Công chúa Myrcella mặc chiếc váy lễ phục màu đỏ thắm cùng kiểu dáng với thái hậu Cersei. Nàng cũng có mái tóc vàng óng lượn sóng cùng đôi mắt xanh biếc như ngọc bảo. Mấy tháng không gặp, cô bé dường như đã cao lớn hơn một chút, càng giống mẫu thân mình. À, hình dung thế nào cho đúng nhỉ... một Cersei phiên bản nhỏ bé nhưng lương thiện? Lãnh chúa Grimm thu hồi ánh mắt.

Đang chuẩn bị hành lễ, Grimm lông mày chau lại, đôi mắt nâu khẽ động. Hắn nhìn sang Jaime bên cạnh, lại bắt gặp một ánh mắt đầy vẻ cảnh cáo từ Jaime.

Grimm: "...". Grimm trừng mắt lại: Ngươi là đồ ngốc sao?

Rất đáng tiếc, Jaime tước sĩ không hiểu ý hắn, hắn lại lườm xéo Grimm lần nữa.

Khi chiếc váy đỏ thắm xuất hiện trong tầm mắt, cả Grimm và Jaime đều đồng loạt đặt tay lên ngực cúi chào về phía cầu thang.

Khi từng bước một đi xuống cầu thang, ánh mắt thái hậu Cersei vẫn luôn dõi theo Jaime và Grimm, qua lại giữa hai người. Vậy nên, "những trò vặt" giữa họ không thoát khỏi mắt nàng. Cersei khẽ cong môi, dưới góc độ của nàng, đây là biểu hiện của hai người đang tranh giành tình cảm, nàng rất hài lòng, cũng rất đắc ý.

Thái hậu Cersei không nhịn được có chút ngẩng cằm. Nàng đã có hai thanh kiếm bên mình, không ai có thể bức bách nàng nữa, đến cả lão sư tử cũng không thể.

Đi xuống cầu thang, thái hậu Cersei cùng công chúa Myrcella bước đến gần. Nàng buông tay con gái nhỏ, đứng im lặng một lát, rồi khẽ hé môi đỏ nói: "Jaime tước sĩ...". Nghe vậy, Jaime ngước mắt. Cersei của hắn vẫn mê người như vậy, không... phải nói là càng mê người hơn. Đôi mắt nàng như đang nói với hắn rằng nàng yêu hắn, nàng rất khao khát hắn.

Lúc này, trong thế giới của Jaime tước sĩ chỉ còn hình bóng người yêu trước mắt. Hắn chậm rãi nói: "Cersei... Thái hậu."

Trước mặt "người ngoài", hai người nhìn nhau với ánh mắt đầy khắc chế. Đôi mắt đẹp của thái hậu Cersei ánh lên nụ cười dịu dàng, nàng nhẹ nhàng gật đầu.

Sau đó, thái hậu Cersei chuyển hướng Grimm, ánh mắt nàng dừng lại trên Grimm trong giây lát, rồi đưa bàn tay trắng nõn về phía hắn.

"Bá tước Grimm, hoan nghênh ngài trở về."

"Thái hậu Cersei, xứ Vale cùng bán đảo Crackclaw chờ đợi ngài phân công." Grimm khẽ nâng đầu ngón tay mềm mại của Cersei, khẽ chạm vào mu bàn tay nàng một cách tượng trưng.

Thoạt nhìn bên ngoài, biểu hiện của Cersei dường như không khác gì mọi ngày, nàng vẫn "yêu" Jaime nhất, nhưng Grimm lại không nghĩ thế, bởi vì hắn cảm nhận được rất sâu sắc... Nàng lén lút liếc nhìn hắn bằng ánh mắt đầy quyến rũ... đầu ngón tay chạm khẽ khi lướt qua. À, chỉ là hai người đàn ông thôi, ngay cả trong hoàn cảnh này, với một Cersei thiên phú xuất sắc thì mọi chuyện cũng thật nhẹ nhàng.

Giọng Grimm vừa dứt, thái hậu Cersei thỏa mãn gật đầu.

Tiếp đó, công chúa Myrcella vén váy, khẽ thi lễ, nói: "Chào buổi tốt, cậu Jaime, bá tước Grimm."

