Sức mạnh của người tu hành phần lớn có liên quan trực tiếp đến thời gian tu luyện của họ.

Việc thu nạp linh khí trời đất vào cơ thể để hóa thành chân nguyên, chân nguyên tồn tại trong kinh mạch, cùng với khí huyết tẩm bổ nhục thể, hóa thành những thần thông kỳ diệu khôn tả… tất cả những điều này đều cần quá trình dài lâu, tích lũy dần theo thời gian.

Người tu hành còn quá trẻ thường dễ khiến người ta có cảm giác chưa đủ mạnh mẽ và kiên cố.

Ban đầu, trong mắt của đội quân Trấn Mậu thuộc quận Nam Bình, những người tu hành của Thiết Sách Quân này đều dường như còn quá trẻ, khiến trong lòng họ tự nhiên nảy sinh nhiều lo lắng. Thế nhưng, sau khi chứng kiến Lâm Ý, Tề Châu Ki và Lệ Mạt Tiếu chiến đấu, sự nghi ngại đó đã bị thay thế bằng lòng kính sợ.

Ngay cả những người trẻ tuổi chưa ra tay như Dung Ý, Tiêu Tố Tâm và Bạch Nguyệt Lộ, thái độ điềm tĩnh và tỉnh táo mà họ thể hiện khi đối mặt với địch tấn công cũng khiến binh lính Trấn Mậu nhận ra rằng những người tu hành trẻ tuổi này hoàn toàn khác xa với những học trò mới ra trường mà họ từng thấy trước đây.

Nghe theo quân lệnh được truyền xuống từ phía Thiết Sách Quân, và nhìn cách Thiết Sách Quân bắt đầu nghỉ ngơi đâu ra đấy, những binh lính Trấn Mậu này dõi mắt về phía xa, nơi ánh lửa cùng kỵ binh Bắc Ngụy ẩn hiện, dần dần chuyển từ trạng thái căng thẳng sang bình tĩnh. Đa số binh sĩ, sau một trận hành quân mệt mỏi, bắt đầu chìm vào giấc ngủ say.

Trong thời khắc bóng đêm sâu thẳm nhất, những kỵ binh Bắc Ngụy đi tuần tra ngoài doanh trại xa xa cũng dần tản đi. Một đêm bình an vô sự trôi qua.

Trong ánh nắng sớm mai, nhìn thấy hai thiếu nữ trở về từ vùng hoang dã bên ngoài doanh trại, sâu thẳm trong mắt các quân sĩ dâng trào càng thêm nhiều sự kính nể.

Những binh lính này thậm chí còn chưa biết tên của Bạch Nguyệt Lộ và Tiêu Tố Tâm, nhưng họ hiểu rằng hai thiếu nữ này cũng là người tu hành.

Trong các quân đội khác, người tu hành thường được coi là tài sản quý giá nhất, là đối tượng cần được bảo vệ trọng điểm. Dù trong chiến đấu, họ cũng luôn được các hộ vệ vây quanh, không dễ dàng xông pha trận mạc. Thế nhưng, từ tối qua đến sáng nay, họ đã cảm nhận được phong cách chỉ huy của Lâm Ý đối với đội Thiết Sách Quân này hoàn toàn khác biệt so với các quân đội còn lại.

Dường như trong đội Thiết Sách Quân này, người tu hành ngược lại phải làm nhiều việc hơn, và chính họ lại là tấm khiên che chắn cho các binh sĩ thường.

“Tướng quân.”

Tên phó tướng của Trọng Kỵ Quân tiến đến bên Đài Phương Hòe, khẽ gọi một tiếng. Hắn không hành lễ, chỉ có vẻ mặt hơi sầu lo nhìn Thiết Sách Quân và quân Trấn Mậu. Sự không hòa hợp và xa cách giữa Thiết Sách Quân và quân Trấn Mậu, cũng như giữa họ và Trọng Kỵ Quân, chẳng cần quá tinh ý cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Đài Phương Hòe không nhìn Lâm Ý và những người khác. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía con đường xa xăm, dường như đang quan sát sắc trời, nhưng lại nói với giọng cực thấp: “Ngươi cảm thấy bọn họ đủ sức đối phó Bạch Cốt Quân ư? E rằng đó không phải Tiêu Đông Hoàng.”

Phó tướng trầm mặc không nói.

