Cùng lúc chiến sự bùng nổ tại Tân Dã thành, phía nam cửa sông Bỉ Thủy, một cuộc chiến khác cũng nhanh chóng nổ ra. Hơn hai trăm năm mươi chiếc đò, chở theo hơn sáu ngàn binh sĩ Tào quân, từ phương bắc từ từ tiến đến, do đại tướng Tào Hồng dẫn đầu.

Tào Hồng tay cầm thiết thương, ngồi xổm trên mũi chiếc đò đầu tiên, cảnh giác dõi theo tình hình hai bờ sông Bỉ Thủy. Hai bên bờ sông tĩnh lặng lạ thường, cây cối, bụi rậm mọc um tùm, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng dường như biến mất, bên tai chỉ còn vẳng tiếng mái chèo gỗ khuấy động mặt nước, phát ra âm thanh ào ào có nhịp điệu.

Dù sự tĩnh lặng này là một hiện tượng bình thường, Tào Hồng vẫn cảm thấy có chút bất an. Hắn không rõ vì sao lại có cảm giác này, nhưng lúc này đã không còn thời gian để nghiền ngẫm kỹ càng, vì đò đã cập bến.

"Tướng quân mau nhìn, Đặng Tắc Bảo!" Một tên binh lính chỉ về phía xa, thấp giọng hô.

Tào Hồng cũng trông thấy. Cách đó mấy trăm bước, một tòa pháo đài đen ngòm sừng sững giữa nền trời đêm xám trắng. Lúc này, những chiếc đò chậm rãi cập bờ, một tên thám tử Tào quân ẩn mình giữa lùm cây ven bờ bỗng nhiên chui ra, khiến các binh sĩ trên thuyền giật mình kinh hãi, đồng loạt giương cung nỏ chĩa vào bóng đen trên bờ, lớn tiếng quát hỏi: "Khẩu lệnh!"

"Cú đêm!"

Đây chính là khẩu lệnh của cuộc hành động đêm nay, mọi người thở phào nh��� nhõm. Tào Hồng hỏi: "Tình hình đại doanh địch thế nào?"

"Khởi bẩm tướng quân, rất yên tĩnh, mọi thứ đều bình thường!"

Tào Hồng quay đầu nhìn lại, tất cả đò đều đã cập bờ. Hắn lập tức hạ lệnh: "Lên bờ tập kết!"

Một tên thân binh bên cạnh châm lửa một ngọn đuốc, đưa ra ngoài mạn thuyền quơ qua quơ lại. Mấy trăm chiếc đò phía sau đều thấy tín hiệu ánh lửa, các binh sĩ Tào quân đồng loạt bỏ thuyền lên bờ, từng tốp bóng người di chuyển, nhanh chóng tập kết trên bãi đất trống dài hẹp.

Tào Hồng không ngừng dõi theo pháo đài, cảm giác bất an trong lòng hắn càng lúc càng mãnh liệt, nhưng lại không thể biết vấn đề nằm ở đâu.

Lúc này, phó tướng Lý Điển chạy tới bẩm báo: "Tướng quân, đội ngũ đã tập kết xong xuôi!"

Tào Hồng do dự một chút, hỏi Lý Điển: "Lý tướng quân, ngươi có cảm thấy điều gì không thích hợp không?"

Lý Điển trầm ngâm nói: "Ta chỉ thấy quá yên tĩnh, lại không bị đội tuần tra phát hiện, điều này hơi kỳ lạ. Ngoài điểm này ra, không phát hiện dị thường nào khác."

Điểm này Tào Hồng đã nhận ra từ lâu, nhưng yên tĩnh cũng là điều bình thường. Quân tuần tra của Văn Sính có lẽ ở phía bắc, không ngờ địch quân sẽ tấn công bằng đường thủy.

"Thời gian không thể chần chừ thêm nữa! Để lại năm trăm người canh giữ thuyền, đại quân còn lại lập tức xuất phát!"

Tào Hồng không do dự nữa, thúc ngựa phi nước đại. Nhiều đội quân Tào quân rời bờ sông, theo hắn nhanh chóng tiến về đại doanh địch.

Đại doanh của Văn Sính quân cách bờ sông khoảng một dặm, phải xuyên qua một khu rừng dài hẹp. Khi Tào quân xuyên qua rừng cây, Tào Hồng nhanh chóng trông thấy đại doanh cách đó không xa, cách vài trăm bước, bị hàng rào doanh trại cao lớn bao quanh, phía trước dường như có cả chiến hào và chông gai.

