“Ưng phương Đông, chúng ta có cứ điểm an toàn.” Mẫu thân Elle nói. Nàng làm dấu, chỉ tay về phía cứ điểm cách đó không xa. Cứ điểm được xây bằng đá trên sườn núi, nằm khuất dưới lớp tuyết dày nên gần như không thể bị phát hiện, che giấu rất kỹ càng. Đúng lúc này, những người dân làng đến cứ điểm trước đã mở ra cánh cửa ngầm, mọi người nối gót nhau đi vào.

Giữa lúc mọi người chen chúc bên trong, Trần Kiếm lại chẳng hề để tâm đến cứ điểm. Hắn chỉ tay xuống phía sườn núi nơi binh sĩ Getae đang ở, rồi rút ra thanh Mã Tấu đặc chế của mình: “Ta cần vài dũng sĩ, ai dám đi với ta?” Cử chỉ của hắn càng làm người khác hiểu rõ ý định của mình.

Mọi người nhìn nhau đầy kinh ngạc!

Đã đến cửa cứ điểm rồi, mà người dị tộc này lại muốn dẫn người xuống núi tập kích quân địch sao?

“Ta đi.” Elle dứt khoát trả lời, rút ra dao xương.

“Tính ta một người.” Ellen tay cầm rìu ngắn. Nếu muội muội cũng dám đi chiến đấu, hắn không thể nào chịu thua kém được.

“Ta cũng đi.” Phụ thân Ellen nói. Trần Kiếm đã khơi dậy niềm vinh dự của một người đàn ông trong ông. Đàn ông Thrace không thể thua kém dũng sĩ phương Đông.

Trong túi đựng tên của mẫu thân Elle đã chẳng còn lại mấy mũi tên, nàng cầm lấy túi tên của những phụ nữ khác treo chéo trên vai: “Ta sẽ yểm trợ cho các ngươi.”

“Tính ta một người.” Một người đàn ông vạm vỡ trong trang phục thợ săn nói. Trong tay hắn cầm cây thương của Kỵ Binh vừa bị giết, trên eo cắm một chiếc rìu ngắn. Trên người hắn gần như trần trụi. Một mảnh da thú thuộc da đơn giản vắt chéo qua vai trái, quấn quanh ngang eo, mục đích chỉ để treo dao xương và rìu ngắn. Dân làng, bất kể nam nữ già trẻ, đều có những chiếc dao xương dài ngắn khác nhau bên hông. Dao xương đều được mài rất sắc bén, nhưng dao xương vẫn không thể sánh với đao kiếm thật, chém bổ dễ gãy, chỉ thích hợp để đâm thẳng.

“Đàn ông tộc Astae chúng ta không phải loại nhát gan, ta cũng đi.” Một thiếu niên nhiệt huyết nói. Hắn xông đến trước mặt Trần Kiếm, dùng sức lay vai hắn, vẻ mặt đầy sốt ruột. Nếu không phải cha mẹ hắn yêu cầu hắn rút lui, hắn thà chết trận chứ không muốn bỏ đi.

“Elle, cô cùng mẹ Amanda ở lại, phụ trách thu thập một ít rượu, nhớ kỹ, là rượu. Có thịt thì càng tuyệt.” Trần Kiếm vừa nói vừa ra dấu. Hắn tháo túi rượu trên người Ellen, tháo túi rượu trên người phụ thân Ellen, tháo túi rượu trên người người thợ săn vạm vỡ, đưa cho Elle: “Thu thập càng nhiều rượu thịt càng tốt.”

“Thu thập càng nhiều rượu?” Elle ra dấu hỏi “có phải ý là toàn bộ rượu của dân làng không?”. Nàng không hiểu tại sao Trần Kiếm lại muốn làm như vậy, nhưng nàng quyết định nhất định sẽ chấp hành y nguyên không sai sót. “Được, Ưng, ta cùng mẹ Amanda sẽ ở lại thu thập rượu thịt!” Nàng giơ túi rượu lên ra hiệu.

Trần Kiếm gật đầu. Hắn ấn tượng sâu sắc với tính cách thoải mái, thẳng thắn, không hề dây dưa dài dòng của Elle. Elle là một cô gái, nhưng chẳng hề thấy chút do dự, mềm yếu của phụ nữ.

