"Nhắc đến Nguyên triều ư? Chắc hẳn là vậy rồi."

Nghe Tần Phong nói xong, lão nhân gật đầu, đáp: "Dựa theo lời tổ tiên kể lại, khi chúng ta đến đây, đúng là người Mông Cổ đang thống trị Trung Nguyên. Tổ tiên chúng ta không chịu nổi ách nô dịch, mới chạy trốn đến nơi này..."

Chuyện xưa của nghìn năm về trước, qua lời kể của lão nhân, đã mở ra trước mắt Tần Phong một bức họa cuộn di cư tráng lệ và đầy bi tráng.

Nguyên lai, dưới chính sách áp bức hà khắc của người Mông Cổ, người Hán tử thương vô số, đặc biệt là trong số những người thuộc tứ đại họ lớn, thây ngã khắp nơi, căn bản không có bất kỳ cơ hội nào để tồn tại hay sống sót.

Trong tình cảnh ấy, có một nhóm người họ Tần đến vùng đất Trung Nguyên. Họ liên hệ với tứ đại gia tộc đang sinh sống ở lưu vực sông Hoàng Hà, nói rằng có một chốn thế ngoại đào nguyên, có thể dung thân cho họ.

Mặc dù người họ Tần yêu cầu những ai muốn vào chốn đào nguyên đều phải là nam thanh nữ tú, khỏe mạnh, hơn nữa sau khi vào đào nguyên, phải đời đời kiếp kiếp tôn họ Tần làm chủ, và còn có một vài điều kiện hà khắc khác.

Thế nhưng, khi đó tứ đại gia tộc đã cận kề tai ương diệt tộc, để lại cho dòng tộc một hạt giống sinh tồn, họ căn bản không suy nghĩ nhiều đến vậy, bất kể đối phương đưa ra điều kiện gì, đều lập tức đồng ý.

Ngay lúc ấy, số nam thanh nữ tú khỏe mạnh của bốn đại gia tộc cộng lại có hơn một vạn người, thêm vào các chi thứ khác, đội ngũ cuối cùng đạt đến hơn ba vạn người.

Người họ Tần không chỉ liên lạc với người của tứ đại họ lớn, mà còn có một số người khác không muốn sống dưới sự cai trị của Mông Cổ, cũng đều gia nhập đội ngũ di chuyển này. Đến khi chính thức khởi hành, số người trong đội ngũ đã lên tới gần năm vạn.

Với số lượng người đông đảo như vậy, căn bản không thể nào thoát khỏi sự truy đuổi của thiết kỵ Mông Cổ để tiến vào địa điểm do người họ Tần chỉ định. Vì thế, họ phải chia nhỏ ra, lấy danh nghĩa chạy nạn, tiến vào một sơn cốc nằm sâu trong Mười Vạn Đại Sơn của Trung Nguyên.

Trên đường đi, ước chừng có hai vạn người không thể vượt qua các trạm kiểm soát do người Mông Cổ thiết lập. Họ đều đã bỏ mạng trên đường, cuối cùng đến được đích đến, vậy mà chỉ còn lại chưa đến ba vạn người.

"Mười Vạn Đại Sơn của Trung Nguyên ư? Lẽ nào... Lẽ nào đây là vùng núi Đại Biệt Sơn?" Nghe lão nhân nói đến đây, Tần Phong liền ngắt lời.

Hắn làm sao cũng không thể ngờ được, sau khi gặp nạn ở eo biển Malacca xa xôi ngoài Trung Quốc, mình lại đến được tận nội địa Trung Quốc. Điều này rõ ràng có chút không hợp với lẽ thường.

"Đại Biệt Sơn ư?"

Lão nhân nghe vậy sửng sốt một lát, lắc đầu nói: "Hình như không gọi tên đó. Ta từng thấy trong điển tịch ghi là Đồng Bách Sơn, ngoài ra trong điển t���ch hình như còn nhắc đến địa danh Bạch Mã Tiêm nữa..."

"Đồng Bách Sơn, Bạch Mã Tiêm?!"