"Dẫn năm trăm huynh đệ đi mở một con đường!" Tào Hồng quay đầu ra lệnh cho Lý Điển.

"Tuân mệnh!"

Lý Điển gật đầu, vung tay ra hiệu, dẫn năm trăm binh sĩ lao về phía doanh trại địch. Nhiệm vụ của năm trăm binh sĩ này là lấp một đoạn chiến hào, nhổ bỏ chông gai và phá bỏ vài hàng rào doanh trại, chuẩn bị cho đại quân xông vào doanh trại địch.

Tào Hồng dõi theo hành động của mấy trăm binh sĩ, căng thẳng đến mức tim như muốn nhảy ra ngoài. Đúng lúc này, một tên Nha tướng chạy vội đến bên cạnh hắn, thấp giọng nói: "Tướng quân, có gì đó không ổn! Sao quân địch lại không có động tĩnh gì?"

Tào Hồng ngẩn người. Đúng là có điểm không ổn. Hắn không kìm được nhìn về phía pháo đài. Ánh trăng trắng bệch ảm đạm chiếu trên pháo đài đen ngòm, mang theo vài phần khí tức quỷ dị.

Tào Hồng chợt hiểu ra điều hắn cảm thấy bất ổn lúc nãy. Hóa ra trên pháo đài không có phướn chiêu hồn, ngay cả một chiếc phướn trắng cũng không có. Lưu Biểu mới mất hai ba ngày, sao trên đầu tường lại không có phướn gọi hồn? Hoặc đó là một tòa thành trống rỗng, hoặc đó chính là một cái bẫy phục kích.

Trong lòng hắn nhất thời kinh hãi, vội vàng ra lệnh: "Bảo họ quay về, lập tức rút lui!"

Lời vừa dứt, một tên binh lính liền chỉ vào pháo đài hô to: "Tướng quân, tín hiệu lửa trên đầu tường đã nổi lên!"

Chỉ thấy từ nơi cao nhất của pháo đài, ba cột lửa bay vút lên trời. Đây hiển nhiên là một tín hiệu. Phía bắc và phía tây lập tức vang lên tiếng la giết dữ dội. Tào Hồng giật mình kinh hãi, cũng không kịp lo cho Lý Điển, đứng bật dậy hô to: "Lập tức rút lui về thuyền!"

Tào quân hỗn loạn tột độ, quay đầu bỏ chạy về phía bờ sông, xô đẩy lẫn nhau. Không ít người bị đẩy ngã, giẫm đạp, tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía, tiếng gào khóc vang trời. Tào Hồng giận dữ, quát to: "Không nên hoảng loạn, quân địch chưa đánh tới!"

Đội ngũ Tào quân chững lại đôi chút, một đường chạy vội lên thuyền. Ngay khi phần lớn binh sĩ vừa mới lên thuyền, bờ bên kia chợt truyền đến một trận tiếng mõ vang lên, ngay sau đó, mưa tên bay tới tấp. Không biết bờ bên kia đã mai phục bao nhiêu cung thủ, mũi tên dày đặc gào thét bay đến, Tào quân không kịp trở tay, nhiều người bị trúng tên, kêu thảm rồi rơi xuống nước.

Ngay cả Tào Hồng cũng bị một mũi tên lạc bắn trúng cánh tay trái. Hắn cuống quýt rống to: "Dùng khiên dựng chắn! Thuyền lập tức tiến về phía bắc!"

Lúc này Tào Hồng đã rõ ràng họ đã rơi v��o ổ mai phục. Hắn không biết bốn phía có bao nhiêu quân địch, sự sợ hãi do không rõ tình hình khiến Tào Hồng một trận tâm hoảng ý loạn.

Nhưng Tào Hồng dù sao cũng là người kinh nghiệm phong phú. Trong tình huống này, hắn nhất định phải quan sát tình thế, tìm ra điểm yếu của đối phương. Trong lòng hắn rõ ràng, trên bờ đã không còn an toàn, địch quân không có thuyền, chỉ có giữa sông mới là nơi an toàn duy nhất. Đây chính là điểm yếu của đối phương. Điều cấp bách là phải rời khỏi cửa sông tiến về phía bắc.

Tào quân dùng tấm khiên chống ở hai bên mạn thuyền, hình thành hai bức tường khiên trái phải, tạm thời có được an toàn. Đò rời bờ tiến vào giữa sông, bắt đầu quay về theo con đường cũ.