Trần Kiếm dẫn theo Ellen, phụ thân Ellen, người thợ săn vạm vỡ như núi, cùng thiếu niên nhiệt huyết không ngừng kia, và hai nam tử xung phong tình nguyện khác. Một nhóm bảy người do Trần Kiếm dẫn dắt, vòng vào một rừng cây, nhanh chóng tiến lên.

“Bảy người bọn họ mà dám xuống núi đánh với bộ binh Getae, đó không phải là tự tìm cái chết sao?” Tại cửa cứ điểm, một nam tử mặc áo bào trắng duy nhất cười khẩy, giọng điệu đầy vẻ coi thường. Không ai mở miệng phản bác hắn, mọi người dường như có phần sợ hãi hắn.

Ở cửa đường núi, Elle dắt dây cương ngựa, cùng một nhóm lớn dân làng lặng lẽ dõi theo đoàn người Trần Kiếm, ai nấy đều kinh ngạc trước sự dũng mãnh của Trần Kiếm.

“Ưng phương Đông đi đường ngược lại với làng.” Thiếu niên đi theo không lâu liền phát hiện điều bất thường, hắn kéo tay Ellen thấp giọng hỏi dò.

“Ta tin tưởng Ưng phương Đông.” Ellen nói: “Nếu ngươi sợ, có thể quay về.”

Thiếu niên nhiệt huyết im lặng không nói.

Chuyện Ưng phương Đông một mình trấn giữ cửa làng giết ba kỵ binh vừa mới xảy ra, trong đó có cả một Bách Phu Trưởng người Getae, thậm chí còn đoạt được chiến mã của tên Bách Phu Trưởng đó. Thiếu niên này trong lòng đã coi Trần Kiếm là một dũng sĩ thực thụ mà sùng bái. Người Thrace không sùng bái Quốc Vương của mình, mà chỉ sùng bái dũng sĩ, dù cho dũng sĩ đó là người của tộc khác. Về điểm này, đàn ông Thrace không có sự cố chấp dân tộc. Họ sùng bái sức mạnh tuyệt đối.

“Ta chỉ là lo lắng Ưng phương Đông đi nhầm hướng.”

“Hắn không có sai!” Ellen quả quyết như đinh đóng cột.

Phụ thân Ellen trong lòng cũng không rõ, nhưng ông hoàn toàn tin phục Trần Kiếm, đè nén nghi vấn, vội vàng chạy theo Trần Kiếm.

“Đại ca, Ưng phương Đông dẫn chúng ta đi đâu? Hắn có phải là đi nhầm hướng không?” Người thợ săn vạm vỡ kia thực sự không nhịn được. Càng chạy càng xa làng, ông ta không tài nào hiểu được.

Phụ thân Elle trầm ngâm một lát: “Để ta đi hỏi xem.”

Ông đuổi theo Trần Kiếm, kéo tay hắn, chỉ tay về hướng làng: “Ưng phương Đông, chúng ta có phải là đi ngược hướng rồi sao?” Ông ra dấu: “Quân địch ở phía này mà.”

Trần Kiếm nhìn sáu người phía sau với vẻ khó hiểu, chẳng hề nói một câu. Hắn chỉ lắc đầu một cái, ra dấu im lặng, không có bất kỳ giải thích nào, xoay người tiếp tục tiềm hành.

Hắn vừa khẽ động, Ellen lập tức đuổi tới.

Thiếu niên nhiệt huyết là người thứ hai đuổi theo.

Phụ thân Ellen nói với ba người đàn ông còn lại đang do dự: “Đi!”

Thế là cả đoàn người tiếp tục nhanh chóng tiến lên.

Trần Kiếm dẫn theo tiểu đội của mình đi vòng một cung đường lớn, đảm bảo không bị đội bộ binh đang cướp phá làng phát hiện hành động của bọn họ.

Phía trước xuất hiện ánh lửa. Đó là nơi lính Getae để lại để canh gác tù binh cùng quân nhu mang theo, ngay cửa làng, trên sườn núi phía trước. Trần Kiếm đã sớm quan sát được điểm này. Trước khi tấn công, những chiến binh bộ binh này đều đặt xuống những thứ mang theo bên người như thảm da thú, áo choàng. Những thứ này chắc chắn bao gồm cả đồ dùng để ngủ, ngồi, chống lạnh khi hành quân và dụng cụ sinh hoạt để nấu ăn, tương đương với hành trang của Trần Kiếm và đồng đội. Khi chiến đấu, Trần Kiếm và đồng đội vẫn đeo hành trang trên lưng, nhưng những chiến binh bộ binh này thì khác, họ bỏ hành trang xuống, chỉ mang theo khiên và vũ khí, không có bất kỳ gánh nặng nào khác để tập trung vào chiến đấu.