Đài Phương Hòe lấy lại bình tĩnh, hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra, nói: “Điều chúng ta khao khát nhất là gì?”

Phó tướng ngẩng đầu đáp: “Là còn sống.”

“Đúng vậy,” Đài Phương Hòe nở một nụ cười, nụ cười có chút thảm đạm, “Dù là lúc nào, cũng cần khắc cốt ghi tâm điều này. Những người tu hành nhập ngũ cùng chúng ta năm ấy, những người xuất sắc hơn chúng ta, tất cả đều đã chết rồi. Phong vương bái tướng, tựa như những vì sao trên trời, trong đêm tối dường như sẽ mang đến hy vọng, nhưng lại vĩnh viễn không thể với tới. Miếng mật ngọt nhất, vĩnh viễn là dành cho những kẻ mạnh nhất. Có thể đánh thì đánh, nếu phải chết nhiều người thì không đánh. Hoàng đế cũng có thể thay đổi bất cứ lúc nào, chúng ta bán mạng vì ai đây?”

…

Sau khi ăn uống vội vàng vài thứ đơn giản, đoàn xe lại tiếp tục lên đường.

Con đường dù vẫn còn chút lầy lội, nhưng may mắn là trời không mưa thêm. Sau cơn mưa ngày hè, nhiệt độ không khí cũng không cao, gió nhẹ thổi qua người thật dễ chịu.

“Lâm tướng quân.”

Đi chưa được mấy dặm, vị tướng lĩnh khinh kỵ quân tên Liêu Cương liền vội vàng thúc ngựa đến bên xe ngựa của Lâm Ý, khẽ gọi một tiếng.

Thật ra, trước khi hắn tới, Lâm Ý đã nhìn thấy hơn m chục bóng kỵ binh Bắc Ngụy xuất hiện trong vùng hoang dã bên đường phía trước.

Những kỵ binh Bắc Ngụy này cực kỳ to gan, dù là ban ngày cũng ngang nhiên theo dõi đoàn xe của họ. Họ không phát động tấn công, nhưng lúc gần nhất lại chỉ cách đoàn xe trong tầm bắn của vài mũi tên. Với thị lực của Lâm Ý, thậm chí có thể nhìn rõ diện mạo của những kỵ binh Bắc Ngụy này.

Những kỵ binh này lúc tụ lúc tán, đôi khi lại lợi dụng địa thế thấp thoáng ẩn hiện trong tầm mắt của họ, nhưng nhiều nhất không quá thời gian uống một chén trà, họ lại sẽ xuất hiện.

Cho đến ban đêm, khi họ bắt đầu hạ trại lần nữa, những kỵ binh Bắc Ngụy này vẫn xuất hiện xung quanh trong màn đêm.

Mặc dù có bài học từ đêm qua, những kỵ binh Bắc Ngụy này dường như hoàn toàn không muốn phát động tấn công, nhưng điều này đối với các binh sĩ thường thì vẫn luôn khiến người ta cảm thấy căng thẳng và áp lực.

“Không cần lãng phí sức lực bố phòng, cứ tùy ý nghỉ ngơi.”

Nhìn những đống lửa mà kỵ binh Bắc Ngụy đốt lên ở phía xa, Lâm Ý ngồi xuống bên đống lửa dựng cạnh xe ngựa, ra hiệu một binh sĩ Thiết Sách Quân rót cho mình chút nước nóng, sau đó nói với Tiết Cửu, người đang chuẩn bị sắp xếp phòng ngự.

Tiết Cửu ngẩn người. Hắn thấy, mặc dù vị trí cắm trại bên đường này mà Trọng Kỵ Quân chọn rất lợi thế cho trọng kỵ tấn công nhanh, nhưng địa thế lại quá bằng phẳng. Nếu quân địch tấn công doanh trại vào ban đêm, thì đó là một hiểm nguy cực lớn.

Thế nhưng, khi ánh mắt hắn chạm vào đôi mắt kiên định và bình tĩnh của Lâm Ý, hắn liền hiểu rằng Lâm Ý nói như vậy tất có dụng ý, nên hắn không hỏi nhiều, chỉ gật đầu rồi truyền lệnh xuống.

“Ta đã sơ bộ nhìn qua diện mạo của những kẻ này. Hôm nay tổng cộng xuất hiện những gương mặt khác nhau, cũng không đến ba trăm kỵ binh… Về mặt binh lực, so với chúng ta thì họ chẳng có chút ưu thế nào.”

