Quá trình tuyển chọn huyện lệnh ở huyện Giáp An lần này diễn ra như vậy, mọi việc đều thuận lợi, giữa chừng cũng không xảy ra sự cố gì. Chỉ là điều khiến ta bất ngờ chính là, cuối cùng, một nhóm hương hiền ở huyện Giáp An lại bầu cho Vương Đẩu nhiều phiếu nhất, đưa Vương Đẩu lên làm huyện lệnh.

Sau khi hoàn thành việc tuyển chọn huyện lệnh ở huyện Giáp An, Sử Trường Phong cùng đoàn người trở về thành Bình Khê. Trời đã tối muộn, thế nhưng Nghiêm Lễ Cường lúc này vẫn còn ở Đốc Hộ Phủ làm việc công, tiếp kiến các quan chức. Bởi vậy, Sử Trường Phong bèn trực tiếp tìm Nghiêm Lễ Cường để báo cáo về quá trình tuyển chọn huyện lệnh huyện Giáp An diễn ra trong ngày hôm nay.

Hai người đều chưa ăn tối. Nghiêm Lễ Cường bèn cùng Sử Trường Phong vừa ăn vừa trò chuyện trong hậu hoa viên của Đốc Hộ Phủ.

Nghiêm Lễ Cường rót cho Sử Trường Phong một chén rượu, rồi cười hỏi: "Chẳng phải ngươi cho rằng đám hương hiền ở huyện Giáp An cuối cùng sẽ chọn Tô Hữu Luân sao?"

"Đốc Hộ đại nhân làm sao mà biết được?" Sử Trường Phong có chút kinh ngạc nhìn Nghiêm Lễ Cường.

"Ta hiểu rõ lòng ngươi. Ngươi cùng Tô Hữu Luân trước đây đã quen biết, từng có tiếp xúc, lại còn có tư giao, ngươi cảm thấy người này cũng không tệ, dĩ nhiên là hy vọng hắn thắng lợi rồi!"

"Chẳng lẽ Đốc Hộ đại nhân đã sớm đoán được người thắng cuộc ở huyện Giáp An lần này là Vương Đẩu sao?"

"Trước đó ta đã đoán được đôi chút. Vương gia là đại tộc ở huyện Giáp An, gia cảnh giàu có. Vương Đẩu làm một hương thân ở địa phương này, trước đây từng tu sửa cầu đường, cứu trợ những người cô quả, danh tiếng coi như không tệ. Vương Đẩu người này cũng thông minh, hắn biết bách tính địa phương ghét nhất chính là quan chức tham hủ. Quan chức tham một phần, bách tính liền thiếu một phần; quan chức tham mỗi một đồng tiền, kỳ thực cuối cùng đều là từ trên người bách tính mà ra. Bởi vậy ngươi xem hắn trước khi chư vị hương hiền bỏ phiếu đã thề thốt chính là về việc này. Hắn hiện tại cầu danh chứ không cầu tài, với thế lực của Vương gia hắn, hắn xác thực có tư cách nói như vậy. Những hương hiền kia không có người nào ngốc nghếch, bọn họ đều biết, chức vị huyện lệnh này, chỉ cần không tham ô, cho dù có chút vô năng, chỉ có thể làm theo khuôn phép cũ, kỳ thực cũng không ảnh hưởng lớn. Quan tốt là người có thể khiến bách tính trong quận sống những ngày tháng an ổn. D�� nhiên là có nhiều người bỏ phiếu cho hắn. Ở điểm này, Thiệu Nguyên Kiệt cùng Tô Hữu Luân đều kém Vương Đẩu một bậc."

"Thì ra là vậy!" Sử Trường Phong lắc đầu, chỉ khẽ cười, cùng Nghiêm Lễ Cường chạm cốc, uống một ngụm rượu. "Còn có một chuyện, lần này ta đến huyện Giáp An đã tìm hiểu được, việc đề cử hương hiền ở huyện Giáp An lần này, kỳ thực giữa chừng cũng có một chút vấn đề. Ở nhiều nơi, hương hiền chính là đình trưởng, giáp trưởng địa phương tự nhận chức, cũng chưa thông qua bách tính đề cử. Tương lai quyền lợi của hương hiền ở huyện Giáp An sẽ tăng nhiều trong bốn năm tới, những người này đúng là đã hưởng một món hời."

