Thế nhưng, một đóa hoa chỉ đáng một đồng tệ, nếu cứ như vậy, dù mỗi ngày con tặng ngài một đóa, e rằng cũng phải mấy chục năm mới hết số vàng đó!" Cô bé bán hoa khó xử nói.

"Ha ha, ngươi không cần lo lắng điều này!" Lão Tà cười nói: "Trong vòng mấy chục năm, ta đảm bảo sẽ không chết đâu! Lỡ như ta có mệnh hệ nào, vậy phiền ngươi mang số vàng ấy đến đặt trước mộ bia của ta vậy!"

"A!" Cô bé bán hoa lập tức ngây người ra, không hiểu nổi vị quý tộc này vì sao lại muốn làm như vậy.

Lão Tà không bận tâm nhiều, trực tiếp cười ha ha một tiếng, sau đó lại lần nữa lên xe, đồng thời phân phó: "Lái xe!"

Sau đó xe ngựa lại chậm rãi khởi động, chỉ còn lại bóng lưng của hắn trong mắt cô bé. Khi xe ngựa khuất dạng, cô bé có cảm giác như đang nằm mơ. Thế nhưng, những đồng kim tệ vàng óng trong tay lại đích thực chứng minh cho cô bé, rằng tất cả những điều này không phải mộng.

"Thật sự là một người tốt!" Tiểu nữ hài từ sâu thẳm đáy lòng cảm kích cầu nguyện: "Nguyện thần linh phù hộ hắn!"

Liệu thần linh có phù hộ một đại ma đầu không? E rằng Lão Tà chính mình cũng sẽ không cho rằng mình có vinh hạnh đó đâu!

Trong mấy ngày sau đó, Lão Tà bận rộn đến mức gần như đứng không vững. Cửa hàng mới mở, hắn phải đích thân quản lý; Constantine cần hàng hóa, hắn cũng phải cắt cử người kiểm kê; lại còn phải tranh thủ tu luyện, cùng chỉ đạo đám tinh quái khi luyện chế gặp vấn đề.

Cũng may khoảng thời gian bận rộn cũng không quá dài, cuối cùng sau hơn mười ngày, mọi việc cũng hoàn tất khi Constantine cùng đoàn chuẩn bị lên đường. Lần này Constantine và Lão Tà góp vốn thực hiện một chuyến làm ăn lớn, thậm chí ngay cả gã mập cũng tham gia, kết hợp lực lượng từ hai đại gia tộc Augustus và Heglis, cộng thêm vô số bảo vật thu thập từ tổng bộ Hắc Long hội, khiến cho tổng lượng giao dịch lần này đạt đến một mức độ khủng khiếp. Ước tính, riêng hàng hóa đã có thể chất đầy năm chiếc thuyền lớn. Phải biết, những món hàng này không phải lương thực hay hàng hóa rẻ tiền thông thường, cơ bản đều là các loại vật liệu quý giá và hàng mỹ nghệ tinh xảo do xã hội loài người chế tác. Tổng giá trị thậm chí vượt qua một triệu kim tệ, ngay cả Hoàng đế sau khi nghe tin này cũng không khỏi trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc.

Hoàng đế không phải bận tâm về số lượng lớn, dù sao, con số này đối với hai đại gia tộc quyền thế mà nói, vẫn có thể miễn cưỡng chấp nhận. Chỉ là Hoàng đế tuyệt đối không ngờ rằng, một thương vụ lớn đến vậy, gần như liên quan đến sự hưng suy của một đại gia tộc, vậy mà cuối cùng lại do hai đứa trẻ giải quyết. Constantine tuy đã hơn 40 tuổi, nhưng nàng là bán tinh linh, tuổi thật chỉ tương đương với khoảng 15 tuổi của loài người, còn Lão Tà cũng chỉ mới mười sáu. Trong các gia tộc khác, những đứa trẻ lớn chừng này vẫn còn đang nũng nịu dưới sự che chở của cha mẹ, hoặc đang tận hưởng cuộc sống học tập tươi đẹp trong học viện, thế nhưng hai người này thì khác, họ có thể trực tiếp quyết định một thương vụ lớn lên đến hàng triệu kim tệ.

Đặc biệt là khi nghe nói Constantine và Lão Tà lại định đi đường thủy, mắt Hoàng đế gần như muốn lồi ra ngoài. Phải biết, mặc dù hiện tại trên biển có đại quân tinh linh tộc càn quét, nhìn chung vẫn được coi là khá yên bình, thế nhưng đại quân tinh linh dù sao cũng không thể phong tỏa hoàn toàn mấy chục ngàn dặm hải vực. Hơn nữa, các nhóm cướp biển nhỏ lẻ từ quần đảo Ác Ma nhiều vô số kể, chẳng khác nào cá diếc qua sông, ngay cả khi đại quân tinh linh hiện diện, chúng vẫn thường xuyên ra oai, thỉnh thoảng có thương thuyền gặp nạn, chỉ là tình hình đã tốt hơn trước rất nhiều mà thôi.

