"Con ngựa?"

Thì thầm, Quốc vương Joffrey bỗng nhiên cười khẩy: "Bá tước Grimm, lần này ngươi định moi của Công tước Arryn bao nhiêu Gold Dragon?"

Nói đoạn, hắn lại phá lên cười: "Biết là tốn kém hơn đi xe ngựa nhiều không?"

Grimm ngửa mặt cười lớn, hắn bật cười vì cái lối tư duy kỳ quặc của Joffrey. Cùng lúc đó, hắn âm thầm ra hiệu, và Menton, với kỹ năng ngày càng thuần thục, lại một lần nữa khiến mọi người phá ra cười.

Đợi Quốc vương Joffrey ngớt tiếng cười, Grimm hơi nghiêng người về phía hắn, khẽ hạ giọng nói: "Có lẽ, một tù binh ngồi trên lưng ngựa cao lớn sẽ càng tôn thêm vẻ uy nghiêm của Đức vua."

Quốc vương Joffrey lộ vẻ hoài nghi, Grimm nói tiếp: "Ta nghe nói khi còn trẻ, Quốc vương Robert từng làm những việc tương tự. Ta nghĩ... lúc đó, kẻ địch bị bắt càng tỏ ra lợi hại, thì Quốc vương Robert càng thêm vĩ đại khi đánh bại họ, và cũng khiến người khác càng thêm e sợ ngài ấy."

Ánh mắt Joffrey lộ vẻ hưng phấn, Grimm khoa tay đại khái, nói: "Ít nhất, ngài hoàn toàn có thể tự mình kéo đi."

Cứ như vậy, theo đề nghị của Lãnh chúa Grimm, Tiểu Robert ngồi lên ngựa. Sau đó, đến lúc buộc chặt, Sandor vì từ chối ra tay mà bị Quốc vương Joffrey đá mấy chân.

Cuối cùng, việc buộc chặt được giao cho Tước sĩ Osmund; ông ta nhanh chóng hoàn thành, rồi trao một đầu dây thừng cho Quốc vương Joffrey.

Đội ngũ khởi hành về King's Landing. Quốc vương Joffrey, giữa vòng vây của Ngự Lâm Thiết Vệ, t��� mình dắt tù binh của mình — Công tước xứ Eyrie — ngẩng cao đầu đi trước nhất.

Phía sau là Grimm, Jaime và Tyrion, ba người cưỡi ngựa song song.

Tước sĩ Jaime với vẻ mặt phức tạp, nhìn về phía trước, hỏi: "Đây là chuyện tốt, hay là chuyện xấu đây?"

Đôi mắt nâu của Grimm khẽ động đậy, liếc nhìn Jaime rồi giữ im lặng.

Ngập ngừng một chút, Tyrion mở miệng: "Ít nhất, cũng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp cho lắm."

Tước sĩ Jaime nghiêng đầu, hỏi: "Tyrion, ngươi đang nói gì vậy?"

Tyrion cười híp mắt hỏi ngược lại: "Vậy ngươi muốn hỏi điều gì, Jaime?"

"..." Tước sĩ Jaime xoa xoa đầu như thể đau đầu, nói: "Ta quả nhiên không thích hợp với mấy trò chơi chữ nghĩa này."

Tyrion cười hì hì, rồi lại bật cười. Sau đó, ánh mắt hắn khẽ đổi, ngữ khí như đang tố cáo: "Jaime lão ca, nếu không có huynh, đứa em trai ngoan ngoãn của huynh vừa rồi đã bị tên Grimm vô tình kia trói lại rồi. May mắn ta có một huynh trưởng vĩ đại, nếu không chắc ta sẽ bị Joffrey kéo đi dạo phố cùng với tiểu công tước mất."

Vừa dứt lời, hai anh em nhà Lannister ăn ý nhìn về phía Grimm.

Lãnh chúa Grimm bình tĩnh đón nhận ánh nhìn của họ. Hắn trước tiên chỉ vào miệng mình, sau đó lại chỉ vào đầu.

Thế là hết à? Rồi sao nữa? Tước sĩ Jaime nhìn về phía Tyrion, thì thấy hắn đang chăm chú nhìn về phía trước, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ riêng.

