Nhanh lên, ở đằng kia kìa!

Giữa núi rừng, Vương Đạo Huyền dẫn theo một nhóm người đang chạy.

Trong số đó có gia nhân nhà họ Thẩm, lại có cả người của một bang hội nào đó.

Vũ Ba là người nhanh nhất, hắn vừa chạy vừa "quang quác quang quác" kêu to về phía không trung.

Giữa màn đêm, phi thiên mộc thước chỉ cách mặt đất mười mấy mét. Dưới ánh lửa đèn lồng, khuôn mặt Lữ Tam hiện rõ mồn một khi cậu ghé vào cửa sổ, vẫy tay về phía họ.

Trong chiếc lồng mây, Lý Diễn cũng đang luống cuống tay chân.

Bay lượn trên không trung hồi lâu, cuối cùng hắn cũng đã hiểu cách điều khiển món đồ này: trên chậu đồng có cơ quan để điều chỉnh ngọn lửa lên xuống, còn đôi cánh và cái đuôi của chim khách gỗ hai bên dùng để khống chế phương hướng.

Tuy nhiên, tưởng chừng đơn giản nhưng thực tế không phải vậy.

Việc điều khiển phương hướng đòi hỏi phải nhạy cảm với luồng khí, hơn nữa món đồ này còn cần luyện tập. Chỉ mới khẽ gảy vài lần, nó đã chao đảo khắp nơi trên không trung, rất vất vả Lý Diễn mới điều khiển được nó bay về phía bờ.

Điều phiền toái hơn cả là nhiên liệu.

Loại dầu trơn màu trắng đục kia, không biết được luyện chế từ thứ gì, dù lửa cháy rất mạnh nhưng cũng tiêu hao nhanh chóng.

Chỉ trong chốc lát, nhiên liệu đã cạn kiệt, chỉ còn lại một lớp mỏng manh.

Lý Diễn không thể hạ cánh quá nhanh, e rằng món đồ này sẽ rơi vỡ, cũng không thể quá chậm, nếu không sẽ không đ��� sức duy trì để đáp xuống đất.

Chiếc túi da phía trên, không biết làm từ da của dị thú nào mà có độ co giãn cực tốt, khi ngọn lửa thu nhỏ, nó cũng dần dần co lại theo.

Cuối cùng, phi thiên mộc thước hạ xuống đến độ cao thích hợp, nhưng lại không có chỗ nào để hạ cánh. Chiếc lồng mây dưới đáy liên tục va đập vào cành cây, khiến cành gãy lá nát bay tung tóe, phát ra những tiếng "đôm đốp" rung động.

"Rống!"

Dã nhân Vũ Ba ở phía dưới thấy vậy, gầm lên giận dữ, dùng cả tay chân nhanh chóng trèo lên cây, nhảy thật cao, rồi giữ chặt lấy đáy chiếc lồng mây.

Hắn không hiểu đây là món đồ gì, còn tưởng là cạm bẫy nhốt Lữ Tam bên trong, nên muốn kéo chiếc lồng mây xuống.

Lữ Tam thấy vậy, vội vàng dùng khẩu ngữ địa phương hô lớn.

Vũ Ba nghe vậy, lập tức hiểu ý. Hắn hai tay nắm chặt chim khách gỗ, gầm lên một tiếng giận dữ, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, đột ngột tung một cú đá.

"Rắc!" Một thân cây to cỡ miệng chén bị bẻ gãy, còn phi thiên mộc thước nhờ lực đẩy này mà trượt xuống bãi đất trống gần đó.

Cùng lúc đó, nhiên liệu cũng hoàn toàn cạn kiệt.

Ngọn lửa vừa tắt, chiếc túi da phía trên liền hoàn toàn xẹp xuống. Dã nhân Vũ Ba thì ỷ vào sức mạnh phi thường, nâng chiếc lồng mây, chân giẫm bùn đất văng khắp nơi, cố gắng dừng lại.

