Hoàng Long huyện là một huyện lớn, dân số đông hơn Thanh Hòa huyện, diện tích cũng rộng hơn, trình độ phát triển kinh tế cũng vượt trội hơn Thanh Hòa huyện rất nhiều. Bởi vậy, bến tàu Hoàng Long huyện đương nhiên náo nhiệt hơn bến tàu Thanh Hòa huyện không ít.

Dừng chân tại bến tàu Hoàng Long huyện có không dưới một trăm chiếc thuyền các loại, trên bến tàu, các loại kho hàng nối liền nhau. Những người khuân vác hàng lên xuống như kiến tha mồi. Bước chân đến thế giới này, nhìn bến tàu phồn vinh trước mắt, Nghiêm Lễ Cường chỉ cảm thấy mọi thứ thật thú vị.

"Ôi chao, cẩn thận..."

Ngay khi Nghiêm Lễ Cường vừa đặt chân lên bến tàu, trong chớp mắt, cách hắn hơn mười mét, một phu khuân vác đang vác một bao tải to lên thuyền bỗng không biết vì sao lại trượt chân. Bao tải cùng hắn lập tức rơi xuống sông, gây ra nhiều tiếng kinh hô xung quanh.

Thấy có người rơi xuống nước, lại ở ngay cạnh mình, Nghiêm Lễ Cường không chút nghĩ ngợi, liền lập tức chạy tới, xem mình có thể giúp được gì không.

"Ôi chao, đây là một túi vải tơ lụa chất lượng tốt, ta vừa mới thu, đừng để nước làm hỏng..." Một thương nhân trông dáng vẻ ở bên thuyền suýt nữa nổi giận, "Mau vớt vải lên..."

Người và hàng hóa đều rơi xuống nước, nhưng trong đầu thương nhân lúc này lại chỉ nghĩ đến vớt hàng chứ không phải cứu người, Nghiêm Lễ Cường suýt chút nữa chửi thề. Ánh mắt hắn quét qua, nhìn thấy một sợi dây thừng cách đó không xa trên mặt đất, liền lập tức chạy tới cầm sợi dây, chuẩn bị cứu người.

Nhưng có một người còn nhanh hơn Nghiêm Lễ Cường. Ngay khi hắn vừa cầm sợi dây chạy đến bờ sông, trên một chiếc thuyền bên cạnh, một lão thuyền phu đi chân trần đứng trên một chiếc thuyền nhỏ, cầm một cây sào dài bảy, tám mét, chọc sào xuống nước, nhẹ nhàng vẩy một cái. Thân thể cường tráng của phu khuân vác đó, "vụt" một tiếng, liền bay lên khỏi mặt nước, vững vàng rơi xuống bến tàu.

"Vải! Vải!..." Phu khuân vác vừa từ dưới nước đi ra, không kịp lo lắng an nguy của mình, vừa đặt chân xuống đất liền kêu lớn.

Cây sào của lão thuyền phu lần thứ hai thăm dò xuống nước, lại vẩy một cái, bao tải vải lụa lớn kia liền bay lên từ trong nước, rơi xuống mặt đất bến tàu.

Lão thuyền phu cứu người vớt hàng, trước sau không quá hai giây, toàn bộ quá trình nhanh gọn dứt khoát, vô cùng đẹp mắt. Một trận hoảng loạn liền được hóa giải trong vô hình, những người trên bến tàu và trên thuyền bên cạnh không nhịn được reo hò khen ngợi, "Công phu thật tốt!..." Lão thuyền phu cũng không nói gì, chỉ chắp tay khẽ thi lễ một vòng, vẻ mặt bình tĩnh, "Quá khen rồi", rồi trở lại khoang thuyền tiếp tục làm việc của mình, như thể vừa làm một việc nhỏ bé không đáng kể.

Nghiêm Lễ Cường đang cầm dây thừng thì kinh ngạc, bởi vì hắn nhìn ra được, lão thuyền phu kia tuy cầm cây sào dùng trên thuyền, nhưng động tác lấy người và vải lụa từ dưới nước lại là thương pháp. Điểm này, chỉ cần nhìn tư thế cầm sào của lão thuyền phu là có thể thấy. Tay phải lão thuyền phu nắm gốc sào, nắm không lộ liễu, lúc đó lão thuyền phu đứng một bên thuyền, hạ bàn vững như Thái Sơn, dễ dàng hai lần liền đẩy lên được người hơn trăm ký và hàng hóa mấy chục ký một cách ung dung, quả thực như hắn cầm đũa gắp hai hạt đậu trong đĩa thức ăn vậy. Không có mấy chục năm tinh thông thương pháp, tuyệt đối không thể làm được đến mức này.

