“Lão gia, những điều ngài nói… dường như có chút đạo lý…”

Quản gia Yimon cẩn trọng lựa chọn từ ngữ để nói.

Nhưng sự do dự trong mắt ông vẫn khiến Collin hiểu ra. Để một người không am hiểu nguyên lý di truyền học cơ bản mà thấu hiểu mối quan hệ phức tạp trong dòng dõi gia tộc Uman thì quả thật có phần không thực tế.

“Yimon, nếu ngươi có thời gian rảnh, có thể thử trồng đậu Hà Lan. Quan sát xem hai cây đậu Hà Lan thân lùn có tạp giao được đậu Hà Lan thân cao hay không, sau đó ngươi sẽ hiểu vì sao ta có thể khẳng định Varla chắc chắn không phải con riêng của Bá tước Uman.”

“Vâng, lão gia.” Yimon cung kính ghi nhớ điều này, anh ta thực sự định sau này sẽ tìm hiểu kỹ càng.

“Về những điều ta vừa nói, dù các ngươi có tin hay không, hãy tạm thời giữ kín trong lòng, đừng truyền ra ngoài. Diễn biến tình hình ở Bắc Cảnh sắp tới, hẳn sẽ chứng thực suy đoán của ta.”

“Vâng.”

Collin lần nữa nâng chén, cùng ba gia thần của mình cạn một chén, sau đó mới nói: “Được rồi, bây giờ các ngươi có thể nói cho ta nghe về tình hình lãnh địa rồi.”

“Vâng, lão gia.” Yimon hắng giọng một cái, lập tức bắt đầu báo cáo cho Collin về tình hình phát triển của Tử tước lãnh trong suốt hơn bốn tháng qua.

Trong bốn tháng Collin vắng mặt, tài chính của lãnh địa đã phần nào hồi phục sau thảm họa xâm lăng của tộc Troll trước đó. Tuy nhiên, vì cuộc khủng hoảng lương thực bùng phát gần đây, tình hình vẫn chưa thể lạc quan.

Cũng may Collin lần này mang về một lượng lớn lương thực từ thành Silver Moon, chắc hẳn tình hình này sẽ sớm được cải thiện.

Chính sách “Hàng thuế dẫn thương” của thành Ice Rock lại rất thành công, ngày càng nhiều thương nhân hiện nay xem thành Ice Rock là một trạm trung chuyển thương mại biên giới.

Với sức ảnh hưởng hiện tại của Collin tại thành Silver Moon, trong tương lai sẽ có thêm nhiều thương nhân Half-elf đến thành Ice Rock. Vì vậy, cái tên “Thương mậu chi thành số một biên giới” mà Quincy từng nhắc đến, dường như đã bắt đầu thành hình.

Đương nhiên, nước xa không cứu được lửa gần, tài chính hiện tại của gia tộc Angele vẫn chỉ có thể trông cậy vào các khoản vay từ Thương hội Tulip để chống đỡ.

Tuy nhiên, khi đã nắm quyền tại vương quốc Half-elf giàu có, chỉ cần Collin không ngay lập tức tiến hành chính sách bành trướng quân sự hiếu chiến, thì Nữ vương Elsa hoàn toàn có thể chu cấp cho anh ta.

Đây chính là cái lợi khi được phú bà bao nuôi!

Không sai, Collin cảm thấy mình đang bao nuôi Nữ vương Elsa, chứ không phải ngược lại.

Dù sao ngôi vị Nữ vương là Collin một tay giúp cô ấy giành được, nói vậy thì quả thực không có gì phải băn khoăn.

Nói xong phương diện kinh tế, kế tiếp là phương diện quân sự.

Ba nghìn bộ binh do Nam tước Raymond huấn luyện đã cơ bản hình thành sức chiến đấu, còn một nghìn kỵ binh do Kỵ sĩ Charles huấn luyện thì vẫn còn kém kinh nghiệm.