Ban đầu Tần Phong còn chưa dám khẳng định, nhưng nghe hai cái tên này xong, trong mắt hắn không khỏi lộ ra vẻ kinh hãi, bởi vì Đại Biệt Sơn quả thật bắt đầu từ phía Tây là Đồng Bách Sơn. Mà ngọn núi cao nhất của Đại Biệt Sơn, chính là Bạch Mã Tiêm.

"Này... Sao lại có thể như vậy? Từ trên biển đến tận Đại Biệt Sơn, đây... Điều này quá đỗi hoang đường rồi!"

Sau khi biết được phương vị vị trí của mình, đầu óc Tần Phong một mảnh hỗn loạn. Nếu nói hắn đang ở trên một hòn đảo nào đó, Tần Phong còn có thể chấp nhận, nhưng sự thật lại cách xa vạn dặm.

"Lão nhân gia, tổ tiên của các ông có nhớ lại họ đã vào nơi này bằng cách nào không?"

Thở hắt ra một hơi thật sâu. Tần Phong vội vàng hỏi: "Như lời ông vừa kể, các ông hẳn là có tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Vậy các ông đã đi ra ngoài bằng cách nào?"

Mặc dù chưa thể làm rõ mình đã đến đây bằng cách nào, nhưng khi biết mình đã về đến quốc nội, hơn nữa lại ở trong vùng Đại Biệt Sơn, trái tim Tần Phong vốn vẫn còn thắt chặt, nay cũng đã nhẹ nhõm được một nửa.

"Có nhớ lại, nhưng vô ích thôi..."

Nghe Tần Phong nói xong, lão nhân cười khổ một tiếng, nói: "Tổ tiên chúng ta quả thực có nhớ lại họ đã đến đây bằng cách nào, nhưng nếu nói ra, e rằng ngươi sẽ không tin đâu..."

"Lão nhân gia, ông chưa nói ra thì làm sao biết tôi không tin chứ."

Tần Phong có chút hoang mang, sau khi biết mình đang ở thời đại và địa điểm nào. Hắn không muốn nán lại nơi này thêm một khắc nào nữa, dù sao từ một xã hội hiện đại hóa mà bước vào một nơi gần như nguyên thủy thế này, cú sốc ấy thực sự quá lớn.

"Tổ tiên có nhớ lại, sau khi đi vào một khe núi lớn, đột nhiên nổi lên một làn sương mù dày đặc..."

Lão nhân hồi tưởng lại những câu chuyện xưa mình từng nghe và thấy, rồi mở miệng nói: "Tất cả mọi người đều bị lạc trong sương mù, đợi đến khi sương mù tan, họ đã thấy mình đang ở chính nơi này..."

"Một làn sương mù dày đặc, sương tan là đến được nơi này ư?"

Nghe lời lão nhân nói, Tần Phong không khỏi há hốc mồm. Nếu nói những người đó đã vượt đèo lội suối, trải qua ngàn khó vạn hiểm để đến được nơi này, Tần Phong còn tin. Nhưng một làn sương mù lại có thể đưa mấy vạn người vào được, điều này... Đây quả thực là chuyện Thiên Phương dạ đàm mà thôi.

"Đúng vậy, chính là một làn sương mù dày đặc."

Lão nhân rất khẳng định gật đầu, nhìn Tần Phong nói: "Ngươi chẳng phải gặp nạn trên biển lớn đó sao, cũng chẳng khác gì đến được nơi này. Chốn này rất thần kỳ, hoàn toàn không thể dùng lẽ thường để suy xét..."

"Được rồi, cứ cho là một làn sương mù dày đặc đi. Lão nhân gia, ông hãy tiếp tục kể cho tôi nghe xem rốt cuộc nơi này là cái gì? Tổng cộng có bao nhiêu, và trước kia làm thế nào để liên hệ cũng như ra vào thế giới bên ngoài..."

