"Trước khi ta có mối liên hệ với ngươi, ta chưa từng biết cảm giác cô độc là gì..." Giọng Gaia như một làn sóng gợn, chậm rãi vang vọng trong tâm thức Lâm Hàn.

"Thái Dương Hệ lạnh lẽo quạnh hiu, vũ trụ rộng lớn chỉ toàn tĩnh mịch, băng giá và hiểm nguy. Chỉ cần một đợt sóng nhỏ bé không đáng kể trong không gian bao la ấy cũng đủ sức trọng thương mọi sinh linh trên Địa Cầu, khiến ta rơi vào hỗn loạn và thống khổ."

"Không chỉ một lần, từ sâu thẳm vũ trụ, vô vàn thiên thể vụn vỡ bay đến. Ngu ngốc thay, ta cứ ngỡ đó là thông điệp từ những thế giới xa xôi, vì thế ta tràn đầy mong chờ và ngưỡng vọng, giống như một đứa trẻ, coi những khối đá ném tới kia là món quà..." Nàng chậm rãi kể.

"Mãi cho đến sau này, một trong số chúng xuyên qua tầng khí quyển, mang theo ngọn lửa tàn khốc giáng xuống tai họa, vô số sinh linh đã bị hủy diệt chỉ trong một ngày."

Lâm Hàn lắng nghe trong yên lặng một lát, rồi khẽ hỏi: "Trong vũ trụ, quả thực chỉ có sự tĩnh mịch vô tận, không có gì khác sao?"

"Có lẽ vậy. Đối với vũ trụ vĩnh hằng mà nói, kỳ thực chúng ta bé nhỏ khôn cùng." Gaia đáp.

"Có thể ở những nơi xa xôi hơn, sẽ có những thiên thể mang theo sự sống khác chăng."

Nghe vậy, Lâm Hàn không khỏi nhớ đến "Nghịch lý Fermi" trứ danh kia.

Trong vũ trụ bao la, Địa Cầu tràn đầy sinh cơ lại cô độc đến vậy, khiến mọi người phải đặt nghi vấn về chính sự sống — phải chăng sinh mệnh chỉ là phù du thoáng qua, còn sự chết chóc mới là chủ đề vĩnh cửu bất biến của vũ trụ.

Đương nhiên, cũng còn một khả năng cực kỳ nhỏ bé là, Địa Cầu thực sự quá đỗi may mắn, may mắn đến mức gần như là một trong số rất ít các thiên thể mang sự sống trong không gian vô tận.

Thế nhưng, sự tồn tại may mắn kiểu này lại chẳng khiến con người cảm thấy vui mừng chút nào, bởi lẽ nó trông giống một kiểu tự an ủi hơn.

Lúc này, Gaia lại cất lời: "Thực ra ta nghĩ, mối liên hệ kỳ diệu giữa chúng ta có lẽ còn đáng quý hơn cả sự xuất hiện của sinh mệnh. Điều này cũng khó nói."

"Dù sao, suốt hàng tỷ năm qua, ta đều chỉ có thể lặng lẽ dõi theo mọi sự diễn ra trên Địa Cầu, những đổi thay tang điền biển cả. Riêng loài người đã từng tồn tại đến hàng trăm tỷ, chưa kể đến vô vàn chủng loại sinh linh khác..." Nàng dừng lại một chút.

"Thế nhưng, có thể xuyên qua rào cản giữa ta và những sinh linh bình thường, chỉ có duy nhất ngươi, chỉ có ngươi mới hay biết sự tồn tại của ta."

Lâm Hàn khẽ mỉm cười: "Ta cũng nghĩ như vậy."

Nhìn những tầng mây từ từ trôi ngoài cửa sổ, trầm mặc rất lâu, hắn dường như lại chợt nhớ ra điều gì đó, bèn thầm hỏi: "À phải rồi Gaia, quyền hạn sinh mệnh cao cấp có giới hạn tối đa về ảnh hưởng lên cơ thể con người không?"

"Quyền hạn sinh mệnh cao cấp có tác động lên người khác gần như tương tự với quyền hạn sinh trưởng vĩnh cửu của ngươi. Nó sẽ chuyển giao một phần sức sống thu nhận từ tự nhiên vào cơ thể, khiến bên trong cơ thể người ta đạt được sự tái tạo như thai nhi vậy." Gaia đáp.

"Mỗi thân cây mang lại sự tăng cường cũng giống như quyền hạn vĩnh cửu, là một phần trăm triệu?"

"Ừm."

Lâm Hàn suy tư một lát: "Ngươi nói... Một thân cây mang lại sức sống, liệu có thể khiến sinh mệnh con người kéo dài thêm một giây hay không?"

"Cái này, xét về tỷ lệ thì e rằng chưa tới một giây, nhưng cũng không hẳn, có thể tùy thuộc vào từng người." Gaia do dự một chút.

"Dù sao thì điều kiện để có được quyền hạn sinh mệnh cao cấp ta cũng đã nói cho ngươi rồi, đến lúc đó ngươi cứ thử xem chẳng phải sẽ rõ sao."

...

Máy bay rất nhanh đã đến điểm cuối, thủ đô Hoa Hạ.

Nơi đây từng là trường đại học và nơi làm việc cũ của Lâm Hàn, kể từ khi từ chức, hắn rất ít khi trở lại. Bởi vậy, sau khi xuống máy bay, hắn quả thực đã cảm khái một hồi.

Đoàn người Vạn Tượng trên chuyến bay, đa phần sau khi hạ cánh đã đến trụ sở chính của tập đoàn Khoa Học Kỹ Thuật Đại Mễ tại thủ đô, để trao đổi về phương án đầu tư chi tiết 2,5 tỷ đô la Mỹ của Vạn Tượng.

