Tyrion liếc mắt nhìn Jaime, khẽ mỉm cười nói: "Bá tước Grimm, bằng hữu của ta, ta rất vinh dự được giới thiệu với ngài..."

Hắn chỉ tay về phía Tước sĩ Kevan: "Vị này là chú của ta và Jaime, Ngự tiền Pháp vụ Đại thần, cánh tay phải của Công tước Tywin, Tước sĩ Kevan Lannister xứ Tây Cảnh."

Lời vừa dứt, Grimm nở một nụ cười, đặt tay lên ngực nói: "Rất vinh hạnh được gặp ngài, Đại nhân Kevan."

Sau đó, Tyrion quay sang Tước sĩ Kevan: "Chú à, xin cho phép cháu giới thiệu với chú..."

Hắn chỉ tay về phía Grimm: "Vị này... Ngài ấy là người chinh phục xứ Vale, danh tướng lừng lẫy khắp Bảy Vương Quốc, Bá tước Grimm Crabb của Bán đảo Crackclaw."

Dứt lời, Tyrion gật đầu cảm kích với Grimm, rồi nói tiếp: "Khi Hùng Sư rơi vào tuyệt cảnh ở Riverlands, chính Bá tước Grimm đã cứu cháu và Jaime thoát khỏi bầy sói. Ngài ấy là ân nhân cứu mạng của cháu và Jaime đấy, chú Kevan ạ."

...

Tước sĩ Kevan đặt tay lên ngực nói: "Bá tước Grimm, cảm ơn ngài vì tất cả những gì đã làm cho Jaime và Tyrion."

Khóe môi Tước sĩ Jaime khẽ cong lên, nói: "Bá tước Grimm, Lannister có ân tất báo."

Tyrion cũng đang mỉm cười, nhưng ánh mắt hắn khẽ lóe lên, thầm quét nhìn Tước sĩ Kevan. Sự hòa nhã của chú hắn... có chút bất thường.

Không khí thật ấm cúng, cứ như một buổi sum họp gia đình nhỏ.

Những kẻ Lannister kiêu ngạo... Grimm vẫn mỉm cười. Tước sĩ Kevan quả thực có ý định chờ đợi hắn, người đàn ông trước mặt chỉ khẽ "đẩy" một chút không dấu vết là đã tạo nên một khung cảnh ấm áp như thế này. Có lẽ, rất nhiều người trong tình huống này, dễ dàng mất đi khả năng suy xét, chẳng hạn như... đắm chìm trong bầu không khí ấm áp dễ chịu mà không suy nghĩ kỹ đã đồng ý những lời mời không mấy thích hợp.

Tước sĩ Kevan với giọng điệu đầy hòa nhã nói: "Bá tước Grimm, huynh trưởng của ta, Công tước Tywin, luôn mong được gặp ngài. Nghe tin ngài đến King's Landing, ông ấy đã đặc biệt sai ta đến đón ngài."

Grimm thận trọng mỉm cười đáp: "Đại nhân Kevan, ta rất vinh hạnh. Xin hãy thay mặt ta chuyển lời kính trọng của ta đến ngài Thủ tướng."

Hắn nheo mắt cười: "Khi ta yết kiến Thái hậu Cersei xong, mong ngài cho phép ta được diện kiến Công tước Tywin vào một thời điểm thích hợp."

Nếu Lãnh chúa Grimm sau khi vào thành Red Keep mà không thể chối từ thịnh tình, đi gặp Công tước Tywin trước, thì với tính cách của Cersei... nàng sẽ nghĩ gì? Có lẽ, với tình cảnh hiện tại của Cersei và thực lực của Grimm hôm nay, nàng sẽ không thể hiện điều gì ra ngo��i; hoặc là, nghĩ theo hướng tích cực hơn... Cersei vì lo lắng Grimm bị Công tước Tywin lôi kéo, liệu có nghĩ cách "lấy lòng" hắn hay không?

Điều đó hoàn toàn có thể tưởng tượng và có thể thao túng, nhưng không cần thiết. Bởi vì, đây chẳng qua là một mưu kế nhỏ, hoặc một phép thử nho nhỏ của nhà Lannister.

Đã nhìn rõ cái bẫy nhỏ được đào dưới chân, Lãnh chúa Grimm cần gì phải tự chuốc lấy phiền phức mà bước vào, chủ động "thêm kịch" cho mình?

Trong thành Red Keep không hề có bí mật nào. Là một người trung thành kiên định với Thái hậu, Lãnh chúa Grimm sẽ không dao động.

Điều quan trọng là... nếu thái độ của Grimm không đủ cứng rắn, sẽ khiến mẹ con Cersei, những người đang phản kháng tình yêu thương của cha và ông ngoại, thiếu đi một phần sức mạnh.

Nụ cười của Tước sĩ Kevan vẫn không hề giảm. Dù Grimm đã từ chối lời mời, ông dường như không chút bận tâm, vẫn giữ thái độ hòa nhã như một người chú đáng mến. Ông khẽ gật đầu: "Ngài luôn được chào đón bất cứ lúc nào, Bá tước Grimm."

Khi Grimm và Tước sĩ Jaime đã rời đi, Tước sĩ Kevan nhìn Tyrion, vui vẻ vỗ vai nhỏ bé của hắn, nói: "Tyrion, cháu đã cứu Jaime ra khỏi thành Riverrun, làm rất xuất sắc!"

