Trăng lạnh lẽo thê lương, tiền giấy bay lả tả khắp trời.

Đây chính là tục vung tiền mãi lộ.

Theo tục lệ mai táng của người Thần Châu, khi đưa tang, mỗi lúc đi qua ngã tư, thường phải có người đức cao vọng trọng trong nhà rải tiền giấy. Một là để dẫn đường cho người chết, đúng như câu "Người chết về Tây, tiền giấy rải đường". Hai là để dẫn dụ đám cô hồn dã quỷ xung quanh, khiến chúng không quấy phá.

Ngô lão tứ dùng phép quá âm, lúc này thần hồn đã ly thể, thân xác giống như cánh cửa rộng mở, sẽ thu hút những cô hồn dã quỷ và những thứ ô uế khác. Trong truyền thuyết, cô hồn dã quỷ không thể vào U Minh, nhưng cũng không thể tự tại như vậy, một mặt bị ký ức chấp niệm khi còn sống đeo bám, mặt khác phải chịu đựng sự cô tịch và lạnh lẽo đáng sợ. Mà đến ban ngày, ánh nắng vừa chiếu vào, chúng sẽ hồn phi phách tán. Nói một cách đơn giản hơn, như thể đến một hành tinh nào đó, ban ngày tựa dung nham Địa Ngục, ban đêm hơi thở cũng kết băng, có thể đóng băng cả linh hồn con người. Có thể tưởng tượng, một thân xác ấm áp có sức hấp dẫn lớn đến nhường nào đối với những thứ đó?

Sa Lý Phi lăn lộn giang hồ, những lúc sa cơ lỡ vận, từng đến những nhà đại phú hộ giúp việc tang ma hỷ sự, nhờ vậy, hắn rất quen thuộc với những nghi thức này.

"Chư vị, chư vị, xin đừng quấy nhiễu!"

Hắn vừa nói lời lấy lòng, vừa dùng sức vãi tiền giấy.

Xào xạc!

Tiền giấy bay múa, xoay vần nhanh chóng trong làn âm phong thổi tới, tung bay lên xuống, rồi sau đó lại tĩnh lặng trở lại.

Lý Diễn khịt mũi một cái, "Đi rồi!"

Âm phong tan biến, ngọn đèn vốn chập chờn bất định cũng trở lại bình yên. Sa Lý Phi thấy vậy, lập tức nhẹ nhõm thở phào.

Tiền giấy sá gì! Ngô lão tứ nói cần ba cân, hắn mua hẳn tám cân, chỉ cần có thể hoàn thành việc, vãi thêm mấy nắm cũng chẳng vấn đề gì. Đương nhiên, đây là nói về mặt lý thuyết. Nếu vãi tiền giấy mà vẫn không xua đi được, thì Lý Diễn phải ra tay động đao.

Sau đó, lại có mấy cô hồn dã quỷ kéo đến. Đương nhiên, chúng còn chưa kịp đến gần đã bị Lý Diễn phát hiện và cảnh báo.

Đúng lúc này, từ bờ sông nơi xa lại thoảng đến một mùi. Lạnh lẽo và tanh tưởi.

Lý Diễn đột nhiên đứng dậy, cầm theo Quan Ải đao chắn trước mặt Sa Lý Phi, đồng thời treo Tam Tài Trấn Ma Tiền Đao Tuệ lên phía trên.

Sa Lý Phi nghi hoặc hỏi: "Là cái gì vậy?"

Vừa nói, hắn vừa dò xét nhìn một cái. Chỉ thấy dưới ánh trăng nơi bờ sông, một con rắn lớn bằng cái bát ăn cơm chầm chậm trườn lên bờ, cuộn mình thành thế thủ, tê tê phun lưỡi.

"Đừng nhìn vào mắt nó!"

Lý Diễn thấp giọng dặn dò, nắm chặt Quan Ải đao.