Nhưng chỉ đi chưa đến nửa dặm, phía trước đã vang lên một trận náo động. Chỉ thấy trên mặt nước lửa lớn cháy dữ dội, mấy chiếc thuyền đi đầu bị lửa thiêu rụi hoàn toàn, binh sĩ nhảy xuống nước thoát thân. Những chiếc thuyền còn lại đồng loạt quay đầu lại, hỗn loạn cực độ.

Tào Hồng ở phía sau trông rõ, hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi. Hắn đã quên đối phương có dầu hỏa, dùng lửa phong tỏa mặt nước.

"Quay đầu lại! Tiến vào Hán Thủy!"

Tào Hồng lớn tiếng kêu gào. Nơi đây cách Hán Thủy chỉ một dặm, trốn vào Hán Thủy là con đường sống cuối cùng của bọn họ. Đội thuyền Tào quân, đội sau biến thành đội trước, chạy về phía Hán Thủy.

Nhưng khi cách Hán Thủy chưa đến trăm bước, một chiếc chiến thuyền khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện trước mặt họ. Trên đò, Tào quân vang lên một tràng kêu sợ hãi. Tào Hồng cũng sững sờ như khúc gỗ, tâm trí trống rỗng. Chiến thuyền Giang Hạ quân chẳng phải đã bỏ chạy hết sao, tại sao lại xuất hiện?

Chiếc thuyền lớn hai ngàn thạch rẽ sóng mà đến, lao thẳng vào đò của Tào Hồng. Giữa tiếng kêu thảm thiết liên miên, thuyền lớn ầm ầm va phải chiếc đò, khiến nó tan nát. Các binh sĩ rơi xuống nước liên tục, ngay cả Tào Hồng cũng chìm vào trong nước.

Lúc này, từng chiếc chiến thuyền nối đuôi nhau mà đến, mấy trăm chiếc chiến thuyền xuất hiện ở cửa sông Bỉ Thủy. Chúng chia làm hai cánh, từ hai bên hơn hai trăm chiếc đò tiến đến, chiến thuật rõ ràng, rất nhanh hình thành một vòng vây hình bầu dục khổng lồ, bao vây hoàn toàn hơn hai trăm chiếc đò ở chính giữa.

Cùng lúc đó, hai bên bờ sông cũng xuất hiện đoàn quân lớn, mỗi bên có năm ngàn người. Đây là quân đội do Văn Sính bố trí. Chiến thuyền cùng binh sĩ trên bờ, tựa như giăng ra thiên la địa võng, Tào quân không cách nào chạy trốn. Ngoại trừ đầu hàng, bọn họ không còn lựa chọn nào khác.

Cuộc ác chiến cuối cùng không bùng nổ, cũng không có bước ngoặt mang tính kịch tính nào xảy ra. Ba trăm chiếc chiến thuyền khổng lồ vây thành tường đồng vách sắt, các binh sĩ Tào quân trên hơn hai trăm chiếc đò ở giữa không thể thoát. Trên đầu họ, hơn một vạn binh sĩ Giang Hạ giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào họ.

Lưu Cảnh đứng trên mũi chủ thuyền, lớn tiếng hô về phía thuyền Tào quân giữa sông: "Ta chính là Lưu Cảnh Giang Hạ! Các ngươi đã không còn đường lui, đầu hàng có thể sống, nếu dám chống cự, ta sẽ không tha một ai! Hán Thủy chính là nơi chôn thây của các ngươi!"

Tào Hồng rơi xuống nước, không rõ tung tích. Trên đò chỉ còn phó tướng Lý Điển. Hàng trăm cặp mắt đồng loạt nhìn về phía hắn. Lý Điển thở dài một tiếng: "Truyền lệnh của ta, các huynh đệ bỏ vũ khí xuống, đầu hàng đi!"

Hơn năm ngàn binh sĩ Tào quân đồng loạt bỏ vũ khí xuống, giơ tay đầu hàng.

Trong khi đó, ở cửa sông, Tào Hồng đang vùng vẫy bơi trong nước. Hắn muốn bơi vào Hán Thủy, nhưng kỹ năng bơi của hắn không tốt. Bơi được hơn ba trăm bước đã kiệt sức. Lúc này, bốn phía đều là nước sông tối om, lại không tìm thấy bờ. Tào Hồng sợ đến hồn bay phách lạc, một bên miệng sặc nước, một bên liều mạng la lớn: "Cứu mạng! Cứu ta một mạng!"

Cũng may mệnh hắn chưa tận. Lúc này, một chiếc thuyền tuần tra vòng ngoài của Giang Hạ quân phát hiện hắn, chậm rãi lại gần. Trên thuyền đã có hơn mười tên binh sĩ Giang Hạ chờ sẵn. Khi lại gần Tào Hồng, mười mấy ngọn trường mâu đồng loạt đâm về phía hắn, khiến Tào Hồng sợ hãi hô to: "Ta là chủ tướng, tha ta một mạng!"