Tần Phong có chút buồn bực, hỏi một loạt câu hỏi. Hắn thật sự bị đả kích, ban đầu còn định theo dấu chân những người đó để tìm đường ra, không ngờ lại nghe được một đáp án vô lý như vậy.

"Ài, ta biết cũng không nhiều lắm, ta sẽ kể cho ngươi tất cả những gì ta biết vậy!"

Lão nhân suy nghĩ một lát, rồi mở miệng nói: "Nơi này có chút kỳ lạ, chiếm diện tích rất lớn. Theo lời các lão nhân kể lại, nó lớn bằng nửa quốc gia, nhưng lại bị ngăn cách, cũng không biết là hình thành như thế nào..."

Ưu thế của việc sống lâu, chính là biết được nhiều chuyện hơn hẳn những người trẻ tuổi. Theo lời lão nhân giảng giải, miệng Tần Phong càng lúc càng mở rộng, bởi vì nơi này thực sự đã vượt xa tưởng tượng của hắn.

Lão nhân nói nơi này tổng cộng có năm khu vực, lần lượt là địa bàn của bốn thị tộc Triệu, Tiền, Tôn, Lý. Mỗi địa bàn của mỗi thị tộc, cưỡi ngựa phải mất hơn mười ngày mới đi hết, có thể thấy được diện tích rộng lớn đến nhường nào.

Dù có xa đến đâu, rốt cuộc cũng có điểm cuối. Thế nhưng, nơi họ đang ở, có ba mặt đều là núi cao trùng điệp, những vách đá dựng đứng chín mươi độ sừng sững xuyên mây, mắt thường căn bản không thể nhìn thấy đỉnh núi.

Đã từng cũng có người thử muốn vượt qua những ngọn núi cao này, để đi ra thế giới bên ngoài, nhưng không ai có thể thành công. Một khi họ tiến vào tầng mây trên sườn núi, sẽ kêu thảm thiết rồi ngã xuống, tan tành thành một đống thịt vụn.

Hầu như cách vài năm, đều sẽ có người thử làm như vậy, nhưng kết quả đều không ngoại lệ, tất cả những người thử nghiệm đều đã chết.

Ngoài ba ngọn núi cao không thể vượt qua này, còn có một nơi khác, chính là hướng về phía biển rộng.

Trong chốn đào nguyên này, cũng không thiếu những người thợ khéo tay. Họ cũng từng chế tác những con thuyền lớn, muốn ra khơi xa. Nhưng phàm là thuyền nào đi sâu vào biển cả, toàn bộ đều không trở về, người trên thuyền tự nhiên cũng đều mất tích.

Nói tới đây, trên mặt lão nhân lộ ra vẻ bi thương, bởi vì con trai và con dâu của ông, chính là bị Tiền gia mộ binh, mười năm trước đã đi theo thuyền của Tiền gia rời bến. Hơn mười năm trôi qua, cũng chẳng có chút tin tức nào truyền về.

"Lão nhân gia, vậy... vậy trước kia họ đã liên hệ với thế giới bên ngoài bằng cách nào?"

"Ài, nói đến chuyện này thì dài lắm, tất cả đều do lòng tham không đáy của tứ đại gia tộc ấy mà!"

Nghe câu hỏi của Tần Phong, lão nhân thở dài, nói: "Ta đã nói trước rồi. Trong chốn thế ngoại đào nguyên này, người họ Tần mới là chủ nhân chân chính, họ nắm giữ phương pháp ra vào nơi đây..."

Rất nhiều năm trôi qua, tứ đại thị tộc ngày càng lớn mạnh, càng lúc càng bất mãn với thân phận nô bộc của họ Tần. Kỳ thực, họ chỉ trên danh nghĩa là nô bộc của họ Tần, người họ Tần cũng chưa từng thực sự nô dịch họ...

Nhưng sau mấy trăm năm sống an ổn, tứ đại thị tộc cũng dần dần không thể chịu đựng được cái danh phận này nữa, bởi vì họ biết được thế giới bên ngoài đã bãi bỏ đế chế, tiến vào thời đại dân chủ cộng hòa rồi.

