Đúng vậy, nên.

Chính là cái kết này.

Riddler hơi ngơ ngác nhìn Batman và Joker nói chuyện một lúc trên TV, sau đó hắn khởi động cỗ máy kia.

Ngay trước mắt hắn, Joker trong chiếc quan tài thủy tinh đó, biến thành một khối bầy nhầy ghê tởm.

Không có màn thoát hiểm, không có giả chết, không có mất tích. Không biến mất trong một vụ nổ, cũng chẳng vô tình ngã xuống vách núi.

Ch�� có cái chết đơn giản đến vậy.

Riddler từng dàn dựng vài lần cái chết giả của mình, sử dụng Clayface, hoặc dùng kẻ phản diện khác ở Gotham có khả năng biến hình, nhưng chưa bao giờ giống như ngày hôm nay.

Batman giết người, và còn là mưu sát không chút do dự.

Riddler nhìn thấy đoạn video được tua nhanh, Joker xuất hiện trước mặt hắn.

Hãy để chúng ta quay ngược thời gian về khoảnh khắc Joker qua đời.

"Thế ra mọi chuyện này là lừa ta sao? Ngươi không có trở thành Joker ư?"

"Từ trước đến giờ không có," Trần Thao nói.

Ánh sáng bạc nhấp nháy, theo tiếng chiếc quan tài thủy tinh hoàn toàn khép lại, Trần Thao thở phào nhẹ nhõm thật sự.

Tài năng kỹ thuật của Lucius không thể nghi ngờ, với chiếc quan tài thủy tinh dày, niêm phong kín kẽ như vậy, Joker tuyệt đối không thể thoát ra ngoài.

Không sai, hắn đã làm được. Hắn lừa gạt Joker, kẻ từng khiến Batman Bruce Wayne nguyên bản phải thất bại, vô số lần khốn đốn vì hắn, giờ đây cứ thế bị hắn nhốt trong chiếc quan tài thủy tinh, chỉ cần hắn nhấn nhẹ một nút này...

Cách tấm kính trong suốt kia – thứ mà Joker tin chắc là một loại vật liệu polymer cường lực để bịt kín – Joker nhìn Batman.

"Ha ha, a ha ha ha ha ha ha... Batman! Ngươi lại thành công bắt được ta, ha ha ha, ta thật là một kẻ ngốc, ha ha ha -- nhưng điều này thật thú vị, trò đùa này thật nực cười -- Thật đáng ghê tởm! Ngươi diễn xuất cũng thật đạt đấy chứ. Lần tới ta sẽ không bị lừa nữa đâu -- "

Joker cười thở không ra hơi, nhưng Trần Thao đối diện hắn lại không hề bận tâm.

"Không có lần sau, Joker."

"Gì?"

Động tác của Joker khựng lại.

"Đúng như ta nói, ngươi phải chết. Đây không phải một hành động bộc phát, hay giết người trong lúc xúc động, mà là một kết quả đã được sắp đặt từ trước."

"Ta quyết định sử dụng kỹ thuật laser cắt nát từng sợi để giết ngươi."

Trần Thao đưa tay, nhẹ nhàng vuốt ve trên tấm kính trong suốt của quan tài: "Đây không phải lồng chim, mà là quan tài."

Giết chết Joker là quyết định hắn đã làm từ sớm. Từ khi Joker dùng khí cười độc hại hơn hai vạn binh sĩ trên chiến trường khiến họ trở thành phế nhân, hắn đã không còn nghĩ đến việc tiếp tục dung túng Joker sống trên thế gian này nữa.

Tất nhiên, là một fan cuồng comic, về tranh cãi việc Batman có nên giết người hay không, hắn đã nghe không ít lần.

Vô số người đã tranh luận, viện dẫn từ các góc độ chính trị, quân sự, triết học, thậm chí lý thuyết xã hội học hay yếu tố thực tế như doanh số manga. Họ hoặc nói nên giết, hoặc nói không nên giết. Trong hàng chục năm qua, cuộc tranh luận như vậy chưa bao giờ ngừng lại.

Nhưng vấn đề ở chỗ -- Trần Thao không phải Batman.

Bởi vậy những tranh luận này không có ý nghĩa. Không có lựa chọn đạo đức nào, không có vận mệnh sử thi nào. Theo Trần Thao, Joker chính là một phiền phức. Nếu có thể, hắn thậm chí từng nghĩ đến việc trực tiếp dùng dao hoặc súng để xử lý Joker. Ký ức của BaneBat đã ban cho hắn kỹ năng ám sát, bất kể dùng vũ khí gì, hắn đều có thể thực hiện một cách trôi chảy.

Nhưng hắn vẫn chọn cách làm ổn thỏa nhất. Câu chuyện về Batman Who Laughs khiến Trần Thao cảm thấy bất an. Trong truyện tranh Batman đã từng không chỉ một lần nhắc tới, cho dù hắn ám sát Joker, Gotham cũng sẽ trả lại hắn những thứ tệ hại hơn.

Hắn một chút cũng không hy vọng sau khi xuyên không một thời gian, lại phát hiện chính mình chính là phiên bản của Batman Who Laughs, rồi bắt đầu cười điên dại để hủy diệt đa nguyên vũ trụ.