Đao tuệ vốn bình tĩnh, lập tức nhẹ nhàng lắc lư, tỏa ra sát khí lạnh lẽo khắp nơi. Tựa hồ cảm nhận được uy hiếp từ Tam Tài Trấn Ma Tiền, con rắn kia không còn tiến lên mà phun lưỡi, tỏ vẻ do dự. Thế nhưng, Lý Diễn không dám chút nào khinh thường.

Hắn từng nghe Vương Đạo Huyền nói qua, cô hồn dã quỷ là thứ đáng thương nhất giữa trời đất, thực lực không đủ, ngay cả muốn nhập vào một thường dân đi đêm cũng phải có cơ duyên xảo hợp, tốn rất nhiều sức lực. Có khi mọi người chỉ cần phì một bãi nước bọt, mắng vài câu là có thể hù dọa chúng đi. Một chút tiền mãi lộ cũng đủ để những thứ này rời đi.

Càng may mắn hơn là, bởi vì có sự hiện diện của binh mã xã lệnh Hàm Dương thành, nên những thứ lợi hại hơn một chút không dám đến gần. Thêm vào đó, miếu Thành Hoàng hàng năm đều cúng tế, thả đèn sông siêu độ, Thủy Quỷ chết đuối trong sông gần đó cũng rất ít khi quấy phá.

Phép thần hồn ly thể, thân xác tạm thời trống rỗng này, ngoại trừ lệ quỷ, sợ nhất chính là những thứ có đạo hạnh. Một khi bị nhập thân, cử chỉ hành vi sẽ giống hệt động vật. Khi những thứ này đạo hạnh chưa cao, chúng thường chiếm thân xác người để tu luyện, có khi thậm chí còn dùng thi thể để luyện tập, chui vào quan tài trong nghĩa địa, chiếm giữ trên thi thể. Có khi mọi người mở quan tài, nhìn thấy rắn cuộn mình trên thi thể, chính là những vật nhỏ này đang tu luyện.

Rốt cục, con rắn kia phát giác được nguy hiểm, thân thể uốn éo rồi chui tọt xuống sông.

Lý Diễn cũng không truy đuổi, dù sao hộ pháp quan trọng hơn.

Cứ như vậy, họ an ổn vượt qua giờ Tý.

Lý Diễn thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Nam Đẩu Lục Đăng. Giờ Tý vừa qua, độ khó nhập thân sẽ tăng lên đáng kể. Lần này phép quá âm, hẳn là có thể thành công.

Chỉ là không biết tên tà tu kia, rốt cuộc trốn ở phương nào?

...

Một bên khác, tại Hàm Dương thành, trong trụ sở Thiết Đao Bang.

Đuốc sáng rực, khắp nơi vọng lên tiếng kêu rên, tiếng la thảm thiết.

Trịnh Hắc Bối sắc mặt âm trầm, nhìn thủ hạ bận rộn tới lui.

Chu Bồi Đức đã vào ngục, Bạch Viên Bang bị vây quét, Viên Cù thoát đi, Chu gia giờ đây đứng trước đại họa, hắn bèn ở lại Chu phủ, cùng mọi người bàn bạc đối sách. Không ngờ rằng, bên trong bang lại bị công kích.

Một thủ hạ bị đứt tay chân cắn răng nói: "Ta biết tên đầu trưởng xa hành đó, ngày thường nhút nhát yếu ớt, gặp ta đến rắm cũng không dám đánh, không ngờ..."

"Không ngờ cái gì!"

Sau lưng Trịnh Hắc Bối, một người đàn ông trung niên mặc áo sam xanh nổi giận nói: "Sớm đã nói với các ngươi, có những người đừng nên trêu chọc, nhất là giang hồ đồng đạo."

"Người của Thái Hưng xa hành, các ngươi cũng muốn đánh chủ ý vào sao? Người ta ở Trường An đều là những nhân vật hung hãn, chẳng qua họ không muốn so đo với các ngươi, các ngươi thật sự coi mình mọc sừng à!"

