Tử Mặc, trong việc này ngươi chẳng thể giúp được gì.

Tần Phong lắc đầu, nói: "Chúng ta chỉ cần đóng vai trò chất xúc tác, khiến băng Mafia cùng Yakuza tự mình châm ngòi chiến sự, không cần đích thân ra trận..."

Tần Phong là một người theo chủ nghĩa thực dụng, hắn luôn thích dùng cái giá thấp nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất. Bởi vậy, từ đầu đến cuối, hắn chưa từng có ý định để bản thân bại lộ trong phi vụ này.

"Vậy thì... ta đây cũng có thể giúp một tay chứ!" Lưu Tử Mặc bất mãn nói: "Ngươi cũng đâu biết cách sử dụng những món vũ khí ấy, ta theo cùng có thể chỉ dẫn cho ngươi một chút!"

"Được thôi, đêm nay ngươi cứ theo cùng..." Tần Phong suy nghĩ chốc lát, đoạn nói: "Thế nhưng, vừa rạng sáng ngươi hãy rút lui, đến lúc đó cục diện sẽ hỗn loạn, ta e rằng không thể lo liệu cho ngươi."

"Này, Tần Phong, rốt cuộc thì ai trong chúng ta có tu vi cao hơn đây?"

Lưu Tử Mặc nghe vậy, trợn mắt lên, hét lớn: "Cảnh giới của ta đã tiến vào Ám Kình, còn ngươi nhiều nhất cũng chỉ đang ở ngưỡng cửa thôi, làm sao ta có thể trở thành gánh nặng của ngươi được chứ?"

"Đêm nay những kẻ đó sẽ không cùng ngươi luận võ so tài theo cách này đâu." Tần Phong mặt không chút thay đổi nói: "Nếu ngươi cảm thấy mình có thể né tránh được đạn ác nghiệt, vậy hãy theo ta đi."

"Nếu ta không tránh nổi, lẽ nào ngươi có thể né tránh được ư?" Lưu Tử Mặc bất phục nói.

"Ta cũng chẳng tránh thoát nổi, bất quá ta có thể ẩn mình, khiến bọn chúng không thể trông thấy ta."

Tần Phong vô cùng nghiêm túc nói: "Vậy thế này đi, ta sẽ ẩn thân trong phạm vi hai mươi thước của khu rừng này, sau đó ngươi hãy tìm ta. Nếu tìm được, đêm nay ngươi theo ta cùng đi; nếu không thể tìm thấy, vậy cứ để ta tự mình hành sự..."

Trong số các sát thủ, chương trình huấn luyện cốt lõi nhất chính là rèn luyện khả năng ẩn nấp hành tung. Bởi lẽ, chỉ khi tự mình giấu kín một cách hoàn hảo, người ta mới có thể tung ra đòn chí mạng mạnh mẽ nhất nhắm vào mục tiêu. Còn về kỹ xảo sát nhân, cũng phải dựa trên cơ sở này mới có thể hoàn thiện được.

Năm đó, Trương Lương tại Bác Lãng Sa mưu sát Tần Thủy Hoàng, thích khách mà ông ta thỉnh mời quả là một hảo thủ. Hắn đã giấu một chùy sắt nặng trăm cân, tránh thoát sự lục soát của vệ sĩ Tần Thủy Hoàng, thành công tung ra đòn chùy sắt lớn.

Thế nhưng, thủ nghệ của kẻ này tuy không tồi, nhưng đầu óc lại chẳng mấy linh hoạt. Sau khi ném chùy sắt lớn đánh nát cỗ xe ngựa đầu tiên, hắn mới phát hiện Tần Thủy Hoàng lại đang ở cỗ xe thứ hai. Điển cố "đánh nhầm phó xe" cũng vì thế mà lưu truyền đến nay.

"Phạm vi hai mươi thước, ngươi cũng quá xem thường ta rồi chăng?"