Điều này thật quá sức tưởng tượng, ngay cả một tác giả tiểu thuyết rác thải đã uống ba cân rượu giả cũng không thể nào viết ra một cốt truyện phi lý đến mức đó.

Bởi vậy, trong vấn đề ám sát Joker, hắn nhất định phải cẩn thận. Phía sau xương sống của Joker có thật sự tồn tại loại khí độc có thể biến người khác thành Joker hay không?

Có lẽ có, cũng có thể không, nhưng hắn tuyệt sẽ không đem bản thân ra đánh cược.

Trong chiếc quan tài thủy tinh, Joker ôm lấy cổ mình. Hắn bắt đầu khó thở dần.

Trần Thao đi đến bên cạnh quan tài thủy tinh, bắt đầu lặng lẽ thao tác. Sau khi kết nối nguồn điện, cỗ máy này sẽ bắt đầu vận hành, và trong một lần duy nhất, sẽ cắt nát mọi thứ bên trong quan tài.

Bất kể là khí độc của Joker hay bất kỳ thứ ma quái nào khác, chỉ cần chiếc quan tài này không bị mở, thì vĩnh viễn đừng hòng thoát ra ngoài.

Chờ Joker chết rồi, Trần Thao sẽ dùng nhiều lớp thép niêm phong nó lại, sau đó dùng xi măng phong kín nó trong góc tối tăm nhất của tầng hầm Batcave, mãi cho đến cuối cùng của thời gian.

Joker dĩ nhiên nhận ra sát cơ trong mắt Batman. Hắn lúc thì nói những lời lẽ điên rồ, chế giễu; lúc lại cùng Trần Thao hồi tưởng lại những chuyện đã qua, nhưng Trần Thao hoàn toàn làm ngơ trước những lời đó, thế là cuối cùng --

Hắn đột nhiên yên lặng đến lạ thường.

"Ta biết rồi. Hiện tại là kết thúc. Ngươi không còn ý định tiếp tục chơi trò này với ta nữa phải không, Batman? Được thôi, ta chấp nhận, đây là kết cục. Nhưng ngươi luôn trốn tránh những người xung quanh mình, ngươi có từng nghĩ rằng, ngươi vẫn chưa nói với ta điều này -- "

"Ta hận ngươi. Những lời đó, ta hận ngươi, Joker."

"Nghe kỹ Batman, nếu hôm nay là ngày cuối cùng, vậy ta nghĩ ta vẫn có quyền được nói lời trăn trối."

"Hệ thống laser cắt vụn đã sẵn sàng."

Cỗ máy phát ra một ti���ng động cơ cơ học.

"Xin chú ý, xin xác nhận tất cả đã chuẩn bị sẵn sàng, đếm ngược: 10 giây."

"Batman!"

Trần Thao đứng trước chiếc quan tài thủy tinh, lạnh lùng nhìn, nhìn Joker đột nhiên nhào vào cửa kính trong suốt của quan tài.

"Ta sắp phải chết, ta sắp bị ngươi giết, nhưng hãy nghe kỹ Batman -- ta, hận, ngươi."

"Đến lượt ngươi rồi, con dơi! Nhanh lên, đến lượt ngươi, mau nói câu nói đó đi!"

Từng giây trôi qua, Trần Thao quay đầu đi. Hy vọng trong mắt Joker dần dần dập tắt.

"7 giây."

"6 giây."

"Ta cũng vậy," Trần Thao trả lời hắn: "Joker."

"Ha ha, ha ha ha a ha ha ha ha ha -- "

Joker cất lên một tràng cười cuồng loạn. Trước đây, hắn đã cười như thế vô số lần trong suốt cuộc đời mình, nhưng chưa bao giờ điên loạn và vặn vẹo như lúc này. Hắn cười đến nước mắt cũng tuôn rơi, cười đến đau bụng, dùng trán mình từng chút một gõ vào cửa quan tài.

"Vậy là đủ rồi, vậy là đủ rồi con dơi."

"Ta rất vui vì hôm nay cuối cùng ngươi cũng nhận ra điều này, vì trước đây, ngươi biết đấy, ta sẽ không bao giờ để ngươi nhìn thấy cái chết của ta."

"Rơi xuống từ trực thăng, té xuống vách núi, tan biến trong vụ nổ, nhưng cuối cùng ta vẫn quay lại. Đáng lẽ ta không nên để ngươi nhìn thấy trạng thái chết của ta, nhưng xem ra tình huống như thế này là không thể tránh khỏi."

"Nghe kỹ, ta sẽ không chết, Batman, đó là một sự thật."

"Ta là một ý niệm, một triết lý, ta sẽ tiếp tục tồn tại mãi trong bóng tối, sống trong sự bất mãn của Gotham... Ngươi sẽ sớm gặp lại ta, ha ha ha, ha ha ha, a ha ha ha ha ha -- "

Đầu tiên là một tia máu từ gáy hắn bắt đầu lan tràn ra, sau đó đầu hắn liền bắt đầu vỡ vụn.

Joker chết rồi.

Bản chuyển ngữ này đã được truyen.free cẩn trọng biên tập, mong độc giả trân trọng thành quả lao động.