Thi viết là một cửa ải có thể thể hiện rõ nhất tư tưởng và tính cách của một người: liệu người đó là người già dặn, cẩn trọng hay có tinh thần cầu tiến; là người chỉ giỏi nói lý thuyết suông hay luôn coi trọng sự thiết thực, vững chắc nền tảng. Tất cả đều có thể bộc lộ qua bài thi viết.

Bất quá Mã Ngọc vẫn có chút chần chừ: "Sư thúc, hiện tại các đệ tử còn nhỏ, cho các đệ tử thi viết có phải là hơi sớm rồi không?"

"Sớm hay không, thi xong rồi sẽ rõ. Huống hồ, người ta vẫn nói 'ba tuổi nhìn già', chỉ cần tư tưởng không lệch lạc, dù tiểu tiết chưa hoàn hảo cũng không sao. Các đệ tử về cơ bản đều cùng lứa tuổi, trong số họ chọn ra người nổi trội nhất thì về cơ bản cũng coi như công bằng." Triệu Huyền liếc nhìn các đệ tử đang múa bút thành văn phía dưới, khẽ đáp.

Lúc này, kỳ thi viết đã bắt đầu, ngay tại đại điện Trùng Dương. Tổng cộng có hai canh giờ, do Triệu Huyền và Mã Ngọc tự mình giám thị và chấm bài. Đạt đến trình độ nào, tất cả đều dựa vào bản thân các đệ tử.

Các đệ tử này rõ ràng đã chuẩn bị từ trước trong những ngày tỷ võ, sau khi được phát bút mực giấy nghiên liền bắt tay vào viết ngay. Tuy nhiên, cũng có vài người vừa viết vừa nhíu mày, có vẻ như không thể viết tiếp được nữa.

Triệu Huyền làm như không thấy, thảnh thơi đi lại trong điện, thỉnh thoảng đứng phía sau mỗi đệ tử, liếc qua bài thi của họ, sau đó không nói gì, lại tiếp tục đi tới phía sau đệ tử kế tiếp để quan sát.

Hai canh giờ trôi qua thật nhanh. Có đệ tử đã viết xong, đang kiểm tra lại, trong khi có người vẫn còn đang viết.

Mã Ngọc đi tới trước mặt mọi người nói: "Được rồi, thi viết kết thúc. Tất cả mọi người ra ngoài ăn cơm đi. Khi ta và Sư thúc tổ chấm bài xong, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tỷ thí tiếp theo."

Một đám đệ tử vâng mệnh ra ngoài, có người lộ rõ vẻ vui mừng, rõ ràng rất tự tin vào bài làm của mình; có đệ tử thì than thở, có lẽ vì không hài lòng với bài làm của mình.

Sau khi mọi người rời đi, Mã Ngọc liền phân phó các đệ tử không tham gia khảo hạch, mang đồ ăn đến cho y và Triệu Huyền. Gom tất cả bài thi lại, Mã Ngọc không khỏi cười khổ nói: "Sư thúc, xem ra đây cũng là một công việc đồ sộ."

Triệu Huyền chỉ mỉm cười không nói, nhưng vẫn rút ra mấy tờ bài thi, đưa tờ đầu tiên cho Mã Ngọc và nói: "Con xem thử tờ này."

Mã Ngọc vẻ mặt nghi hoặc, nhận lấy xem xét. Dần dần, lông mày y không khỏi nhíu chặt lại.

Bài thi này yêu cầu các đệ tử vạch ra phương hướng phát triển của Toàn Chân giáo trong tương lai. Bài thi của đệ tử này mặc dù không phải lý thuyết suông, nhưng toàn bộ đều là những lời dựa dẫm vào thế lực khác.

Ví dụ như, bài thi nói có thể dựa vào triều đình, dựa vào các giáo phái khác, dựa vào nông dân bách tính, tóm lại là thông qua việc nương tựa vào các thế l��c để cuối cùng đưa Toàn Chân giáo đến vinh quang. Chưa kể đến việc này đã đi lệch khỏi chân ý Đạo gia, bản thân Toàn Chân giáo lúc này đã là đệ nhất đại giáo trong thiên hạ, cớ gì lại cần dựa dẫm ai?