Chỉ là một người như vậy lại làm thuyền phu trên thuyền, điều đó chỉ nói lên một điểm: lão thuyền phu này chưa hoàn thành Trúc Cơ. Không có căn cơ này, thương thuật của lão thuyền phu dù có luyện đến đâu cũng chỉ là ngoại môn công phu, hiện tại phỏng chừng đã đến đỉnh điểm, tuyệt đối không thể tiến thêm một bước. Hơn nữa, theo thể lực lão thuyền phu suy yếu trong tương lai, mấy chục năm khổ công trên thương pháp này cuối cùng vẫn là hoa trong gương, trăng đáy nước.

Luyện võ mà không có căn cơ, rốt cuộc cũng chỉ là công dã tràng.

Thương nhân vừa rồi vội vàng chỉ huy người lấy khăn lụa trong bao vải ra phơi nắng. May mắn là những chiếc khăn đó mới rơi xuống nước, bị thấm ướt không nhiều, nước sông ở đây trong veo, sẽ không làm ố màu khăn lụa ảnh hưởng đến chất lượng, tổng thiệt hại không lớn.

"Đáng tiếc..." Một âm thanh đột nhiên vang lên sau lưng Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường quay người,

Liền thấy một người đàn ông trung niên đã đứng cách mình không xa phía sau.

Đó là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, mặc một thân quân phục binh lính trấn phủ màu đỏ sẫm, trên quân phục thắt một cái đai lưng da hổ đầu tinh xảo, bụng hơi nhô ra, trông vẫn là một quan quân cấp Giáo úy. Người đàn ông trung niên râu ria xồm xàm, có vẻ hơi lười nhác và lôi thôi lếch thếch, trên người còn có một luồng mùi rượu.

Các quan quân khác đều sẽ mang theo đao kiếm các loại trên đai lưng, nhưng trên đai lưng của người này lại mang theo một hồ lô rượu.

Khi Nghiêm Lễ Cường quay người, ánh mắt người đàn ông này đã rơi vào mặt hắn, hơi sửng sốt một chút, ánh mắt lập tức trở nên phức tạp, cả người lẩm bẩm, "Giống, quá giống..."

Nghiêm Lễ Cường đảo mắt qua tay phải của người đàn ông này, ngón út tay phải người đàn ông kia đã không còn.

"Nghiêm Lễ Cường bái kiến Tiền thúc!" Nghiêm Lễ Cường vội vàng thi lễ với người đàn ông này.

Vẻ mặt người đàn ông đã khôi phục lại, hắn nhìn Nghiêm Lễ Cường, ánh mắt đảo qua sợi dây thừng Nghiêm Lễ Cường còn cầm trên tay, trên mặt nở một nụ cười, "Ngươi vừa rồi còn định cứu người?"

Nghiêm Lễ Cường có chút ngại ngùng bỏ sợi dây xuống, "Mạng người quan trọng, không thể mất hết nhân tính..."

"Ha ha ha, được lắm! Mạng người quan trọng, không thể mất hết nhân tính!" Người đàn ông trung niên cười lớn, đưa tay vỗ vỗ lên người Nghiêm Lễ Cường, "Đi thôi, ở Hoàng Long huyện này, ta bảo đảm ngươi sống thoải mái hơn ở Thanh Hòa huyện nhiều..."

Sau khi nhận ra nhau ở bến tàu, người đàn ông này liền dẫn Nghiêm Lễ Cường rời khỏi bến tàu, đi đến con đường không xa bên cạnh bến tàu.

Con đường ở đây náo nhiệt, xe cộ qua lại, người đi lại như mắc cửi, còn đông hơn cả trong thành Thanh Hòa huyện mấy phần.

Bến tàu là nơi khách hàng tập trung, vì vậy bên ngoài bến tàu, ven đường dừng không ít xe bò và xe ngựa, chở người, chở hàng đều có.

Ngay khi Nghiêm Lễ Cường nghĩ người đàn ông mà mình gọi là Tiền thúc này có phải sẽ gọi một chiếc xe không, thậm chí không cần người đàn ông kia chào hỏi, một chiếc xe ngựa chuyên chở khách dừng ở cách đó không xa đã tự động quay lại chạy tới, dừng trước mặt hai người. Người phu xe nhanh nhẹn nhảy xuống xe, cúi đầu khom lưng chào hỏi người đàn ông kia.

