Nghiêm Lễ Cường vẫn mang diện mạo Vương Sỏa Căn như cũ. Còn vị lão nhân kia, tự nhiên chính là chủ mưu vụ “ám sát tể tướng”. Lão đầu nói với Nghiêm Lễ Cường rằng ông ta họ Thôi, tên Thôi Ly Trần. Cái tên này đối với Nghiêm Lễ Cường mà nói hoàn toàn xa lạ, hắn suy đi nghĩ lại vẫn không tài nào nhớ ra trong giang hồ đế quốc lại có một cao thủ danh tiếng như vậy. Có lẽ đây chính là điểm thần bí của Ngọc La Cung.

Lão đầu đã giao chiến với Lâm Kình Thiên một trận, khi trọng thương Lâm Kình Thiên, bản thân ông ta cũng bị trọng thương. Vì thế, trên suốt chặng đường, vị lão đầu này vẫn luôn dưỡng thương. Sau khi rời khỏi Đế Kinh, mọi việc đều do Nghiêm Lễ Cường hộ tống ông ta trở về. Đổi lại công lao này, ông lão kia hứa hẹn với Nghiêm Lễ Cường rằng, sau khi được đưa về nhà, ông ta sẽ nói cho Nghiêm Lễ Cường những chuyện liên quan đến Lâm Kình Thiên, giải đáp mọi nghi hoặc của hắn. Sau khi cẩn thận cân nhắc, Nghiêm Lễ Cường cũng đã đồng ý, bởi vì nếu không làm rõ sự việc này, Nghiêm Lễ Cường khó mà yên giấc. Hơn nữa, hắn cảm thấy đằng sau chuyện này tựa hồ ẩn chứa một bí mật kinh thiên động địa.

Nơi lão đầu muốn Nghiêm Lễ Cường đưa về, chính là một địa điểm nhỏ ở quận Định Viễn thuộc Lan Châu, ngay sát bên Thương Long Sơn.

Nơi hai người đang ở vào lúc này chính là quận Định Viễn thuộc Lan Châu, Thương Long Sơn đã ẩn hiện trong tầm mắt.

Sau khi dùng bữa trưa tại tửu lâu, Nghiêm Lễ Cường thanh toán tiền ăn, rồi hai người rời đi. Nghiêm Lễ Cường cầm cương, còn ông lão kia ngồi trong buồng xe ngựa, cả hai lại một lần nữa tiếp tục lên đường dưới ánh mặt trời gay gắt.

Trong buồng xe thỉnh thoảng vọng ra tiếng ho khan của lão đầu, còn Nghiêm Lễ Cường vẫn lặng lẽ cầm cương.

Xe rời tửu lâu đi chưa đầy một canh giờ, quan đạo phía trước lập tức trở nên tắc nghẽn. Không ít xe cộ đều dừng lại trên đường, không thể tiến lên. Xa hơn nữa, cách vài trăm mét, trên đường và ven đường có một đám người đen kịt, e rằng không dưới hai, ba ngàn người, chia thành hai bên, đang quần tình sục sôi, lớn tiếng tranh cãi ồn ào đến văng cả nước bọt. Trên tay nhiều người còn cầm cuốc, chạc ba, thậm chí đao kiếm, trông khá giống thôn dân các thôn phụ cận. Chẳng rõ vì mâu thuẫn gì mà họ bắt đầu xô xát, khiến giao thông trên con đường này cũng tắc nghẽn hơn nửa.

"Sỏa Căn, con ra xem có chuyện gì?" Một tiếng nói truyền đến từ trong buồng xe.

"Vâng, lão gia..." Nghiêm Lễ Cường dừng xe ngựa, nhảy xuống rồi bước tới. Chỉ chốc lát sau h���n trở lại, sắc mặt có chút kỳ lạ mà người thường khó nhận ra.

"Phía trước xảy ra chuyện gì, con đã dò hỏi chưa?"