Nhận thấy ánh mắt quan tâm của Tước sĩ Jaime, Tyrion mỉm cười, nói: "Lão ca, Grimm đang nhắc nhở ta rằng, Joffrey dù sao cũng là quốc vương."

Hắn chỉ vào miệng mình, nói tiếp: "Những ai quen biết ta đều biết, miệng ta nhanh hơn cái đầu."

Trong khoảnh khắc im lặng, vẻ mặt Tước sĩ Jaime lộ rõ sự áy náy: "Ngươi làm vậy là vì ta..."

Tyrion khoát khoát tay, cười nói: "Ta mơ ước làm một người cậu tốt, nhưng đáng tiếc thay, Joffrey và Cersei cũng "yêu" ta như nhau... À, người ngoài có lẽ không thể nào hiểu được tình cảm tương thân tương ái của cả gia đình Lannister." Tước sĩ Jaime nhếch mép, nói: "Nếu đầu lưỡi của ngươi biết kiềm chế một chút, kiếm của ta mới có thể bảo vệ ngươi tốt hơn, đứa em trai tốt của ta."

Tyrion nhếch miệng cư���i khẩy. Hắn là một Lannister, nhưng nếu đối mặt với một số người... thái độ khuất phục và giữ im lặng chính là tấm khiên tốt nhất của hắn. Thế nhưng, đầu lưỡi lại là vũ khí duy nhất của một Gnome như hắn. Nếu không có sự sắc bén của nó, hắn dám cam đoan, những tiếng cười nhạo và sự khinh thị quen thuộc trước đây... sẽ nhanh chóng "chăm sóc" hắn một lần nữa.

Tyrion tự giễu cười một tiếng, có lẽ... hắn chính là dựa vào dòng họ Lannister... Ừm... Cầu Thất Thần phù hộ cho người cha hiền lành của hắn được khỏe mạnh.

...

Dọc hai bên đường phố King's Landing, người người chen chúc, vô cùng náo nhiệt, cứ như thể hôm nay là ngày lễ hội vậy.

Grimm nhìn quanh biển người, hắn không thể không thừa nhận... Người dân King's Landing quả thật rất thích sự náo nhiệt, hễ ở đâu có "điểm nóng", họ liền ùn ùn kéo đến đó.

Quốc vương Joffrey uy phong lẫm liệt dắt tù binh của mình, cưỡi ngựa giữa tiếng hoan hô của đám đông, thỉnh thoảng lại ngẩng cao đầu kiêu ngạo vẫy tay chào hỏi họ.

Quốc vương Joffrey chẳng đắc ý được bao lâu, bởi vì những người phụ nữ cuồng nhiệt ở King's Landing rất nhanh đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi Jaime Lannister cao lớn, anh tuấn, với mái tóc vàng phất phơ.

Cưỡi trên lưng con ngựa trắng khỏe mạnh, hắn mặc chiếc áo choàng sợi tơ đỏ chót có thêu hình Sư Tử Cuồng Nộ bằng chỉ vàng trước ngực, cộng thêm đôi ủng đen nhánh và chiếc áo choàng dài bằng gấm đen... Cuối cùng thì Tước sĩ Jaime, người mà phụ nữ King's Landing đêm ngày mong ngóng, cũng đã trở về.

Tước sĩ Jaime với vẻ mặt mỉm cười, thỉnh thoảng lại gửi những nụ hôn gió đầy quyến rũ đến các nàng, mỗi lần đều khiến đám đông càng thêm hò reo sôi nổi.

Tiếng reo hò của các nàng như bão táp mưa rào vang vọng khắp phố phường, cứ như thể tất cả là một buổi yến tiệc do chính Tước sĩ Jaime cố ý tổ chức vậy.

Lãnh chúa Grimm dường như đã đánh giá thấp sức hút của Tước sĩ Jaime trong lòng phụ nữ King's Landing... Ừm, khi Bách Hoa Kỵ Sĩ vắng mặt, hắn đã trở thành người được yêu mến duy nhất của họ.

Grimm Crabb, với 92 điểm, yên lặng giảm tốc độ ngựa xuống để đi chậm lại; hắn khinh thường việc tiếp tục sánh vai cùng Tước sĩ Jaime, người đạt 100 điểm.