Grimm và Jaime cùng đáp lễ: "Chào buổi tốt, công chúa Myrcella."

Lễ nghi hoàn tất, thái hậu Cersei khẽ vuốt mái tóc con gái, nói: "Myrcella, ta cùng Jaime có chuyện cần bàn, con giúp mẹ chiêu đãi bá tước Grimm một chút nhé."

Đôi mắt xanh biếc của công chúa Myrcella sáng lấp lánh, khẽ gật đầu.

Thái hậu Cersei nhìn về phía Grimm, dịu dàng nói: "Bá tước Grimm, ta đã chuẩn bị tiệc tối cho ngài và Jaime. Trước khi tiệc tối bắt đầu, nhờ ngài thay ta chăm sóc Myrcella."

Jaime tái mặt ngay lập tức, Grimm thì khẽ gật đầu đáp lời: "Thái hậu Cersei, công chúa Myrcella là con gái của ngài, đó là vinh dự của thần." Grimm lại một lần nữa cho thấy lập trường của mình, khiến thái hậu Cersei càng thêm hài lòng, nàng vui vẻ nói: "Đi thôi."

Nói xong, thái hậu Cersei xoay người bước về phía cầu thang: "Jaime, đi theo ta."

Grimm phớt lờ những ánh mắt "dao găm" thỉnh thoảng bay tới từ phía Jaime. Hắn trước tiên hạ thấp người, nhìn thẳng vào Myrcella, rồi mở miệng hỏi: "Công chúa điện hạ, thuật cưỡi ngựa của người luyện được thế nào rồi?"

...

Khi đến cầu thang tầng hai, Jaime tước sĩ không nhịn được mở lời hỏi: "Cersei, Myrcella vì sao lại ở đây?"

Thái hậu Cersei nhìn ánh mắt của Jaime đầy vẻ nghi hoặc, Jaime lại hỏi thêm: "Nàng định dùng Myrcella để thông gia với bá tước Grimm sao? Hắn đã có vị hôn thê rồi."

Nghe vậy, thái hậu Cersei dừng bước lại, hỏi: "Grimm đã có vị hôn thê rồi ư? Là tiểu thư của gia tộc nào?"

"Tyrion đã nói với ta, nghe đồn đó là một nàng công chúa mà hắn quen biết ở Essos."

Đề cập Tyrion, dù người yêu đang ở trước mắt, dù lòng còn đang xúc động, hắn lại bất chợt nhớ đến... Lancel... Nàng thật sự đã phản bội ta sao?

"Công chúa Essos?"

Thái hậu Cersei cười nhạo một tiếng, khinh miệt nói: "Ta nghe nói vùng đất đó ngay cả con cái của một tiểu lãnh chúa cũng có thể tự xưng là vương tử hoặc công chúa."

Suy nghĩ một chút, nàng khẽ cong môi, đột nhiên nói: "Jaime, chàng đã mang đến tin tức tốt."

Mặc dù có chút ngoài ý muốn, nhưng Cersei suy nghĩ lại, cảm thấy đây là một chuyện tốt. Nếu như vợ của Grimm không phải là tiểu thư quý tộc Westeros, thì sẽ không có mối ràng buộc với các gia tộc quý tộc ở Bảy Vương Quốc. Như vậy... hắn sẽ càng có thể toàn tâm toàn ý hiệu trung với nàng.

Jaime tước sĩ nghi hoặc hỏi: "Tin tức tốt ư? Chẳng lẽ nàng không định gả Myrcella cho...?"

Thái hậu Cersei nhíu mày cắt ngang: "Vì sao chàng lại nghĩ thiếp sẽ gả Myrcella cho Grimm? Điều đó có cần thiết không?"

Đúng vậy, Cersei đích thật là cảm thấy không cần thiết. Với mị lực của nàng, đã đủ để khống chế Grimm, thanh kiếm sắc bén này. Hơn nữa, nàng sớm đã coi Grimm là "vật riêng tư" của mình, làm sao nàng có thể "chia sẻ" với con gái mình chứ?

