"Trịnh Hắc Bối chạy?"

"Chứ còn gì nữa... Tối qua Thái Hưng phái người hành động trước, ra tay chính là một đòn sấm sét!"

"Nghe nói chỉ trong chốc lát, bảy tám chục tên có thể đánh của Thiết Đao Bang đã bị phế, tay chân đứt rời do đòn ra tàn nhẫn..."

"Trịnh Hắc Bối đoán chừng sợ mất mật, ngay đêm đó đã chạy mất tăm, nghe nói còn cuỗm hết tiền bạc trong bang. Hiện giờ không ít đao khách đang truy tìm, chuẩn bị đen ăn đen, cắn một tảng mỡ dày..."

"Đúng rồi, thằng nhãi này đúng là chẳng phải thứ gì, lúc đi còn hãm hại sư huynh hắn một vố."

"Hãm hại kiểu gì?"

"Hắn đem những tên thủ hạ tàn tật kia, tất cả đều đưa đến y quán của Vương Diêu, hứa trả đủ tiền. Kết quả là hắn chạy mất, giờ y quán tràn ngập người bị thương, mà lại không thể quẳng ra ngoài."

"Ha ha, đúng là thất đức hết chỗ nói..."

Trên các nẻo giang hồ, tin tức lan truyền nhanh như gió.

Chuyện xảy ra tối qua, chưa kịp hửng đông đã vang khắp Hàm Dương thành.

Giới giang hồ tự nhiên không cần bàn cãi, ai cũng rõ Chu gia sắp đến hồi kết.

Còn dân chúng Hàm Dương thì bàn tán xôn xao, người vỗ tay khen hay, người mỉa mai chế giễu lại càng nhiều. Thậm chí có người chửi rủa gay gắt, còn muốn khạc một bãi nước bọt cho hả dạ.

"Tránh đường! Tránh đường!"

Sa Lý Phi chen lấn qua đám đông đang đổ dồn về cổng thành.

Nếu là thường ngày, với tính tình của hắn, thế nào cũng phải dừng lại tâng bốc vài lời, kể lể về vai trò quan trọng của mình trong sự việc đó.

Nhưng giờ đây, hắn ruột gan nóng như lửa đốt, không còn tâm trí bận tâm chuyện khác.

Cổng thành Hàm Dương giờ Mão mới mở, hắn chẳng thể trèo tường vượt nóc, lại càng không đủ mặt mũi để khiến lính canh thả rổ kéo lên, đành cam chịu mà chờ đợi.

Cách lúc Lý Diễn rời đi đã hơn một canh giờ.

Hắn không muốn lãng phí thêm thời gian, gây ra bất kỳ biến cố nào.

Đương nhiên, Sa Lý Phi cũng không hề hay biết, bang chủ Thiết Đao Bang – Trịnh Hắc Bối, cũng cải trang thành một thương nhân Bắc Địa mà ra khỏi cổng thành...

...

"Ta tìm Thanh Dương Tử đạo trưởng."

Ngoài miếu Thành Hoàng Hàm Dương, Sa Lý Phi cung kính dâng lên bái thiếp.

Miếu Thành Hoàng cổ kính này, được xây dựng từ thời Tần Hán, trải qua binh đao lửa đạn, bị hủy rồi lại được xây lại nhiều lần. Giờ đây đã trở thành một đại miếu rộng tới hai mươi mẫu, với gần trăm công trình kiến trúc lớn nhỏ.

Trong miếu thờ phụng Đại tướng Mông Sùng thời Tần.

Kiểu miếu thờ tục thần như thế này không thể thiếu hương hỏa của dân gian, bởi vậy cổng miếu luôn rộng mở, tiện cho bách tính vào thắp hư��ng. Hằng năm vào ngày rằm tháng năm, còn có hội chùa long trọng.

Tuy nhiên, Sa Lý Phi không phải đến thắp hương, tự nhiên phải dâng bái thiếp, nếu không thì đến gặp mặt vị đạo trưởng Thanh Dương Tử kia cũng không được.

"Cư sĩ xin chờ một chút."

Vị đạo đồng nhìn thấy tên Vạn chưởng quỹ trên bái thiếp, tự nhiên sẽ không từ chối, nói rồi vội vàng chạy vào hậu điện.

Sa Lý Phi trong lòng lo lắng, đứng chờ bên ngoài, vô tình liếc nhìn đôi câu đối ở miếu Thành Hoàng, viết rằng: "Mắt thần như điện soi xét tường tận, lòng người tựa gương thấu rõ thiện ác." Hoành phi: "Minh Sát Vạn Vật".

Trước đây hắn vẫn luôn kính sợ mà tránh xa những nơi như thế này, bởi lẽ lăn lộn giang hồ, mấy ai chưa từng làm chuyện trái lương tâm.

Giờ đây nhìn lại, Sa Lý Phi không khỏi thầm than: "Thành Hoàng gia ơi, chỉ mong ngài mắt thần như điện, soi thấu mọi sự, nếu có thể diệt trừ yêu nhân, cứu được đạo trưởng, lão Sa nhất định sẽ thường xuyên đến dâng hương cho ngài."

