"Ngươi không hỏi, làm sao biết ta sẽ không nói chứ?"

Lão nhân dở khóc dở cười nhìn Tần Phong, trong lòng cũng nảy sinh chút lòng háo thắng, liền vẫy tay nói: "Được rồi, đã đến giờ hóng gió, cút về ngủ đi!"

"Được!" Tần Phong thẳng thắn gật đầu, không nói thêm lời nào, rồi xoay người rời đi.

Chẳng rõ là trời sinh tính tình như vậy, hay bởi trải qua quá nhiều gian truân, Tần Phong cực kỳ kiên nhẫn. Mặc dù lòng nóng như lửa đốt muốn tìm muội muội, nhưng Tần Phong hiểu rằng, chỉ cần lão nhân này không đồng ý, hắn đừng hòng thoát khỏi chốn ngục tù này. Hơn nữa, Tần Phong cũng chẳng biết lão nhân rốt cuộc có ý định gì. Thay vì mở miệng hỏi thăm, chi bằng cứ để chính ông ta tự nói ra, bởi có khi lòng hiếu kỳ quá mạnh, chưa chắc đã là chuyện tốt.

Trở lại nhà giam, những phạm nhân cùng phòng đều không ngừng ngưỡng mộ Tần Phong. Ai cũng biết, Tần Phong nay đi làm, thỉnh thoảng có thể ra ngoài đi dạo một vòng. Điều này vốn chỉ những phạm nhân có án ngắn mới được hưởng thụ đặc quyền, chẳng ngờ lại rơi vào tay hắn, một kẻ mới vào tù. Dĩ nhiên, tên Lý lão đại vẫn còn bế quan trong trại giam dường như có quan hệ không tệ với Tần Phong. Cộng thêm Tần Phong có vóc dáng cao lớn, nên trong nhà giam ngược lại chẳng ai dám thể hiện sự bất mãn.

Sáng sớm ngày hôm sau, khi đang luyện tập, Tần Phong lại bị lão nông kia gọi đến. Bởi vì khu vườn không có hệ thống ống nước, nhiệm vụ buổi sáng của Tần Phong là dùng gánh gồng tưới nước, làm việc quần quật suốt cả buổi sáng. Mặc dù việc này rất khổ cực, nhưng vẫn luôn tốt hơn nhiều so với việc phải ra sức đánh nhau. Nhìn Tần Phong sau hàng rào sắt đổ mồ hôi như mưa, các thiếu niên khác trong lòng cũng thấy cân bằng hơn nhiều. Kiểu công việc đó, kém xa việc bếp núc thoải mái. Vài người ngược lại thấy may mắn vì mình không bị chọn, nên sự đố kỵ và ngưỡng mộ dành cho Tần Phong cũng vơi đi không ít.

"Thưa Sở trưởng, tôi không hiểu nổi."

Các phạm nhân thì đã yên lòng, nhưng ở trong trại, lại có ý kiến bất đồng. Lý Phàm giờ phút này đang ở trong phòng làm việc của Sở trưởng. Vốn dĩ anh ta là một phần tử trí thức, nhưng lần này lại suýt nữa đã đập bàn cãi nhau với Hồ Bảo Quốc.

"Có gì mà không hiểu nổi? Lão Hạ tuổi đã cao, tìm người giúp ông ta một tay thì sao chứ?"

Hồ Bảo Quốc vốn luôn có tính khí nóng nảy, vậy mà giờ phút này lại híp mắt cười nhận điếu thuốc từ Lý Trung đội trưởng, rồi nói: "Tần Phong sát khí quá nặng, tìm lão nhân kia để mài mòn bớt, đối với hắn chưa chắc đã là chuyện xấu. Tiểu Lý à, ta đây cũng là người hiểu tâm lý học đó!"

"Sở... Sở trưởng, ông... ông nói thế là đạo lý gì vậy?"

