Mặc dù đã mấy năm không gặp, nhưng Tô Sướng vẫn là Tô Sướng năm nào, vẫn là gã mập mạp kia, chỉ là vóc dáng có phần lớn hơn một chút, khi quay mặt lại, khóe môi đã lún phún râu con, trông như muốn để râu dài.

Khi nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường, trên mặt Tô Sướng lóe lên vẻ vui mừng của bằng hữu cũ lâu ngày gặp lại, hắn dường như muốn vọt tới, nhưng chỉ thoáng chốc, hắn lại do dự, chân vừa nhấc lên, lại rụt rè đặt xuống đất.

Hai chữ "Lễ Cường" dường như có một loại ma lực vậy, nghe được tiếng Tô Sướng nói, những người đang ngồi yên dưới mái lều trà lập tức xoay đầu lại, chỉ là sau khi nhìn kỹ và đánh giá Nghiêm Lễ Cường một chút, những ánh mắt ấy mới rời khỏi người Nghiêm Lễ Cường. Với trang phục lúc này của Nghiêm Lễ Cường, những người kia ngay lập tức loại bỏ khả năng đó, trong lòng họ đều nghĩ, chắc là trùng hợp thôi...

Nghiêm Lễ Cường thấy sự do dự trên mặt Tô Sướng, mà Tô Sướng thì vẫn chưa bước tới, hắn bèn vài bước đi đến bên cạnh Tô Sướng, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, vỗ một cái vào vai Tô Sướng: "Ha ha, ngươi đây, sao lại gầy đi rồi!"

Tô Sướng ngẩn ra một chút, cũng cười hì hì. "Sao lại gầy!" là cách chào hỏi đùa cợt của Nghiêm Lễ Cường trước đây. Mấy năm không gặp, nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường vẫn nói chuyện với mình như vậy, trong lòng Tô Sướng lập tức trào qua một dòng n��ớc ấm. Tô Sướng gãi đầu, nhìn nhìn cái lều trà này: "Ngươi tại sao lại ở chỗ này?"

"Ta sao lại không thể ở đây?"

"Cái này, ngươi không phải... Không phải cái kia... Ngươi cũng ở lều trà ven đường uống trà sao?" Tô Sướng nín nửa ngày, mặt đỏ bừng, mới nặn ra được một câu.

"Ta không uống trà lẽ nào vẫn còn ở đây ăn đất sao?" Nghiêm Lễ Cường chỉ cười cười, "Ta vẫn muốn hỏi ngươi đây, mấy năm qua ngươi đã đi đâu, sao người trong nhà ngươi cũng đều đi theo, muốn tìm ngươi cũng không tìm thấy!"

"Ta đến quận Vũ Uy làm học đồ, người nhà ta cũng đi tới quận Vũ Uy. Ở quận Vũ Uy ta cũng thường xuyên nghe được tin tức của ngươi, mừng cho ngươi!" Tô Sướng cười ngây ngô. Làm người trẻ tuổi trong thế giới này, nếu con đường tu luyện không thuận lợi, trong nhà lại không phải đại phú đại quý có thể thừa kế chút tổ nghiệp gì, đa số người ở tuổi hơn mười sẽ đi học một nghề hoặc làm công. Đây chính là học đồ. Học đồ phần lớn mang tính chất nửa đầy tớ nửa công. Nếu gặp phải người tốt và sư phụ như phụ thân Nghiêm Lễ Cường, đãi ngộ có thể sẽ tốt hơn một chút. Nếu gặp phải chưởng quỹ hoặc sư phụ khắc nghiệt một chút, cái gọi là học đồ, quả thực chính là làm trâu làm ngựa cho người khác, hơn nữa còn không có tiền công, chỉ được bao cơm ăn mà thôi. Tô Sướng đi chính là một con đường như vậy.

"Thì ra là vậy!" Nghiêm Lễ Cường thở ra một hơi thật dài, "Vậy ngươi hiện tại đang học cái gì?"