Nghe xong lời Tần Phong nói, trên mặt Lưu Tử Mặc lập tức lộ ra thần sắc bất mãn. Hai mươi thước thì được bao nhiêu khoảng đất chứ, cho dù Tần Phong có giấu mình trên cây, hắn cũng có thể từng bước từng bước tìm ra.

"Thôi được, vậy chúng ta bắt đầu đi."

Tần Phong cười lắc đầu, nói: "Ngươi cho ta năm phút để chuẩn bị. Sau năm phút, từ thân cây này bắt đầu, ngươi cứ đi thẳng về phía trước hai mươi bước, đó chính là phạm vi ẩn thân của ta. Nếu vượt qua phạm vi này, thì dù là ta thua..."

"Dựa vào, còn chơi trò trốn tìm thế này sao?" Lưu Tử Mặc bĩu môi, nhưng vẫn làm theo lời, quay người đi, lắng nghe tiếng bước chân của Tần Phong phía sau, trong lòng lặng lẽ tính toán thời gian.

"Tần Phong, ta đến rồi đây!" Đợi đến năm phút sau, Lưu Tử Mặc xoay người lại, hai tròng mắt không ngừng đánh giá khu rừng phía sau.

"Ta vẫn không tin là không tìm được ngươi!"

Mặc dù lúc này đang là thời kỳ giao thoa giữa xuân và hạ, trong rừng cây cành lá sum suê tươi tốt, thế nhưng phạm vi hai mươi thước thì có thể có bao nhiêu chỗ để ẩn nấp chứ? Cứ từng thân cây một mà tìm kiếm, e rằng cũng chẳng tốn đến nửa giờ đồng hồ.

Lưu Tử Mặc quả nhiên làm y như thế. Mỗi khi đi qua một thân cây, hắn đều đánh dấu lên trên đó, hơn nữa còn ngẩng đầu nhìn lên phía trên cây, e sợ Tần Phong ẩn mình ở nơi đó.

"Ơ kìa, thân cây này lại mọc có chút cổ quái, không biết có phải là song bào thai hay không đây?"

Khi Lưu Tử Mặc đi tới trước một thân cây, hắn không khỏi dừng bước chân lại. Bởi lẽ, thân cây trước mặt hắn cùng một thân cây khác đang dây dưa vào nhau, bộ dạng trông rất đỗi cổ quái.

"Cái mùi vị gì đây? Sao mà thối đến vậy?"

Chỉ vừa mới đi vào gần thân cây này, Lưu Tử Mặc liền ngửi thấy một mùi tanh tưởi nồng nặc. Nó tựa như mùi bùn đất bị phơi nắng khô rồi bốc lên vậy.

Bởi vì mùi quá mức nồng nặc đến huân người, Lưu Tử Mặc vội vàng đánh dấu lên thân cây rồi bịt mũi né tránh. Hắn tuy không có chứng khiết phích, nhưng cũng chẳng hề có sở thích ngửi loại mùi này.

"Người đâu rồi? Trốn đi đâu mất rồi?"

Hơn nửa canh giờ sau, Lưu Tử Mặc quay trở lại trước gốc đại thụ ban đầu. Trên mặt hắn lúc này đã chẳng còn chút tự tin nào như ban đầu nữa, bởi lẽ hắn đã tìm kiếm khắp phạm vi hai mươi thước, nhưng vẫn chưa từng tìm thấy Tần Phong.

"Nãi nãi, cái này thực sự là gặp quỷ rồi!" Lưu Tử Mặc trong miệng hung hăng mắng một tiếng, rồi lại một lần nữa chui vào trong rừng cây. Lần này, hắn tìm kiếm còn cẩn thận hơn so với lần trước.

Nhưng quả đúng là sau hơn một giờ đồng hồ, Lưu Tử Mặc lại một lần nữa thất vọng vòng quanh trở về điểm xuất phát. Hắn thậm chí đã bắt đầu hoài nghi Tần Phong không hề tuân thủ lời hứa, mà trốn đến một nơi cách xa hơn hai mươi thước.