Lâm Ý uống nước nóng, bắt đầu ăn khẩu phần lương thực hành quân. Hắn tùy ý nói câu này, rồi quay đầu nhìn Bạch Nguyệt Lộ đang ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc nói: “Nàng có vẻ quá trầm lặng. Lúc này ta nghĩ nàng nên cho ta vài lời khuyên chứ.”

Bạch Nguyệt Lộ bình tĩnh ngẩng đầu.

Vì lý do của bản thân, so với trước đây, nàng đương nhiên trầm lặng hơn rất nhiều trong chặng đường này, có chút khác thường. Thế nhưng, nghe Lâm Ý nói vậy, tâm cảnh nàng cũng không mấy dao động, bởi vì từ trước khi lên đường, nàng đã quyết định không giúp đỡ ai, mà chỉ coi mình như một thành viên bình thường của Thiết Sách Quân.

“Không có quân tình mới truyền đến chỗ chúng ta.”

Nàng nhìn Lâm Ý nói: “Mặc kệ phía sau Bạch Cốt Quân còn có mục đích chiến lược nào lớn hơn, nhưng cứ bám riết như thế này thì quân tình mới cũng không thể truyền đến chỗ chúng ta. Dù dọc đường có người truyền lệnh, họ cũng sẽ bị giết.”

Lâm Ý hơi nhíu mày, nói: “Họ cứ bám theo một cách không sợ hãi như vậy, e rằng Bạch Cốt Quân phần lớn đã hoàn thành việc phong tỏa pháo đài của chúng ta.”

“Nghĩ xa xôi lúc này không có ý nghĩa.”

Bạch Nguyệt Lộ lặng lẽ nhìn đống lửa xa xa, nói: “Ngươi bảo Tiết Cửu không bố phòng, hẳn là cũng muốn chủ động xuất kích để tiêu diệt một vài quân địch.”

“Ta không thích ngồi chờ chết lắm.”

Lâm Ý gật đầu nói: “Những kỵ binh Bắc Ngụy này cưỡi toàn là chiến mã tốt nhất. Dù người cưỡi có chết, loại chiến mã này hẳn cũng sẽ tự mình tìm về doanh trại cũ, hoặc tìm đồng loại của chúng.”

Tề Châu Ki khẽ nhếch khóe môi, giống như cười mà không phải cười: “Ngươi muốn bắt vài con ngựa của đối phương, sau đó tìm cách xác định vị trí doanh trại của đội kỵ binh này ư?”

Bạch Nguyệt Lộ nhìn thần sắc Tề Châu Ki, liền biết hắn cũng có ý tưởng tương tự.

Đối với bản thân nàng, nếu nàng là người nắm quân, đây cũng hẳn là lựa chọn tốt nhất.

“Theo lý mà nói thì có thể thực hiện được.” Nàng khẽ gật đầu, liếc nhìn Lâm Ý, “Nếu trong lòng đã nghĩ kỹ rồi, sao còn hỏi ta?”

“Bất cứ khi nào một người đưa ra quyết định cũng có thể nghĩ không chu toàn, hoặc vì một sơ suất nào đó mà ẩn chứa khả năng thất bại hoàn toàn.” Lâm Ý nhìn nàng và Tề Châu Ki, nói: “Nhưng nếu mấy người đều nghĩ như vậy, thì hẳn là không sai đâu.”

“Chạy nước rút quãng ngắn, tiếp cận những kẻ này, ngược lại là tốt nhất cho những chiến mã trọng kỵ này. Cứ cho những chiến mã này tháo giáp.” Bạch Nguyệt Lộ nhìn Tề Châu Ki, mỉm cười nhẹ, “Bây giờ chỉ xem mặt mũi ngươi có đủ lớn không, có mượn được vài con ngựa từ họ không.”

“Mượn mấy con?” Tề Châu Ki dứt khoát hỏi.

Bạch Nguyệt Lộ không trả lời, chỉ nhìn về phía Lâm Ý.