Lý Diễn và Lữ Tam đương nhiên không chịu ngồi yên, cả hai cùng nhảy ra, hai tay nâng chim khách gỗ, dốc toàn lực đẩy.

Ba người đồng lòng hiệp sức, cuối cùng cũng dừng được món đồ này, cẩn thận đặt xuống đất.

Lúc này Lý Diễn mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ vai Vũ Ba cười nói: "Làm tốt lắm, món này đúng là bảo bối đấy."

Vũ Ba lập tức vừa mừng vừa lo, có chút không biết phải làm sao.

Mặc dù hắn khờ khạo, nhưng tâm tư lại rất linh mẫn, có thể cảm nhận được sự đề phòng của Lý Diễn dành cho mình, vì vậy có phần e ngại.

Đây là lần đầu tiên Lý Diễn khen ngợi hắn.

Vương Đạo Huyền thấy Lý Diễn và Lữ Tam bình an thoát hiểm, trong lòng cũng nhẹ nhõm hẳn. Ngay lập tức, sự chú ý của ông đều bị phi thiên mộc thước thu hút, vừa kinh ngạc vừa ngờ vực hỏi: "Đây chính là... thứ mà Dữu Lượng đã nhìn thấy ư?"

"Không sai," Lý Diễn cảm thán nói, "Hồi trước, đám Huyền Binh cuối Đường kia cũng vì tranh đoạt món đồ này."

Dù cho là khinh khí cầu, món đồ này cũng đủ sức làm người ta kinh ngạc.

Đối với họ mà nói, đây chỉ là một món đồ hiếm lạ, nhưng nếu dùng trên chiến trường, rất có thể sẽ quyết định thắng bại của cả một trận chiến.

Nghĩ vậy, Lý Diễn mở lời: "Chư vị giúp một tay, đưa món này về nhà họ Thẩm giúp ta."

Ngô Ban chủ đứng bên cạnh, mắt đầy vẻ hiếu kỳ hỏi: "Không thể bay về sao?"

Lý Diễn lắc đầu: "Hết nhiên liệu rồi, không bay được."

Chiếc phi thiên mộc thước này được chế tác rất tinh xảo, phần lồng mây phía trên có cấu tạo như một đỉnh núi thu nhỏ. Chiếc túi da dù lớn, nhưng sau khi ngừng hoạt động lại xẹp xuống chỉ còn bằng hai phần, nhét gọn vào phần đỉnh và đậy nắp lại, hoàn toàn không nhìn ra điều gì dị thường.

Khi khiêng về đến nhà họ Thẩm, nó lại gây ra một trận vây xem.

Lý Diễn cũng chẳng có ý định ngăn cản, dù sao đêm nay đã có quá nhiều người chứng kiến, đoán chừng không lâu sau sẽ có đủ loại câu chuyện hoang đường được truyền đi.

Trước đó, hắn nói chuyện với Lữ Tam nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thật ra trong Quỷ thành, hiểm nguy trùng trùng, may mắn có Đại La pháp thân bảo trì sức chiến đấu nên mới sống sót trở về.

Cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, sau khi dặn dò đôi chút, hắn liền trực tiếp lên giường đi ngủ.

Giấc ngủ này kéo dài liền ba canh giờ.

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Sa Lý Phi đã trở về Thẩm phủ.

Lý Diễn và Lữ Tam cũng vội vàng rời giường.

Nghe chuyện tối hôm qua, Sa Lý Phi cũng một phen kinh hãi, rồi kể lại những tin tức mà mình thu thập được.

"Thông Hoàn thiền sư và Trừng Giác đã đến ngôi làng kia, phái binh lính truy bắt giáo đồ Di Lặc giáo, đoán chừng lúc này đã tiến vào mộ huyệt rồi..."

"Ta không tìm thấy các ngươi, lo lắng xảy ra chuyện nên sớm chạy về Thẩm gia dò hỏi tin tức, may mắn là các ngươi đã thoát hiểm..."

"Vô Hành giáo? Hắc Thiên Minh Vương hạ giới?"

