Lại nửa tháng đường trôi qua.

Lý Thanh Vân càng nhìn thấy nhiều chuyện dọc đường, càng trở nên trầm mặc. Tuy nhiên, bản thân hắn vốn là bị lão hòa thượng cưỡng ép đưa vào đoàn, mục đích vì tiên quả đan dược trong Thủy Lục đại hội, nên đoàn người Thiên Long tự không mấy chú ý đến hắn. Còn về việc Lý Thanh Vân lớn nhanh trông thấy, hiện tại đã như một đứa trẻ sáu, bảy tuổi, các hòa thượng lại không lấy làm lạ. Bởi lẽ, hắn đã luyện thành Bất Diệt Pháp Thân tầng thứ nhất, bắt đầu quá trình thoát thai hoán cốt, ngưng tụ Phật Môn Kim Thân. Dọc đường, đoàn người Thiên Long tự không ngừng thảo luận kinh Phật, vì trong Thủy Lục đại hội còn có một buổi biện luận.

Cứ thế, họ tiếp tục hành trình. Chẳng mấy chốc, họ đã đến địa phận Kim Sư vương triều. Khác với Già La quốc trước đó, ở nơi này, Lý Thanh Vân lại nhìn thấy một tia sinh khí. Dù vẫn đâu đâu cũng có chùa miếu, nhưng dân chúng nơi đây trông sắc mặt hồng hào, an cư lạc nghiệp. Người thành kính tin Phật tuy không ít, nhưng phần đông hơn lại là những người chăm lo đồng áng, chăn nuôi, tự tay làm để có cái ăn. Dọc đường khi còn ở địa phận Già La quốc, những người dân bình thường nhìn thấy đoàn người Thiên Long tự đều phải quỳ lạy hành lễ. Nhưng tại đây, họ nhiều lắm chỉ chắp tay xá chào, giỏi lắm thì dâng lên chút thực phẩm.

Sự tương phản kinh ngạc đến thế! Điều này rõ ràng khiến đoàn người Thiên Long tự cảm thấy bất m��n. Một hòa thượng thuộc hàng văn tự bối căm giận nói: “Kim Sư vương triều này vốn là quốc gia dưới sự thống trị của Yêu tộc! Bọn họ được Phật ta độ hóa giải thoát, không còn bị Yêu tộc nô dịch, săn giết! Vậy mà giờ đây lại không biết ơn!”

Vị hòa thượng pháp danh Văn Hương kia còn định mở miệng nói gì đó, nhưng đột nhiên bị Huyền Bi thiền sư cắt ngang. Ông trầm giọng nói: “Im miệng! Nơi đây nhà nhà thờ Phật! Làm sao lại không biết ơn? Thuở trước, Tây Thiên từng truyền xuống pháp chỉ rằng tông nào lập được Phật quốc thì tông đó sẽ chấp chưởng! Nơi đây là địa phận của Ô Long tự. Không được hồ ngôn loạn ngữ!”

Huyền Bi thiền sư vừa dứt lời, liền thấy từ xa có vài vị hòa thượng xuất hiện. Khác với đoàn người Thiên Long tự với áo cà sa kim tuyến lộng lẫy, mấy vị hòa thượng kia lại toàn thân khoác tăng bào xám cũ rách. Những tăng nhân này mặt đầy phong trần mệt mỏi, chân đi giày rơm cũ nát, trông vô cùng nghèo túng, trên người hầu như không mang theo thứ gì. Khi đi qua các thôn xóm, họ cũng không cầu tín đồ dâng cúng. Họ chỉ xin một ngụm nước lã, một chút cơm thừa.

“Khổ hạnh tăng?” Trên mặt Lý Thanh Vân lộ ra vẻ hứng thú, không kìm được nhìn về phía mấy vị tăng nhân kia. Đến Linh giới đã lâu như vậy rồi! Đây là lần đầu tiên hắn thấy những hòa thượng gần giống với tưởng tượng của mình đến thế.