Lý Phàm bị Hồ Bảo Quốc nói cho dở khóc dở cười, anh ta đưa tay gạt điếu thuốc ra, không vui nói: "Tần Phong là kẻ giết người ngồi tù, tôi nghi ngờ tâm lý của hắn cực kỳ vặn vẹo, hơn nữa còn có xu hướng bỏ trốn! Thưa Sở trưởng, tôi muốn yêu cầu chuyển hắn đến làm công việc lao động dành cho phạm nhân án ngắn hạn!"

"Ngươi còn biết ta là Sở trưởng ư?"

Hồ Bảo Quốc gác hai chân lên bàn làm việc, liếc mắt nhìn Lý Phàm, rồi nói: "Không đồng ý! Nếu Tần Phong xảy ra chuyện gì, ta sẽ chịu trách nhiệm! Ngươi đừng có ở đây mà dạy khôn ta!"

"Sở trưởng, ông... ông thật là không nói lý lẽ!" Lý Phàm giận đùng đùng nói: "Tôi sẽ báo cáo lên cấp trên!"

Hồ Bảo Quốc chẳng hề bận tâm, khoát tay nói: "Tùy ngươi! Ta vẫn chưa tới năm mươi, đang muốn chuyển sang nơi khác rồi đây. Ngươi cứ đi tìm thầy của ngươi bảo ông ấy chuyển cho ta một cái ổ khác đi. Ta sẽ liều một tháng tiền lương, mua một bình Mao Đài biếu ông ấy!"

Hồ Bảo Quốc biết rằng, thầy của Lý Phàm trước kia là một giáo sư tại Đại học Công an, sau đó được điều đến Cục Quản lý Trại giam tỉnh làm Phó Cục trưởng, vừa đúng là cấp trên trực tiếp của mình. Nếu không có mối quan hệ này, một Hồ Sở trưởng tính khí nóng nảy như ông ta đâu chịu nói nhảm với Lý Phàm? E là đã sớm tát cho mấy cái rồi. Hồi còn trong bộ đội, ông ta vẫn luôn đối phó với những lão binh không nghe lời theo cách đó. Dĩ nhiên, Hồ Bảo Quốc cũng chẳng sợ Lý Phàm gây chuyện. Năm đó, ông ta từng tham gia trận chiến hơn mười năm trước, những vị lãnh đạo cũ từ trận chiến đó giờ đều đã vào tầng lớp cao cấp của Quân ủy cả rồi. Nếu luận về quan hệ, ông ta chưa chắc đã e ngại vị Phó Cục trưởng này.

"Ông... ông..."

Gặp phải một Sở trưởng vô lại như vậy, Lý Phàm cũng đành bó tay không biết làm gì, chỉ có thể nặng nề đóng cửa rời đi. Chuyện vượt cấp báo cáo, anh ta cũng chỉ nói vậy mà thôi, bởi nếu thật sự điều Hồ Bảo Quốc đi, thì anh ta trong hệ thống này cũng chẳng thể nào trụ nổi nữa. Vào đầu những năm chín mươi, luật pháp vẫn còn phụ thuộc vào con người trong một thời gian dài, hay nói cách khác, nhân trị vẫn lớn hơn pháp chế. Hồ Bảo Quốc thân là Sở trưởng một trại giam, những gì ông ta muốn kiên quyết làm, không phải là điều mà Lý Phàm có thể thay đổi. Sau nhiều lần tranh chấp, Lý Phàm cũng đành bất lực.

Tần Phong đương nhiên chẳng hay biết việc Sở trưởng và Trung đội trưởng nảy sinh xung đột vì mình. Mỗi ngày, ngoài thời gian ngủ, phần lớn thời gian hắn đều bận rộn ở khu vườn. Ban đầu, lão nông Hạ lão đầu kia giờ đã hoàn toàn buông tay làm chưởng quỹ. Các việc nhà nông như cày bừa, gieo hạt, tưới nước... tất thảy đều giao cho Tần Phong. Thậm chí giờ đây, lão còn không cần nhúng tay vào việc gì, dứt khoát bảo Tần Phong đi bắt sâu bọ, nói là sợ sâu bọ ăn hết cây trái.