Những tin tức của Sa Lý Phi khiến Lý Diễn càng thêm chấn đ���ng.

Về việc này, hắn cũng biết đôi chút.

Trong sổ sách Lưu Cương để lại, từng nhắc đến việc này.

Bất kể là Thiên Đình hay Minh Ti, đều sẽ chịu ảnh hưởng từ hồng trần. Theo sự thay đổi của các nghi lễ tế tự ở nhân gian, Thiên Đình và Minh Ti cũng sẽ có những biến hóa.

Có thể nói, cả hai tương tác lẫn nhau.

Trong lịch sử cũng từng xảy ra những chuyện như vậy, nhưng "thiên điều" khắc nghiệt hơn "âm luật" rất nhiều, một khi hạ phàm, liền sẽ bị ngũ lôi oanh kích.

Tuy nhiên, loại chuyện này cũng không phải chưa từng thành công.

Một số câu chuyện dân gian về tiên nhân hạ phàm chính là vì lẽ đó, nhưng kết cục thường bi thảm hơn nhiều so với những gì được kể trong truyện.

Vì vậy, số lượng thần tiên hạ phàm ít hơn rất nhiều so với quỷ hoàn dương.

Còn về những bí ẩn sâu xa bên trong, thì không ai biết được, dù sao cả "âm luật" lẫn "thiên điều" đều quy định không được quấy nhiễu nhân gian.

Nghĩ vậy, Lý Diễn không khỏi lắc đầu: "Quả nhiên nhân đạo biến đổi, loạn xà ngầu đủ thứ, cái gì cũng muốn nhúng tay vào."

Sa Lý Phi nói nhỏ: "Diễn tiểu ca, nghe ý lão tăng kia, e rằng ngôi mộ đó không hề đơn giản, chúng ta có nên đến xem một chút không?"

Lý Diễn nghe vậy, lắc đầu: "Đã không đơn giản rồi thì bên trong chắc chắn nguy hiểm. Hơn nữa, dù có đồ tốt, chắc chắn cũng sẽ thuộc về Bảo Thông Thiền tự, chúng ta không c���n thiết tham gia làm gì."

Nói đoạn, hắn đứng dậy đi đến bên giường, từ trong bọc lấy ra một khối thịt có lông trắng, nói: "Đây chính là khối thịt 'Dục Diên' kia. Nhờ nhà họ Thẩm phái người truyền tin cho Lâm Phu Tử ở Vấn Tân thư viện, bảo người nhà ông ấy đến lấy."

Sau khi tiết Đoan Ngọ kết thúc, Lâm Phu Tử đã dẫn các đệ tử trở về Vấn Tân thư viện. Nơi đó khá xa, bọn họ đã tìm thấy món đồ cần thiết rồi thì không cần phải chạy tới chạy lui nữa.

"Nói cũng phải," Sa Lý Phi cũng gật đầu đồng tình.

Sau đó vài ngày, mọi chuyện đều trôi qua êm ả.

Con đường quan đạo gần Bạch Hà Vịnh đều bị binh sĩ của vệ sở triều đình giới nghiêm, cấm người ngoài ra vào. Bên trong xảy ra chuyện gì, thì không ai biết được.

Chẳng mấy chốc đã đến ngày hạ táng.

Trời còn chưa sáng rõ, nhà họ Thẩm đã đèn đuốc sáng trưng.

Toàn bộ nhà họ Thẩm, từ trên xuống dưới, đều mặc đồ tang trắng, thắt dây thừng ngang lưng, chuẩn bị làm lễ hạ táng dưới sự chỉ huy của Vương Đạo Huyền.

Trước quan tài tại linh đường, Vương Đạo Huyền trong bộ đạo bào âm dương, phất trần vung nhẹ, cất cao giọng nói: "Hiếu tử hiền tôn bái vọng người đã khuất."

Đây là trước khi đóng nắp quan tài, để người thân nhìn mặt lần cuối.