"Tần Phong, ngươi ra đây đi, ta nhận thua!" Lưu Tử Mặc bật đèn pin, không ngừng chiếu rọi khắp các thân cây. Hắn muốn tìm ra chứng cứ Tần Phong đã vi phạm quy tắc.

"Sao rồi, đã nhận thua rồi ư?" Giọng nói của Tần Phong đột ngột vọng ra từ một nơi cách Lưu Tử Mặc chừng bảy, tám thước.

"Ta dựa vào, ngươi... Ngươi rốt cuộc ở đâu? Đừng nói là ngươi biết cả thuật ẩn thân đấy chứ?"

Lưu Tử Mặc bị giọng nói ấy dọa cho giật mình nhảy dựng lên. Khi chùm ánh sáng chiếu rọi vào nơi phát ra âm thanh, Lưu Tử Mặc vẫn như cũ không thể trông thấy bóng dáng Tần Phong.

"Ta chẳng lẽ không ở ngay đây sao?" Ánh đèn chiếu rọi vào giữa hai thân cây, nơi trông như một mảng vỏ cây, bỗng nhiên có tiếng động. Thân hình Tần Phong chậm rãi hiển lộ ra trước mắt Lưu Tử Mặc.

"Ngươi... Ngươi sao lại biến thành bộ dạng thảm hại này?"

Nhìn thấy Tần Phong toàn thân lấm lem nước bùn, thậm chí ngay cả tóc và mặt cũng bị lớp bùn tanh tưởi bao phủ, Lưu Tử Mặc đã sớm trợn tròn mắt kinh ngạc.

Phải biết rằng, cái loại mùi tanh tưởi ấy, Lưu Tử Mặc ngay cả ngửi cũng chẳng muốn. Vậy mà Tần Phong lại có thể bôi vẽ kín khắp toàn thân, chính ở nơi này ngâm mình suốt gần một tiếng đồng hồ. Nếu đổi thành Lưu Tử Mặc, e rằng đã sớm bị mùi huân đến ngất xỉu rồi chăng?

"Thằng nhóc ngươi vừa rồi còn thản nhiên tiểu tiện ngay cạnh ta, giờ lẽ nào lại không chịu nhận lỗi sao?" Tần Phong cất tiếng nở nụ cười, một hàng hàm răng trắng muốt hiện rõ ràng trong bóng đêm.

"Nhận... nhận sai!" Lưu Tử Mặc giơ ngón cái lên, nói: "Tần Phong, bằng hữu này ta xem như đã tâm phục khẩu phục ngươi rồi. Cái mùi thối đến mức này mà ngươi cũng có thể nhẫn nại được..."

"Cái này có đáng gì. Năm xưa, lúc ta cùng gia gia lang bạt, cả ngày phải tìm đồ ăn trong đống rác. Mùi vị nơi đó so với đây cũng chẳng khá hơn chút nào."

Tần Phong dừng lại chốc lát, tự giễu nhìn nhìn thân mình, lắc đầu nói: "Hơn nữa, trên người có hôi một chút, cũng vẫn còn tốt hơn tổng thể so với việc bị người ta phát hiện rồi dùng súng bắn chết chứ?"

Tần Phong mặc dù vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như không có gì, nhưng Lưu Tử Mặc biết, bản thân hắn từ nhỏ đã mặc áo gấm, ăn cao lương mỹ vị, nên về nhiều mặt vẫn còn kém Tần Phong rất xa. Ngay cả sự đột phá trong tu vi cũng là nhờ gia gia từ nhỏ đã dùng đủ loại dược liệu để bồi bổ.

"Được thôi, cứ theo lời ngươi nói mà làm. Ta sẽ giúp ngươi bố trí xong rồi rời đi ngay!"