Tần Phong luôn tỏ ra rất lạnh nhạt. Nếu không phải vì chuyện hắn từng bỏ trốn và bị chính tay mình bắt về, thì lão già kia thậm chí còn cho rằng đây là một phạm nhân cải tạo lao động tiên tiến rồi ấy chứ.

"Tần Phong, ta bảo ngươi đánh lão già kia một trận đi, không phải sẽ được quay về sao?"

Có người thì xem Tần Phong như trò cười, nhưng cũng có người đang bất bình thay hắn. Chẳng qua, Lý Thiên Viễn huynh đệ này đưa ra chủ ý quá đỗi không đáng tin cậy. Dĩ nhiên, nếu không sợ bị biệt giam hoặc phạt nặng, thì cũng có thể cân nhắc một chút.

"Đánh lão ấy ư? Ta không bị lão ấy đánh đã là may lắm rồi."

Tần Phong nghe vậy liền liếc mắt. Hắn không phải là không nghĩ đến việc làm khó lão Hạ kia. Đã có vài lần khi làm việc, hắn cố ý giả vờ đứng không vững muốn đụng vào đối phương, nào ngờ lão già kia dường như mọc mắt sau lưng, chẳng hề lùi bước, thật sự khiến Tần Phong suýt nữa gãy lưng.

"Lý lão đại, ta ngủ một lát đây. Mai hơn bốn giờ lão sẽ bảo ta đi làm việc bếp núc, giờ ta không còn chút sức lực nào nữa rồi."

Tần Phong lười biếng khoát tay, ngửa đầu ngả xuống giường. Hắn tuy có chút công phu, nhưng dù sao vẫn còn trẻ, sau một ngày làm việc nhà nông mệt nhoài, mỗi ngày trở về nhà giam chỉ muốn ngủ, thậm chí ngay cả nói chuyện cũng lười.

"Này, Tần Phong, cho ngươi này..." Lý Thiên Viễn tiến đến cạnh giường Tần Phong, đưa hai quả trứng gà luộc tới.

"Lý lão đại, lại đi cướp đồ của người khác nữa sao?"

Tần Phong cũng chẳng khách khí, nhận lấy trứng gà, đập nhẹ một cái, bóc vỏ xong liền ba hạ năm trừ hai nuốt gọn vào bụng. Hắn đang tuổi lớn, những món đồ ăn nhiều đạm như vậy chưa bao giờ chê là nhiều.

"Đâu có, đây chính là ta tự để dành được đó."

Lý Thiên Viễn vội vàng giải thích, hắn cũng không nói dối. Kể từ khi thấy Tần Phong tỏ ra khiêm tốn, Lý Thiên Viễn cũng tự nhiên học theo, nên việc hắn đi bắt nạt người khác ngược lại cũng ít hơn trước nhiều.

"Hắc hắc, Tần Phong, ngươi xem ta đây cũng đã đứng tấn hơn nửa tháng rồi đó, dạy ta thứ khác đi chứ?"

Thấy Tần Phong ăn xong trứng gà, Lý Thiên Viễn liền mặt dày nở nụ cười. Trong lòng Lý Thiên Viễn, cả trại giam chỉ có mình hắn biết chuyện Tần Phong bỏ trốn. Chỉ có hai người biết bí mật, điều đó khiến hắn không tự chủ mà thân cận với Tần Phong hơn rất nhiều.

Tần Phong lắc đầu, nói: "Lý lão đại, chờ khi nào ngươi có thể đứng tấn được một giờ, ta sẽ dạy ngươi thứ khác..."