Vị lão hòa thượng dẫn đầu không biết đã bao nhiêu tuổi, mặt đầy nếp nhăn tựa như một tấm vỏ cây, hàng lông mày dài rủ xuống tận vành tai. Dù khoác bộ tăng bào cũ nát, nhưng lại toát ra một khí chất của đắc đạo cao tăng. Phía sau ông là hai vị tăng nhân trung niên. Mặt họ cũng hằn sâu phong sương, nếp nhăn. Trong đó, một vị còn có tăng bào vá víu, màu xám trắng bạc phếch không biết đã giặt bao nhiêu lần. Cuối cùng là một tiểu hòa thượng trẻ tuổi hơn một chút, chừng mười hai, mười ba tuổi, khi nhìn thấy Lý Thanh Vân đã ngẩn người.

“Huyền Bi sư huynh!”

Vị lão hòa thượng kia trông già hơn Huyền Bi thiền sư rất nhiều, nhưng không ngờ lại gọi ông ấy là sư huynh.

Huyền Bi thiền sư chắp tay xá, nói: “Không Văn sư đệ!”

Hai đoàn tăng nhân chỉ nói với nhau một câu như vậy. Ngay lập tức, họ lại lặng lẽ tiếp tục hành trình gấp rút. Dọc đường, các hòa thượng Thiên Long tự thường hay liếc nhìn đối phương với vẻ khiêu khích. Hai vị tăng nhân trung niên kia thì chẳng hề để tâm, nhưng tiểu hòa thượng thì lại có vẻ hơi buồn bực.

Mỗi ngày đi hơn ngàn dặm. Mọi người đến đô thành của Kim Sư vương triều. Các hòa thượng Thiên Long tự vẫn được tiếp đón trọng thị, thậm chí ngay cả thái tử cũng được phái đến nghênh đón. Nơi cổng thành, đường sá đã sớm rải đầy hoa tươi và hương liệu. Vô số người quỳ lạy hai bên đường, dâng đủ loại cống phẩm.

Đoàn người Thiên Long tự theo cổng thành tiến vào. Tuy nhiên, đoàn tăng nhân còn lại thì lặng lẽ đi vào từ một bên khác, sau đó rẽ ngoặt vào khu dân nghèo. Cũng có quan viên đến tiếp kiến họ, nhưng thái độ thì lạnh nhạt hờ hững!

Trước lúc chia tay, Lý Thanh Vân nhận thấy ánh mắt tiểu hòa thượng nhìn đoàn người Thiên Long tự tràn đầy vẻ hâm mộ. Nhưng không ngờ, cậu ta lại bị lão hòa thượng Bạch mi cốc nhẹ m���t cái vào đầu, đành cúi đầu lặng lẽ đi theo.

Đoàn người Thiên Long tự tiến vào Phật Quang Bảo Điện của Kim Sư vương triều. Chuyện xảy ra sau đó thật ra chính là một phiên bản khác của những gì ở Già La quốc, chỉ là không đến mức điên cuồng như thế mà thôi! Lý Thanh Vân mang theo một chút tò mò. Vừa vào bảo điện, hắn liền lặng lẽ lẻn ra ngoài, quan sát cái Phật quốc có phần khác biệt này.

Chùa miếu ở đây rõ ràng ít hơn một chút, hòa thượng cũng không nhiều như vậy, tượng Phật đúc bằng vàng ròng lại càng hiếm thấy. Tuy nhiên, Lý Thanh Vân nhận thấy một điều: ở khu vực quý tộc, quan viên Thành Nam có rất nhiều chùa miếu vàng son chói mắt, hòa thượng bên trong đều mặc quần áo hoa lệ, tượng Phật Kim Thân cũng được đúc dát vàng rực rỡ. Nhưng ở khu dân nghèo Thành Bắc, lại có rất nhiều chùa miếu khiêm tốn, hòa thượng bên trong đều mặc y phục vải thô, ăn trà xanh đạm bạc. Có những chùa miếu thậm chí còn không có tượng Phật mạ vàng.