"Chưởng quỹ chúng ta mở phường nhuộm, ta đang làm việc trong phường nhuộm, cha ta cũng làm việc trong phường nhuộm..." Tô Sướng nói, lại đánh giá Nghiêm Lễ Cường vài lần, trong mắt lóe lên tinh quang, hạ giọng: "Nghe nói Lễ Cường ngươi bây giờ lợi hại lắm, có phải đã tiến giai Võ Sư rồi sao?"

Trong mắt Tô Sướng, dường như việc Nghiêm Lễ Cường lúc này có thể nâng cấp Võ Sư đã là một chuyện lớn đến mức khó có thể tưởng tượng. Nghiêm Lễ Cường đương nhiên sẽ không khoe khoang trước mặt người bạn nhỏ này, bởi vì căn bản không có cần thiết. Hắn chỉ có thể mơ hồ đáp lại: "Híc, cũng gần như rồi...", nói xong lời này, Nghiêm Lễ Cường lại đánh giá một thoáng bộ trang phục dính bụi bặm cũ kỹ của Tô Sướng, đôi giày rách dưới chân và những vết nứt trên bàn tay, trong lòng hơi chùng xuống, nhưng trên mặt vẫn cười: "Chưởng quỹ các ngươi đối xử ngươi thế nào?"

"Ừm, cũng tạm được!"

"Vậy lần này ngươi về quận Bình Khê là để tự mình mở phường nhuộm sao?"

"Ha ha, nhà ta làm sao mở nổi phường nhuộm, mở phường nhuộm này cần không ít tiền. Lần này ta trở về là cùng chưởng quỹ chúng ta về. Chưởng quỹ biết ta là người quận Bình Khê, lần này chưởng quỹ đến quận Bình Khê có việc, muốn tham gia cái gì bảo hiểm, mua bảo hiểm, còn tiện thể thăm hỏi hai người bạn. Thấy ta quen đường, liền dẫn ta theo cùng đi..."

Thật trùng hợp, cái bảo hiểm mà Tô Sướng nói đến chính là do Chung Nhược Lan lập ra theo ý của Nghiêm Lễ Cường. Mọi thứ về bảo hiểm đều như Nghiêm Lễ Cường dự liệu. Bảo hiểm này vừa mới thành lập đã ngay lập tức gây xôn xao trong giới thương nhân Bình Khê và Cam Châu. Trước khi bảo hiểm này ra đời, tất cả mọi người đều không nghĩ tới trên đời này lại có kiểu làm ăn như vậy, mỗi năm chỉ đóng một chút tiền lẻ, là có thể đảm bảo bình an lớn. Lúc mới bắt đầu, một đám người trong giới thương nhân còn có chút do dự, bất quá dưới sách lược của Nghiêm Lễ Cường, bảo hiểm đã nhận vài đơn hàng. Sau đó, khi một phường nhuộm mua bảo hiểm bị cháy và nhận được khoản bồi thường toàn bộ, đường làm ăn của bảo hiểm này lập tức được mở ra. Lại thêm vào tài năng tuyệt vời, rất giỏi kinh doanh của Chung Nhược Lan, danh tiếng của bảo hiểm liền nhanh chóng truyền bá, đến như hiện tại, ngay cả chưởng quỹ phường nhuộm ở quận Vũ Uy cũng không nhịn được chạy đến thành Bình Khê đăng ký bảo hiểm.

Nghiêm Lễ Cường chính muốn nói gì đó, một nam tử khoảng hai mươi tuổi, mặc áo lam đã đi tới sau lưng Tô Sướng, lập tức gọi lên: "Tô Sướng, lão gia bảo ngươi tới chuẩn bị một chút, ngươi tại sao lại ở chỗ này tán gẫu luyên thuyên với người khác, nửa ngày vẫn chưa thấy động tĩnh gì..."

Tô Sướng giật mình, vội vàng đứng thẳng người: "A, Chu đại ca, ta vừa vặn ở đây gặp phải một người bạn, đã lâu không gặp, hàn huyên hai câu..."