"Tiền gia, mời ngồi xe của tiểu nhân, mời ngồi xe của tiểu nhân..."

"Ha ha ha, chỉ có chú mày tinh mắt, được, nể mặt chú mày, ngồi xe của chú mày vậy..."

Người phu xe cười tủm tỉm, chủ động giúp Nghiêm Lễ Cường và người đàn ông kia mở cửa xe, "Không biết Tiền gia muốn tiểu nhân đưa ngài đi đâu, Túy Hương lâu hay Di Hương viện? Nghe nói Di Hương viện mấy ngày nay có mấy cô nương xinh đẹp, đang chờ Tiền gia đó?"

"Khụ khụ..." Người đàn ông họ Tiền liếc nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái, phất phất tay, "Ít nói lời thừa, về Tượng Giới doanh..."

"Vâng, vâng..."

Hai người lên xe ngựa, phu xe đóng cửa xe lại, trèo lên phía trước, giật cương một cái, kéo xe ngựa liền bắt đầu chạy.

Hai bánh xe ngựa chạy đi nhẹ nhàng, trong buồng xe cũng kín đáo hơn nhiều. Ngồi trong xe ngoài việc hơi lay động ra, kéo rèm cửa sổ lên, bên ngoài trên cơ bản không nhìn thấy động tĩnh bên trong toa xe.

Lên xe, Nghiêm Lễ Cường thực ra đã sớm một bụng nghi vấn.

Ở thời điểm này, cha mình có thể giao hắn cho người đàn ông họ Tiền này chăm sóc, điều này nói lên cha mình tuyệt đối tín nhiệm người đàn ông này, quan hệ hai người tuyệt không bình thường. Nhưng điều kỳ lạ là, trong những năm từ nhỏ đến lớn của mình, mình lại chưa từng nghe cha nói về việc ông ấy ở Hoàng Long huyện còn có một người bạn như vậy. Người đàn ông họ Tiền này trước đây cũng chưa từng đến nhà hắn. Quan hệ như vậy, thật sự khiến người ta khó lòng lý giải.

Trong buồng xe hơi lay động, người đàn ông họ Tiền ngồi đối diện Nghiêm Lễ Cường. Hắn nhìn mặt Nghiêm Lễ Cường một chút, trong mắt lần thứ hai lóe lên vẻ phức tạp, "Cha ngươi đã nói chuyện của ngươi với ta rồi. Hồng gia tuy rằng ở Thanh Hòa huyện các ngươi tính là bá chủ, nhưng một gia tộc đã ba đời chưa từng sinh ra Võ Sĩ, bây giờ móng vuốt có dài đến mấy, cũng không thể vươn tới Hoàng Long huyện. Dù có thể vươn tới, ta cũng có thể chặt đứt cái móng vuốt đó, khiến Hồng gia không chịu nổi. Ngươi cứ nghe ta sắp xếp, an tâm dưỡng thương là được!"

"Cảm tạ Tiền thúc!"

"Đúng rồi, cha ngươi trước đây có từng nói về ta với ngươi không?"

"Không có!" Nghiêm Lễ Cường lắc đầu.

"Hừ!" Người đàn ông họ Tiền hừ lạnh một tiếng, tựa hồ có chút bất mãn, "Ta tên Tiền Túc, là sư đệ của cha ngươi, hai chúng ta trước đây được cùng một sư phụ dạy dỗ... "

"Sư đệ?" Nghiêm Lễ Cường hơi nghi hoặc nhìn Tiền Túc một chút.

Tiền Túc dường như biết Nghiêm Lễ Cường đang nghĩ gì, hắn cầm hồ lô rượu đeo trên eo lên, mở ra, uống một ngụm rượu, "Ta và cha ngươi cùng nhau học nghề rèn sắt, không phải võ nghệ. Sau đó... Sau đó vì một chuyện ta và cha ngươi cãi vã một trận, xích mích lớn, những năm này liền không còn qua lại. Ta biết cha ngươi ở trấn Liễu Hà, cha ngươi cũng biết ta ở Hoàng Long huyện. Chỉ là sau đó chúng ta giận tuy tiêu, nhưng ai cũng không chịu mất mặt chủ động đi tìm đối phương. Ta cũng không ngờ tối hôm qua cha ngươi lại tìm đến ta..."

"Ngài và cha ta... có phải là vì nương ta mà xích mích không?" Nghiêm Lễ Cường bình tĩnh hỏi một câu.