"Dạ đã dò hỏi rồi, lão gia!" Nghiêm Lễ Cường, đang ngồi ở vị trí phu xe, cung kính đáp lời. "Thôn dân hai thôn phía trước đang tranh chấp. Ven đường vốn có một mảnh bãi cỏ ven sông, nằm giữa hai thôn. Vì trên đó đất cát đá nhiều, không thuận lợi cho việc trồng lương thực, nên hai thôn liền kề trước đây chẳng ai để tâm đến. Chỉ thỉnh thoảng có người chăn dê và chăn trâu đến mảnh bãi bồi đó chăn thả trâu dê. Chỉ là trong một năm gần đây, lông cừu ngày càng có giá trị, người chăn dê của cả hai thôn đều để mắt đến mảnh đất ấy, xảy ra tranh chấp, không ai chịu nhường ai, nên mới làm ra chuyện lớn như vậy!"

"Thì ra là vậy, không biết còn phải kẹt bao lâu đây!"

"Lúc con vừa đi qua xem, đã thấy sai dịch của huyện nha bên này cùng Lý chính của hai thôn đều đã đến rồi, con đường này chắc hẳn sẽ sớm khôi phục thông suốt."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt!" Trong buồng xe truyền đến một tiếng thở dài. "Quả nhiên là rượu ngon kéo bạn bè, tiền tài lay động lòng người quả không sai. Lông cừu do Cam Châu Thiên Công đại tượng Nghiêm Lễ Cường làm ra đã khiến nơi này hỗn loạn cả lên. Nhớ lại hai ngày trước chúng ta ở quận Bình Hà, những đại hộ trồng ruộng kia, thay vì trồng lương thực tử tế lại muốn đi trồng cỏ nuôi dê, còn bắt tá điền học chăn dê. Dê thì có thể ăn cỏ, lẽ nào con người cũng ăn cỏ được sao? Lo cái bụng của dê rồi mặc kệ cái bụng của người, cái thế đạo gì đây chứ..."

"Khụ... khụ... khụ..." Trong buồng xe lại vang lên tiếng ho khan, mãi một lúc lâu sau mới bình ổn trở lại.

Xe ngựa bị chặn lại gần nửa giờ trên đường, cuối cùng thôn dân hai thôn kia mới chậm rãi tản ra, cũng chẳng rõ cuối cùng sẽ xử lý ra sao. Song, con đường bị tắc nghẽn đã khôi phục thông suốt trở lại, xe ngựa lại có thể tiếp tục đi.

Nghiêm Lễ Cường tiếp tục cầm cương lên đường.

Hai giờ sau, con đường phía trước chia làm hai nhánh, một nhánh hướng đông, một nhánh hướng tây.

"Lão gia, đi hướng đông hay hướng tây ạ?"

"Hướng đông. Thêm hơn bốn mươi dặm nữa sẽ có một trấn Bạch Thạch, ta ở ngay trên trấn đó."

"Vâng!" Nghiêm Lễ Cường quất nhẹ một roi ngựa, khiến xe ngựa chạy trên con đường phía đông. Thấy trên đường trước sau vắng người, hắn liền tiếp tục hỏi, "Không biết lão gia ở trấn Bạch Thạch làm gì ạ?"

Đây cũng là nguyên nhân Nghiêm Lễ Cường kính nể vị lão đầu này. Niệm Xà trong đầu Nghiêm Lễ Cường, trước mặt vị lão đầu này lại không hề có tác dụng gì. Lão đầu đang suy nghĩ gì, nói thật hay giả, Nghiêm Lễ Cường hoàn toàn không biết. Lần trước Nghiêm Lễ Cường gặp phải người mà Niệm Xà không thể phát huy tác dụng chính là Hoàng đế bệ hạ. Hoàng đế bệ hạ có thể mang theo một số bảo vật trên người, ngăn cách sự dò xét của Niệm Xà. Thế nhưng vị lão đầu này... Nghiêm Lễ Cường hoàn toàn không nhìn ra trên người ông ta có bảo bối gì, mà lại cũng có thể khiến Niệm Xà mất đi hiệu lực.

