Hai ngày sau khi Tần Hùng phá kỷ lục ghi bàn trong một năm vô tiền khoáng hậu từng được Gerd Müller thiết lập, một tin vui lớn hơn lại đến với Liverpool.

Đương kim vô địch Liverpool đã thâu tóm chức vô địch lượt đi của giải đấu! Đồng thời, đây cũng là lần đầu tiên họ leo lên ngôi đầu bảng xếp hạng ở mùa giải này!

Trước tiên, vào ngày 31 tháng 12, một trận đấu đã diễn ra tại Old Trafford, nơi Manchester United (MU) đón tiếp Blackburn trên sân nhà. Trùng hợp thay, hôm đó cũng chính là sinh nhật của Huấn luyện viên Ferguson! Ngay trong ngày sinh nhật của Ngài Alex, MU đã tạo nên một cú sốc lớn kinh hoàng ngay tại sân nhà!

Trong trận đấu khép lại năm 2011 của Ngoại Hạng Anh, MU đã không thể giành trọn 3 điểm trước đội bóng đang ở nhóm cuối bảng Blackburn. Dù bị dẫn trước 0-2 và nhờ hai bàn thắng của Berbatov để tạm thời gỡ hòa, nhưng cuối cùng họ lại thảm bại bởi bàn thắng quyết định của đối thủ. Có thể nói đây là cú sốc lớn nhất tại Ngoại Hạng Anh trong gần 20 năm qua, khiến sinh nhật lần thứ 70 của Ngài Alex Ferguson trở nên không mấy vui vẻ.

Tuy nhiên, một sự việc bất ngờ khác lại liên quan đến Rooney. Trong trận đấu đó, Ferguson hoàn toàn không có ý định để Rooney ra sân, thậm chí anh còn không có tên trong danh sách dự bị! Phải chăng Ngài Alex đã quá khinh suất? Hoàn toàn không phải!

Tin tức từ tờ Daily Mail tiết lộ, trên thực tế, ngôi sao trụ cột của Quỷ Đỏ đã bị Ferguson trừng phạt nghiêm khắc. Rooney đã tự ý rời đội vào đêm trước trận đấu với Wigan trong kỳ nghỉ lễ, cùng vợ là Colin ra ngoài ăn uống vui vẻ. Hành động công khai xem thường nội quy "Câu lạc bộ nghiêm cấm ra ngoài vào đêm trước trận đấu" này đã khiến huấn luyện viên trưởng MU, Ferguson, vô cùng không hài lòng và nảy sinh ý định "đóng băng" Rooney.

Daily Mail cũng đồng thời tiết lộ, cùng tham gia bữa tiệc hôm đó còn có các đồng đội của Rooney là Evans, Gibson và bạn gái của họ.

Tuy nhiên, mọi việc chưa dừng lại ở đó. Trong buổi tập của toàn đội vào ngày hôm sau, Rooney, Evans và Gibson đã mang cái "không khí vui vẻ" của buổi tối hôm trước vào sân tập, thậm chí còn khoa chân múa tay thảo luận về những chuyện đã xảy ra đêm đó. Điều này khiến Ferguson, vốn đã bực bội, nay càng thêm tức giận. "Đại ca" Rooney, người cầm đầu, lập tức bị gọi đến văn phòng của Ferguson để "thưởng thức" một tràng "máy sấy tóc" khiển trách.

Theo Daily Mail, sau khi bị mắng xối xả, Rooney đồng thời được thông báo sẽ không ra sân trong trận đấu với Blackburn, và còn bị câu lạc bộ phạt một khoản tiền khổng lồ 200.000 bảng Anh.

Cùng lúc đó, vào ngày hôm sau, khi toàn đội MU được nghỉ ngơi, bộ ba Gibson, Evans và Rooney lại bị Sir Alex sắt đá buộc phải tăng cường tập luyện.

Những lời khiển trách, việc tăng cường tập luyện cùng với khoản tiền phạt khổng lồ đã khiến Rooney, tâm điểm của cơn bão, vô cùng bất mãn. Tiền đạo chủ lực của MU cảm thấy mình bị đối xử không công bằng, và Rooney đã đệ đơn kháng nghị lên huấn luyện viên lão làng Ferguson, khiến giữa hai người bùng nổ xung đột kịch liệt.

Dĩ nhiên, từ Keane, Stam cho đến Beckham, chưa từng có ai có thể thách thức quyền uy tuyệt đối của Ferguson. Dù danh tiếng có lớn đến đâu, hào quang trên đầu có chói lọi thế nào, Ferguson mới là vị vua nói một không hai ở nơi đây. Sự không phục và kháng nghị của Rooney cuối cùng cũng chỉ vô ích, và anh đành phải bất đắc dĩ có mặt trên khán đài Old Trafford trong trận đấu với Blackburn.

Trên thực tế, mâu thuẫn giữa Rooney và Ferguson đã không phải là lần đầu tiên bùng phát. Mùa giải trước, Rooney đã từng rơi sâu vào một cuộc khủng hoảng chuyển nhượng, và nghe nói hành động của anh khi đó còn vấp phải sự bất mãn gay gắt từ phái cựu binh do Scholes dẫn đầu. Giờ đây, "vụ bữa tiệc" lần này của Rooney sẽ kết thúc ra sao, liệu ngôi sao trụ cột của Quỷ Đỏ có bị Ngài Alex đuổi khỏi câu lạc bộ như Beckham và Stam năm xưa hay không, tất cả đã trở thành một ẩn số.