"Người này mưu trí không tệ, nhưng tầm nhìn và khí lượng đều chưa đủ, không thể đảm đương chức vị chưởng giáo." Mã Ngọc suy tư một lát rồi nói.

Triệu Huyền gật đầu, nói: "Sư chất có biết người này là ai không?"

Mã Ngọc lắc đầu. Những bài thi này đều được tham khảo theo chế độ khoa cử, tên của mỗi đệ tử đều được dán kín bằng một mảnh giấy niêm phong. Nếu chỉ nhìn riêng bút tích, y cũng không thể nhận ra là ai.

Thấy vậy, Triệu Huyền cười nói: "Con bóc ra xem chẳng phải sẽ rõ sao?"

Mã Ngọc vỗ trán nói: "Đệ tử lại hồ đồ rồi. Bài thi này đã bị loại, xem cũng không sao." Vừa nói, y vừa bóc lớp giấy niêm phong ra, đợi nhìn thấy tên, không kìm được khẽ "à" một tiếng: "Lại là Triệu Chí Kính?" Giọng điệu tràn đầy vẻ không thể tin, dường như không ngờ rằng bài văn như vậy lại do một đệ tử mà y khá ưng ý viết ra.

Triệu Huyền mỉm cười không bày tỏ ý kiến, rồi lại cầm một tờ bài thi khác đưa cho Mã Ngọc, nói: "Con xem thử tờ này."

Mã Ngọc không chút chần chừ, nhận lấy xem xét, vừa đọc vừa không ngừng gật đầu nói: "Vị đệ tử này không tệ, tầm nhìn rộng lớn, khí phách hơn người."

Hóa ra, bài thi thứ hai này trình bày rằng Toàn Chân giáo đã là đại phái đứng đầu thiên hạ, sự phát triển sau này cần chú trọng việc thu nhận đệ tử rộng rãi và kết giao với nhiều mối thiện duyên. Đây là lời lẽ của người từng trải, thật khó tin lại do một thanh niên mười bảy mười tám tuổi đầy nhiệt huyết viết ra. Bất quá, đến cuối cùng, Mã Ngọc vẫn không nhịn được nhíu mày, nói: "Vị đệ tử này lại có chút tự mãn quá mức, lại nói rằng 'Chỉ cần luyện võ công, chỉ cần võ công là đệ nhất thì có thể đảm bảo Toàn Chân giáo không suy sụp'. Lời này áp dụng trong giang hồ tuy có phần đúng, nhưng một đại giáo chân chính há chỉ dựa vào vài cao thủ mà có thể duy trì được? Nếu không tu đạo đức, không nói nhân nghĩa, dù giáo phái có lớn mạnh đến mấy cũng sẽ diệt vong. Vị đệ tử này tuy già dặn cẩn trọng, nhưng lại quá mức tự phụ, không phải là lựa chọn tốt cho vị trí chưởng môn." Đến cuối cùng thực sự là đang nói về việc chọn người kế nhiệm.

Triệu Huyền nghe vậy vẫn mỉm cười nói: "Y là do võ công quá cao, chưa từng gặp đối thủ, chỉ cần sau này gặp vài trở ngại, trải qua thêm tôi luyện thì sẽ không đến mức mù quáng tự đại."

Nghe vậy, Mã Ngọc trong lòng khẽ động, bóc lớp giấy niêm phong ra, quả nhiên trên đó ghi rõ ba chữ "Lý Chí Thường".

Lúc này Triệu Huyền lại đưa cho y một tờ bài thi nữa, nói: "Con xem thử bài này."