Dù những ngày qua đã quen dần, nhưng vào giờ phút này, Thẩm Cảnh Hồng cùng đám thân quyến vẫn không kìm được nỗi buồn, khóc nức nở.

Chỉ thấy trong quan tài, trên mặt Thẩm lão gia và Thẩm gia Đại Lang đều được phủ một lớp giấy trắng mỏng, chỉ để lộ ra mắt và mũi, trông như đang đeo mặt nạ.

Đây là phong tục địa phương, ý là không để các linh hồn quỷ dữ dưới âm phủ nhận ra người đã khuất, tránh cho họ bị quấy rầy bởi ân oán khi còn sống.

Ngay lúc họ đang bi thương, mấy tên hán tử cầm theo đinh quan tài tiến tới, muốn đẩy nhóm thân quyến ra. Nhưng Thẩm Cảnh Hồng cùng những người khác lại gào khóc ngăn cản.

Sau một hồi giằng co, cuối cùng họ cũng bị gia nhân ngăn lại.

Còn những tên hán tử kia thì đậy nắp quan tài lại, lấy ra những chiếc đinh dài, vung búa "đông đông đông" đóng xuống.

"Cha, đại ca, tránh ra chút đi!"

"Cha, a gia, tránh ra chút đi!"

Nhóm gia thuộc lệ rơi đầy mặt, không ngừng kêu khóc.

Đây là một tập tục, người ngoài nhìn vào chẳng thấy gì, nhưng đối với người thân mà nói, mỗi nhát búa ấy đều như đập vào lòng, đến đây là hoàn toàn âm dương cách biệt.

Đoàn phu khiêng quan tài đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu. Đầu tiên, họ mời một phụ nữ trẻ ngồi lên đòn khiêng để "Ép Long đòn khiêng", sau đó tám tráng sĩ đồng loạt đè xuống ngang lưng.

Tám người, còn gọi là "bát tiên khiêng".

Vương Đạo Huyền trên tay lấy ra ương bảng đã được mở sẵn, đầu tiên niệm một đoạn, sau đó đốt đi một tờ "Đường đơn", phất trần vung nhẹ, cất cao giọng nói: "Người đã khuất lên đường!"

Mười sáu tên phu khiêng quan tài cùng gầm nhẹ một tiếng, hai cỗ quan tài liền được nâng lên, một trước một sau rời khỏi linh đường, đi ra khỏi biệt thự nhà họ Thẩm.

Đám gia nhân nhà họ Thẩm "lốp bốp" đốt pháo. Dọc đường, họ xếp tiền giấy thành hình giếng, rồi đặt than củi lên đè.

Còn Thẩm Cảnh Hồng cùng các thân quyến khác thì bi thống đi theo, cất cao giọng nói: "Cha, đại ca, sắp ra cửa rồi, đừng sợ..."

Ra đến cổng, đội ngũ lại một lần nữa thay đổi đội hình.

Thẩm Cảnh Hồng cầm cờ trắng dẫn đường, con trai của Thẩm gia Đại Lang thì ôm bình hương hỏa. Những người còn lại cầm khốc tang bổng, cùng với tế trướng tùy hành theo sau.

Vương Đạo Huyền đi ở phía trước nhất, phất tay rải tiền giấy, đồng thời cất cao giọng nói: "Mặt trời mọc Phù Tang lại chuyển đông, di hài thu tại bảo trong hộp, tám Kim Cương hợp lực gắng sức, nhẹ nhàng đưa lên Ngũ Linh cung..."

Mỗi lần vung rải tiền giấy, chiêng trống đi theo lại gõ vang, chỉ đánh lẻ không đánh đôi.

Dân chúng Thẩm gia trang thì nhao nhao ra đưa tiễn. Có người nhớ đến những điều tốt đẹp của Thẩm lão gia lúc sinh thời, không khỏi lén gạt lệ.

Đoàn đưa tang rải tiền giấy suốt dọc đường, mỗi khi đến góc rẽ, lại bày ra lễ "Tế lễ dọc đường". Vừa đi vừa nghỉ, mãi cho đến tận phía sau núi.