Ánh mắt nam tử áo lam quét qua bộ y phục rẻ tiền của Nghiêm Lễ Cường, lông mày lập tức nhíu lại, bĩu môi, trên mặt lộ ra một tia cười khẩy, cười hì hì hai tiếng: "Đã lâu không gặp, vậy thì tốt quá. Hay là để ta đi nói với lão gia một tiếng, để lão gia và tiểu thư trước tiên ở trong xe chờ, đợi ngươi và người bạn này trò chuyện đủ rồi, nơi này sắp xếp xong xuôi, rồi mới để lão gia và tiểu thư xuống xe, cho dù chậm trễ hành trình hôm nay, tối nay không tới được Bình Khê thành cũng không sao..."

"Lễ Cường, ngươi xem, ta còn có việc, đợi đến quận Bình Khê, ta xem có thời gian rảnh thì lại đến tìm ngươi..." Tô Sướng ngại ngùng cười cười với Nghiêm Lễ Cường.

"Ừm, ngươi cứ bận rộn trước đi!" Nghiêm Lễ Cường chỉ cười cười, vỗ vỗ vai Tô Sướng, rồi tự mình lùi về bàn cũ, ngồi uống trà.

Nam tử áo lam đó chỉ huy Tô Sướng, gọi một bình trà và một quả dưa hấu trong quán trà, cố ý chọn một bàn xa Nghiêm Lễ Cường, còn khắt khe dùng nước sôi rửa lại bộ ấm trà một lần, bảo chủ quán trà lau lại bàn. Lúc này mới đi ra trước chiếc xe ngựa bốn bánh bình thường ven đường, gõ gõ cửa sổ xe, nói nhỏ hai câu. Cánh cửa xe ngựa mới mở ra, sau đó một nam một nữ bước xuống.

Người đàn ông bước xuống từ xe ngựa bụng phệ, dáng vẻ hơn năm mươi tuổi, áo quần lụa là, nhìn là biết ngay người làm ăn. Còn người phụ nữ đi theo người đàn ông kia mặc một chiếc váy dài màu xanh sen, khuôn mặt trái xoan, tuổi cập kê, thanh xuân xinh đẹp. Gương mặt nàng còn có vài phần giống người đàn ông kia, hai người hẳn là cha con. Nam tử áo lam mặt mày nịnh nọt đón hai người đến trước chiếc bàn trà kia.

"Cậu, biểu muội, bên đường này cũng không có chỗ nào tốt để nghỉ ngơi. Vừa rồi cháu đã để chưởng quỹ rửa lại bộ ấm trà này bằng nước nóng, quả dưa hấu này cũng không tệ lắm, chưởng quỹ quán trà tối hôm qua bỏ vào trong giếng ngâm một đêm, ngọt và mọng nước..."

Người đàn ông hơn năm mươi tuổi kia gật đầu, liếc nhìn xung quanh: "Ừm, ra ngoài ở bên ngoài, cũng không cần quá câu nệ!"

Mấy người liền ngồi xuống bàn đó, bắt đầu uống trà nghỉ ngơi. Tô Sướng thì đứng bên cạnh, thỉnh thoảng liếc nhìn cô gái mặc váy dài màu xanh sen kia.

Mấy người ngồi xuống một lúc, nam tử áo lam kia nói gì đó trong miệng, còn chỉ chỉ về phía Nghiêm Lễ Cường. Người đàn ông trung niên kia quay đầu sang nhẹ nhàng nhìn Nghiêm Lễ Cường một chút, trong miệng hờ hững "ồ" một tiếng, cũng không hề nói gì thêm.

Nghiêm Lễ Cường ngồi một bên yên lặng uống trà, chờ đợi.

Nghiêm Lễ Cường cũng không chờ lâu, sau khi đại quân đi qua ngoài quan đạo không tới mười phút, tiếng vó sắt ầm ầm đã truyền đến từ ngoài quan đạo, khiến những người trong quán trà này từng người một vươn cổ nhìn ra ngoài.

Trọn vẹn hơn hai trăm kỵ binh, đều là Tê Long Mã, kỵ sĩ trên ngựa đều mặc trang phục màu đen, treo đao kiếm, cung tên, uy phong lẫm liệt. Khắp người toát ra một luồng sát khí sắc bén. Đội nhân mã lớn này, hộ tống một chiếc xe ngựa bốn bánh màu đen, lao thẳng về phía quán trà này.