Ánh mắt Cersei như đang nói với chàng rằng nàng đang nhìn một kẻ ngốc. Jaime nhún nhún vai: "Thẳng thắn mà nói, khi thấy Myrcella đi cùng nàng, thiếp thực sự quá đỗi bất ngờ, nên thiếp mới có sự hiểu lầm này."

Thái hậu Cersei lườm xéo Jaime, nàng vừa đi vừa nói: "Lão sư tử đang len lén nhìn chằm chằm Tháp Maegor... Thiếp muốn cho hắn biết rằng hôn sự của con cái thiếp là do thiếp quyết định, chứ không phải hắn."

Jaime tước sĩ cau mày nói: "Nàng coi Bá tước Grimm như một tấm khiên, lỡ như hắn động lòng thì sao?"

Thái hậu Cersei, ở một góc độ Jaime t��ớc sĩ không nhìn thấy, tự tin mỉm cười, nói: "Myrcella mới mười một tuổi, con bé chỉ là một cô bé."

Jaime tước sĩ lại nhíu mày lần nữa: "Đúng vậy, con bé còn nhỏ, nhưng... nếu Myrcella động lòng thì sao?"

Đôi mắt xanh biếc của Cersei ánh lên vẻ đắc ý: "Thiếp sẽ sớm biết được thôi."

Jaime truy vấn: "Nàng sớm biết được là ý gì?"

Thái hậu Cersei lần nữa dừng bước lại, nàng như đang khoe khoang trí tuệ của mình: "Jaime, thiếp nói với Myrcella rằng, chỉ cần nàng yêu thích, dù là một hiệp sĩ nghèo túng, thiếp không chỉ không phản đối, mà còn sẽ giúp nàng... đạt được mong muốn. Vì thế, thiếp đã trịnh trọng nói với con bé rằng, nếu một ngày nào đó con bé yêu ai, mẹ nó – tức thiếp đây – nhất định phải là người đầu tiên biết, chỉ có như vậy mới có thể nhận được lời chúc phúc của thiếp." Nàng chậm rãi nhếch khóe môi: "Bởi vì con bé là con gái của sư tử cái, thiếp trao cho con bé... quyền tự mình lựa chọn phu quân tương lai, nhưng... điều kiện tiên quyết là thiếp phải hài lòng với người đó. Nếu không phải, thiếp sẽ xử lý kẻ đó một cách bí mật, trước khi con bé kịp có ấn tượng tốt hay tình yêu sâu đậm."

Jaime tước sĩ giật mình, không thể tin được mà nói: "Cersei, nàng đang lừa gạt! Nàng không thể làm như vậy, nàng sẽ làm tổn thương..."

Ba~! Jaime tước sĩ còn chưa nói xong, chợt nhận một cái tát từ thái hậu Cersei. "Lừa gạt ư? Chàng biết gì chứ?"

Thái hậu Cersei căm tức nhìn Jaime: "Sư tử cái nhỏ bé thì tính cách mềm yếu, nó không thể rời xa sự che chở của sư tử mẹ!"

Nói xong, tà váy xoay tròn, nàng xoay người rời đi.

Nhìn chằm chằm bóng lưng Cersei một lát, Jaime tước sĩ khẽ thở dài, hắn nhấc bước đi theo.

Phòng ngủ thái hậu. Cơn giận còn sót lại của Cersei Lannister vẫn chưa nguôi. Nàng cầm ly rượu khảm nạm bảo thạch, uống cạn một hơi.

Jaime tước sĩ bước vào phòng, nhẹ nhàng khép cánh cửa lại.

Phát giác được động tĩnh, thái hậu Cersei đang đứng trước cửa sổ chỉ quay đầu liếc nhìn, rồi giữ im lặng.

Jaime tước sĩ chậm rãi quan sát căn phòng tràn ngập những hồi ức mỹ diệu. Tâm tình hắn không khỏi tốt lên, nhưng rồi... khi ánh mắt hắn đảo qua chiếc giường, lại khựng lại.

Lancel... Cái tên đó lại một lần nữa bất chợt hiện lên.

...Lancel... ...Cersei... đôi chân nàng mở rộng...

Trong thoáng chốc, Jaime cảm giác mình như thể đang tận mắt chứng kiến tràng cảnh hoan lạc của hai người trên chính chiếc giường này.