Kẻ nói chuyện tên là Lưu Kim Thành, là một trong Bát Đại Kim Cương, đồng thời cũng là tiêu đầu của Xương Thuận Tiêu Cục Hàm Dương, phụng mệnh đến đây xem xét tình hình. Hắn vào Nam ra Bắc, từng trải, biết điều phải trái, đã nhiều lần cảnh cáo Trịnh Hắc Bối và Viên Cù, nhưng cả hai đều chẳng thèm đếm xỉa. Trước tình cảnh Chu gia như vậy, trong lòng hắn không khỏi bốc hỏa.

Trịnh Hắc Bối vốn là kẻ có tính tình ngang ngược, biết đám sư huynh đệ này xem thường mình, nay nghe y châm chọc, lập tức hừ lạnh nói:

"Lưu sư huynh, thủ hạ của ta, chưa đến lượt huynh giáo huấn!"

"Ha ha ha... Hết thuốc chữa rồi!"

Lưu Kim Thành có chút tức giận, quay đầu bỏ đi ngay.

Trịnh Hắc Bối cũng là nhất thời lỡ lời, nói xong liền thấy hối hận trong lòng, thấy Lưu Kim Thành rời đi, trong mắt càng lộ vẻ âm tình bất định. Chuyện lừa gạt trẻ con, hắn không trực tiếp tham dự, nhưng đã từng ngấm ngầm giúp sức. Chỉ là Viên Cù đào tẩu, Chu Bồi Đức không biết nội tình, nên nha môn mới không đến bắt hắn, nhưng có một số việc, giấy không thể gói được lửa mãi. Càng mấu chốt hơn chính là Chu Bàn! Đến cả con cháu hậu bối còn có thể hy sinh, huống chi hắn, kẻ làm những việc bẩn thỉu này. Cùng với thái độ đối với hắn đêm nay, dị thường hòa ái.

Nghĩ đến đó, trong lòng Trịnh Hắc Bối không hiểu sao dâng lên một nỗi sợ hãi, nhưng trên mặt lại là một vẻ mặt khác hẳn, nổi giận đùng đùng, trầm giọng nói đầy dứt khoát:

"Các huynh đệ yên tâm, tiền thuốc men của các ngươi, ta sẽ lo liệu đến cùng!"

"Người đâu, tất cả đưa đến An Nhơn đường y quán."

"Các huynh đệ cứ yên tâm dưỡng bệnh là được, mối thù này nhất định sẽ báo!"

"Bang chủ nhân nghĩa!"

Đám người Thiết Đao Bang lập tức cảm động đến rơi nước mắt.

Trịnh Hắc Bối nhẹ gật đầu, phân phó thủ hạ an bài ổn thỏa xong xuôi, liền quay người tiến vào căn phòng, đẩy giá sách ra, mở một cái hốc tối dưới sàn nhà. Khi mở chiếc rương nhỏ bên trong ra, hắn lập tức như bị sét đánh.

Trong rương, vốn chứa đầy vàng thỏi, đó là gia sản hắn tích cóp được bao năm nay, một khi xảy ra chuyện, cùng lắm thì chiêu binh mãi mã, lên núi vào rừng làm cướp. Mà giờ đây, nó lại rỗng tuếch.

"Càng Lão Tứ!"

Trịnh Hắc Bối còn đâu không đoán ra là ai làm. Dù đang giận dữ tột độ, nhưng hắn biết nơi đây đã không nên ở lại lâu thêm, bèn chui vào ám đạo trong phòng, theo một tiểu viện gần Thiết Đao Bang ra ngoài, đổi thân quần áo, biến mất trong bóng đêm...

Một canh giờ sau, Phó bang chủ thấy ngọn nến đã cháy khô mà Trịnh Hắc Bối vẫn chưa đi ra, trong lòng chợt thấy kỳ lạ, vội vàng vào cửa xem xét. Rất nhanh, trong phòng truyền đến một tiếng giận mắng:

"Tên khốn kiếp! Bang chủ chạy rồi!"

...

Không hay không biết, đã đến giờ Dần.