Đang lúc suy nghĩ miên man, vị đạo đồng kia đã trở ra, chắp tay làm lễ rồi nói: "Cư sĩ xin mời đi theo ta."

Sa Lý Phi theo chân đạo đồng, đi qua cổng tròn, băng qua sân tiền điện rộng lớn, rồi từ hành lang điện phụ rẽ vào hậu điện.

Trong đại điện, thờ phụng một pho võ tướng, thân khoác kim giáp, mặt trắng râu đỏ, tay phải cầm kiếm, tay trái bưng đại ấn, hai mắt trừng trừng, uy phong lẫm liệt.

Bàn thờ trước tượng thần xếp thành hình ruộng bậc thang, chi chít đặt đầy các loại bình gốm đen, tất cả đều dán bùa vàng, xung quanh đèn nến lung linh, hương hỏa lượn lờ.

Trên bồ đoàn, một lão đạo tóc trắng râu dài, vầng trán đầy đặn, khuôn mặt hiền lành đang ngồi xếp bằng. Chính là Thanh Dương Tử, người coi miếu Thành Hoàng ở Hàm Dương.

Ông đầu đội mũ cửu lương, mình khoác đạo bào thông thiên. Vì Thái Huyền Chính Giáo lấy đen làm tôn quý, nên đạo bào bên ngoài màu đen, bên trong màu trắng, thêu Thanh Long bên trái, Bạch Hổ bên phải, Huyền Vũ sau lưng, Chu Tước trước ngực, lại còn buộc thêm đai lưng thêu Long Hổ.

Bộ y phục uy nghiêm lộng lẫy này, chỉ khi hành lễ khoa nghi mới được phép mặc.

Sa Lý Phi tuy không hiểu nhiều, nhưng thái độ cũng rất mực cung kính.

Vương Đạo Huyền đã từng nói với hắn rằng, các miếu Thành Hoàng đều thuộc sự quản lý của Huyền Tế Ti thuộc Lễ Bộ triều đình. Nha môn này phụ trách khảo hạch các tu sĩ Huyền Môn khắp thiên hạ, ban phát đạo điệp, quyền thế không hề nhỏ.

Người có thể đảm nhiệm vị trí quản lý một miếu Thành Hoàng như vậy, tự nhiên không phải người thường.

Thanh Dương Tử đạo trưởng đây, đạo hạnh dù chỉ ở tầng ba, nhưng lại đức cao vọng trọng, đồ đệ, đồ tôn đông đảo, tuyệt không thể đắc tội.

"À, tìm được rồi sao?"

Nghe Sa Lý Phi kể lại sự tình, Thanh Dương Tử vuốt chòm râu bạc nói: "Không ngờ Hàm Dương lại ẩn chứa một vị Sống Âm Sai. Nhưng cũng là kiếp nạn khó thoát trong số mệnh của Trần Pháp Khôi. Ngươi cứ về đi, đợi đến giờ Tỵ (9-11 giờ sáng) hãy quay lại miếu Thành Hoàng, tự khắc sẽ có người cùng ngươi đến đó."

"Hả?"

Sa Lý Phi nghe xong sốt ruột, vội vàng ôm quyền nói: "Đạo trưởng, mạng người quan trọng lắm chứ, tiểu huynh đệ của tôi vẫn còn ở đó canh giữ. Huống hồ sinh hồn của Vương đạo trưởng còn đang trong tay yêu nhân, vạn nhất..."

"Đừng hoảng hốt."

Thanh Dương Tử khẽ lắc đầu: "Trần Pháp Khôi kia trú ẩn trong mộ, chẳng qua là vì binh mã và khôi lỗi khó mà thi triển uy lực vào ban ngày. Còn cổ mộ vốn âm khí nặng nề, cũng không bị ảnh hưởng. Phàm là có người tiến vào, liền sẽ bị phát giác. Tương tự, bần đạo thúc đẩy xã lệnh triệu binh mã bắt người, cũng phải chờ đến ban đêm. Nếu vội vàng, đánh cỏ động rắn, trái lại càng khó cứu người. Đợi đến giờ Tỵ, sẽ không làm hỏng việc đâu."

Lão đạo này tuy quyền cao chức trọng nhưng thái độ lại ôn hòa, Sa Lý Phi cũng không tiện tranh cãi, đành phải mang vẻ mặt đau khổ rời khỏi miếu Thành Hoàng.

Nhớ lời Lý Diễn dặn dò, hắn vội vàng trở về, xin một tấm ương bảng, rồi lại chạy đến tiệm quan tài gần đó, mua một cỗ quan tài tốt nhất, rồi cùng người chạy ra ngoài thành, lo hậu sự cho Ngô lão tứ, tạm thời đặt tại nghĩa trang.

Làm xong tất cả những việc này, cũng vừa kịp đến giờ Tỵ.