Hành trang của binh sĩ Getae cùng mấy chục tù binh bị bắt tự nhiên phải có binh sĩ ở lại canh gác.

“Thì ra Ưng phương Đông muốn đánh úp vào phía sau quân Getae.” Người thợ săn mừng rỡ khôn xiết.

“Giết sạch bọn chúng!” Có nam tử hưng phấn không thôi.

Mắt thiếu niên nhiệt huyết sáng rực, lập tức lao ra, bị Trần Kiếm một tay đè lại.

Trần Kiếm lắc đầu với mọi người, ra dấu yêu cầu tất cả nằm xuống, không được nhúc nhích. Ánh mắt của hắn vô cùng sắc bén, ai nấy đều có thể nhìn ra sát khí đáng sợ từ hắn.

Những người Thrace khát máu hiếu chiến này dù lòng không cam nhưng vẫn miễn cưỡng nằm xuống.

Kế hoạch của Trần Kiếm thật tuyệt diệu, bọn họ có nằm mơ cũng không nghĩ ra! Đúng lúc này, trời bắt đầu sáng. Vẫn là trời nắng, tuyết rơi đã là chuyện của bảy ngày trước.

“Ta trước tiên đi xem tình hình.” Trần Kiếm ra dấu. Hắn đặc biệt nhìn chăm chú Ellen và phụ thân Ellen một chút, mong rằng họ có thể giúp hắn khống chế những người tộc khác đừng hành động bừa bãi.

Trong trường hợp ngôn ngữ bất đồng, ánh mắt còn có thể giao tiếp tốt hơn cả lời nói!

Ellen và phụ thân Ellen đều gật đầu với Trần Kiếm.

Trần Kiếm không phải người tộc bọn họ, nhưng lại vì sinh mạng của tộc nhân bọn họ mà đặt tính mạng bản thân ra ngoài vòng sinh tử. Cuộc sống của họ rất nguyên thủy, tư tưởng cũng rất nguyên thủy và chất phác. Trần Kiếm chính là đại ân nhân của họ, càng là một đại dũng sĩ thực thụ, là con trai của Chiến Thần Mars.

Trần Kiếm lặng lẽ lẻn đến, tới gần. Từ một chỗ tuyết chồng, hắn chậm rãi thò đầu ra. Dưới ánh lửa và nắng sớm, bốn tên lính bộ binh Getae đang vây quanh đống lửa sưởi ấm. Mười mấy tù binh bị trói tay nối liền nhau nằm vật vờ trên tuyết, xích lại gần nhau để sưởi ấm. Hành trang bị vứt lung tung khắp nơi.

Bốn tên lính! Tuy rằng bọn họ đều đang không ngủ, thế nhưng, cũng không hề an bài dù chỉ một người canh gác. Quân kỷ của những người này rõ ràng không đạt yêu cầu, bốn người mà lại không hề luân phiên canh gác. Bọn họ dựa vào cái gì mà cho rằng căn bản sẽ không có quân địch đến đánh lén sao?

Trần Kiếm thở phào nhẹ nhõm. Hắn bò trở lại, lấy hai chiếc rìu ngắn tiện tay, để phụ thân Ellen dẫn dắt hai người đi vòng đến phía dưới vị trí của binh sĩ, để Ellen mang theo hai người mai phục ở cửa đường núi, bởi vì vạn nhất có binh sĩ chạy trốn, hoặc là xuống dốc, hoặc là về phía làng.

Bốn tên binh sĩ cổ đại được huấn luyện nghiêm chỉnh, Trần Kiếm còn không biết sức chiến đấu của những binh lính thực thụ này ra sao. Khả năng phản ứng, sự nhanh nhẹn và kỹ thuật cận chiến của quân địch đều là điều chưa biết. Những người này ai nấy trông cũng giống như dã thú, hơn nữa vóc người đều vạm vỡ như trâu, mỗi người cứ như có thân thể đúc bằng sắt. Trên mặt vẽ đồ án sói, có người còn đội mặt nạ đầu sói.