"Ban đầu để người ta trục lợi cũng là chuyện bình thường, bởi vì lúc mới bắt đầu, bách tính trong huyện Giáp An cũng không biết cái danh hiệu hương hiền này có thể ảnh hưởng đến việc tuyển chọn huyện lệnh, số người coi trọng cũng không nhiều. Đợi sau khi việc tuyển chọn huyện lệnh của bốn huyện lần này kết thúc, dân chúng toàn bộ quận Bình Khê sẽ biết, danh hiệu hương hiền này không phải hư danh, mà là quyền lực chân thật, có thể tuyển chọn và giám sát huyện lệnh. Đến lúc đó nếu các nơi lại đề cử hương hiền, dân chúng sẽ để tâm tranh thủ, thì sẽ không còn bị số ít vài người tùy ý lừa gạt nữa. Đến lúc đó chúng ta sẽ định ra quy củ để bách tính địa phương đề cử hương hiền, mọi việc sẽ thuận buồm xuôi gió. Quy củ định ra, lúc mới bắt đầu cũng nhất định sẽ có kẻ giở trò lừa bịp. Chúng ta bắt vài tên, giết vài tên, làm chỗ dựa cho bách tính vài lần, sẽ không có người dám giở trò vặt."

Nghe Nghiêm Lễ Cường vừa nói như thế, Sử Trường Phong lập tức hiểu ra, thì ra Nghiêm Lễ Cường đã sớm biết lần này việc đề cử hương hiền ở bốn huyện có một số vấn đề, cũng không hoàn toàn đúng quy cách. Thế nhưng Nghiêm Lễ Cường cũng không để tâm, bởi vì lần đề cử tuyển chọn này, chính là "thả con tép bắt con tôm". Mục đích của Nghiêm Lễ Cường, chỉ là muốn để bách tính trong quận biết chức vị hương hiền này trọng yếu, khiến mọi người trở nên coi trọng, đồng thời cũng biết huyện lệnh có thể được chọn như thế nào.

"Đại nhân sau này lẽ nào đều muốn toàn diện mở rộng hành động tuyển chọn huyện lệnh trong quận Kỳ Vân sao?"

Nghiêm Lễ Cường lắc đầu: "Cái này ngược lại không gấp. Chúng ta có thể xem xét trước một chút, lần này bốn huyện coi như là điểm thử nghiệm tốt, xem xét cách làm này có vấn đề gì, tổng kết kinh nghiệm một chút. Nếu như hiệu quả thật sự không tệ, đến lúc đó có thể xem xét rồi mở rộng thêm. Thể chế hiện tại của đế quốc cũng là truyền lại bao nhiêu năm nay, không ít người đã quen rồi. Muốn lập tức phủ nhận hoàn toàn để thay đổi một bộ quy củ cũng không thực tế, nếu không làm tốt sẽ gây đại loạn. Chúng ta có thể bước nhẹ nhàng, từ từ tiến hành. Đợi sau khi việc tuyển chọn huyện trưởng của bốn huyện lần này kết thúc, ta dự định ở bốn huyện này tiếp tục tiến hành một số hành động biến cách, đến lúc đó e rằng còn phải làm phiền Sử lão sư ngươi ra tay."

Lần thứ hai nghe được Nghiêm Lễ Cường trong miệng nói ra xưng hô "Sử lão sư" quen thuộc này, Sử Trường Phong chỉ khẽ cười, hỏi: "Lễ Cường ngươi còn chuẩn bị làm gì nữa?"

"Điều ta chuẩn bị làm, cũng có liên quan đến hương hiền!"

"Có liên quan đến hương hiền? Lẽ nào Lễ Cường ngươi cảm thấy quyền lực của hương hiền ở bốn huyện hiện tại vẫn chưa đủ lớn sao?"

Nghiêm Lễ Cường không trực tiếp trả lời, mà lắc đầu hỏi ngược lại: "Đại Càn Luật của đế quốc tổng cộng có ba mươi hai quyển, bao gồm một quyển tên lệ, hai quyển lại luật, bảy quyển hộ luật, hai quyển lễ luật, năm quyển binh luật, mười hai quyển hình luật, ba quyển công luật, một quyển chỉ tên luật. Nó bao quát ngũ hình: xi, trượng, đồ, lưu, chết; thập ác: mưu phản, mưu đại nghịch, mưu phản, ác nghịch, bất đạo, đại bất kính, bất hiếu, bất hòa, bất nghĩa, nội loạn; tám nghị: nghị thân, nghị cố, nghị công, nghị hiền, nghị năng, nghị cần, nghị quý, nghị tân. Nội dung tường tận, hoàn bị. Bộ Đại Càn Luật này hầu như có thể nói là tận thiện tận mỹ, không hề lộ chút sơ hở nào. Đại Càn Luật vừa tổng hợp tinh túy luật pháp tiền triều, lại trải qua vô số năng nhân trí giả của Bản triều biên soạn. Phóng tầm mắt khắp Bạch Ngân đại lục, những quốc gia, chủng tộc có luật pháp hoàn bị như thế có thể nói là đếm được trên đầu ngón tay. Trong bộ Đại Càn Luật này, việc bảo vệ bách tính thiên hạ cũng không thể nói là không chu đáo, việc trừng phạt những kẻ vi phạm pháp lệnh, tham ô trái phép cũng không thể nói là không nghiêm khắc. Đ�� quốc vừa có Đại Càn Luật, vì sao còn có vô số người muốn tạo phản, muốn gia nhập Bạch Liên giáo? Thiên hạ hơi có biến cố, vì sao bách tính các nơi sẽ lũ lượt nổi dậy, không còn ai tin tưởng luật pháp nào nữa?"

