Whitehurst nằm sâu trong lòng thành Bailux.

Thoạt nghe có vẻ vô nghĩa, nhưng ẩn sâu đằng sau nó là một đoạn lịch sử đẫm máu.

Vốn dĩ, đô thành của Đông Cảnh là Sweet Smell, nổi tiếng nhờ việc sản xuất các loại hương liệu quý giá.

Dần dà, cả thành phố cũng đắm chìm trong hương thơm ngào ngạt. Đây không chỉ là mùi hương đơn thuần của hương liệu, mà là mùi hương vấn vít, đọng lại qua hàng trăm năm lịch sử.

Những thi sĩ lang thang đã từng hình dung về nó như thế này:

"Dù Sweet Smell có biến mất khỏi thế gian, người ta vẫn có thể ngửi thấy mùi hương của nó từ trên bản đồ."

Thế nhưng, chẳng ai ngờ rằng, lời ca tụng ấy lại ứng nghiệm một cách đáng sợ.

Thành phố Sweet Smell, đô thị của hương liệu, cuối cùng đã bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế gian dưới sự liên thủ thi triển cấm chú – 【Quần Tinh Trụy Lạc】 của mười vị pháp sư cấp sáu.

Chỉ còn lại một hố sâu khổng lồ nay đã biến thành hồ nước, cùng với mùi hương thoang thoảng vẫn còn vương vấn mơ hồ trên bản đồ.

May mắn thay, tòa thành Whitehurst của gia tộc Saint Pross, chủ nhân Đông Cảnh, lại được xây dựng bên ngoài thành Sweet Smell, nên mới thoát khỏi kiếp nạn kinh hoàng ấy.

Tuy nhiên, cũng có người cho rằng, việc các pháp sư chọn Sweet Smell làm mục tiêu hủy diệt cũng là vì Whitehurst không nằm trong thành.

Các pháp sư muốn thông qua hành động này để thể hiện sức mạnh của mình với giới quý tộc Đế quốc, khiến họ phải kiêng dè, chứ không phải muốn tiêu diệt một gia tộc Thánh Kỵ Sĩ, gây ra mâu thuẫn sâu sắc đến mức hai bên không đội trời chung.

Tóm lại, từ đó về sau, gia tộc Saint Pross và Hội đồng Pháp sư cuối cùng đã đạt được thỏa thuận không can thiệp, không xâm phạm lẫn nhau.

Thành Sweet Smell bị hủy, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Thông qua sự kiện lần này, nhân dân Đông Cảnh cuối cùng cũng nhận ra một điều – rằng theo các quý tộc lãnh chúa thì an toàn hơn!

Thế là, khi Đông Cảnh tái thiết đô thành, thành phố mới này đã quyết định bao bọc Whitehurst bên trong, thậm chí đổi tên thành Bailux.

Thực ra, người Đông Cảnh không có thành tích gì đáng kể về quân sự; một thành phố pháp sư cũng đủ khiến họ bó tay chịu trận. Nếu không phải những Elf ghét chiến tranh tương tự giáp ranh với Đông Cảnh, e rằng vùng đất này chưa chắc đã thuộc về Đế quốc Glorious.

Mặc dù yếu kém về quân sự, nhưng người Đông Cảnh lại có trình độ nghệ thuật rất cao. Ngay cả những tinh linh trước đây vẫn chưa rút lui hoàn toàn vào sâu trong rừng Huiyue, cũng cho rằng người Đông Cảnh là "dòng tộc ưu nhã và cao quý nhất" trong loài người.

Whitehurst, tọa lạc tại vị trí trung tâm thành Bailux, cũng là kiệt tác kiến trúc đáng tự hào nhất của người Đông Cảnh.

Mái vòm được khảm nạm từng khối cẩm thạch trắng muốt, không tì vết, ngay cả trong đêm không trăng cũng tỏa ra thứ ánh sáng u huyền, lạnh lẽo, tựa như cung điện của thần linh giáng thế.

Trong sân rộng trước tòa thành, một pho tượng bạch mã khổng lồ đang sải cánh, như sắp vút bay lên trời ngay lập tức.

Đây chính là tộc huy của gia tộc Saint Pross – Thuần Bạch Thiên Mã.

Màn đêm buông xuống, những đống lửa được thắp lên trên quảng trường. Hơn trăm kỵ sĩ Đông Cảnh mặc giáp trắng tinh, vây quanh pho tượng, tất cả đều thần sắc trang nghiêm, hai tay chống kiếm, cúi đầu cầu nguyện.

Phía dưới pho tượng, một nữ mục sư mặc áo choàng trắng đang dẫn dắt các kỵ sĩ cầu nguyện.

Giọng nói của nàng nghe như mộng ảo, nhưng lại toát lên vẻ trang nghiêm và thành kính.

"...Chúa tể Quang Huy ngự trị khắp nơi, Người sẽ dẫn dắt anh linh đã khuất, trở về Thánh Điện của Người..."

"...Hãy yên nghỉ, hỡi các dũng sĩ vô úy!"

Vị nữ mục sư này nhìn đã ngoài bốn mươi, nhưng vẫn còn giữ được nét phong tình. Ánh sáng thánh khiết bao phủ toàn thân càng tăng thêm cho nàng một vẻ quyến rũ kỳ lạ.

Ngay khi nàng kết thúc lời cầu nguyện, một người đàn ông trung niên mặc lễ phục Công tước nhanh chóng bước vào quảng trường.

Hắn chính là chủ nhân Đông Cảnh – Công tước Saint Pross.