Trần Kiếm rất cẩn thận, đây là lần đầu tiên hắn đánh trận cùng binh lính bộ binh cổ đại thực sự, hắn muốn đảm bảo kế hoạch đánh lén không có sơ hở.

Tất cả bố trí thỏa đáng, Trần Kiếm ẩn mình đến vị trí tối ưu, đột nhiên đứng lên. Một chiếc Phi Phủ bay ra, lưỡi rìu xoay tròn xé gió, “vèo” một tiếng cắm thẳng vào mặt tên lính đối diện.

Tiếng lưỡi rìu chém vào mặt nghe rõ mồn một, máu tươi lập tức tóe ra. Tên lính ngã ngửa ra sau, cổ họng chỉ kịp phát ra một tiếng rên khẽ!

Tất cả những thứ này xảy ra quá nhanh, ba tên lính còn lại căn bản không kịp nhúc nhích, có lẽ tất cả đều sững sờ vì kinh ngạc. Thanh Phi Phủ thứ hai của Trần Kiếm bay ra, “phập” một tiếng vào da thịt, chém chéo vào cổ tên lính bản năng quay đầu sang phải.

Tên lính này mắt đầy kinh ngạc, miệng há to, mắt trợn trừng, hệt như nhìn thấy ma quỷ Địa Ngục. Khi hắn ngã xuống, hai tên lính còn lại cuối cùng mới phát ra tiếng kêu sợ hãi.

Ellen và đồng đội mai phục tại cửa đường núi nhảy ra. Phụ thân Ellen mai phục tại chân dốc cách đó không xa cũng nhảy ra. Hai bên đồng thời nhằm phía hai kẻ địch còn sót lại.

Phập!

Tên lính quay lưng về phía Trần Kiếm vừa mới đứng dậy, quân chủy của Trần Kiếm đã vút vào lưng hắn. Hắn vốn định giết tên quay lưng về phía mình sau cùng, nhưng tên lính này lại hành động nhanh hơn tên còn lại. Tên lính này vừa chạy về phía trước một bước, liền ngã nhào vào đống lửa, ngọn lửa cùng tro bụi bắn lên cao.

Tên lính thứ tư ngồi bên trái đống lửa sưởi ấm đứng dậy, nhưng phát hiện mình căn bản không thể cất bước. Hắn sững sờ vì kinh ngạc trước cuộc tập kích bất ngờ chớp nhoáng này. Tất cả những thứ này xảy ra quá nhanh, vượt quá nhận thức của hắn.

Khi Mã Tấu của Trần Kiếm đặt lên cổ hắn, hắn nhìn thấy đôi mắt vô thần đã mất đi sinh khí, trống rỗng và mờ mịt. Hắn thậm chí không hề hoảng sợ, ánh mắt trống rỗng vô thần cùng hình vẽ đầu sói khủng bố bằng thuốc màu xanh trên mặt hắn tạo thành sự đối lập rõ ràng.

Trong khoảnh khắc đó, lòng Trần Kiếm mềm nhũn.

Hắn xoay Mã Tấu một cái, như cắt đậu phụ, chém đứt yết hầu tên lính. Máu tươi phụt ra trên nền tuyết, rực rỡ chói mắt.

Lòng Trần Kiếm lại trở nên sắt đá. Đây chính là đánh trận!

Chiến tranh bằng vũ khí lạnh, dùng đao chém vào huyết nhục xương cốt, nguyên thủy mà tàn khốc!

Trong loại chiến tranh này, điều chết trước tiên chính là lòng nhân từ và chân lý!

Trần Kiếm nhanh như tia chớp giết bốn tên lính bộ binh canh gác hành trang và tù binh. Hắn từ trên thi thể rút rìu ngắn ra, rút quân chủy ra, khi đang lau vết máu trên vũ khí, Ellen và những người khác mới vội vàng chạy đến bên cạnh hắn.

“Thả tất cả tù binh, lấy đi tất cả những gì có thể mang, còn lại thì đốt trụi.” Trần Kiếm vừa hành động vừa ra dấu cho Ellen và đồng đội. Giọng hắn còn lạnh lẽo hơn cả băng tuyết trên mặt đất.

Giai đoạn một của kế hoạch đã hoàn thành thuận lợi, tiếp theo là giai đoạn hai, giải quyết đội bộ binh Getae đang phóng hỏa đốt làng.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.