Tiền Túc đang định uống ngụm rượu thứ hai thì tay hắn dừng lại giữa không trung, hắn sững sờ nhìn Nghiêm Lễ Cường, vẻ mặt kinh ngạc, không ngờ tâm tư Nghiêm Lễ Cường lại nhạy cảm như vậy, "Là cha ngươi nói với ngươi?"

"Không phải, là ta đoán!" Nghiêm Lễ Cường lắc đầu.

Đàn ông với đàn ông có thể xích mích, trong đa số trường hợp, chỉ có thể vì hai chuyện: hoặc là tiền tài, hoặc là nữ nhân. Đây là kinh nghiệm và cảm ngộ nhân sinh mà Nghiêm Lễ Cường đã tổng kết ở kiếp trước. Nói ra tuy hơi tục, nhưng cũng là chân lý. Từ lúc nhìn thấy Tiền Túc, vẻ mặt phức tạp của người đàn ông này khi nhìn mình, cùng với mối quan hệ giữa hắn và cha mình, và nhân phẩm của cha mình mà xét, có thể khiến hai người xích mích lớn, phỏng chừng cũng là vì liên lụy đến phương diện tình cảm.

Tiền Túc lần thứ hai uống một ngụm rượu lớn, trên khuôn mặt râu ria xồm xàm hiện lên một tia cô đơn khó tan, "Mẹ ngươi là con gái của sư phụ chúng ta, ta và cha ngươi đều yêu thích mẹ ngươi, nhưng nương ngươi yêu thích lại là cha ngươi..."

"Tiền thúc, nương ta đã không còn, ngài và cha ta đều là người trọng tình trọng nghĩa, chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi..." Nghiêm Lễ Cường thở dài một hơi.

"Ha ha, ngươi nói đúng, chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi. Nói thật, cha ngươi có thể tìm đến ta, ta thật cao hứng!" Tiền Túc thở phào một hơi, lần thứ hai nhìn Nghiêm Lễ Cường một chút, đột nhiên nở nụ cười, "Cha ngươi nói ngươi trước đây cũng chưa từng ra khỏi nhà, mỗi ngày đều luyện võ, tính cách cũng hơi hướng nội, tâm tư đơn thuần, không giỏi giao tiếp, không biết cách nói chuyện, còn dặn ta quan tâm ngươi. Ta thấy cha ngươi đúng là nhìn nhầm rồi..."

Nghiêm Lễ Cường có thể nói gì? Hắn chỉ trợn to hai mắt, dùng ánh mắt ngây thơ trong veo, hoàn mỹ không giả dối nhìn người đàn ông trước mặt mình, vẻ mặt lại như những thiếu nữ mê chụp ảnh tự sướng với đôi mắt to tròn.

Tiền Túc nuốt một ngụm rượu xuống, suýt chút nữa bị vẻ mặt này của Nghiêm Lễ Cường làm sặc đến nghẹn họng, ho khan kịch liệt trong buồng xe...

...

Khi Nghiêm Lễ Cường đến Hoàng Long huyện, trong một thư phòng ở sân sau đại viện Hồng gia tại trấn Liễu Hà, Lão thái gia Hồng gia, tức là ông nội của Hồng Đào, đang khẽ cau mày, lắng nghe một quản sự trong nhà báo cáo.

Hồng gia Lão thái gia Hồng Thừa Thọ trông có vẻ phúc hậu, hơn sáu mươi tuổi, mặc một thân áo dài gấm vóc màu chàm hoa lệ, tóc chải cẩn thận tỉ mỉ, ngồi trên một chiếc ghế thái sư, trên tay chơi mấy viên thiết đảm. Theo lời báo cáo của quản sự, nụ cười trên mặt Hồng lão thái gia dần dần thu lại, ánh mắt đã từ từ trở nên sắc bén.

"Ngươi nói Đồ tể Lưu sáng nay nhìn thấy cha con nhà họ Nghiêm đi về phía huyện thành, sau đó chỉ có Nghiêm Đức Xương một mình quay về, Nghiêm Lễ Cường thì không quay về cùng?"

"Đúng vậy!" Quản sự đang nói chuyện với Hồng lão thái gia gật đầu, "Ban đầu tiểu nhân cho rằng Nghiêm Đức Xương đưa con trai mình đến tiệm thuốc chữa bệnh, nhưng buổi chiều tiểu nhân đã sai người đến mấy tiệm thuốc ở huyện thành xem xét một lượt, đều không phát hiện Nghiêm Lễ Cường!"