“Ba người chúng ta, cộng thêm Dung Ý, Tiêu Tố Tâm, Lệ Mạt Tiếu. Còn nữa, bảo Tư Đồ Niệm và những người khác cũng đi, không cần họ chiến đấu, nhưng hãy ��ể họ cố gắng hết sức khống chế chiến mã của đối phương.” Lâm Ý suy nghĩ một chút, ngược lại có chút do dự. Tổng cộng mười ba con chiến mã, số lượng cũng không ít, không biết đối phương có chịu không.

“Bảy người mới kia ư?” Tề Châu Ki không có lòng tin gì vào bảy người tu hành trẻ tuổi chủ động gia nhập Thiết Sách Quân kia, nhíu mày, “Ngươi xác định sẽ không làm hỏng chuyện chứ?”

“Ngươi mới rời Nam Thiên Viện bao lâu mà nói chuyện lão khí hoành thu vậy.” Lâm Ý không nhịn được bật cười, nhưng chợt nghiêm mặt nói: “Chiến đấu loại vật này, trải qua vài lần liền sẽ lão luyện. Hiện tại loại trận chiến này so với trận chiến sau này thì chẳng tính là gì, chính là cơ hội.”

“Ngươi quyết định đi.”

Tề Châu Ki hiếm khi không đấu khẩu với Lâm Ý. Hắn thả miếng bánh nướng khô cứng trong tay xuống, phủi vụn bánh trên tay rồi đi về phía Trọng Kỵ Quân.

Lâm Ý nhìn hắn và Đài Phương Hòe cũng chỉ nói vài câu, rồi sau đó một vài binh sĩ Trọng Kỵ Quân vội vã chạy đi, bắt đầu tháo giáp cho một số chiến mã.

“Ngươi nói gì với họ mà đơn giản vậy?”

Nhìn Tề Châu Ki dễ dàng mượn được đủ chiến mã như thế, Lâm Ý ngược lại cảm thấy có chút khó tin.

“Ta chỉ nói với họ là đi trinh sát tình hình địch, mượn ngựa của họ để đi lại nhanh chóng, ít nguy hiểm.” Tề Châu Ki mặt không biểu cảm nhìn Lâm Ý, nói khẽ: “Nếu thật sự nói với họ là đi tập kích, họ e rằng sẽ không đồng ý.”

Lâm Ý có chút ngạc nhiên: “Cái đồ hồ ly ngươi ngược lại còn không câu nệ tiểu tiết bằng ta.”

“Rất tốt.”

Tề Châu Ki lạnh lùng nói.

Lâm Ý lại khẽ giật mình: “Có ý gì?”

“Ta vừa mới nghĩ tới, một đội quân mạnh mẽ đáng tin cậy cần phải có một tướng lĩnh quang minh chính trực và nhất ngôn cửu đỉnh như ngươi.” Tề Châu Ki nhìn những binh sĩ Trọng Kỵ Quân đang vội vã tháo giáp, nói: “Nhưng trong một quân đội, cũng cần có những nhân vật xảo trá, khó lường, vô tình. Một người đóng vai mặt đỏ, một người đóng vai mặt trắng, rất tốt.”

“Ý là ta là Lâm mặt đỏ, ngươi là đồ mặt trắng à.” Lâm Ý không nhịn được bật cười, “Nhưng mặt ngươi quả thật trắng hơn ta một chút.”

Tề Châu Ki không thèm để ý loại đùa giỡn này của Lâm Ý, chỉ không vui nhướn mày.

Bạch Nguyệt Lộ đứng một bên nhìn hai thiếu niên Nam Triều này, trong lòng lại cảm khái vô hạn.

Đôi khi, thiên tài quả thực khác xa người bình thường.

Nhìn tốc độ trưởng thành của hai người này, nhìn phong thái của họ lúc này, ai có thể nghĩ rằng, vào mùa xuân năm nay, họ ở Nam Thiên Viện vẫn còn non nớt đến thế?

…

Dù chưa trời mưa, nhưng những áng mây đen vẫn trôi lướt trên bầu trời, che khuất vầng trăng khuyết.

Hơn mười kỵ binh Bắc Ngụy vẫn đang cưỡi ngựa gào thét. Nhìn dáng vẻ hô hoán, vung cương của họ, dường như họ vĩnh viễn không mỏi mệt, cứ như thể việc cưỡi ngựa cuồng hoan này là điều họ thích nhất vậy.

Nhiều kỵ binh Bắc Ngụy khác tập trung quanh đống lửa nướng thịt. Thỉnh thoảng có người dùng đao xiên những miếng thịt nướng lớn, ném xa về phía những người đang cưỡi ngựa phi nước đại kia.