Dưới loại tình huống này, ra biển hiển nhiên có những nguy hiểm nhất định. Nếu là chuyến hàng nhỏ, tổn thất cũng chẳng thấm vào đâu, đại gia tộc có thể không bận tâm, thế nhưng một thương vụ lớn cấp triệu kim tệ mà xảy ra chuyện, việc kinh doanh của hai gia tộc này chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí có thể lung lay tận gốc, đây tuyệt đối không phải chuyện đùa.

Không chỉ Hoàng đế, ngay cả các quý tộc khác trong đế đô cũng đều ôm thái độ hoài nghi về quyết định của hai người trẻ tuổi này. Bọn hắn không cho rằng, đem một miếng mồi béo bở lớn như vậy đưa đến nơi hải tặc ẩn hiện là một lựa chọn sáng suốt. Dù sao, đám hải tặc cũng không phải ngốc nghếch, chúng đã sớm mua chuộc rất nhiều thám tử trong xã hội loài người, chỉ cần có "dê béo" lên đường, chúng sẽ lập tức nhận được tin tức.

Lão Tà công khai rầm rộ vận chuyển ngần ấy bảo bối lên thuyền ra biển, thì hành động ấy gần như là tự tìm đường chết. Giới quý tộc bên trong thậm chí cũng bắt đầu vì chuyện này đánh cược, trong đó phần lớn người đều đặt cược rằng lô hàng này sẽ gặp chuyện.

Lão Tà đương nhiên cũng biết những nguy hiểm tiềm tàng đó, nhưng cả hắn và Constantine đều không hề bận tâm. Bởi vì đội hình hộ tống lần này sẽ mạnh mẽ lạ thường, ngay cả công chúa Thù Lệ Diệp của tinh linh tộc cũng sẽ đi cùng. Chỉ cần ra đến biển khơi, chắc chắn sẽ có đại quân tinh linh toàn diện hộ tống. Điều này không chỉ vì thân phận của Thù Lệ Diệp, mà quan trọng nhất vẫn là tinh linh tộc cũng cực kỳ coi trọng lô vật tư này. Dù sao, những thứ này đều là thứ mà nơi họ không sản xuất được, chỉ có thể dựa vào nhập khẩu. Thế nhưng trước kia, vì cách trở bởi hai vương quốc loài người, trải qua nhiều tầng bóc lột, giá cả cao đến kinh người, ngay cả tài lực của tinh linh tộc cũng phải chật vật lắm mới mua nổi, thậm chí là không đủ. Mà nếu chuyến làm ăn lần này thành công, thì đối với tinh linh tộc cũng là một sự việc vô cùng có lợi, cho nên họ nhất định sẽ không cho phép lô hàng này xảy ra chuyện, thậm chí ngay cả vương của tinh linh tộc tự mình xuất động cũng không chừng.

Mặt khác, để phòng trường hợp bất trắc, Lão Tà cũng không tiếc bất cứ giá nào. Không chỉ đem toàn bộ đám tinh quái của mình giao cho Constantine, thậm chí còn điều động hai con phi long và mười tên độc nhãn cự nhân. Phi long có thể giúp Constantine có được lợi thế về tầm nhìn trên biển, khả năng cảnh báo từ trên không của chúng có thể giúp Constantine phát hiện vị trí hải tặc ngay từ đầu. Còn về độc nhãn cự nhân, chúng càng khó lường hơn, những tảng đá khổng lồ chúng ném ra tuyệt đối là lợi khí kinh khủng nhất trong hải chiến. Mười tên chỉ cần một lần tề xạ, ước chừng có thể đập nát một chiếc chiến hạm cỡ trung. Có chúng, năm chiếc thương thuyền của Constantine dù đối đầu với hơn mười thuyền hải tặc cũng chẳng mất mát gì.

Huống hồ, những thứ này mới chỉ là lực lượng phụ trợ. Đến lúc đó nếu quả thật có hải tặc xuất hiện, tinh linh tộc chắc chắn sẽ không để thương thuyền tham chiến. E rằng đám người khổng lồ này còn chưa kịp nhìn rõ mặt mũi hải tặc, đối phương đã bị các tinh linh pháp sư dùng pháp thuật xử lý toàn bộ rồi. Mang chúng theo cũng chỉ là để mua một tầng bảo hiểm mà thôi.