Sử Trường Phong đặt chén rượu trên tay xuống, nhíu mày, trầm ngâm chốc lát: "Nghiên cứu nguyên nhân, bộ Đại Càn Luật này tuy tốt, nhưng ở cấp dưới, việc công bằng chấp pháp quá khó khăn, khiến bách tính tầng lớp thấp nhất có oan khó bày tỏ, có lý khó làm sáng tỏ. Oán hận tích tụ sâu sắc, dĩ nhiên là chỉ có thể dùng bạo lực để giải quyết."

"Không sai, đúng là như vậy. Nếu như bộ Đại Càn Luật của đế quốc này thật sự có thể thực thi, quan phủ các nơi có thể công bằng phá án chấp pháp, khiến thiện được bảo hộ, ác bị trừng phạt, yếu được giúp đỡ, mạnh phải kiêng sợ, có thể bảo vệ điểm mấu chốt của pháp lý chính nghĩa trong lòng mọi người, thì thiên hạ này, làm gì có nhiều hào môn quan lại xa hoa dâm dật, ngang ngược ngông cuồng không để ý đến sống chết của bách tính như vậy? Làm gì lại có nhiều bách tính lệ khí sâu nặng, động một chút là muốn giết quan tạo phản, cải thiên hoán địa? Cái Bạch Liên giáo này, lại làm sao có thể nhất hô bách ứng, cuốn lên sóng lớn lớn như vậy ở đế quốc? Nói cho cùng, tất cả những gì đế quốc hôm nay gặp phải, hơn nửa nguyên nhân, đều là do vấn đề trong việc chấp hành luật pháp!"

"Nhưng cái này thì liên quan gì đến hương hiền?" Sử Trường Phong lập tức vẫn chưa nghĩ rõ.

"Đương nhiên là có liên quan, hơn nữa còn liên quan rất nhiều. Chín mươi chín phần trăm bách tính trên thiên hạ này, cả đời gặp phải chín mươi chín phần trăm vấn đề quan tụng, đều có thể giải quyết trong một huyện. Trước đây, trong một huyện này chỉ cần có một hai tên huyện lệnh chủ án tham ô trái phép, thì cả huyện sẽ trở nên nhơ bẩn xấu xa, luật pháp nào cũng chỉ là lời nói suông, vụ án nào cũng có thể do bọn họ một lời quyết định. Bách tính này một khi tiến vào nha môn quan phủ, liền như cá nằm trên thớt, không có bất kỳ đường lui để giãy giụa. Ta dự định sau này ở bốn huyện sẽ phổ biến chế độ bồi thẩm. Tất cả các vụ án quan tụng thẩm phán trong bốn huyện, nhất định phải có bảy vị hương hiền tham gia. Chủ án xử án thẩm phán, kết quả cuối cùng nếu như không thể nhận được sự đồng ý của ít nhất bốn trong số bảy hương hiền, thì sẽ không có hiệu lực. Mỗi huyện có một trăm hương hiền, luân phiên rút thăm để tham gia thẩm lý các vụ án quan tụng trong huyện, không định trước ai sẽ tham gia. Sau khi vụ án thẩm lý xong, hồ sơ vụ án, phán quyết của chủ án, ý kiến của các hương hiền bồi thẩm, tất cả sẽ được niêm yết công bố, để bách tính có thể nhìn thấy. Biện pháp này, tuy không thể hoàn toàn ngăn chặn có người tham ô trái phép, nhưng lại có thể ở mức độ lớn nhất ngăn chặn và giảm thiểu nguy hại do tham ô trái phép mang lại, tăng cường chi phí cho việc tham ô trái phép, hạ thấp số lượng quan tòa xét xử không công chính xuống thấp nhất, để dân tâm dân ý có thể thực sự được thể hiện ra."

Sử Trường Phong ngây người, căn bản không nghĩ tới trong đầu Nghiêm Lễ Cường lại có thể nghĩ ra được biện pháp như vậy. Nhưng cẩn thận ngẫm lại, biện pháp này xác thực mạnh hơn gấp trăm lần so với một bộ chế độ hiện tại của đế quốc. Nếu như thật sự có thể mở rộng ra, có lẽ thật sự có thể làm được như Nghiêm Lễ Cường đã nói, khiến thiện được bảo hộ, ác bị trừng phạt, yếu được giúp đỡ, mạnh phải kiêng sợ, không tiếp tục để một hai tên tham quan ô lại liền hoàn toàn hủy hoại pháp trị của một huyện cùng sự tín nhiệm của bách tính đối với triều đình quan phủ.

Mọi bản quyền dịch thuật của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.