Mộ địa của nhà họ Thẩm phong thủy cũng tạm ổn, ở trên cao nhìn xuống, vừa vặn có thể thấy được phong cảnh Thẩm gia trang.

Mộ huyệt đã được đào sẵn từ sớm. Vương Đạo Huyền nhảy xuống, vung rải ngũ cốc, rồi thả xuống một lượng lớn tiền giấy đốt cháy. Việc này gọi là "Ấm giếng".

Sau đó, Vương Đạo Huyền lại lấy ra khế đất, bấm niệm pháp quyết niệm tụng.

Đây là bản sao khế đất mộ địa, để thể hiện rằng nơi này về sau đã có chủ nhân, cô hồn dã quỷ không được tùy tiện quấy rầy.

Đốt xong khế đất, đợi ngọn lửa trong huyệt tắt hẳn, đám hán tử khiêng quan tài mới hô hiệu lệnh, cẩn thận từng li từng tí đưa quan tài vào mộ huyệt.

Sau đó, chính là nghi thức phong thổ.

Nhìn quan tài dần dần bị lấp đất, Thẩm Cảnh Hồng cùng đám thân quyến càng khóc vật vã, sống chết không ngừng.

Sau khi phong thổ kết thúc, lại là một màn hóa vàng mã cúng tế. Người giấy, vàng mã, vòng hoa, mặt nạ giấy, khốc tang bổng, cờ dẫn đường, tất cả đều hóa thành tro tàn trong ngọn lửa.

Theo quy củ ở đây, mộ mới chôn thì một năm đầu không lập bia, năm thứ hai phải có đánh dấu, đến năm thứ ba mới có thể dựng bia.

Với tài lực của nhà họ Thẩm, chắc chắn sẽ là "minh ba ám sáu bia".

Sau một hồi bận rộn, mặt trời đằng xa mới vừa vặn nhô lên.

Đoàn đưa tang từ từ rời đi, chỉ còn lại đất vàng và tro giấy bay lãng đãng.

Trở về biệt thự nhà họ Thẩm, đám gia nhân đã sớm chuẩn bị xong yến tiệc, mời những người đến hỗ trợ dùng bữa.

Thẩm Cảnh Hồng sắc mặt tái nhợt, mời vài chén rượu xong liền quay về chính đường. Nhìn căn phòng trống hoác, nghĩ đến người đã khuất ra đi, sau này chỉ còn một mình hắn gánh vác gia đình, lòng lại âm thầm bi thương.

Còn Lý Diễn và Sa Lý Phi cùng những người khác thì tiếp tục dùng tiệc.

Loại lễ tang này, họ đã theo Vương Đạo Huyền làm vài lần, thường xuyên chứng kiến sinh ly tử biệt nên người nào uống rượu thì cứ uống, người nào ăn thịt thì cứ ăn.

Nhưng tiệc đang dở chừng, Lý Diễn liền vội vàng đứng dậy.

Chỉ thấy từ đầu đường phía xa, có mười mấy người kết bạn đi tới, dẫn đầu là Trừng Giác, bên cạnh là Lâm Phu Tử cùng hai vị lão nho sinh khác.

Phía sau họ, tất cả đều là binh sĩ vệ sở.

"Gặp Trừng Giác đại sư," Lý Diễn chắp tay, rồi nhìn sang bên cạnh hỏi, "Lâm Phu Tử, để gia nhân đến lấy là được rồi, sao ngài lại đích thân đến đây?"

Việc Trừng Giác đến thì hắn không lấy làm lạ, dù sao có vài chuyện đối phương chắc chắn phải hỏi thăm. Nhưng Lâm Phu Tử dẫn theo một đám nho sinh đến làm gì?

"Đông người phức tạp, chúng ta vào trong rồi nói," Lâm Phu Tử mắt đầy vẻ kích động, nhưng không nói nhiều.

Sau khi vào phòng, Thẩm Cảnh Hồng vội vàng ra bái kiến.