Ý thức được sự chênh lệch giữa mình và Tần Phong, Lưu Tử Mặc cũng đã dập tắt ý định kề vai chiến đấu cùng Tần Phong. Hắn hiểu rằng, nếu mình cứ theo cùng Tần Phong, khẳng định sẽ trở thành gánh nặng chứ không phải là trợ lực.

Tần Phong gật đầu, nói: "Khi cất bước hãy vận khí, đừng để phát ra âm thanh khi chân chạm đất. Điểm này ngươi hẳn là có thể làm được..."

Vừa nói, Tần Phong vừa xách chiếc ba lô lớn kia lên, dẫn đầu đi vào trong rừng cây.

Quả đúng như lời hắn nói, khi Tần Phong tiến lên, một luồng chân khí chạy khắp toàn thân. Cho dù hắn có giẫm lên cành khô, lá cây trên mặt đất, âm thanh phát ra cũng cực kỳ nhỏ bé, nếu không chú ý thì căn bản không thể nghe thấy.

Lưu Tử Mặc hít một hơi thật sâu, đi theo sau lưng Tần Phong. Mặc dù kinh nghiệm thực chiến của hắn không bằng Tần Phong, thế nhưng dù sao tu vi đã đạt đến cảnh giới nhất định, cũng chẳng hề gây ra bất cứ tiếng vang nào.

Khi Lưu Tử Mặc rời đi, Tần Phong đã sớm quan sát địa hình rất kỹ càng. Dựa theo thiết tưởng trong đầu, hắn bắt đầu bố trí khắp nơi trong rừng cây, động tác vô cùng thành thạo.

Điều này khiến Lưu Tử Mặc, người đi theo sau, mở rộng tầm mắt. Hắn phát hiện Tần Phong, dù chỉ mới nghe giảng giải một lần, nhưng về cách sử dụng vũ khí hoàn toàn không hề kém mình. Mai phục một quả mìn kích nổ mà lại chỉ tốn chưa đến mười phút đồng hồ.

Hơn nữa, thủ đoạn của Tần Phong lại càng khiến Lưu Tử Mặc phải xem đến ngỡ ngàng. Giữa các thân cây, ngọn cây và nhiều vị trí khác, hắn bố trí những quả lựu đạn liên hoàn. E rằng ngay cả bộ đội đặc chủng đến đây, cũng chưa chắc có thể chuyên nghiệp hơn Tần Phong.

Suốt năm giờ đồng hồ, Tần Phong đã bày ra một cái thiên la địa võng khắp bốn phía con đường.

Lần gần nhất, cách hắn chừng năm thước đã có nhân viên cảnh giới của Yakuza. Thế nhưng, bọn chúng vẫn không thể phát hiện tung tích Tần Phong. Tần Phong chạy xuyên qua khu rừng, thân ảnh hắn tựa như một u linh thoắt ẩn thoắt hiện.

"Tần Phong, ngươi hãy lên xe nghỉ ngơi một lát đi..."

Lưu Tử Mặc, người từ đầu đến cuối chẳng giúp được chút gì, nhìn Tần Phong đang uể oải không chịu nổi, liền mở miệng nói: "Để ta gác đêm cho, đợi đến khi bọn chúng tới thì ta sẽ đánh thức ngươi."

Hiện tại, Lưu Tử Mặc đối với Tần Phong đã tâm phục khẩu phục hoàn toàn. Cái cảm giác ưu việt về sự đột phá cảnh giới của hắn, trước mặt Tần Phong từ lâu đã chẳng còn sót lại chút gì.

"Sáng sớm mai thì đã không còn kịp nữa rồi..."

Tần Phong lắc đầu, cầm chiếc điện thoại di động trong tay ra hiệu một chút, đoạn nói: "Tử Mặc, ngươi cứ về xe trước đi. Bảo A Bảo lái xe ra xa một chút, rời khỏi con đường chính nối Las Vegas đến nơi đây. Chúng ta sẽ dùng điện thoại để liên lạc!"