Mã Ngọc không đợi Triệu Huyền nói hết, đã nhận lấy xem xét kỹ lưỡng, vừa đọc vừa không ngừng gật đầu nói: "Vị đệ tử này không tệ, coi trọng sự thiết thực, gốc rễ vững chắc, tấm lòng rộng rãi, thanh khiết. Bài thi nói rõ uy phong của Toàn Chân, đệ nhất đại giáo, không nằm ở võ công, mà ở việc chiếm được lòng dân. Toàn Chân giáo ta luôn lấy việc bảo vệ dân chúng làm gốc, nghiêm giữ giới luật, đối đãi mọi người thân thiết, cứu giúp bách tính, trung can nghĩa đảm, vì nước vì dân, tự nhiên được trời giúp đỡ và được người dân ủng hộ. Chỉ cần cứ thế tiếp tục phát triển, ắt hẳn sẽ khiến mọi người tin phục, bách tính kính yêu..." Nói xong, y không nhịn được bóc lớp giấy niêm phong, nhìn thấy tên trên đó, không khỏi kinh ngạc nói: "Lại là Doãn Chí Bình? Không ngờ y ở độ tuổi này mà đã có kiến thức như vậy!"

Đâu chỉ con không nghĩ tới, ngay cả ta ban đầu cũng không hề nghĩ tới! Triệu Huyền thầm nghĩ trong lòng.

Ai có thể ngờ được một tên dâm tặc khét tiếng lại là người có kiến thức sâu rộng nhất, tầm nhìn xa trông rộng nhất trong Toàn Chân giáo?

Thật sự không hiểu nổi, với tấm lòng rộng lớn như Doãn Chí Bình, vì sao sau này y lại nhất thời hồ đồ mà làm chuyện đó với Tiểu Long Nữ!

Chẳng lẽ y không vượt qua được cửa ải mỹ nhân sao?

Ngay khi Triệu Huyền đang thầm nghĩ trong lòng, Mã Ngọc hai mắt chợt sáng lên, chú ý đến phần bài thi cuối cùng trong tay y, nói: "Chẳng lẽ còn có đệ tử nào viết tốt hơn cả Chí Bình sao?"

Triệu Huyền lấy lại tinh thần, cười một cách kỳ lạ nói: "Con tự mình xem đi." Rồi đầy vẻ thú vị nhét vào tay Mã Ngọc.

Mã Ngọc trong lòng nghi hoặc, thực sự không hiểu nụ cười kỳ lạ của Triệu Huyền xuất phát từ đâu. Nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ trên bài thi, y cuối cùng không nhịn được trợn tròn mắt ngạc nhiên, chỉ thấy trên đó viết:

"Phát triển môn phái, đương nhiên là phải thu thật nhiều đệ tử, sau đó đệ tử lại thu đệ tử, rồi tự nhiên sẽ lớn mạnh thôi..."

Và sau đó thì hết! Hết thật rồi!!!

Mã Ngọc im lặng một lúc lâu, vội ho khan một tiếng: "Vị đệ tử này... ừm... khụ khụ... Vị đệ tử này nói rất có lý, chỉ cần có nhiều người thì tự nhiên sẽ phát triển tốt nhất rồi."

Triệu Huyền nhìn gò má Mã Ngọc đỏ bừng vì nghẹn lời, cuối cùng không nhịn được cười ha ha, nói: "Đây chính là kiến giải 'cao minh' của một nữ đệ tử!"

Nữ đệ tử? Mã Ngọc trong lòng khẽ động, các nữ đệ tử của Toàn Chân giáo đều thuộc môn hạ của Tôn Bất Nhị. Y nghĩ tới đây, lập tức bóc lớp giấy niêm phong, đợi nhìn thấy tên trên đó, cuối cùng không nhịn được nở một nụ cười khổ bất đắc dĩ, nói: "Quả nhiên là Trình Dao Già. Nàng là đệ tử Bất Nhị thu nhận năm trước, vốn là tiểu thư của một gia đình giàu có, bản tính cực kỳ rụt rè, ngay cả nói chuyện với các sư huynh đệ cũng sẽ đỏ mặt. Vốn dĩ nàng không ở trong giáo, chỉ đến thăm sư phụ hai lần mỗi năm. Lần này vừa hay Bất Nhị không có mặt... Con sớm nên nghĩ ra là nàng, ngoại trừ nàng ra, e rằng không ai có thể viết ra đáp án như vậy."

Triệu Huyền bật cười nói: "Ta vẫn khá tò mò, một đệ tử như vậy, vì sao lại tham gia buổi tuyển chọn này? Phải biết nàng không hề tham gia trận võ thí đầu tiên."