"Ha ha..." Trong buồng xe truyền đến tiếng cười khẽ của lão đầu. Ông lão kia tựa hồ biết Nghiêm Lễ Cường đang suy nghĩ gì, "Ta ở trấn Bạch Thạch là một tiên sinh dạy học đã về hưu, không tranh giành với đời, không có con cái. Trong nhà chỉ có một lão bộc, còn có hơn ba mươi mẫu ruộng tốt có nguồn nước tưới, cho người khác thuê, hàng năm thu chút địa tô. Áo cơm không thiếu thốn, ngược lại cũng sống tiêu dao tự tại!"

"A..." Nghiêm Lễ Cường khó nén sự kinh ngạc, "Lẽ nào Ngọc La Cung cũng ở trấn Bạch Thạch sao?"

"Ha ha, làm sao có thể chứ. Ngươi muốn biết, đợi đến trấn Bạch Thạch rồi, ta tự nhiên sẽ nói cho ngươi hay. Còn rốt cuộc Ngọc La Cung ở đâu, đây chính là một bí mật lớn..."

"Ồ!" Nghiêm Lễ Cường không nói gì, tiếp tục cầm cương.

Đến khi mặt trời sắp lặn, một trấn nhỏ dưới chân núi quả nhiên đã xuất hiện trước mắt Nghiêm Lễ Cường.

Trấn nhỏ này nằm ở phía đông của dãy núi hùng vĩ Thương Long Sơn, toàn trấn còn nhỏ hơn một chút so với trấn Liễu Hà. Khắp trấn cây cối xanh tươi, hiện lên một vẻ không tranh giành với đời. Một dòng suối nhỏ từ trên núi chảy xuống, uốn lượn xuyên qua trấn, trông có vẻ vô cùng thú vị.

Có lẽ vì trấn này ít có người lạ từ nơi khác đến, khi Nghiêm Lễ Cường cầm cương đi vào trấn, ngay lập tức đã gây sự chú ý của không ít người. Nhiều đứa trẻ con liền đuổi theo xe ngựa mà chạy, cho đến khi xe ngựa dừng lại bên ngoài một căn nhà nằm tựa vào sườn dốc ở một phía của thôn trấn, ông lão trên xe ngựa bước xuống, những ánh mắt tò mò kia mới dần tan biến.

"Thôi gia gia, Thôi gia gia về rồi..." Mấy đứa trẻ con reo lên, lập tức vây quanh.

"Thôi gia gia, lần này người có mang món ngon gì về không!" Một thằng bé mũm mĩm chắc nịch mút ngón tay hỏi.

Ông lão kia như làm ảo thuật, lấy ra một bao kẹo mạch nha bọc giấy dai, phân cho lũ trẻ con kia, "Đây đây, cầm mà ăn, cầm mà ăn..."

Một đám trẻ con reo hò, cầm kẹo, cười đùa ồn ào chạy đi xa.

Sân không lớn, từ bên ngoài nhìn tổng cộng cũng chỉ có mấy gian phòng. Bên ngoài sân là một mảnh rừng trúc, dòng suối nhỏ róc rách chảy xuyên qua rừng trúc. Nhìn ông lão kia cùng những đứa trẻ cầm kẹo chạy đi, Nghiêm Lễ Cường thật sự khó mà tin được, cao thủ tuyệt thế suýt nữa đánh chết Lâm Kình Thiên ở Đế Kinh, lại sống ở một nơi như vậy, trải qua cuộc sống như thế này.

"A, lão gia người đã về!" Cửa viện mở ra, một lão bộc vóc người cường tráng vẻ mặt hớn hở đi ra, đón tiếp ông lão kia.

Nghiêm Lễ Cường liếc nhìn lão bộc ấy một cái. Lão bộc là một người bình thường, hiền lành chất phác, thậm chí còn chưa tiến vào hàng ngũ Võ sĩ. Từ suy nghĩ của lão bộc này mà suy đoán, thì ngay cả bản thân lão bộc cũng không biết thân phận thật sự của lão đầu.