Đối với Bát Cực Quyền mà nói, Thung Công là một trong những nền tảng vô cùng quan trọng. Phải biết, đánh người không chỉ dựa vào đôi nắm đấm, mà nơi phát lực lại chính là đôi chân. Khi Tần Phong học trộm Bát Cực Quyền, hai năm đầu hắn vẫn luôn đứng tấn. Đợi đến khi Thung Công có chút thành tựu, hắn tự nhiên cảm nhận được những động tác trước kia luyện sai chỗ, và cũng có thể liên kết chúng lại mà thi triển ra. Vì vậy, hắn cũng không phải nói suông với Lý Thiên Viễn. Nếu Lý Thiên Viễn có thể luyện thành Thung Công, sau này ra ngoài dù có đánh nhau với người khác, sức chiến đấu chưa chắc đã tăng cao bao nhiêu, nhưng nếu bị người vây đánh, việc toàn thân rút lui thì tuyệt đối không thành vấn đề.

"Được, ngươi nhớ giữ lời đó!"

Nghe Tần Phong nói vậy, Lý Thiên Viễn mặt mày hớn hở. Hắn nghĩ bụng, mới nửa tháng mà mình đã đứng tấn được năm phút rồi, chỉ cần thêm hai tháng khổ luyện nữa, kiên trì nửa giờ tuyệt đối có thể làm được. Chẳng qua, Lý Thiên Viễn không ngờ rằng, dù hắn có chịu khó đến mấy, trong hơn một năm còn lại của kỳ hạn tù, hắn vẫn không thể đứng tấn được quá một giờ. Cho đến ngày ra tù, hắn cũng chẳng học được công phu nào khác từ Tần Phong. Dĩ nhiên, đó là chuyện về sau.

Khi trời còn mờ tối, Tần Phong đã bị quản giáo dẫn đến căn bếp lớn của trại. Sau hơn nửa tháng làm việc quần quật ở khu vườn, hắn cuối cùng cũng được "thăng cấp", lần đầu tiên được phân công công việc bếp núc.

"Lão Hạ, chẳng phải lão nói muốn rửa rau sao?"

Bởi vì các quản giáo trẻ tuổi trong trại đều gọi lão già kia là Lão Hạ, nên Tần Phong cũng luôn gọi như vậy. Nhìn đống rau cỏ chất đầy trước một cái ao nước, hắn mở miệng hỏi: "Chính là mấy thứ này sao?" Đống rau củ chất đống trên mặt đất này một phần là do khu vườn tự trồng, còn một ít được mua từ các chợ xung quanh. Đầu những năm này, thuốc trừ sâu vẫn chưa thịnh hành, nên trừ một chút bùn đất ra, chúng đều khá tươi mới.

"Rửa cái gì chứ? Việc này có gì mà không đơn giản."

Lão Hạ khoát tay ngăn cản Tần Phong, ôm cả đống rau cỏ lớn trên mặt đất vào trong ao nước, mở vòi sen xả một lượt, rồi vớt chúng ra bỏ vào cái giỏ bên cạnh.

"Lão Hạ, bình thường chúng ta ăn chính là thứ này sao?"

Nhìn động tác của Lão Hạ, Tần Phong trợn tròn mắt. Hắn thấy rõ ràng trên mớ rau cỏ kia dính đầy bùn đất, thậm chí còn có một con sâu xanh lớn đang bò lổm ngổm trên đó.

"Không sạch sẽ thì sao? Ăn rồi có bệnh đâu mà lắm lời thế."

Lão già tức giận trừng mắt nhìn Tần Phong, lấy một chậu nước ấm đặt xuống đất, ném một cục xà phòng còn lại chẳng bao nhiêu từ bên cạnh ao vào, rồi nói: "Tiểu tử, dùng ngón trỏ và ngón giữa gắp nó lên đi. Gắp không được thì chớ có ăn điểm tâm!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch tinh nhuệ của trang Truyen.Free, kính mời quý độc giả đón đọc!