiểu thư Illya, ngài không nên tiếp thêm khách hàng nữa. Điều này bất lợi cho danh tiếng của công ty Barclays, vả lại lão gia đã sớm nói muốn ngài mau chóng về nhà rồi. Ngài cứ như vậy chúng tôi rất khó xử lý."

"Đúng vậy ạ, tiểu thư Illya, phu nhân Barclays cũng rất lo lắng, ngài quá tùy hứng rồi."

Cuối cùng, nhân viên ngân hàng thả tài liệu trong tay xuống, nhìn người phụ nữ đang tựa trên ghế sofa, đầy vẻ bất đắc dĩ.

"Được rồi, hai người đừng làm phiền tôi nữa, để tôi làm xong công việc cuối cùng đã."

"Phụ thân đã lấy đi toàn bộ sản nghiệp của tôi, chỉ còn lại mỗi ngân hàng này..."

Illya đứng dậy ôm két sắt đi về phía nhà kho. Các nhân viên ngân hàng liền nhún vai nhìn nhau thở dài.

Mỗi lần lão gia Barclays bảo tiểu thư Illya về nhà, nàng đều có đủ loại lý do trì hoãn. Chỉ là lần này, e rằng lão gia Barclays sẽ không để nàng được như ý nguyện.

Người sáng lập tập đoàn Barclays, Kelon Barclays, có ba người con trai, mỗi người đều thể hiện tài năng kinh ngạc trong kinh doanh và tài chính, nhưng ông chỉ có một cô con gái.

Bởi vậy Illya không cần phải làm việc. Nàng là niềm hi vọng duy nhất của Kelon Barclays, hi vọng kết thông gia với các quan chức chính phủ và quý tộc!

Sau khi Illya rời khỏi ngân hàng, hai nhân viên này lại ngẩng đầu lên, tiếp tục tán gẫu.

"Lão gia lần này tức giận lắm, không biết rốt cuộc tiểu thư Illya đang nghĩ gì nữa. Gả cho những quan lớn quý tộc kia chẳng phải tốt sao?"

"Ngươi vẫn chưa nhìn ra sao, cho dù khuôn mặt xinh đẹp, dáng người nóng bỏng đến mấy, cũng chẳng có đàn ông nào thích một kẻ cuồng công việc, ngay cả trên giường cũng nghĩ đến công việc đâu."

"Không phải còn có lời đồn nói nàng là người lãnh cảm sao? Tôi nhớ lúc cậu mới đến còn thầm mến nàng đấy, ha ha!"

"Thôi, cậu lắm lời quá, mau làm việc đi."

"Đúng vậy, sau khoản thanh toán này là có thể về tổng công ty nhận tiền thưởng rồi. Làm việc ở đây mỗi ngày đều là một sự dày vò."

"Nhưng cô ấy lại nhận nghiệp vụ bảo quản vật phẩm, không có vấn đề gì sao? Công ty vừa mới bắt đầu hoạt động tín dụng, chi nhánh ngân hàng ở đây lại sắp đóng cửa. Nếu như tin tức..."

"Đó không phải việc của chúng ta. Cho dù chúng ta ngăn cản cô ấy làm nghiệp vụ, cũng sẽ để lại ấn tượng rằng nhân viên nội bộ công ty Barclays không hòa hợp trong mắt khách hàng."

"Chuyện cha con họ đừng dính vào, cứ làm tốt công việc của mình là được."

Cuộc nói chuyện phiếm kết thúc, bên trong Ngân hàng Tín thác Barclays lại vang lên tiếng sắp xếp tài liệu và tiếng viết.

Illya vội vàng trở về nhà, cởi chiếc áo khoác rộng thùng thình và khăn quàng cổ, rồi lấy két sắt ra đặt lên bàn.

Nàng không hề đặt két sắt vào phòng bảo quản dưới lòng đất của Ngân hàng Tín thác Barclays.

Nhìn chằm chằm chiếc két sắt một lát, Illya thở dài, rồi cất két sắt vào chiếc va li cá nhân và khóa kỹ lại.

Từng câu chữ trong chương này đã được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.