Bản thân Ferguson cũng không muốn đẩy sự việc đi xa hơn. Ngài Alex đã đưa ra lời giải thích cho sự vắng mặt lần này của Rooney: "Tuần này Rooney không tập luyện một cách có hệ thống, mấy ngày gần đây cậu ấy cũng không tập luyện được nhiều. Vì vậy tôi nghĩ, sau khi tập luyện có hệ thống hôm nay, ngày mai và ngày kia, cậu ấy sẽ có thể hồi phục. Có lẽ cậu ấy đã quá mệt mỏi."

Mặc dù Ferguson đã bảo vệ Rooney trước truyền thông, nhưng theo các tin đồn khác, bản thân ông đã từng than phiền với những người thân tín rằng tinh thần trách nhiệm của Rooney thua xa các siêu sao lớn cùng thời. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Rooney, một siêu sao mới nổi tiếng từ năm 2004, không thể sánh vai với C. Ronaldo, Messi, Tần Hùng ở tuổi đỉnh cao, thậm chí ngày càng xa họ!

Ferguson đã vô cùng thất vọng về điều này!

MU đã thua trận thứ ba trong lịch thi đấu "ác quỷ", tạo nên một cú sốc lớn kinh hoàng.

Đồng thời, một ngày sau đó, đội bóng còn lại của "song hùng" thành Manchester, Manchester City, lại càng khiến người ta phải ngỡ ngàng hơn, khi họ cũng tạo nên một cú sốc lớn kinh hoàng.

Tại Stadium of Light, đoàn quân của Mancini đã tung ra hơn ba mươi cú sút điên cuồng nhưng không thể xuyên thủng khung thành của Sunderland, ngược lại còn bị Sunderland "kết liễu" bằng bàn thắng gây tranh cãi ở phút bù giờ cuối cùng!

Cả "song hùng" thành Manchester đồng loạt thua trận!

Liverpool nghiễm nhiên ngồi hưởng lợi, một mạch vượt lên giành ngôi đầu bảng xếp hạng!

Bởi bàn thắng quyết định trong tư thế việt vị của "sát thủ Hàn Quốc" Ji Dong-won, Manchester City đã thất bại 0-1 trước "mèo đen" Sunderland ngay tại Stadium of Light.

Sau trận đấu, huấn luyện viên trưởng Manchester City nổi tiếng nóng tính, Mancini, lạ lùng thay lại không chỉ trích công khai trọng tài chính Kevin Fred về pha phán đoán sai lầm trong buổi họp báo sau trận. Ngược lại, vị huấn luyện viên người Ý này lại tập trung sự chú ý nhiều hơn vào màn trình diễn của chính đội bóng. Ông cho rằng đội bóng đã không thể tận dụng tốt cơ hội, và phòng ngự lỏng lẻo đã dẫn đến thất bại.

"Tôi vô cùng thất vọng, hiệp hai chúng tôi đã có rất nhiều cơ hội ghi bàn tốt. Dù không thể ghi bàn, nhưng chúng tôi cũng không nên thua một trận đấu như vậy. 10 phút cuối cùng, chúng tôi đã để đối phương có hai ba cơ hội dứt điểm, và lần nào cũng rất nguy hiểm. Một đội bóng mạnh không nên thua một trận đấu như vậy. Có lúc, trận đấu sẽ rất khó khăn, nhưng nếu không thể thắng thì cũng không nên thua. Các bạn nhất định phải cố gắng phòng ngự. Có lúc, bạn tung vào 7 cầu thủ tấn công là đủ rồi, bởi vì nếu tung thêm nữa, chúng ta có thể bị phản công như đã thấy. Hiệp hai đội bóng đã trình diễn tốt hơn nhiều so với trước đó. Lẽ ra chúng tôi phải thắng trận này, dù thực sự rất khó khăn."

Mancini đồng thời bày tỏ mong muốn chơi tốt những trận đấu còn lại: "Bây giờ chúng tôi nhất định phải tập trung vào trận đấu tiếp theo. Chúng tôi phải đá trận đấu thứ hai trong vòng 48 giờ. Lẽ ra chúng tôi đã có rất nhiều cơ hội để bỏ xa các đội khác trên bảng xếp hạng, nhưng giải đấu vẫn còn rất dài, chúng tôi còn 19 trận đấu nữa phải đá. Chúng tôi nhất định phải giành thêm 45 điểm."

Vòng đấu này còn có một cú sốc không nhỏ nữa xảy ra tại Stamford Bridge, khi Chelsea thảm bại 1-3 trước Aston Villa ngay trên sân nhà. Đội bóng của Di Matteo vốn có thừa khả năng chơi phản công trước đối thủ, nhưng khi họ buộc phải dâng cao tấn công vì không thể giành chiến thắng liên tục, và sau đó bị đối thủ phản công, thì đó lại là một câu chuyện khác!

Arsenal đã rất may mắn giành chiến thắng 1-0 trước Queens Park Rangers ngay trên sân nhà nhờ bàn thắng quyết định của Van Persie, qua đó thành công lọt vào top 4, khu vực dự Champions League.

Sau 19 vòng đấu, Liverpool đã giành lấy chức vô địch lượt đi.

Bảng xếp hạng như sau:

Liverpool: 46 điểm. Manchester City: 44 điểm. MU: 44 điểm. Arsenal: 36 điểm. Chelsea: 34 điểm.

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này, xin dành riêng cho truyen.free với quyền sở hữu độc quyền.