Tần Phong có thể nhận ra, cả hai phía Mafia và Yakuza đều hoàn toàn không hề có chút tín nhiệm nào dành cho đối phương. Đối với cuộc đàm phán sau khi trời rạng sáng, hiển nhiên cả hai bên cũng đã có sự chuẩn bị vạn toàn để ứng phó với những đòn đả kích ngấm ngầm hay công khai từ phía đối phương.

Đến khi trời rạng sáng, e rằng bên ngoài khoảng rừng cây này đều đã có nhân viên cảnh giới. Nghĩ đến việc muốn dễ dàng lẻn vào như thế nữa, e là sẽ chẳng còn đơn giản như vậy đâu.

"Được, ta sẽ nghe theo mọi sự sắp đặt của ngươi!"

Lưu Tử Mặc lần này đã không còn cậy mạnh nữa, bởi lẽ chỉ với những gì Tần Phong vừa thể hiện, cho dù có bị phát hiện cũng có thể toàn thân rút lui mà không cần đến sự lo lắng của hắn.

"Đúng là cần phải khôi phục thật tốt một chút."

Sau khi Lưu Tử Mặc rời đi, Tần Phong lại một lần nữa lẻn vào trong rừng cây. Hắn leo lên một gốc đại thụ, đem thân hình giấu kín vào trong chạc cây với cành lá sum suê.

Vững vàng ngồi xếp bằng tại chỗ nhánh cây kia xòe ra, Tần Phong mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, toàn thân tự nhiên buông lỏng.

Tục ngữ có câu: "Tùng thì khí thuận, bách mạch thư sướng" (Thư giãn thì khí thuận, trăm mạch thông suốt). Tần Phong dùng ngón cái tay trái uốn lượn bóp chặt ngón giữa ở vị trí Ngọ, ngón cái tay phải thì từ ngón cái tay trái cùng ngón giữa vòng vào, bóp chặt gốc ngón áp út tay trái ở vị trí Tý. Ngón giữa tay phải đối xứng bóp chặt.

Hai tay cùng ôm đặt ở trước bụng dưới, tư thế Tần Phong bày ra chính là "Tử Ngọ Khấu Trừ" mà Đạo gia thường sử dụng khi tọa thiền. Lưỡi chạm hàm ếch trên, tâm, thần, ý đều quy về một mối, tâm niệm bất động.

Sau một lát, Tần Phong ch��� cảm thấy tùy tâm ý giáng xuống, đầu và tay như thể hóa thành hư vô. Hắn chỉ cảm thấy một tia chân khí từ bụng dưới sâu kín xuất nhập, bất động dịch chuyển. Mà mọi nhất cử nhất động cách xa hơn mười thước xung quanh, lại đều hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn.

"Xem ra ta cũng sắp đột phá rồi." Trong lòng Tần Phong mừng rỡ, chợt hiểu ra. Từ mấy năm trước, hắn đã cảm nhận được ngưỡng cửa của Ám Kình.

Chỉ là sở học của Tần Phong vốn phức tạp, lại thêm nội công tâm pháp truyền thừa của hắn được lấy từ Trương Tam Phong đời Minh sơ, có chút tương đồng với công pháp tu tiên thành đạo. Khẩu quyết mơ hồ khó hiểu, việc tu tập khó khăn hơn rất nhiều so với tâm pháp của nội gia quyền.

Thế nhưng vào thời khắc này, Tần Phong lại cảm nhận được cơ hội đột phá. Hắn lẳng lặng tọa xuống, bất cứ lúc nào cũng có thể phá tan mọi giam cầm, tiến vào cảnh giới Ám Kình.

***

Tất cả ý nghĩa, từ ngữ và nội dung trong bản dịch này đều do Tàng Thư Viện cẩn trọng chắt lọc, truyền tải độc quyền.