Tuy hắn là con nhà hào phú, nhưng bất kể những lão phu tử của Vấn Tân thư viện hay tăng nhân của Bảo Thông Thiền tự, địa vị đều cao hơn hắn rất nhiều, ngày thường vốn không có cơ hội nịnh bợ.

Đương nhiên, hắn cũng biết đám người chắc chắn có chuyện quan trọng, nên sau khi mời họ vào một căn phòng lớn, liền chuẩn bị rời đi.

"Vị này là Thẩm công tử ư?" Trừng Giác bỗng gọi hắn lại, trầm giọng nói: "Bần tăng đến đây còn có một chuyện muốn thông báo cho thí chủ, những người thúc bá và tử đệ của thí chủ, đã toàn bộ bị yêu nhân hãm hại."

"Để phòng ngừa yêu quái quấy phá, thi thể của họ nhất định phải hỏa táng, sau đó sẽ có người đưa tro cốt về phủ."

"A?!" Thẩm Cảnh Hồng như bị sét đánh, đứng chết trân tại chỗ.

Hắn chỉ muốn đuổi nhị phòng, tam phòng đi để tránh làm cả gia tộc suy tàn, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc muốn mạng của họ.

Lý Diễn quan sát, liền biết hắn đang nghĩ gì, lắc đầu trầm giọng nói: "Việc này không liên quan gì đến ngươi. Thẩm Cảnh Xán kia đã bí mật cấu kết với Di Lặc giáo, những thứ đó dù ngươi không cho, bọn chúng cũng sẽ cướp đoạt."

"Tham lam vướng thân, kiếp nạn này bọn họ khó thoát!"

Thẩm Cảnh Hồng sắc mặt trắng bệch, cắn răng chắp tay nói: "Việc này, xin chư vị tạm thời giữ bí mật, nãi nãi ta không chịu nổi, nhà họ Thẩm ta cũng không chịu nổi."

"Được," Lý Diễn gật đầu, trực tiếp đáp ứng.

Thẩm Cảnh Hồng này cũng xem như thông minh, tin tức này một khi bại lộ, lại là một đả kích nữa đối với nhà họ Thẩm, dù sao nhị phòng, tam phòng dù nói thế nào cũng là ngư��i của Thẩm gia.

Cả một thế hệ toàn bộ qua đời một cách bất ngờ, khó tránh khỏi sẽ có những lời đàm tiếu.

Trở lại trong phòng, Lý Diễn liền lấy khối thịt "Dục Diên" ra, mỉm cười nói với Lâm Phu Tử: "Phu tử, may mắn không làm nhục mệnh. Bất quá có thành công hay không, chúng ta cũng không có gì chắc chắn."

"Đa tạ Lý thiếu hiệp!" Lâm Phu Tử liền vội vàng đứng dậy, cung kính chắp tay, sau đó hai tay run rẩy đón lấy khối thịt "Dục Diên". Nhớ đến bao năm gian nan, ông không khỏi nước mắt tuôn đầy mặt.

Tuổi tác đã cao, nỗi lo duy nhất của ông chính là đứa con thứ. Có món đồ này, nó sẽ chữa khỏi bệnh, chí ít cũng có thể giúp con ông trở thành người bình thường.

"Ha ha ha, chuyện tốt mà, Lâm huynh làm gì mà như thế."

Một trong số những lão nho sinh vuốt râu mỉm cười.

Lý Diễn thì nhìn về phía Trừng Giác, thấp giọng hỏi: "Trừng Giác đại sư, những kẻ đó có thành công không?"

Trừng Giác ánh mắt ngưng trọng, khẽ gật đầu.

Lý Diễn trong lòng dâng lên một luồng hơi lạnh: "Làm sao có thể? Các người không ngăn cản ư?"

Trừng Giác lắc đầu: "Chúng ta chỉ tìm được tế đàn, tất cả mọi người đã chết. Nơi giáng lâm thực sự, lại không ở trong mộ..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.