"Nghe đồn ngươi đã đến phường Xuân Hi, ta đã biết Nghiêm Lễ Cường ngươi thế nào cũng sẽ hỏi chuyện này!" Tôn Băng Thần chỉ mỉm cười, trên mặt biểu cảm vô cùng hờ hững, "Mấy người Phương Bắc Đấu cũng không phải bị bắt giữ, mà chỉ tạm thời bị giam lỏng ở Lộc Uyển mà thôi!"

"Giam lỏng?" Nghe được từ ngữ này từ miệng Tôn Băng Thần thốt ra, lòng Nghiêm Lễ Cường đang căng thẳng thoáng chùng xuống, nhưng vẫn không hiểu rõ, "Đại nhân, Phương Bắc Đấu cùng đồng bọn hoặc là người thường, hoặc là thợ thủ công, thường ngày làm việc cũng theo khuôn phép cũ, chẳng hay vì sao lại bị giam lỏng?"

"Vậy ngươi nói (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) là của bọn họ, hay là của triều đình?"

"Ài, đại nhân sao lại nói lời ấy?"

"(Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) tuy do ngươi sáng lập, nhưng rốt cuộc ngươi cũng đã dâng lên cho Bệ hạ, tòa soạn này cũng chính là của triều đình, nếu là báo của triều đình, tự nhiên phải thay triều đình lên tiếng, làm việc theo ý chỉ của triều đình. Mấy người Phương Bắc Đấu bị giam lỏng là bởi vì họ nắm giữ tòa soạn, tự cho mình là đúng, không nghe lời dặn dò của triều đình, nên ta mới hạ lệnh bắt giữ họ, cách chức toàn bộ và giam lỏng ở Lộc Uyển, không còn được tham gia vào công việc hằng ngày của tòa soạn nữa..."

"Bọn họ... sao dám không nghe lời triều đình chứ?" Nghiêm Lễ Cường mặt đầy khó tin.

"Triều đình lệnh họ đăng bài trên báo, họ lại không đăng, đó chẳng phải là không nghe lời dặn dò sao?" Tôn Băng Thần vừa nói vừa đứng dậy, đi thẳng đến một giá sách trong thư phòng, từ bên trong lấy ra một chồng tài liệu, rồi quay lại chỗ Nghiêm Lễ Cường, đặt chồng tài liệu đó lên bàn trước mặt hắn, "Những thứ này là các bài viết được (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) đăng sau khi họ bị cách chức giam lỏng. Trước khi bị cách chức giam lỏng, họ kiên quyết không chịu đăng, nên cũng đừng trách ta..."

Nghiêm Lễ Cường cầm lấy chồng (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) đó, chỉ tùy tiện nhìn tiêu đề của tờ báo trên cùng, trong lòng liền kinh hãi, "(Rùa đá sông Linh An, lời nói mê hoặc lòng người)", tiêu đề của tờ báo bên dưới nữa lại là "(Liễu Châu vẫn bình thường, không hề có chuyện Thiên Cẩu thực nhật)", lại một tờ bên dưới nữa là "(Có bá tánh báo cáo nhìn thấy kẻ xấu lén lút thả rùa đá vào giữa sông)", "(Biết vậy chẳng làm, bán rẻ biệt thự quan to ở Đế kinh, nay muốn chuộc lại phải trả giá gấp đôi)".

H���u hết các tiêu đề báo của chồng (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) đó đều như vậy. Tin tức và các bài viết trên báo hầu như hoàn toàn lật đổ những đưa tin trước đó về việc rùa đá xuất thế. Nghiêm Lễ Cường vừa nhìn liền biết những tin tức và tiêu đề này đều là bịa đặt để lừa bịp người dân, thảo nào Phương Bắc Đấu không chịu đăng những tin tức như vậy, bởi vì Phương Bắc Đấu biết nếu những tin tức này được phát tán sẽ gây ra hậu quả gì. Hắn cùng mình vất vả tính toán mấy năm trời, chính là để cho bá tánh kinh đô có một cơ hội chạy thoát trước khi thiên kiếp đến, những bài viết này mà được đăng, chẳng phải sẽ khiến mọi công sức của hắn và mình đổ sông đổ biển, "kiếm củi ba năm thiêu một giờ" sao? Nhìn những bài viết này, rất nhiều bá tánh vốn định bỏ chạy, nói không chừng sẽ mang lòng may mắn mà ở lại, cuối cùng chết không còn nơi chôn thân.