Chỉ thấy vị Công tước Đông Cảnh này bước đến trước mặt nữ mục sư, đặt tay trái lên ngực, cúi người hành lễ, nói:

"Nguyện ân điển của Chúa tể Quang Huy vĩnh cửu, nguyện linh hồn của các dũng sĩ đã khuất được an nghỉ!"

Giọng nói của hắn rất nhẹ nhàng, pha chút khàn đặc, vô cùng cuốn hút.

Công tước Đông Cảnh vừa dứt lời, liền ngẩng đầu lên, sắc mặt lập tức trở nên kiên nghị vô cùng.

Chỉ thấy hắn rút phắt thanh kiếm bên hông bằng một tiếng "soạt", giơ cao qua đầu, chĩa thẳng lên bầu trời, lớn tiếng nói:

"Nhưng ý chí của họ chắc chắn sẽ được kế thừa, và mối thù của họ chắc chắn sẽ được chúng ta khắc cốt ghi tâm!"

Xoạt!

Trong tiếng kiếm rút liên hồi, các kỵ sĩ trên quảng trường từng người theo dáng vẻ của Công tước Saint Pross, giơ kiếm lên trời, đồng thanh hô vang:

"Kế thừa ý chí, khắc cốt ghi tâm mối thù!"

...

Sau khi nghi thức tế tự anh linh kết thúc, các kỵ sĩ lần lượt giải tán.

Bá tước Evan chậm rãi đi tới, hướng về phía Công tước Saint Pross và nữ mục sư vẫn còn ở lại quảng trường mà hành lễ, ân cần hỏi thăm: "Phụ thân, mẫu thân."

Thì ra vị nữ mục sư này chính là Phu nhân Công tước.

Công tước Saint Pross nhìn về phía thứ tử của mình, lãnh đạm nói: "Sao vậy? Ngươi cũng đến để biện hộ cho Tử tước Ouston kia à?"

Bá tước Evan con ngươi đảo một vòng, cười nói: "Con thực ra là đến để biện hộ cho ca ca."

"Ý con là gì? Ca ca con hiện giờ vẫn là tù binh của gia tộc Angele, con đến cầu xin ta thì được gì?"

Bá tước Evan không trực tiếp trả lời vấn đề này, mà thay vào đó nói:

"Phụ thân, Tử tước Ouston đã quỳ ba ngày ba đêm trong Whitehurst, không ăn không uống. Nếu cứ tiếp tục như vậy, dù là với thân thể của một kỵ sĩ cấp bốn như hắn, e rằng cũng không chịu nổi mất."

"Hừ! Con đồng tình hắn ư? Vậy ai sẽ đồng tình với hai mươi vạn tướng sĩ của quân đoàn Thiên Mã đây?"

"Không, phụ thân, con không hề đồng tình với Tử tước Ouston. Chỉ là, nếu Tử tước Ouston, với tư cách là phụ tá, cứ quỳ chết trong Whitehurst, thì Hầu tước Vincent, người làm chủ soái, nên nhận hình phạt gì đây?"

Công tước Saint Pross nhíu mày, nói khẽ: "Con đúng là đến để cầu xin cho ca ca con thật."

Bá tước Evan cười hềnh hệch, khuyên nhủ: "Đúng vậy, phụ thân. Nếu giờ phụ thân không muốn khoan hồng cho Tử tước Ouston, thì sau này khi chuộc được ca ca về, làm sao phụ thân có lý do để khoan hồng cho hắn được nữa?"

Công tước Saint Pross tức giận hỏi: "Vì sao con lại nghĩ ta sẽ khoan hồng cho tên phế vật Vincent kia?"

"Ồ? Phụ thân không định khoan hồng cho ca ca sao? Thế thì tốt quá rồi!" Bá tước Evan vỗ tay một cái, ngược lại càng hưng phấn reo lên, "Vậy chừng nào con có thể kế thừa tước vị Hầu tước của ca ca đây?"

"Con nghĩ hay lắm!" Công tước Saint Pross trừng mắt, giận dữ nói.

Nhưng Bá tước Evan lại hoàn toàn không hề sợ hãi, ngược lại còn kinh ngạc hỏi:

"Không thể nào, phụ thân! Nếu tước vị Hầu tước này không truyền cho con, ngài định truyền cho ai? Không lẽ là Anna sao? Với cái vẻ đần độn đó của nàng ta, ngài thật sự định giao Đông Cảnh vào tay nàng sao?"

Công tước Saint Pross tức đến thở hổn hển, tay phải siết chặt chuôi kiếm, như thể sắp vung kiếm chém ngay đứa con trai phiền phức này vậy.

"Thôi được, đừng ồn ào nữa." Phu nhân Công tước kịp thời đứng ra hòa giải, "Evan, sau này không được phép nói chuyện với phụ thân con bằng giọng điệu đó, càng không được tùy tiện chửi bới ca ca hay muội muội con."

"Vâng, mẫu thân." Bá tước Evan rụt cổ lại, tựa hồ vị mẫu thân hiền lành, nói chuyện không nóng không vội này càng khiến hắn kính sợ hơn.

Sau đó, Phu nhân Công tước lại quay sang nhìn chồng: "Chàng cũng vậy, định rút kiếm với chính con mình sao? Còn nữa, về Tử tước Ouston kia, đừng thật sự để hắn chết trong Whitehurst, việc đó sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của chàng."

"Ta biết rồi." Công tước Saint Pross thở dài, bước nhanh vào trong thành bảo.

Nhưng đi vài bước, thấy Bá tước Evan không đi theo, liền quay đầu lại ra lệnh:

"Sao còn chưa mau tới? Ta có chuyện muốn hỏi con."

"Vâng, phụ thân!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là một tác phẩm nguyên bản không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.