Hương thịt nướng bay lượn trong màn đêm, lập tức lại gây nên một tràng reo hò, kêu gào.

Thế nhưng, đột nhiên, tất cả những kỵ binh Bắc Ngụy này đều hoàn toàn tỉnh táo.

Từ hướng doanh trại Nam Triều, đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, dữ dội.

“Có ý gì?”

Tất cả các binh sĩ đang ngồi đều đã lên ngựa chỉ trong một nhịp thở, nhưng nhìn hơn mười bóng người vừa xông ra khỏi doanh trại, trong lòng họ vẫn có chút khó hiểu, nghĩ thầm trong bóng đêm như thế này, nếu chính họ không muốn giao chiến với đối phương, vậy đối phương xông tới như vậy thì có ích lợi gì?

Thế nhưng, sự khó hiểu đó cũng chỉ kéo dài vài hơi thở. Khoảnh khắc cảm nhận rõ ràng tốc độ của đối phương, vài tiếng gào thét thê lương liền vang lên. Tất cả những kỵ binh Bắc Ngụy này cực kỳ dứt khoát quay đầu ngựa lại, lao như bay vào màn đêm hoang dã, xa rời doanh trại địch.

“Bọn họ muốn làm gì?”

Tiếng kêu kinh ngạc vang lên khắp nơi trong hàng ngũ Trọng Kỵ Quân ở doanh trại.

Các tướng lĩnh Trọng Kỵ Quân, bao gồm cả Đài Phương Hòe, đều cảm thấy một luồng hàn ý lạnh thấu xương dâng lên trong lòng.

Lâm Ý và những người khác thúc những chiến mã này đến cực hạn, như những mũi tên thẳng tắp đuổi theo kỵ binh Bắc Ngụy đang lẩn trốn vào màn đêm. Trạng thái này hiển nhiên không phải là trinh sát tình hình địch, hay tìm cách xua đuổi đối phương ra xa hơn một chút.

“Bọn họ muốn làm gì?”

Tên phó tướng Trọng Kỵ Quân quay người lại, sắc mặt khó coi đến cực điểm, quát lên với Tiết Cửu đang đứng trên đầu xe ngựa ngửa mặt nhìn xa.

Tiết Cửu sững lại, chợt lộ vẻ mặt vô tội, lắc đầu: “Mạt tướng cũng không biết ạ.”

“Ngươi!”

Tên phó tướng Trọng Kỵ Quân này tức nghẹn một cục tức trong lồng ngực, ngực mơ hồ đau nhức.

Trong số mười ba con chiến mã đang phi nước đại, không phải Lâm Ý xông lên trước nhất, mà là Lệ Mạt Tiếu.

Dù là kỹ năng cưỡi ngựa, hắn cũng mạnh hơn Lâm Ý và những người khác một chút.

Trong màn đêm đen kịt, trong mắt hắn như có tinh quang lấp lánh.

Nhìn quân địch đã dần dần bị rút ngắn khoảng cách, hai tay hắn buông dây cương, chỉ dựa vào lực đạo từ hai chân, hắn vẫn có thể khống chế tốc độ của chiến mã và giữ vững sự ổn định của bản thân.

Hắn giơ cây cung khảm sừng, rút một mũi tên từ túi đựng tên bên hông. Cùng với thân ngựa xóc nảy lên xuống, hắn giương cung bắn tên.

Một tiếng tên gào thét thê lương đột ngột vang lên.

Phía sau một kỵ binh Bắc Ngụy ở phía trước đột nhiên nở rộ một đóa hoa máu, rồi hắn ngã xuống như một khúc gỗ bị đánh đổ, cắm thẳng về phía trước.

Tiếp theo là tiếng tên gào thét thứ hai.

Tương tự, phía sau một kỵ binh Bắc Ngụy khác lại dâng lên huyết hoa, ngã gục.

Thế nhưng, điều khiến tất cả mọi người trong doanh trại không ngờ tới là, mũi tên này không phải xuất phát từ tay Lệ Mạt Tiếu, mà là từ trên chiến mã bên cạnh Lâm Ý, từ tay thiếu nữ Tiêu Tố Tâm trông có vẻ nhu nhược nhất kia.

Những dòng chữ này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ cẩn trọng.