Những bài viết này đương nhiên không lừa được người thông minh, thế nhưng, đại đa số dân chúng lại dễ dàng nhất bị những bài viết và tuyên truyền này lừa dối. Không cần nói là thời đại này, cho dù là đời trước của mình, đã có mạng lưới, có truyền hình, có đủ loại truyền thông, việc tiếp nhận tin tức đã vô cùng thuận tiện và tự do, nhưng dân chúng bị truyền thông lừa dối che đậy cũng là hiện tượng thường thấy, bởi vì đại đa số người bình thường không có năng lực nhận biết chân tướng và tiếp nhận tin tức chân thực. Họ đều tin những gì truyền thông nói, dù lúc ban đầu không tin, nhưng truyền thông nói đi nói lại nhiều lần, họ cũng sẽ tin. So sánh với nhau, con đường tiếp nhận tin tức của dân chúng thời đại này càng chật hẹp, càng lạc hậu. Liễu Châu có Thiên Cẩu thực nhật hay không, Chử Châu có đại hạn hay không, làm sao họ biết được?

"Đại nhân, tuy mấy ngày nay ta ở Cam Châu, nhưng cũng nghe nói chuyện rùa đá sông Linh An xuất thế, hơn nữa, Thiên Cẩu thực nhật ở Liễu Châu, đại hạn ở Chử Châu đều đã ứng nghiệm, triều đình vì sao còn muốn cho (Đế Quốc Đại Càn Thời Báo) đăng những bài viết như vậy để lừa gạt bá tánh?" Nghiêm Lễ Cường mặt đầy khiếp sợ nhìn Tôn Băng Thần.

"Giữa hai mối họa, phải chọn cái nhẹ hơn, triều đình không thể không làm vậy!" Tôn Băng Thần thở dài một tiếng.

"À, trước đây ta không phải nghe nói triều đình đã chuẩn bị sơ tán bá tánh ở kinh đô sao, các châu các quận đều được phân bổ chỉ tiêu và danh ngạch sơ tán, sao bây giờ lại hoàn toàn ngược lại? Lúc này, đáng lẽ phải để bá tánh kinh đô mau mau chạy nạn mới phải, mà lần này ta đến, lại nghe nói bá tánh kinh đô muốn rời đi còn cần quan phủ cấp giấy lộ dẫn, nếu quả thật có thiên kiếp, chẳng phải là để dân chúng kinh đô chờ chết sao..."

"Không sai, triều đình trước đây quả thực đã chuẩn bị sơ tán dân chúng và bá tánh ở kinh đô, nhưng sau đó không thể không dừng lại..." Tôn Băng Thần nói với vẻ mặt có chút phức tạp.

"Vì sao?"

"Vậy Lễ Cường ngươi có biết toàn bộ kinh đô trong phạm vi ngàn dặm rốt cuộc có bao nhiêu dân chúng không?"

"Chắc là không ít!"

"Theo thống kê của Hộ Bộ, toàn bộ khu vực kinh đô, bao gồm Đế Kinh thành và bốn kỳ phụ cận, bao gồm năm tòa thành lớn, mấy ngàn thôn trang thị trấn, tổng cộng có hơn 13 triệu bá tánh. Nguyên bản theo kế hoạch của triều đình, quả thực muốn từng bước sơ tán những người dân này, nhưng trên thực tế, lại không thể..."

"Vì sao không thể?"

Giọng nói của Tôn Băng Thần mang theo một nỗi mệt mỏi khó tả và bất đắc dĩ, "Hơn 13 triệu bá tánh này muốn rút khỏi kinh đô, tất nhiên phải đi qua các vùng như Huệ Châu, Kim Châu, Nguyên Châu, Thông Châu, An Châu. Chỉ thông qua những châu này, bá tánh kinh đô mới có thể di chuyển đến các châu quận khác. Ngươi xem cái này..." Vừa nói, Tôn Băng Thần trực tiếp mở ngăn kéo trước mặt, lấy ra mấy quyển tấu chương trong đó, đưa cho Nghiêm Lễ Cường.

Nghiêm Lễ Cường tiếp nhận những tấu sớ đó, chỉ tùy tiện mở ra hai quyển đầu tiên, sắc mặt hắn liền thay đổi, bởi vì tin tức được tấu trình trong các tấu bản đó chính là việc kho lương của quan phủ ở Kim Châu và Huệ Châu bị cháy, tổn thất nặng nề...

"Chuyện này... đây là cố ý sao?"

"Nếu triều đình muốn sắp xếp cho bá tánh kinh đô rút đi, thì cần phải điều tập lương thực từ các kho quan và kho lương ở những châu này để cung cấp cho bá tánh dọc đường. Kế hoạch sắp xếp rút đi trước đó của triều đình cũng được xây dựng dựa trên báo cáo về lượng lương thực tồn kho của quan phủ ở các châu quận này mà đưa ra quyết đoán. Nhưng trên thực tế, các kho lương của quan phủ triều đình này đã sớm bị tham ô sạch trơn, tình hình thật đáng giật mình. Những số liệu họ thường ngày báo cáo lên triều đình đều là giả. Thường ngày nếu triều đình kiểm tra, các kho lương của quan phủ ở các châu quận này vẫn có thể xoay xở từ địa phương khác một chút để đối phó việc kiểm tra, tạo ra một sự giả dối. Nhưng lần này bá tánh kinh đô muốn di chuyển rút đi, triều đình muốn điều lương từ các kho quan và kho lương địa phương, số lượng cần thiết cực lớn, những thủ đoạn xoay xở kia liền không còn hữu dụng nữa, mà cần phải thật sự lấy ra nhiều lương thực như vậy..."