"Có ai biết Nghiêm Lễ Cường rốt cuộc đi đâu không?"

"Tạm thời vẫn chưa ai biết tung tích của Nghiêm Lễ Cường!" Quản sự nhỏ giọng nói, lập tức nhớ ra điều gì đó, "À phải rồi, tối hôm qua lúc tiểu nhân quay về trên đường có gặp cha con nhà họ Nghiêm, cha con nhà họ Nghiêm vẫn không chịu cúi đầu. Nghiêm Lễ Cường dường như có chút không giống như mấy ngày trước, tựa hồ không còn chất phác như vậy..." Quản sự lập tức kể lại chuyện gặp Nghiêm Lễ Cường tối qua, đặc biệt là những câu nói mà Nghiêm Lễ Cường đã nói, hắn càng không sót một chữ nào lặp lại cho Hồng lão thái gia nghe.

Nghe quản sự thuật lại những câu nói của Nghiêm Lễ Cường, Hồng lão thái gia híp mắt lại, viên thiết đảm đang chuyển động trên tay lập tức dừng lại, cách hai giây sau mới tiếp tục khôi phục chuyển động, thâm trầm nói, "Nghiêm Lễ Cường trước đây chất phác, có lẽ là cha hắn cố tình giả vờ để chúng ta không chú ý đến hắn. Nhưng lần này Quốc thuật sơ thí, cha con nhà họ Nghiêm đã thấy Hồng gia chúng ta ra tay với họ, tự nhiên không cần thiết phải giả bộ nữa..." Nói đến đây, Hồng lão thái gia cười khẩy một tiếng, "Bất quá đến lúc này, cũng không thể để bọn họ muốn làm gì thì làm. Ngươi trước tiên hãy sắp xếp người đi hỏi thăm tung tích của Nghiêm Lễ Cường đi. Cứ cho là Hồng gia chúng ta ba đời không có Võ Sĩ, nhưng trấn Liễu Hà này vẫn là của Hồng gia chúng ta, không cho phép con trai của một thợ rèn đến gây sóng gió..."

"Vâng!"

Quản sự rời khỏi thư phòng, sau một cánh cửa bí mật trong thư phòng, lại có một người đi ra.

Người kia vóc người gầy gò nhỏ bé, sắc mặt hơi tái xanh, mọc ra đôi mắt tam giác không được người ta yêu thích, trên gò má bên trái còn có một nốt ruồi đen to bằng hạt đậu, khí tức có chút hung tàn. Hắn khà khà cười, "Hồng lão gia tử, ta đã nói mấy ngày trước ra tay là tốt nhất rồi. Ta chỉ cần buổi tối tìm thấy nhà bọn họ, một chưởng là có thể đánh gãy cột sống của hắn, cả đời này hắn cũng là phế nhân, chỉ có thể ngồi xe lăn sống qua ngày, làm sao còn có thể luyện võ gì được, làm sao sẽ giống như bây giờ, gây ra phiền phức như vậy?"

"Mấy ngày trước đây còn chưa Quốc thuật sơ thí, lúc đó chúng ta muốn ra tay với Nghiêm Lễ Cường, dấu vết không khỏi quá rõ ràng, gây ra sự chú ý không cần thiết thì ngược lại không được. Mà chỉ cần Đào nhi có thể đánh bại Nghiêm Lễ Cường trên đó, chứng minh thực lực của Hồng gia chúng ta, một con trai thợ rèn dù có chuyện gì xảy ra, cũng sẽ không có ai nghi ngờ đến Hồng gia chúng ta. Ta vốn muốn hai ngày nay để ngươi ra tay, không ngờ cha con nhà họ Nghiêm lại cảnh giác như vậy..." Hồng lão thái gia thở dài một tiếng, lắc đầu.

"Chuyện tìm người ta không giúp được gì, Hồng lão gia tử mời ta đến đây không phải để đi tìm người. Hồng lão gia tử chỉ cần n��i cho ta hắn ở đâu là được, làm xong ta liền rời khỏi quận Bình Khê. Chỉ là ta mấy ngày nay ở Hồng gia trì hoãn thời gian, giá tiền liền phải tính khác..." Người kia cười khẩy, liếm môi một cái, trong mắt lóe lên vẻ tham lam.

"Yên tâm, chút tiền này, Hồng gia chúng ta vẫn có thể bỏ ra..."

"Vậy thì tốt!"

Toàn bộ nội dung này là bản dịch độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.