Khi tất cả mọi người trong quán trà này đều cho rằng đội nhân mã này sẽ xông vào, đám nhân mã này đồng loạt dừng lại ở bên ngoài quán trà. Sau đó, ngay ngắn như một, đồng loạt xuống ngựa. Trong chớp mắt đã xếp thành hai hàng đội ngũ bên ngoài, đứng hai bên quan đạo. Chiếc xe ngựa bốn bánh xa hoa màu đen kia, trực tiếp chạy đến cửa quán trà.

Tất cả mọi người trong quán trà, đối mặt với cảnh tượng như vậy, mỗi người đều sửng sốt, im lặng như tờ. Có mấy kẻ nhát gan, bán trà rong, thậm chí hai chân run rẩy, tưởng rằng có chuyện phiền phức gì.

Một đội đại hán mặc trang phục sau khi xuống ngựa, tay ấn chuôi đao bên hông, tiến vào quán trà với tiếng bước chân dứt khoát. Người cầm đầu ánh mắt quét qua, liền nhìn thấy Nghiêm Lễ Cường đang ngồi ngay ngắn ở một cái bàn. Vừa thở phào nhẹ nhõm, trên mặt hắn lóe lên vẻ vui mừng, sau đó vội vàng đi tới trước mặt Nghiêm Lễ Cường, hành lễ: "Chu Dũng ra mắt công tử!"

Đám nhân mã này, hiển nhiên là nhận được phi thư của Nghiêm Lễ Cường, rồi đuổi tới đón hắn.

Tất cả mọi người trong quán trà, ngoại trừ Tô Sướng, đều lập tức há hốc mồm. Công tử? Kẻ ăn mặc nghèo hèn kia lại còn là một công tử? Toàn bộ quận Bình Khê, có uy thế của hào môn đại tộc như vậy, hình như cũng có thể đếm trên đầu ngón tay. Không biết đây là công tử nhà ai?

Nghiêm Lễ Cường chỉ cười cười, đứng lên, sau đó trực tiếp đi tới bàn của Tô Sướng.

Ba người đang ngồi ở bàn đó, thấy Nghiêm Lễ Cường đi tới, liền lập tức đứng dậy.

"Cung chưởng quỹ phải không?" Nghiêm Lễ Cường khẽ mỉm cười, nhìn người trung niên bụng phệ kia.

Người trung niên bụng phệ mặt mày hoảng sợ, thụ sủng nhược kinh: "Vâng, vâng, đúng vậy, tại hạ chính là Cung Trường Xuân, không biết công tử tôn tính đại danh?"

"Ta họ Nghiêm, tên Nghiêm Lễ Cường!"

Ba chữ Nghiêm Lễ Cường vừa nói ra, quả thực như một tiếng sét đánh ngang tai, chấn động đến mức tất cả mọi người trong quán trà mắt nổ đom đóm. Kỳ Vân đốc hộ, đế quốc Thiếu phủ Thiên Công Đại Tượng, Thế tập Nhất đẳng Nam tước, kiêm Thái tử Cung Đạo Thiếu sư và Tây Bắc Đãng Khấu Sứ, còn là người sáng lập Đệ Nhất Thiên Hạ Xưởng, cường giả cung đạo đệ nhất Tây Bắc, thiếu niên thiên tài gặp được Thần nhân... Những danh xưng này, cái nào lấy ra mà không khiến người khác như sấm bên tai, chấn động ba cõi. Mà khi những danh xưng này hội tụ trên người một người, ở Tây Bắc, thậm chí là đế quốc, mức độ vang dội của ba chữ Nghiêm Lễ Cường, thậm chí đã vượt qua một châu thứ sử.

"Gặp... gặp qua Nghiêm công tử!" Cung chưởng quỹ bụng phệ đến cả đầu lưỡi cũng không còn lưu loát, vội vàng hành lễ với Nghiêm Lễ Cường. Hắn còng lưng, chiếc bụng phệ lại ưỡn ra, suýt nữa hất đổ bàn trà.