Ở phía trước nhất đội ngũ, Quốc vương Joffrey, với chiến công hiển hách của mình, cuối cùng cũng nhận ra tiếng hoan hô có gì đó lạ lùng.

So với bên mình, tiếng hoan hô phía sau... hay nói đúng hơn là tiếng hò reo chói tai bất thường của phái nữ, lại vang dội hơn.

Quốc vương Joffrey quay đầu nhìn lại, liền lớn tiếng nói với Sandor: "Con Chó của ta, ngươi nhìn xem phía sau đang xảy ra chuyện gì vậy!"

Sandor vẫn không hề rời khỏi vị trí, hắn mở miệng nói: "Quốc vương, những kiều nữ đều yêu thích bạch kỵ sĩ anh tuấn."

Quốc vương Joffrey hơi sững người. Hắn trước tiên mỉm cười vẫy tay về phía đám đông ở một bên khác, rồi quay đầu hỏi: "Ngươi là có ý gì?"

Sandor kéo dây cương, điều chỉnh hướng ngựa, nói: "Jaime Lannister rất được lòng mọi người."

Khuôn mặt tuấn tú của Quốc vương Joffrey vặn vẹo đi: "Hắn chẳng qua là một kẻ chiến bại hèn nhát! Dựa vào đâu mà lại được yêu quý hơn cả quốc vương chứ?!"

Sandor dừng lại một lát, đáp lời: "Bạch kỵ sĩ không thể cưới vợ sinh con, thế nên ai cũng có thể yêu quý hắn, thưa Quốc vương."

"Chó, ngươi không phải cũng là bạch kỵ sĩ sao?" Quốc vương Joffrey phải cố gắng lắm mới nhịn được xúc động muốn đá một cước.

Sandor nhún vai, trả lời: "Quốc vương, ta có tướng mạo xấu xí."

Nghe được câu trả lời của hắn, Quốc vương Joffrey đầu tiên sững sờ, sau đó bật cười khanh khách, nhân lúc đang vui vẻ, hắn lại vẫy tay về phía đám đông.

Càng đi, càng nghĩ, Quốc vương Joffrey lại càng giận, thậm chí nảy sinh hận ý. Jaime là một kẻ chiến bại từng bị bắt làm tù binh, trong khi hắn (Joffrey) ở tại Lâu đài Red Keep, không chỉ dập tắt cuộc nổi loạn ở xứ Vale, mà còn bắt tù binh Công tước xứ Eyrie... Vậy mà bây giờ, Jaime lại cướp đi tiếng hoan hô lẽ ra phải dành cho mình.

Quốc vương Joffrey tức giận đến bốc hỏa, hắn cắn răng nói: "Ta không thích người cậu của ta."

Tiếng hoan hô hai bên vẫn không ngớt, Sandor nhìn thấy quốc vương của hắn mở miệng, nhưng không nghe rõ được lời ngài ấy nói.

Hắn khẽ đá bụng ngựa, nhích lại gần một chút, hỏi: "Quốc vương, có điều gì muốn phân phó ạ?"

Ngực bụng phập phồng, Quốc vương Joffrey hậm hực quay đầu nhìn lại, bỗng nhiên đá thúc ngựa một cái, nói: "Tăng tốc!"

Con ngựa phía trước đột ngột phi nước đại, con ngựa bị dắt phía sau hơi giật mình một chút. Nếu không phải Sandor ra tay kịp thời, Tiểu Công tước Robert suýt nữa ngã lăn khỏi yên ngựa.

Học sĩ Colemon, người vẫn đi chậm rãi bên cạnh con ngựa, giật mình kêu oai oái, nhìn con ngựa càng chạy càng xa, hắn đành bất lực đứng nhìn.

"Cho thằng ngu này một con ngựa!" Sandor đầu tiên phân phó một tiếng, sau đó đá thúc ngựa một cái, rồi thúc ngựa phi thẳng về phía trước.