Mùa thu đêm dài ngày ngắn dần, chân trời màu bạc vẫn chưa xuất hiện, con gà trống lớn buộc trên tàng cây đã cất bước dạo quanh, sau đó rướn cổ lên, phát ra tiếng gáy vang dội.

Sa Lý Phi và Lý Diễn vội vàng nhìn về phía cái chuông đồng nhỏ trên cây. Ngô lão tứ nói qua, khi gà gáy thì hắn sẽ tỉnh lại, nếu không kéo được chuông nhỏ, đó chính là thi pháp thất bại, phải lập tức thiêu hủy cả người lẫn quan tài.

Thế nhưng, cái chuông nhỏ từ đầu đến cuối không có động tĩnh. Ngay lúc hai người đang lo lắng, sợi dây thừng duỗi ra từ trong đất bỗng nhiên căng thẳng, kéo cái chuông nhỏ trên cây lay động sang trái sang phải, phát ra tiếng đinh đang.

"Mau ra tay!"

Lý Diễn và Sa Lý Phi vội vàng vung xẻng, đào lớp đất bề mặt ra, sau đó hợp sức nhấc nắp quan tài kia lên. Nắp quan tài vừa mở ra, Lý Diễn liền biến sắc.

Hắn ngửi thấy một luồng âm khí nồng nặc, thuần túy và băng lạnh. Thậm chí không cần thần thông, mắt thư��ng cũng có thể nhìn thấy, bốn vách tường bên trong quan tài đều phủ một lớp sương trắng, hàn khí bốc lên bốn phía.

Trên người Ngô lão tứ cũng phủ đầy một lớp sương trắng, làn da thì trắng bệch xanh xám vì lạnh, khi hai người kêu gọi, hắn chậm rãi mở hai mắt ra. Ánh mắt của hắn có chút trống rỗng và mơ màng, tựa hồ vừa thức tỉnh từ trong mộng. Đương nhiên, sau khi nhìn thấy hai người, hắn nhanh chóng trở lại bình thường.

Được Lý Diễn và Sa Lý Phi đỡ dậy, Ngô lão tứ gian nan đứng lên, sau đó chỉ tay về phía tây nam, giọng nói dị thường khàn khàn.

"Kẻ đó ở đằng kia, trong một ngôi mộ cổ cách đây trăm dặm!"

"Còn có không ít hài tử, nếu muốn cứu người, phải nhanh lên!"

Vừa dứt lời, hắn liền tựa như dự cảm được điều gì, giãy dụa đứng dậy, đẩy Lý Diễn và Sa Lý Phi ra, quỳ rạp xuống đất một cách cung kính về phía nam, run giọng nói:

"Hậu bối Ngô lão tứ biết sai, cam nguyện chịu tội..."

Lời còn chưa dứt, thân thể hắn nghiêng đi, khí tuyệt mà chết.

"Tiền bối!"

Sau khi bi thống, Lý Diễn lại có chút chấn kinh. Vương Đạo Huyền từng nói với hắn, thần thông cũng không phải vạn năng, có những thứ lợi hại, chỉ những người có đạo hạnh cao mới có thể cảm nhận được. Mà lúc nãy, hắn không hề nghe thấy gì!

"Diễn tiểu ca, mau nhìn!"

Sa Lý Phi dựa theo lời Ngô lão tứ đã phân phó trước đó, nhẹ nhàng vén vạt áo của y lên. Trên lưng, những vết máu đông kết thành hình móc câu và xiềng xích đã biến mất không còn dấu vết!

Cảnh tượng trước mắt, không khỏi khiến lòng hai người run rẩy.

Lý Diễn cắn răng, "Cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm."

"Ngươi đi miếu Thành Hoàng báo tin, rồi mai táng tử tế cho tiền bối. Ta đi trước theo dõi, để đề phòng yêu nhân chạy thoát!"

Dứt lời, hắn cùng Sa Lý Phi hợp lực đem Ngô lão tứ nhấc vào trong quan tài, sau đó phi thân lên ngựa, giật dây cương một cái, lao vào màn đêm thăm thẳm...

Toàn bộ nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.