Người dân nơi đây đều tin Phật! Tuy nhiên, phần lớn họ đều thờ Phật tại gia, số người đ��n chùa miếu dâng hương quỳ lạy thì lại rất ít. Lý Thanh Vân đi dọc Thành Bắc. Chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy đoàn khổ hạnh tăng ban đầu gặp mặt. Họ ngồi dưới mái hiên cũ nát, thậm chí còn không vào chùa miếu, trên tay bưng hai bát đất, một bát đựng canh suông, bát kia đựng thức ăn thừa cơm nguội. Lão hòa thượng ngồi dưới góc tường, lặng lẽ ăn mà không nói một lời. Hai vị hòa thượng trung niên cũng vậy, chỉ riêng tiểu hòa thượng thì cau mày khổ sở, ăn không vào.

“A Di Đà Phật!”

Lão hòa thượng ăn xong cơm thừa thức ăn còn lại rất nhanh, rồi chắp hai tay xá về phía vị trí của Lý Thanh Vân, nói: “Sư điệt đã đến thì hãy ra đây.”

Bóng Lý Thanh Vân xuất hiện sau góc tường. Hắn không để ý ánh mắt tò mò của tiểu hòa thượng, hành lễ nói: “Đại Sư an lành!”

Tu vi của vị lão hòa thượng này không thể nhìn thấu. E rằng ông cũng đã gần đạt tới cảnh giới Hợp Thể kỳ Chân Quân. Có được tu vi như vậy mà vẫn có thể chịu đựng cuộc sống khổ hạnh tăng đến nhường này, quả thực còn giỏi hơn rất nhiều Chân Nhân thanh tâm quả dục tiềm tu khác! Ông xứng đáng để mình gọi một tiếng ‘Đại Sư’.

“Lão hòa thượng chẳng qua là một kẻ ngu muội, còn chưa thể tự mình thoát ly biển khổ, nào dám nhận tiếng ‘Đại Sư’ của sư điệt!”

Trên gương mặt già nua đầy nếp nhăn của lão hòa thượng Bạch mi thoáng hiện nét cười, ông chắp tay xá nói: “Không biết sư điệt đến đây có việc gì?”

“Đại Sư.” Lý Thanh Vân nhìn lướt qua nền đất đọng nước, bức tường loang lổ cũ nát, rồi thấp giọng hỏi: “Vì sao các vị không vào Phật Quang Bảo Điện nghỉ ngơi?”

“Ha ha!”

Lão hòa thượng Bạch mi mỉm cười, hai vị tăng nhân trung niên cũng cười theo, chỉ riêng tiểu hòa thượng là lộ rõ vẻ khao khát. Ông lắc đầu, chậm rãi nói: “Ta đây tu hành chính là Tiểu Thừa Phật Pháp! Chỉ có thể độ bản thân, không thể cứu thế. Nếu không thể phổ độ chúng sinh, thì tự nhiên không dám hưởng thụ cúng dường của chúng sinh!”

Nói rồi, lão hòa thượng Bạch mi nhắm mắt lại, lặng lẽ niệm kinh.

Phổ độ chúng sinh?! Trên mặt Lý Thanh Vân không kìm được hiện lên một tia cười cợt, hắn mở miệng nói: “Dọc đường đi, ta chẳng thấy có gì gọi là phổ độ chúng sinh! Ngược lại, ở nơi không phổ độ chúng sinh này, ta lại thấy được một tia từ bi của Phật đạo.”

Lão hòa thượng đột nhiên mở mắt! Ông nhìn sâu vào Lý Thanh Vân với vẻ ngoài non nớt, rồi lắc đầu nói: “Lời này không được nhắc lại! Nếu để bọn họ biết, chỉ sợ ngươi về sẽ còn phải chịu trách phạt!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và chúng tôi luôn trân trọng từng khoảnh khắc đọc của quý vị.