Mã Ngọc lắc đầu nói: "Cái này thì con cũng không biết, nhưng chắc là bị các sư huynh tỷ thúc giục rồi. Trong số các đệ tử của Bất Nhị, đúng là có vài người không chịu ngồi yên một chỗ."

Triệu Huyền cười cười cũng không để ý. Trình Dao Già chỉ là một vai phụ không quan trọng, cuối cùng kết hôn với Lục Quán Anh. Kết cục không tệ, nhưng cũng không đáng để y chú ý.

"Sư thúc vì sao lại đặc biệt chọn ra mấy bài thi này?" Mã Ngọc đột nhiên hỏi.

Triệu Huyền nói: "Mấy bài thi này có thể nói là đại diện cho các hướng phát triển chung của tất cả bài thi. Tiêu biểu là bài của Triệu Chí Kính, đều là kiểu dựa dẫm thế lực, nhưng chi tiết quy hoạch thì không bằng y. Tiêu biểu là bài của Lý Chí Thường, thì có thể quy nạp vào nhóm chủ trương giữ vững cơ nghiệp, nhưng cũng không có được kiến thức uyên bác như Chí Thường. Tiêu biểu là bài của Doãn Chí Bình, thì đều chủ trương lấy việc bảo vệ dân làm gốc, vì nước vì dân, nhưng cũng tương tự như hai nhóm trước, không ai sánh bằng Doãn Chí Bình. Còn về nhóm tiêu biểu là Trình Dao Già... thì coi như xem cho vui thôi. Mặc dù không ai kỳ lạ như nàng, nhưng cũng đều không thực tế, chẳng khác nào nói nhảm." Vừa nói, y vung hai tay lên, chỉ thấy những bài thi kia không gió mà bay, rầm rầm chia thành bốn chồng. Y khẽ nhếch cằm, ra hiệu Mã Ngọc tiến lên xem và nói: "Ta đã phân loại xong cho con rồi, còn về việc chọn ai trúng tuyển thì tùy con quyết định."

Lúc này Mã Ngọc đã không còn cảm thấy kinh ngạc, cũng không bận tâm việc Triệu Huyền có thể ghi nhớ nội dung từng bài thi nhanh đến vậy, càng không chút nghi ngờ. Y trầm ngâm một lát rồi nói: "Theo đệ tử thấy, ở vòng thi này, Chí Bình xứng đáng đứng đầu. Còn lời của Chí Thường, mặc dù có chút tì vết, nhưng tạm thời có thể xếp hạng nhì. Còn về hạng ba..." Y suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói: "Lời của Chí Kính tuy có thể thực hiện, nhưng không hợp với kinh nghĩa Đạo giáo của ta. Chỉ có thể chọn một bài ưu tú nhất trong chồng bài thi của những người có tư tưởng ổn định kia."

Triệu Huyền lại lắc đầu nói: "Con không cần e ngại ta. Lý Chí Thường quả thực cần rèn luyện thêm một phen, cứ để lần này mài giũa nhuệ khí của y trước đã." Y phất tay, từ chồng bài của Doãn Chí Bình lấy ra hai bài, nói: "Ta thấy hai người này cũng không tệ."

Mã Ngọc nhận lấy xem xét kỹ lưỡng, hài lòng gật đầu, bóc lớp giấy niêm phong ra xem, chỉ thấy một người tên là Thôi Chí Phương, là đệ tử của Thái Cổ Tử Hách Đại Thông; người còn lại tên là Kỳ Chí Thành, là đệ tử của Trường Chân Tử Đàm Xứ Đoan.

Lúc này, các đệ tử vừa mang cơm đến. Sau khi Triệu Huyền và Mã Ngọc dùng bữa xong, họ quyết định Doãn Chí Bình đứng thứ nhất trong kỳ thi viết, Kỳ Chí Thành thứ hai, Thôi Chí Phương thứ ba. Kế tiếp, họ bắt đầu chuẩn bị đề mục cho vòng thi tiếp theo.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free để ủng hộ đội ngũ dịch giả.