Các binh sĩ vô cùng vui mừng, dùng móc câu hắn lại, ba chân bốn cẳng kéo Tào Hồng lên thuyền, lập tức dùng dây thừng trói chặt hắn lại.

Theo kế sách hư thực của Mao Giới, Tào Hồng tấn công đại doanh của Văn Sính quân chỉ là đánh giả, mục đích là để dụ thủ tướng Giang Hạ ở Phàn Thành đến cứu viện Văn Sính.

Phải nói Mao Giới đã suy tính rất chu toàn. Văn Sính vừa đầu hàng Lưu Cảnh, nếu hắn gặp nạn cầu cứu, Phàn Thành nhất định sẽ phát binh cứu viện Văn Sính, trên lý thuyết hoàn toàn không có vấn đề gì.

Vì lẽ đó, Tào Nhân dẫn ba ngàn kỵ binh mai phục giữa đường trong một khu rừng rậm rạp. Phía trước là quan đạo trống trải. Một khi viện quân đến, ba ngàn kỵ binh sẽ bất ngờ xông ra, tiêu diệt sạch quân Giang Hạ, sau đó kỵ binh lại quay đầu cùng tấn công Văn Sính quân. Văn Sính quân dù tinh nhuệ đến mấy cũng khó địch nổi khi bị hai mặt giáp công, cuối cùng tất nhiên là số phận tan tác.

Vì thế, Tào Nhân đã sắp xếp chặt chẽ. Nếu quân địch không có chuẩn bị, tám chín phần mười sẽ rơi vào cái bẫy. Lúc này, trong lòng Tào Nhân tràn đầy mong đợi. Nếu trận chiến này thắng lợi, toàn bộ Kinh Châu chắc chắn lòng người sẽ hoang mang, ly tán.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, sự tự tin của Tào Nhân cũng dần dần giảm xuống. Trong rừng cây, ba ngàn kỵ binh đã chờ đợi gần một canh giờ, chiến mã và binh sĩ đều có chút thiếu kiên nhẫn, không ngừng truyền đến tiếng ngựa hí khẽ và tiếng binh sĩ rút đao.

"Chủ bạ, sẽ không có bất ngờ nào xảy ra chứ!" Tào Nhân thấp giọng hỏi Mao Giới bên c��nh.

Mao Giới cắn môi, trong mắt lộ ra nỗi lo lắng không thể che giấu. Pháo đài Đặng Tắc đã nổi lửa nửa canh giờ, mà Phàn Thành bên này vẫn không có động tĩnh gì, điều này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của hắn. Trong lòng hắn thầm cảm thấy không ổn.

"Đợi thêm một chút!" Mao Giới nhỏ giọng nói. Giọng điệu của hắn đã không còn tự tin, khiến Tào Nhân cảm nhận rõ sự dao động của hắn.

Tào Nhân hơi nhướng mày, phóng tầm mắt về phía đông. Không biết cách đó mấy chục dặm, tình hình chiến trận ở Đặng Tắc thành thế nào?

Đúng lúc này, một tên thám báo Tào quân cưỡi ngựa chạy gấp đến, từ xa đã hô to: "Đại sự không ổn!"

Lòng Tào Nhân nhất thời thắt lại. Đại sự không ổn là thế nào? Hắn lập tức nghênh đón hỏi: "Tình hình bên Bỉ Thủy ra sao rồi?"

Thám báo thở hổn hển nói: "Giang Hạ quân đã xuất hiện mấy trăm chiếc chiến thuyền, bao vây Tào tướng quân. Quân đội của chúng ta đã toàn quân bị diệt."

Câu nói sau cùng như một tiếng sét đánh, Tào Nhân dường như bị sét đánh, bối rối, một lát chưa kịp phản ứng. Sắc mặt Mao Giới trong nháy mắt trở nên trắng bệch. Lưu Cảnh căn bản không rời đi, bọn họ đã tiến vào cái bẫy đối phương giăng sẵn.

Tào Nhân thở dài một tiếng, quay đầu lại hỏi Mao Giới: "Chủ bạ, chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Mao Giới run rẩy nói: "Mau chóng rút lui!"

Tào Nhân ổn định tâm thần, ra lệnh: "Toàn quân rút lui về phía bắc! Nhanh chóng rút về Tân Dã!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ nơi đây đều được gửi gắm độc quyền tới truyen.free.