Phía trước, lá cờ Hươu Sư rất nhanh biến mất. Tước sĩ Jaime ưu nhã đang bận rộn ứng phó với sự nhiệt tình của phụ nữ King's Landing, không còn tâm trí để ý đến chuyện khác. Tyrion thì quá nhỏ con, không thể nhìn thấy. Thế nên, tạm thời chỉ có Lãnh chúa Grimm phát hiện Quốc vương Joffrey đã đi trước một mình.

Gần giữa trưa, mãi đến khi họ đến gần con hẻm quanh co và "tạm biệt" đám đông cuồng nhiệt, Tyrion mới chợt bừng tỉnh, rướn cổ nhìn quanh, hỏi: "Joffrey đâu?"

Tước sĩ Jaime nhíu mày nhìn về phía trước, Quốc vương Joffrey quả thật không thấy đâu.

Grimm lên tiếng nói: "Khi chúng ta vừa đi đến giữa phố Flea Bottom thì hắn đã rời đi trước rồi, hai vị tiên sinh nhà Lannister."

Nghe vậy, Tước sĩ Jaime chỉ gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu; Tyrion cũng chỉ nhún vai.

Sau đó, không có thêm phản ứng nào khác.

Mặc dù Joffrey là một vị quốc vương còn vị thành niên... Có lẽ đây chính là sự kiêu ngạo vốn có của những kẻ quý tộc dòng dõi đỉnh cao. Grimm nhìn về phía Lâu đài Red Keep, không nhịn được thầm thở dài, nơi đây... có vẻ như chỉ có mỗi hắn là trung thần, khục!

Tyrion lên tiếng: "Jaime lão ca, nếu huynh muốn, huynh thậm chí không cần bỏ ra một Đồng Vàng nào cũng có thể hưởng thụ sự phục vụ của các mỹ nhân..."

Hắn ngửa mặt lên trời than thở: "Ta ghen tị muốn chết mất!"

Grimm mỉm cười, nói: "Tước sĩ Jaime, sau này khi đi diễu hành, nếu ngươi có mặt, ta sẽ tránh xa."

Hắn cắn răng bổ sung: "Tốt nhất là ngươi nên tự giác tránh xa ta."

Đối mặt ánh nhìn chằm chằm của Grimm và Tyrion, Tước sĩ Jaime chỉ thản nhiên cười một tiếng.

Lâu đài Red Keep dường như đã hiện ra trước mắt, Tước sĩ Jaime nhìn về phía nó, vô thức tăng tốc độ ngựa.

Dù Jaime có được bao nhiêu sự ái mộ đi chăng nữa, trong lòng hắn cũng chỉ có mỗi Cersei.

Grimm liếc nhìn Tyrion đang suy tư điều gì đó, rồi cũng tăng tốc độ ngựa.

Trước cổng chính Lâu đài Red Keep, Kevan Lannister, vai tròn, eo thô, với bộ râu và mái tóc vàng óng, khoanh tay đứng đó, khuôn mặt hiền hậu nhìn họ.

Giọng Tyrion đầy ngạc nhiên: "A ha, Bá thúc Kevan!"

Tước sĩ Jaime mỉm cười gật đầu, hắn cùng Tyrion nhảy khỏi ngựa, rồi bước nhanh đến.

Grimm nhìn Tước sĩ Kevan đang cúi người ôm Tyrion theo nghi thức, lông mày hắn nhíu lại, cảm thấy người đàn ông trước mặt xuất hiện ở đây là vì hắn.

Grimm nhảy xuống ngựa, giữa vòng vây của Menton, Brienne, Anguy và mười mấy tên hộ vệ khác, đi về phía cổng lớn.

Khi Grimm đến gần họ, Tước sĩ Kevan nhìn sang hắn, với nụ cười thân thiện trên môi.

Grimm dừng bước lại, đối mặt Tước sĩ Kevan trong chốc lát. Hắn hơi gật đầu, hơi nhếch khóe môi, nói: "Chào ngài, thưa Lannister."

Tước sĩ Kevan hơi hói đầu, cằm đầy đặn, râu ria được tỉa rất ngắn.

Hắn âm thầm quan sát Grimm, mỉm cười đáp: "Chào ngài, Bá tước Crabb."

Độc giả đang theo dõi bản dịch được thực hiện bởi truyen.free.