Để họ đối phó các cuộc nổi loạn của nô lệ thì không có vấn đề gì, nhưng nếu muốn ra chiến trường đối đầu với quân chính quy, e rằng vẫn còn quá sức.

Tuy nhiên, sáu nghìn Hắc Kỵ Quân mà Collin mang về lần này lại hoàn toàn có thể khiến sức mạnh quân sự của gia tộc Angele có một bước cải thiện đáng kể.

Nếu thêm cả Half-elf Vệ đội Nguyệt Bạc có thể điều động đến hỗ trợ bất cứ lúc nào, Collin hiện tại đã trở thành một thế lực quân sự không thể bỏ qua ở phương Bắc đế quốc.

Nhất là giữa tình hình đại loạn sắp tới như hiện nay, Collin càng có trọng lượng.

“Yimon, ngươi hãy phái người đến thành Winter, giúp ta cầu hôn tiểu thư Vera với Công tước Saint Hilde.”

���Thưa lão gia, chuyện này lẽ ra ngài phải tự mình đến thành Winter thì mới phải phép hơn chứ ạ.” Yimon do dự một chút, vẫn khuyên nhủ.

“Nhưng ta đâu thể đi được. Bây giờ các cuộc nổi loạn ở Bắc Cảnh liên tiếp xảy ra, ta vẫn nên ở lại chỉ huy tại thành Ice Rock thì phù hợp hơn. Hơn nữa, ta cũng đã tự mình cầu hôn với Công tước một lần tại pháo đài Roar rồi, chỉ là ông ấy chưa chấp thuận thôi. Giờ nhắc lại chuyện cũ, dù ta không trực tiếp có mặt cũng không tính là quá thất lễ.”

Yimon nghĩ nghĩ, cảm thấy lời Collin nói có lý, nên không còn khăng khăng nữa: “Được rồi, lão gia, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Collin thỏa mãn gật đầu.

Anh ta hiện tại cũng sẽ không tự mình đến thành Winter, ngoài việc phải chỉ huy tại thành Ice Rock, anh ta cũng có phần lo lắng mình sẽ bị vị Công tước thâm hiểm kia tính kế.

Giữa tình hình Bắc Cảnh hiện tại, chỉ cần Collin vững vàng giữ vững vị thế, thì dù là gia tộc Saint Hilde hay Saint Theon đều cần lôi kéo anh ta.

Bởi vậy, Collin cảm thấy, nếu Công tước Saint Hilde sáng suốt một chút, chắc chắn sẽ không từ chối lời cầu hôn này của anh ta.

“Ngoài ra, phái người chú ý động tĩnh của Hầu tước Dawson và Bá tước Uman, báo cáo cho ta bất cứ lúc nào.” Collin cảm thấy, lá bài có trọng lượng nhất trong tay gia tộc Saint Theon lần này, hẳn là hai người này.

Chỉ là không biết còn có gia tộc nào khác tham gia vào không.

“Vâng, lão gia.” Yimon gật đầu đáp ứng, rồi lập tức nhắc nhở, “Lão gia, chúng ta e rằng còn phải chú ý một chút động tĩnh của tộc Troll.”

“Troll?” Lúc này Collin mới chợt tỉnh, suýt nữa thì anh ta đã bỏ qua kẻ tử thù sống còn ở Bắc Cảnh này.

Mặc dù đội quân chủ lực của tộc Troll vừa bị Hắc Kỵ Quân tiêu diệt hoàn toàn, nhưng với tiềm lực của đế quốc này, việc cắn răng ghép lại một đội quân mười vạn người trong thời gian ngắn cũng không phải là không thể.

Với sức mạnh như vậy, giữa tình hình Bắc Cảnh sắp nổi loạn, họ cũng có một trọng lượng hết sức quan trọng.

Hơn nữa, Collin cũng đã ý thức được, mối quan hệ giữa gia tộc Saint Theon và tộc Troll chắc chắn cũng không hề đơn giản.