Nghiêm Lễ Cường vẻ mặt ôn hòa: "Cung chưởng quỹ không cần đa lễ, ta tới đây là có chuyện muốn thương lượng với Cung chưởng quỹ. Cung chưởng quỹ xem, Tô Sướng đây là bạn thân của ta, chúng ta đã nhiều năm không gặp, hiếm khi hôm nay gặp mặt ở đây. Ta cùng hắn có nhiều chuyện muốn nói, không biết Cung chưởng quỹ có thể cho Tô Sướng nghỉ mấy ngày không, để chúng ta có thể đoàn tụ trò chuyện, rồi sau đó ta sẽ đưa Tô Sướng trở về?"

"A, đương nhiên là được, đương nhiên là được..." Cung chưởng quỹ nào dám nói không, cái đầu gật lia lịa như giã tỏi.

"Vậy thì đa tạ." Nói xong lời này, Nghiêm Lễ Cường kéo Tô Sướng đang đứng một bên: "Tô Sướng, chúng ta đi thôi...", rồi trực tiếp đi ra quán trà, đi tới trước chiếc xe ngựa sang trọng kia.

Trước khi lên xe ngựa, Nghiêm Lễ Cường đột nhiên nhớ ra điều gì đó, dặn dò Chu Dũng một câu: "Đúng rồi, đừng quên trả tiền!"

"Ừm, công tử cứ yên tâm!" Chu Dũng gật đầu.

Nghiêm Lễ Cường kéo Tô Sướng lên xe ngựa. Chu Dũng chỉ cần một ánh mắt, liền có người lấy ra một thỏi bạc đặt lên bàn Nghiêm Lễ Cường vừa ngồi. Sau đó, hơn hai trăm kỵ binh này, hộ tống Nghiêm Lễ Cường cưỡi chiếc xe ngựa bốn bánh, dưới ánh mắt im lặng nhìn theo của đám người trong quán trà, hướng về quận Bình Khê chạy như bay, để lại đám người trong quán trà im lặng như tờ...

Mãi đến nửa ngày sau, trong quán trà mới có người thán phục một tiếng, kêu lên: "Chính là Nghiêm công tử, chính là Nghiêm công tử! Không nghĩ tới Nghiêm công tử cũng sẽ ở quán trà này uống trà..."

"Không phải nói Nghiêm công tử kia đã tẩu hỏa nhập ma, phải đến núi Thương Long tìm thầy thuốc sao?"

"Xem ra bây giờ đã khỏi hẳn rồi..."

...

Trong xe ngựa, Tô Sướng không ngừng đánh giá cách trang hoàng bên trong, vừa hiếu kỳ vừa ngượng ngùng, tay chân cũng không biết đặt vào đâu, sợ làm bẩn chiếc xe ngựa hoa lệ kia, trong miệng không ngừng nói: "A, chiếc xe này quá ổn, quá ổn, không hề xóc nảy chút nào..."

"Tô Sướng, ngươi còn xem ta là bạn của ngươi sao?" Nghiêm Lễ Cường nhìn Tô Sướng, trực tiếp hỏi.

Tô Sướng ngẩn ra một chút, nhìn Nghiêm Lễ Cường với ánh mắt chân thành kia, gật đầu lia lịa: "Đương nhiên!"

Nghiêm Lễ Cường mỉm cười: "Tốt lắm, ngươi có phải là thích con gái của Cung chưởng quỹ kia không?"

Mặt Tô Sướng lập tức đỏ bừng, như một cục bông to, hơi chột dạ cúi đầu: "Cái này... cái này... ta không xứng với người ta..."

Nghiêm Lễ Cường vỗ vỗ vai Tô Sướng: "Đừng nghĩ nhiều quá, toàn bộ Tây Bắc, không ai dám nói bạn bè của Nghiêm Lễ Cường ta không xứng với con gái của một chưởng quỹ phường nhuộm. Ta bảo đảm với ngươi, đợi ngươi lần này trở về, Cung chưởng quỹ kia gần như sẽ cùng người nhà ngươi cầu thân..."

"A..." Tô Sướng kinh ngạc nhìn Nghiêm Lễ Cường.

"Đừng "a" nữa, kể cho ta nghe xem mấy năm qua ngươi đã sống ra sao đi..."

Bản quyền nội dung chương này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.