Còn một số ít người khác, với tư cách trợ lý đi cùng Lâm Hàn, được sắp xếp vào ở tại khách sạn siêu sao cấp quốc tế ở thủ đô — Điếu Ngư Đài Quốc Tân Quán.

Đối với việc được lưu trú tại Điếu Ngư Đài Quốc Tân Quán, một trong những khách sạn cao cấp nhất Hoa Hạ, Lâm Hàn cùng những người khác đều hết sức hài lòng.

Chẳng qua, mặc dù họ được chính phủ sắp xếp chỗ ở, nhưng Quốc Tân Quán vẫn thu các khoản phí ăn ở tương ứng.

Phòng Tổng thống của Điếu Ngư Đài Quốc Tân Quán, một đêm hơn hai vạn Nhuận Muội tệ, tất cả thành viên đều được vào ở, tiền ăn tính riêng. Quả thật là tiêu tiền như nước chảy.

Lưu trú tại Quốc Tân Quán hơn một tuần lễ, số tiền chi tiêu lên tới hơn một triệu, thế nhưng cấp trên lại chẳng mảy may bận tâm đến Lâm Hàn và những người khác, phảng phất như không hề hay biết.

Nếu không phải Chương Sĩ Hầu vẫn bận rộn ngược xuôi ở đế đô, lại tình cờ liên lạc với Lâm Hàn, e rằng hắn đã phải nghi ngờ cấp trên đã quên bẵng mất chuyện này rồi.

Theo sự sắp xếp của tổ chức, việc Chương Sĩ Hầu đón Lâm Hàn về nước đã xem như hoàn thành nhiệm vụ viên mãn, ông ta có thể trở về tỉnh Hán Đông tiếp tục làm Phó Tỉnh trưởng, chờ đến khi về hưu không chừng còn có thể nắm giữ một chức nhàn cấp Tỉnh trưởng chính thức.

Chẳng qua, sự theo đuổi của con người vốn dĩ luôn thay đổi. Mặc dù Chương Sĩ Hầu cả đời quan lộ thênh thang, một đường thăng tiến như diều gặp gió. Nhưng khi ông ta đã vươn lên thành Phó Tỉnh trưởng tỉnh Hán Đông, tầm nhìn của ông đương nhiên cũng sẽ khác.

Lại như có người từng nói, cấp bậc dưới tỉnh không được xem là thực sự "làm chính trị". Mà bước ngoặt giữa cấp phó tỉnh và cấp tỉnh, chính là một ranh giới hoàn toàn khác biệt, tựa như hai cảnh giới vậy.

Bởi vậy, sau khi có cuộc trò chuyện với Lâm Hàn trước đó, Chương Sĩ Hầu về nước liền bắt đầu bôn ba hoạt động ở thủ đô, thỉnh thoảng liên lạc, lại càng trở nên bận rộn hơn hẳn, người ngoài cũng chẳng hề hay biết ông ta đang bận rộn điều gì...

Quốc Tân Quán xa hoa mà đẹp lòng người, chỉ riêng phong cách kiến trúc cổ điển đã vô cùng độc đáo, rường cột chạm trổ tinh xảo, lầu phượng gác rồng, khiến người ta dường như được đắm mình vào cung đình hoàng gia thời cổ đại.

Sống thoải mái trong những ngày nhàn rỗi, Lâm Hàn liền "trạch" trong phòng, không đọc sách thì cũng rèn luyện. Mỗi bữa cơm đều do một cô gái trẻ trung, mặc đồng phục bó sát, chân dài đưa đến.

Mỗi ngày bữa cơm lại khác nhau, cô gái bưng thức ăn cũng thay đổi mỗi ngày.

...

Ngày nọ, cô gái bưng thức ăn cho Lâm Hàn rời khỏi phòng, trên mặt v��n giữ nụ cười chuẩn mực, rồi đi thẳng đến một căn văn phòng.

Tiện tay đóng cửa lại, khí chất trên mặt cô gái liền mơ hồ biến đổi, hoàn toàn không giống một người phục vụ tầm thường, mà ngược lại càng giống sự nghiêm nghị của quân nhân.

Trong phòng làm việc, một người đàn ông trung niên lúc này hỏi: "Thế nào rồi, đã điều tra ra được kết quả gì chưa?"

Cô gái lắc đầu: "Thiết bị nghe lén đặt trong phòng quả thực đã không còn nữa."

Người đàn ông trung niên theo bản năng đẩy gọng kính đen lên, dường như có chút khó tin: "Không thể nào, hắn làm sao mà phát hiện được?"

Thấy cô gái trầm mặc không nói, hắn không khỏi đưa ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, một lát sau mới hỏi tiếp: "Hắn vừa rồi đang làm gì?"

Cô gái trầm mặc một chút, do dự nói: "Hắn... hắn đang đọc sách."

"Sách gì?"

"《Cơ Học Kiến Trúc》, và cả 《Địa Chất Học Công Trình Cao Cấp》."

Người đàn ông trung niên nhắm mắt lại, bất đắc dĩ vỗ trán một cái: "Cô chắc chắn chứ?"

Cô gái không lên tiếng, chỉ khẽ gật đầu.

"Keng keng keng —�� "

Đúng lúc này, điện thoại trên bàn của người đàn ông trung niên bỗng nhiên reo lên. Hắn vội vàng ngồi thẳng người, cầm điện thoại lên: "A lô."

Đầu dây bên kia điện thoại vọng lại: "Phó Tỉnh trưởng Chương lát nữa sẽ đến gặp Lâm lão bản, hãy chuẩn bị một chút. Phỏng chừng ngày mai, cấp trên cũng sẽ có tin tức."

...

Chân thành cảm ơn quý độc giả đã dõi theo bản dịch độc quyền này tại truyen.free.