Vì thế, sau nhiều năm phát triển, tứ đại thị tộc, dù là về nhân số hay kỹ thuật, đều đã vượt qua hoàng thất Tần Đô, càng lúc càng trở nên không cam lòng.

Do đó, rất nhiều năm trước, tứ đại thị tộc đã liên hợp lại, hơn nữa còn vận dụng súng ống đạt được từ bên ngoài, tổ chức thành một đội quân tiến thẳng vào Tần Đô, huyết tẩy hoàng thất Tần Đô vốn đang thống trị nơi này...

Thế nhưng, người của bốn đại thị tộc không ngờ rằng, sau khi người của hoàng thất chết gần hết, họ lại mất đi phương pháp ra vào chốn thế ngoại đào nguyên này.

Nhiều năm như vậy chúng ta đã bị vây hãm ở nơi đây, không thể liên lạc với thế giới bên ngoài. Ta không biết người của bốn đại thị tộc kia có hối hận hay không, nhưng rõ ràng là họ đã tự rước họa vào thân..."

Lời nói của lão nhân tràn đầy oán hận đối với bốn đại thị tộc. Điều này không phải vì bị vây hãm ở đây mà không ra ngoài được, dù sao lão nhân từ nhỏ đã sống ở đây, cũng không hướng tới thế giới bên ngoài.

Nhưng con trai và con dâu của lão nhân, lại là vì bốn đại thị tộc mộ binh, tìm kiếm con đường ra ngoài mà mất tích giữa biển rộng mênh mông, điều này gần như đã trở thành một nỗi đau canh cánh trong lòng lão nhân.

"Lòng tham, lòng tham của con người, chính là kẻ đầu sỏ lớn nhất hủy hoại sự tiến bộ của nhân loại!"

Nghe lão nhân kể đến đây, Tần Phong không khỏi thở dài. Từng có triết gia nói rằng, lòng tham là nguyên tội của nhân loại; văn minh cố nhiên khởi nguồn từ lòng tham và sự thăm dò, nhưng sự hủy diệt cũng đồng dạng từ đó mà đến.

Nhìn khắp các cuộc chiến tranh trong và ngoài nước, không nơi nào không phải vì lòng tham không được thỏa mãn mà bùng nổ. Lòng tham của kẻ xâm lược, lòng tham của người đương quyền, và cả lòng tham của người phản kháng, tất cả đã hình thành nên những sự kiện lớn trong lịch sử phát triển của nhân loại.

Ngay cả trong chốn thế ngoại đào nguyên này, cũng khó thoát khỏi quy luật phát triển của nhân loại. Năm đó, tứ đại thị tộc bị người Mông Cổ tàn sát như heo chó, cuối cùng vì lòng tham mà lại vung đao kiếm vào ân nhân của mình.

"Lão nhân gia, tôi họ Tần, liệu có gặp phải phiền toái gì không?"

Tần Phong chợt nghĩ đến vấn đề này. Năm đó nếu tứ đại thị tộc đã ra tay với họ Tần, hiển nhiên sẽ tiêu diệt tận gốc. Bản thân hắn cũng mang họ này, e rằng sẽ không hay ho lắm.

"Không đâu, người họ Tần đông đảo, họ không dám đắc tội đến mức thù hằn sinh t��."

Ngoài dự kiến của Tần Phong, lão nhân lắc đầu nói: "Tứ đại thị tộc chỉ đối phó với hoàng thất Tần Đô mà thôi. Hiện tại người họ Tần cũng có tộc trưởng, địa vị ở đây ngang hàng với tứ đại thị tộc..."

Nghe lời lão nhân nói xong, Tần Phong lúc này mới nhẹ nhõm thở phào.

Thì ra, dân chúng họ Tần và hoàng thất là hai việc khác nhau. Tứ đại thị tộc tuy có năng lực lật đổ hoàng thất, nhưng lại không thể hoàn toàn tiêu diệt bách tính họ Tần, những người đã sinh sống ở đây sớm nhất.

Ấn phẩm dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.