"Vì vậy họ liền dứt khoát phóng hỏa, một mồi lửa thiêu rụi những kho lương của quan phủ này, không còn chứng cứ..."

Tôn Băng Thần gật đầu với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, giọng nói đều mang theo một tia sợ hãi khó tả, "Nếu như các kho lương của quan phủ dọc đường không có lương thực, không thể phân phối vận chuyển đến, thì hơn mười triệu dân chúng rút khỏi kinh đô cuối cùng sẽ biến thành hơn mười triệu lưu dân và bạo dân. Hơn mười triệu đó, Lễ Cường ngươi có thể tưởng tượng cảnh tượng cuối cùng khi hơn mười triệu lưu dân và bạo dân này tàn phá từ kinh đô ra sẽ như thế nào không? Cả giang sơn xã tắc của Đế quốc sẽ bị hủy hoại trong một ngày dưới dòng lũ này..."

Nghiêm Lễ Cường toàn thân lạnh buốt, tiếng nói và ngón tay đều bắt đầu run rẩy. Cuối cùng hắn cũng đã hiểu vì sao mấy người Phương Bắc Đấu bị bắt, cuối cùng cũng đã hiểu vì sao triều đình lại ra quy định lộ dẫn hạn chế bá tánh kinh đô rời đi, "Vì vậy... vì vậy triều đình cũng chỉ có thể để những dân chúng và người bình thường này ở lại kinh đô chờ chết, chờ thiên kiếp đến..."

Dưới ánh mắt dò hỏi của Nghiêm Lễ Cường, Tôn Băng Thần cúi đầu, trầm mặc giây lát, cuối cùng mới chậm rãi lên tiếng, "Cũng không thể nói là để bá tánh kinh đô chờ chết... Lời rùa đá nói, liệu có ứng nghiệm toàn bộ hay không, vẫn chưa thể biết được, có lẽ... có lẽ thiên kiếp sẽ không đến cũng nên..."

"Nếu như thật sự có thiên kiếp thì sao?" Nghiêm Lễ Cường ánh mắt sáng quắc nhìn Tôn Băng Thần, ép hỏi.

Tôn Băng Thần nhìn vào mắt Nghiêm Lễ Cường, giọng nói lạnh lùng như sắt, "Nếu giang sơn xã tắc của Đế quốc không còn, số người chết sẽ không chỉ là ngàn vạn. Lễ Cường ngươi không ở vị trí của ta, nếu ở đây ngươi sẽ hiểu, có lúc, ngươi không thể không đưa ra sự lựa chọn. Chỉ cần Bệ hạ còn đó, triều đình còn đó, cho dù kinh đô trong vòng ngàn dặm hóa thành tro bụi, cho dù chết hơn mười triệu người, với quốc lực của Đế quốc, dù sẽ thương gân động cốt, nhưng chỉ cần vài năm, vẫn có thể khôi phục lại..."

"Vậy các kho lương của quan phủ ở các châu bị tham ô thiếu hụt nghiêm trọng như vậy, vì sao không thấy triều đình truy cứu, nghiêm túc sửa trị? Trên công báo vì sao không hề nhắc đến? Hiện giờ kẻ đáng chết, chẳng lẽ không phải những tham quan ô lại đó sao?"

"Việc này nếu thật sự muốn truy cứu, quan chức các châu các quận, mười người sẽ không còn một. Uy nghiêm thể chế của triều đình thế tất sẽ không còn sót lại chút gì, địa phương cũng nhất định sẽ gây ra náo loạn. Vào giờ phút này, triều đình vừa mới thanh trừ đảng Lâm Kình Thiên, sang năm Bệ hạ xuất du sắp đến, triều đình còn muốn dựa vào họ để ổn định địa phương, duy trì xã tắc. Vì vậy việc này không thể truy cứu, chỉ có thể chờ đợi vài năm nữa, rồi chậm rãi chỉnh đốn!"

"Nhiều tham quan ô lại như vậy không thể giết, lẽ nào hàng vạn hàng nghìn dân chúng vô tội này lại đáng chết sao?" "Bộp" một tiếng, Nghiêm Lễ Cường vỗ một cái vào bàn, khiến chén trà trên bàn rung động lật đổ, kích động kêu to.

Tôn Băng Thần ánh mắt nhìn dòng nước trà chảy tràn trên bàn, giọng nói không thay đổi, "Dân như rau, cắt đi rồi lại mọc; quan như trụ, tổn hại tất sẽ nghiêng đổ..."

Thân thể Nghiêm Lễ Cường chấn động, cả người như bị sét đánh trúng, không còn cách nào nói thêm một lời nào nữa...

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.