Hắn... thậm chí còn nghe nhầm tiếng thở hổn hển thô nặng cùng tiếng rên rỉ khoái lạc.

Cersei lại uống một ngụm rượu. Jaime vẫn chưa tiến lại gần, thêm vào đó căn phòng quá đỗi yên tĩnh, nàng bèn xoay người... rồi thấy Jaime đang chăm chú nhìn chiếc giường. Nàng hiểu rõ hắn, biết hắn lúc này đang ở bờ vực của cơn giận dữ.

Đôi mắt đẹp của Cersei khẽ động, nàng trời sinh nhạy cảm với chuyện nam nữ, nàng lập tức đoán ra được... Jaime có thể đã nghe được "lời đồn" về nàng và Lancel.

Là ai ư? Chuyện đó có thể đợi, trước mắt còn có việc quan trọng hơn.

Đặt chén rượu xuống, Cersei bước về phía Jaime. Đứng trước mặt hắn, khóe mắt nàng đã ửng hồng, tiếp đó... nàng liền giơ bàn tay lên, vung về phía hắn.

Lần này không có tiếng cái tát nào vang lên. Cổ tay mảnh khảnh của Cersei đã bị bàn tay lớn của Jaime tóm chặt.

"Bu��ng ra!"

Jaime tước sĩ bất động nhìn chằm chằm, trầm giọng nói: "Cersei, ta hỏi nàng một chuyện, nàng nhất định phải thành thật... Nàng..."

Há hốc miệng, hắn không thốt nên lời. Khóe mắt ửng hồng của Cersei trào ra nước mắt, từng giọt lăn dài trên gò má.

Đôi mắt Cersei trong veo như suối khẽ động đậy. Vẻ giận dữ trên mặt Jaime dần biến mất, thay vào đó là sự đau lòng và vẻ do dự.

Nàng vừa giận dữ vừa nghẹn ngào nói: "Vì sao đến giờ chàng mới trở về? Khi thiếp sợ mất mật vì tình thế nguy ngập của Stannis... chàng ở đâu? Khi mọi người muốn đuổi thiếp ra khỏi Hồng Lâu Thành... chàng ở đâu? Thiếp chỉ là một người đàn bà yếu ớt, thiếp chẳng làm được gì cả!"

Ba~! Nàng dùng bàn tay còn lại vung thêm một cái tát nữa. Nàng giận dữ khàn giọng nói: "Người em trai tốt của chàng muốn gả Myrcella cho người Dorne, còn người cha tốt của chúng ta lại muốn đưa con gái chúng ta đến thành Eyrie! Chàng ở đâu? Không có chàng, thiếp chỉ có thể kiên cường, thiếp nhất định phải dũng cảm! Không có chàng, thiếp chỉ có thể tự buộc mình học cách bảo vệ con gái của thiếp!"

Nàng đau đớn nức nở: "Chàng dựa vào đâu mà nói thiếp lừa gạt con gái... Thiếp đang bảo vệ con bé mà..."

Trong ký ức của Jaime, Cersei rất ít khi rơi lệ, hay nói đúng hơn là gần như chưa bao giờ rơi lệ trước mặt hắn. Jaime dâng lên một nỗi đau đớn khôn tả, tựa như nước mắt nàng cũng đang nhỏ vào tim hắn, mỗi giọt đều khiến hắn cảm thấy một trận nhói buốt. Hắn vô cùng tự trách.

Cersei đôi mắt mờ lệ nhìn Jaime, nàng dịu dàng vuốt ve mặt hắn: "Không có chàng, thiếp thực sự rất trống rỗng, thiếp thực sự sợ một ngày nào đó kẻ địch sẽ mang đầu chàng trả về. Vì chàng, thiếp thậm chí đã cầu xin tên Quỷ Lùn đó, thiếp thỉnh cầu hắn cứu chàng ra... Nếu chàng chết, thiếp sẽ không chịu nổi đâu."

Jaime có thể cảm nhận được Cersei đang run rẩy khắp người. Hắn đưa tay ôm chặt lấy nàng, khàn giọng nói: "Cersei, nhưng nếu không có nàng, ta cũng sẽ không trọn vẹn."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.