Sa Lý Phi vội vã quay lại miếu Thành Hoàng. Trong đại điện, ngoài Thanh Dương Tử ra, đã có thêm hai vị đạo nhân.

Một người mặc đạo bào màu đen, sau lưng thêu Thái Cực Đồ, lưng đeo Thất Tinh bảo kiếm, ngũ quan đoan chính, nhưng giữa hai hàng lông mày lại toát lên một cỗ sát khí.

Người còn lại thì thân khoác đạo bào màu trắng, đầu đội khăn Bát Quái màu trắng, nước da cháy nắng, má hóp râu dài, thân hình cao lớn, nhìn qua uy mãnh, nhưng trong mắt lại ánh lên một tia bi thương.

Thanh Dương Tử quay sang Sa Lý Phi nói: "Vị đây là La Minh Tử đạo trưởng của Chấp Pháp đường, còn đây là Triệu Pháp Thành pháp sư của Cửu Nguyên Giáo, hai vị ấy sẽ cùng ngươi đi."

"À, bái kiến hai vị."

Sa Lý Phi cung kính ôm quyền, nhưng trong lòng lại giật thót một cái.

Hắn còn nhớ rõ, Trần Pháp Khôi kia chính là người của Cửu Nguyên Giáo, sao lại để chính môn phái của hắn đi bắt người? Chẳng phải dễ nảy sinh chuyện thiên tư, làm hỏng việc sao?

Triệu Pháp Thành của Cửu Nguyên Giáo khẽ gật đầu, rồi chắp tay cung kính nói với Thanh Dương Tử: "Đa tạ Thanh Dương Tử tiền bối."

"Không sao."

Thanh Dương Tử lắc đầu nói: "Dòng dõi các ngươi đời đời canh giữ Thủy Hoàng lăng, có công với xã tắc, chút mặt mũi này bần đạo phải nể."

Thôi rồi, quả nhiên có gì đó mờ ám!

Sa Lý Phi tức đến nghiến răng, nhưng cũng không dám nói thêm lời nào.

Hắn có thể nhìn ra, vị La Minh Tử kia khí thế bất phàm, hẳn là một cao thủ ám kình, lại thêm thuật pháp, tuyệt nhiên không phải thứ hắn có thể đối phó được.

Vạn nhất xúc động làm hỏng việc, thì gay to.

Từ biệt Thanh Dương Tử, ba người liền rời khỏi đại điện, đi ra cổng sau miếu Thành Hoàng, nơi đã có đạo đồng dắt sẵn ba con khoái mã chờ đợi.

Cả ba không nói thêm lời nào, lập tức thúc ngựa rời khỏi Hàm Dương thành.

...

Ầm ầm!

Tiết trời thu âm u, trên không trung vang lên vài tiếng sấm rền.

Trong rừng rậm, Lý Diễn sắc mặt ngưng trọng, nhìn chằm chằm ngọn núi đất đối diện.

Hắn xuất phát sớm, lại cưỡi khoái mã, đến được nơi Ngô lão tứ đã nói, nhưng lại gặp phải rắc rối.

Nơi đây quả thực có cổ mộ, xa rời thôn trấn, nằm giữa vùng núi hoang đồng nội, nhô lên từ nền đất bằng phẳng. Từ xa nhìn lại, tựa như một con rùa khổng lồ đang nhìn xuống Quan Trung bình nguyên.

Dù hắn không am hiểu thuật phong th��y kham dư, nhưng cũng nhìn ra đây là một khối bảo địa.

Nhưng vấn đề là, phía trên cổ mộ không chỉ có một!

Chỉ quan sát bằng mắt thường, hắn đã phát hiện ba ngôi mộ cổ, nhưng niên đại đã lâu, ngay cả cửa mộ cũng đã bị người mở toang, hiển nhiên là đã bị bọn trộm mộ ra tay.

Hơn nữa, cũng không biết Trần Pháp Khôi kia đã dùng thuật pháp gì để che lấp khí tức, hắn thi triển thần thông, chỉ có thể cảm nhận được một chút âm khí trong vài ngôi mộ, hoàn toàn không thể tìm ra hành tung đối phương.

Hắn cũng không dám tùy tiện lên núi, e rằng sẽ bị đối phương phát hiện.

Nghĩ đến đó, Lý Diễn không khỏi cảm thấy lo lắng trong lòng.

Gặp phải tình huống này, thủ đoạn của hắn vẫn còn thiếu sót.

Đúng lúc này, đằng xa, tiếng vó ngựa ẩn hiện vang lên.

Viện binh đến rồi sao?

Lý Diễn trong lòng vui mừng, vội vàng đi vào bìa rừng để xem xét.

Chỉ thấy đằng xa trên con đường đất, hai kỵ mã đang phi như bay tới. Một người mặc áo khoác ngắn bằng da dê, đầu đội mũ da chó; người còn lại thì thân khoác áo đen vải thô.

Dù hai người đã cải trang, nhưng Lý Diễn vẫn nhìn ra rõ ràng.

Đó chính là Viên Cù và Trịnh Hắc Bối!

Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.