Ông lại nói: "Thật đáng tiếc, nếu người thừa kế của thành Riverrun không gặp chuyện không may, kế hoạch thông gia cháu đề xuất đã có thể trực tiếp chấm dứt chiến loạn ở Bảy Vương Quốc."

"Chú Kevan, ch��u đã cống hiến cho gia tộc Lannister, nhưng không phải ai cũng nghĩ rằng công lao của cháu đáng được khen ngợi."

Tyrion buông thõng hai tay, nói tiếp: "Chẳng hạn như, chị gái yêu quý của cháu... Cersei, chắc chắn nàng ta hận cháu đến chết."

Nhắc đến Cersei, Tước sĩ Kevan không nhịn được nhíu mày.

Trầm mặc một lát, ông lại vỗ vai Tyrion, nói: "Tyrion, Công tước Tywin sẽ bảo vệ tất cả con cái của mình."

Tyrion nhếch mép, lẩm bẩm: "Ông ấy bảo vệ là nhà Lannister thôi."

Dừng lại một lát, hắn hỏi: "Chú Kevan, cháu muốn tìm một cơ hội nói chuyện với Đại nhân Tywin, tiện thể hỏi ông ấy... Sao ông ấy lại nghĩ không ra, muốn đặt đứa con trai chỉ giỏi tiêu tiền vào vị trí Tài chính Đại thần chứ?"

Tước sĩ Kevan nhìn về phía Tyrion, nói: "Trong thời gian cháu đại diện chức Ngự tiền Thủ tướng, cháu đã có những cống hiến. Đó là sự khen thưởng của Công tước Tywin dành cho cháu."

Mắt ông khẽ động, hỏi: "Có lẽ, cháu nói cho ta biết, cháu muốn nhận được gì từ cha cháu, Tyrion?"

Tyrion ngẩng đầu nhìn về phía Tước sĩ Kevan, tự giễu c��t, cười nói: "Cháu muốn gì từ Đại nhân Tywin ư? Chú à, ông ấy là cha cháu, cháu còn cần phải đòi hỏi gì sao?"

Hắn nhếch mép: "Cháu dám cam đoan, ông ấy yêu cháu đến chết. Cháu càng cống hiến, ông ấy càng yêu cháu."

"Hãy nghĩ đến những điều tốt đẹp hơn. Công tước Tywin là người công bằng, chính trực mà, cháu trai của ta."

Tước sĩ Kevan lại vỗ vai Tyrion, nói: "Đi nghỉ đi. Còn nữa, cháu là con trai của Công tước Tywin, cháu có thể gặp ông ấy bất cứ lúc nào, không cần phải hỏi ta."

Nói xong, Tước sĩ Kevan quay người rời đi.

Tyrion chắp tay sau lưng, đưa mắt nhìn theo Tước sĩ Kevan cho đến khi bóng ông khuất dạng. Hắn mới khập khiễng bước về phía Bronn và người hầu nhỏ đang đợi mình.

Shae... Trước khi gặp người cha hòa nhã và dễ gần ấy, hắn cần tìm sự an ủi dịu dàng và chút dũng khí cần thiết từ nàng trước đã.

...

Tại thành Red Keep, gần Rừng Thần Godswood, Jaime Lannister dừng bước, nhìn quanh bốn phía, nói: "Grimm, ngươi có nhận thấy không... nơi này dường như không còn giống trước nữa rồi?"

Nghe vậy, Grimm thờ ơ li���c nhìn xuống dưới, nói: "Không có thay đổi, vẫn như cũ."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Có lẽ là bước chân của ngươi quá nhanh."

Grimm trước tiên nhìn bộ quần áo lộng lẫy của Tước sĩ Jaime, rồi cảm nhận tấm giáp trụ cứng rắn trên người mình, trêu ghẹo nói: "Ta không ngại chạy bộ để đi qua đâu."

Tước sĩ Jaime liếc xéo Grimm, bước đi, một lát sau đột nhiên nói: "Vừa rồi, ngươi và Tước sĩ Kevan đã xảy ra... xung đột ư? Rất xin lỗi, ta không tìm được từ ngữ thích hợp."

Grimm nhún vai, sau khi trầm ngâm một lát, nói: "Chuyện nhỏ ngoài ý muốn vừa rồi có thể giúp chúng ta xác thực một điều."

Đi thêm vài bước, hắn nói tiếp: "Tình cảnh của Thái hậu Cersei trong thành Red Keep có thể còn tệ hơn ta tưởng tượng." Tước sĩ Jaime chau mày suy tư, nói: "Ngươi chỉ nói về chuyện thông gia thôi sao?"

Grimm nhìn về phía vị trí Tháp Maegor, nói: "Không chỉ vì chuyện thông gia."

...

Đại sảnh Tháp Maegor.

Grimm và Jaime chờ đợi một lát. Giọng người hầu cất tiếng xướng danh: "Cung nghênh, Nhiếp Chính Thái hậu!"

Sau đó, giọng người hầu lại vang lên: "Cung nghênh, Công chúa Điện hạ!"

Lông mày Grimm chau lên. Trên bậc thang... Thái hậu Cersei nắm tay Công chúa Myrcella bé nhỏ, chậm rãi bước xuống.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là thành quả của sự nghiên cứu và chọn lọc ngôn từ cẩn thận.