Trong cu��c nổi loạn Bắc Cảnh lần thứ nhất, tộc Troll chính là chỗ dựa lớn nhất của gia tộc Saint Theon.

Còn lần này, Collin nhớ rõ, một quân cờ quan trọng nhất của gia tộc Saint Theon tại thành Silver Moon, chính là Sith Savoy, người được Thân vương Okamoto giới thiệu cho anh ta.

Nghĩ vậy, tình thế mà Công tước Saint Hilde sắp phải đối mặt còn nghiêm trọng hơn nhiều so với Collin tưởng tượng.

“Ừm, ngươi cũng phái người theo dõi bên tộc Troll, có tin tức gì thì báo cho ta biết.”

“Vâng, lão gia.”

“Charles, ngươi sẽ giúp ta huấn luyện ba nghìn kỵ binh. Nếu thiếu huấn luyện viên, có thể tìm Kỵ sĩ Logue.”

“Vâng, Tử tước đại nhân.”

“Khi Kỵ sĩ Rego trở về thành Ice Rock, hãy bảo anh ta chiêu mộ thêm năm nghìn bộ binh nữa để huấn luyện.”

Collin hiện tại càng cảm thấy một sự thôi thúc khẩn thiết. Nếu muốn tự bảo vệ mình, thậm chí nhân cơ hội vươn lên trong cuộc hỗn loạn sắp tới ở Bắc Cảnh, anh ta nhất định phải tranh thủ thời gian tăng cường quân bị.

Quản gia Yimon nhíu mày, khuyên nhủ: “Lão gia, nếu làm như vậy, áp lực tài chính của gia tộc chúng ta sẽ quá lớn.”

“Chuyện này ngươi không cần lo lắng!” Collin xua tay, hào sảng nói, “Ta đã đạt được thỏa thuận với Nữ vương Elsa rằng vương quốc Half-elf sẽ hỗ trợ xây dựng quân đội của chúng ta, đổi lại, ta cũng sẽ giúp đỡ người Half-elf chống lại ngoại địch.”

“Thật là tuyệt vời quá!”

Ba người Yimon hiển nhiên không rõ mối quan hệ giữa Collin và Nữ vương Elsa, lúc này nghe được thỏa thuận có lợi như vậy cho gia tộc Angele, lập tức lộ ra vẻ vừa không dám tin vừa mừng rỡ.

Thỏa thuận này chẳng khác nào công khai nói rằng, vương quốc Half-elf sẽ chi tiền giúp gia tộc Angele nuôi quân!

Collin cười thâm thúy một tiếng, rồi lập tức chuyển chủ đề: “Về cuộc nổi loạn ở thành Ice Rock lần này, các ngươi có nghĩ rằng có kẻ đứng sau giật dây không?”

Yimon lập tức nói: “Thưa Lão gia, tôi nghi ngờ Thương hội Tulip đang giở trò sau lưng. Dù không có bằng chứng trực tiếp, nhưng chính họ đã dẫn đầu việc tích trữ lương thực, khiến giá lương thực tăng vọt, từ đó gây ra nạn đói.”

“Vậy thì lập tức bắt giữ người phụ trách của thương hội đó trong thành!”

“Lão gia, làm như vậy, liệu có khiến Bá tước Uman tức giận không? Dù sao thì Hội trưởng Thương hội Tulip là tình nhân Penny của ông ấy.”

“Ngươi đâu cần phải lấy lý do kích động nổi loạn để bắt người.” Collin chợt nhớ đến thủ đoạn mà vị Quốc vương già ở thành Silver Moon đã dùng để đối phó Thương hội Hyacinth.

“Vậy chúng ta dùng lý do gì ạ?”

“Cứ nói là nghi ngờ họ trốn thuế, lậu thuế.”

Bản chuyển ngữ mượt mà này là thành quả thuộc về truyen.free, kính mời bạn đón đọc.