Nhưng bất kể nói thế nào, sự xuất hiện của mười tên độc nhãn cự nhân lại một lần nữa chấn động sâu sắc Constantine và công chúa Thù Lệ Diệp. Các nàng đều không nghĩ tới, Lão Tà lại còn có át chủ bài mà các nàng không hề hay biết, hơn nữa còn mạnh mẽ đến thế. Độc nhãn cự nhân ư, đó chính là bảo bối của Thú tộc. Các nàng vẫn là lần đầu tiên nghe nói có người có thể chỉ huy nhiều độc nhãn cự nhân đến vậy. Trước kia, những đại quý tộc có thế lực có thể có được hai tên độc nhãn cự nhân đã đủ để khoe khoang một phen rồi, thế nhưng Lão Tà lại không hề chớp mắt mà mang ra mười tên, hơn nữa tất cả đều là phiên bản tăng cường, khoác áo giáp, tay cầm binh khí tinh cương, điều này làm sao có thể không khiến hai nữ giật mình?

May mắn thay, cả hai nữ đều rất hiểu chuyện, dù ngạc nhiên, nhưng cũng không truy hỏi cội nguồn. Các nàng đều hiểu rằng nên để Lão Tà giữ lại chút bí mật, chỉ cần Lão Tà không chủ động nói, các nàng sẽ không đào sâu tìm hiểu.

Sau khi tiễn các nàng đi, Lão Tà cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Cả ngày hắn sống phóng túng, thỉnh thoảng cùng tiểu công chúa đấu vài trận, nhân cơ hội chiếm chút tiện nghi. Còn thường xuyên ra vào cổng học viện, mỗi lần đều nhận được một đóa hoa tươi từ cô bé bán hoa.

Thật ra, mặc dù cô bé bán hoa cũng được coi là một tiểu gia bích ngọc, thế nhưng Lão Tà đã quen nhìn những tuyệt sắc giai nhân như Constantine và công chúa Thù Lệ Diệp, nên không hề có ý đồ gì khác với cô bé. Hắn chỉ cảm thấy cô bé này đặc biệt thuần khiết, mỗi lần nhìn thấy ánh mắt tinh khiết ấy của nàng, đều khiến tâm hồn hắn thăng hoa và được gột rửa, cảm giác đó vô cùng dễ chịu, là thứ hắn chưa từng gặp qua trước đây. Tóm lại, Lão Tà rất hưởng thụ điều này.

Tuy nhiên, thời gian thảnh thơi của Lão Tà cũng không kéo dài được lâu, chỉ hơn mười ngày sau, gã mập đã đích thân tìm đến tận cửa. Lần này, hắn đến mời Lão Tà cùng tham dự buổi đấu thầu của quân bộ. Mục đích chính của gã mập thật ra là muốn giới thiệu Lão Tà cho những người trong giới quý tộc, ít nhất là để hắn tạo chút quen biết, thuận tiện cho công việc sau này.

Mặc dù Lão Tà không bận tâm đến điều này, thế nhưng hắn lại muốn nhân cơ hội xem thử, tộc trưởng gia tộc Augustus có thể nào vì chuyện lần này mà bị tức chết tươi không. Cho nên hắn rất thẳng thắn đồng ý.

Buổi đấu thầu của quân bộ Đế quốc Sư Thứu Quân không thể kết thúc trong một ngày, dù sao quân đội cần rất nhiều thứ. Thực phẩm, chỗ ở cho quân nhân đều phải mua sắm, vũ khí, áo giáp, cung tiễn, chiến mã và các loại vật phẩm khác cũng không thể thiếu. Tóm lại, một hội giao dịch lớn như vậy, thông thường phải diễn ra gần một tháng.

Lão Tà tự nhiên không có nhiều thời gian để tham gia toàn bộ, cho nên hắn chỉ tham dự phiên đấu thầu mua sắm cung tiễn mà thôi.

Phiên đấu thầu này được tổ chức trong một doanh trại quân đội bên ngoài thành của quân bộ. Có bốn, năm nhà tham gia đấu thầu, đều là sản nghiệp dưới trướng các đại quý tộc. Trình độ chế tạo cung tiễn của họ không bằng gia tộc Stephen, cho nên trước đây, họ chỉ có thể hưởng chút 'bã' còn sót lại từ gia tộc Stephen. Ví dụ như quân nhu cho đội tuần tra địa phương cần số lượng ít cung tiễn, sẽ do họ cung cấp, dù sao những cung tiễn ấy không cần quá tốt, số lượng cũng không nhiều, miễn cưỡng đủ để uy hiếp bình dân là được. Còn phần lớn nhất, tức là nhu cầu cung tiễn của quân chính quy, đương nhiên là nằm trong túi của gia tộc Stephen. Thế nhưng hôm nay, người của gia tộc Augustus lại muốn thử thách quyền uy của gia tộc Stephen.

Bản dịch Việt ngữ này được thực hiện độc quyền cho Truyện Miễn Phí.