"A Phúc, đây là Sỏa Căn, coi như là đường chất của ta, muốn ở lại chỗ ta vài ngày. Con hãy sắp xếp cho nó một chỗ, cho nó ở căn phòng nhỏ phía tây!"

"Vâng, vâng!" A Phúc gật đầu, liền đến dắt xe ngựa vào sân, rồi bận rộn chuẩn bị.

Bữa tối là Nghiêm Lễ Cường cùng lão bộc kia cùng nhau nấu nướng trong phòng bếp. Nghiêm Lễ Cường phụ trách bổ củi, nhóm lửa, lão bộc kia dùng nước cơm nấu một nồi canh cải xanh, lại xào một đĩa thịt khô cùng một đĩa măng tre, rồi từ trong bình gốm lấy ra một đĩa củ cải muối. Ba người cũng đã dùng bữa tối.

Sau bữa cơm chiều, lão bộc A Phúc vào phòng bếp rửa bát đĩa, Thôi Ly Trần liền gọi Nghiêm Lễ Cường vào thư phòng trên lầu hai trong sân. Ông ta ngồi xuống bên cửa sổ, trước tiên pha một bình trà.

"Con nếm thử đi. Đây là trà ta tự mình hái trên Thương Long Sơn, lại dùng mầm non tùng xanh mới nhú sau những cơn mưa xu��n hàng năm sao cùng với lá trà. Có một hương vị đặc biệt!"

Nghiêm Lễ Cường uống một ngụm, nhấm nháp. Trà dã này tốt xấu thế nào hắn đúng là không phân biệt được, nhưng luồng hương vị tùng xanh thoang thoảng trong nước trà quả thực rất đặc biệt.

Nếm thử một ngụm, Nghiêm Lễ Cường cũng chỉ có thể gật đầu, "Ừm, không tệ, không tệ!"

Thôi Ly Trần lại lộ vẻ hưởng thụ, khi uống trà, đôi mắt ông ta khẽ nhắm lại. Sau khi uống hai ngụm trà, rồi nhẹ nhàng thở ra một hơi dài, Thôi Ly Trần mới mở hai mắt, nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái, bình tĩnh lên tiếng, "Được rồi, giờ con có vấn đề gì, có thể hỏi!"

"Cái Lâm Kình Thiên kia rốt cuộc là ai?" Nghiêm Lễ Cường liền trực tiếp hỏi ra câu hỏi đã kìm nén trong lòng mình gần hơn hai tháng nay.

Thôi Ly Trần khẽ mỉm cười, ánh mắt lập tức trở nên thâm thúy. "Sao vậy, đến tận lúc này, con vẫn còn cho rằng Lâm Kình Thiên là người sao?"

"Nếu Lâm Kình Thiên không phải là người, vậy hắn là gì?"

"Ma!" Chữ này ngắn gọn và dứt khoát bật ra từ miệng Thôi Ly Trần.

"Ma?" Lông mày Nghiêm Lễ Cường chau chặt lại. "Cái này lại là loại gì?"

"Trong mắt đệ tử Ngọc La Cung chúng ta, Lâm Kình Thiên chính là tà ma, tuyệt đối không phải người, mà là không thuộc về Nhân tộc chúng ta!"

"A, vậy ta sống lớn đến chừng này, vì sao chưa từng nghe nói trên Bạch Ngân đại lục lại còn có chủng tộc tà ma này?" Nghiêm Lễ Cường vẻ mặt kinh ngạc.

"Bởi vì những tà ma này, cũng không phải xuất hiện từ Bạch Ngân đại lục, mà là vật ngoại vực. Từ cổ chí kim, những người từng diện kiến chân dung của chúng mà còn sống sót chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay, con coi như là một trong số đó. Ngọc La Cung chúng ta đã đấu tranh với bọn tà ma này kéo dài mấy trăm năm rồi!"

"A..."

Dòng chữ này được truyen.free cẩn trọng chắt lọc và chuyển tải, kính mong quý độc giả trân trọng.