Cam Châu thứ sử uy phong lẫm liệt, người từng phất tay khiến Diệp gia tuyệt tự, một cường nhân với cổ tay sắt, khiến vô số hào môn đại tộc ở Cam Châu nhìn mà khiếp sợ, nghe tên đã run rẩy – Lôi Lão Hổ, giờ khắc này, trước mặt Nghiêm Lễ Cường, ông ta lại biến thành một Dương Bạch Lao lải nhải kh��ng ngừng.

Nghiêm Lễ Cường cuối cùng cũng hiểu ra mình đã mắc lỗi gì. Dù là kiếp trước hay kiếp này, hắn chưa bao giờ là một người quá coi trọng vật chất. Ngay cả khi túng quẫn nhất, hắn cũng không cho rằng tiền có thể chi phối tất cả. Đặc biệt ở kiếp này, tiền bạc đến với hắn lại càng dễ dàng hơn. Lần trước, hắn đã thực hiện được giấc mộng phát tài và tự do tài chính khi làm một vụ lớn với người Sa Đột, nắm giữ khối của cải mà người khác ngay cả mơ cũng không dám nghĩ tới. Thế nhưng, hắn cũng không cảm thấy mấy trăm ngàn lượng bạc ấy đã mang lại thay đổi bản chất nào cho cuộc đời mình. Vì vậy, trong mắt Nghiêm Lễ Cường, dù là mười ngàn lượng bạc, mười vạn lượng bạc hay trăm vạn lượng bạc, hắn đều không thấy có gì khác biệt về bản chất. Nhưng Nghiêm Lễ Cường đã quên một điều, tiền bạc tuy giống nhau, nhưng ý nghĩa của nó đối với mỗi người lại không giống nhau. Không chỉ người nghèo mới chú trọng tiền bạc, mà nhiều lúc, càng là đại nhân vật, càng có thể cảm nhận được uy lực của tiền tài. Những đại nhân vật này muốn làm đại sự, càng cần phải có khoản tiền lớn.

Nhìn Lôi Ti Đồng với đôi lông mày nhíu chặt, sắc mặt sầu khổ, nghe một vị châu thứ sử than vãn trước mặt mình, Nghiêm Lễ Cường liền véo mạnh vào đùi mình, mới khiến bản thân tỉnh táo trở lại.

"...Cam Châu này nuôi hơn mười vạn đại quân, hàng năm người ăn ngựa uống. Từ việc tu sửa doanh trại, đến hao phí quân nhu vật tư, thay đổi trang bị, còn có quân lương của các cấp quân sĩ, giáo úy; nhỏ đến đôi giày, cây kim khâu trên người một quân sĩ. Quân Cam Châu, từng miếng sắt, từng cái đinh, từng đường kim, từng bó củi, từng hạt gạo, đều cần tiền để chi trả! Khoản tiền này đều phải do ta nghĩ cách, chi phí quân nhu Cam Châu một năm hơn ba triệu lượng bạc, tuyệt không phải một con số nhỏ. Người khác nhìn ta đều cho rằng ta là một châu thứ sử, nắm giữ đại quyền, nói một là một, nói hai là hai. Nhưng nếu không ngồi vào vị trí này, ai có thể biết nỗi khó xử của người ở vị trí này? Nói ra không sợ Lễ Cường cháu chê cười, vì kiếm tiền, Lôi thúc cháu đây suýt nữa cũng không nhịn được muốn học Hắc Phong đạo đi làm giặc cướp rồi..."

Chẳng biết từ lúc nào, Lôi Ti Đồng đã kéo tay Nghiêm Lễ Cường lại, vừa nói chuyện vừa thân thiết vỗ vỗ tay Nghiêm Lễ Cường, khiến Nghiêm Lễ Cường lập tức nổi da gà khắp người, da đầu cũng hơi tê dại.

Nghiêm Lễ Cường nuốt nước miếng, cười gượng, lợi dụng cơ hội uống trà, vội vàng rút tay mình ra khỏi "vuốt hổ" của Lôi Ti Đồng. "Cái này... cháu cũng không ngờ Lôi... Lôi thúc lại khó khăn đến vậy!"

"Ai bảo không phải thế? Nếu như đổi sang châu khác, làm gì có chuyện nuôi nhiều quân đội thế này, đã sớm cắt giảm hơn nửa rồi. Nhưng bên ngoài Cam Châu, người Sa Đột và người Hắc Yết vẫn đang dòm ngó. Cam Châu nếu không có nhiều quân đội như vậy, ta cũng không yên lòng đâu. Ta làm châu thứ sử này, trấn thủ Cam Châu, đương nhiên phải bảo đảm bách tính Cam Châu được bình an, để những dị tộc kia không dám vượt quá giới hạn mới được. Ngoại trừ quân nhu, tường thành Cam Châu cùng mấy cứ điểm cửa ải trọng yếu trên biên giới đã nhiều năm không được tu sửa. Nói cho cùng, là không có tiền mà thôi..." Lôi Ti Đồng vừa nói, ánh mắt vừa tha thiết nhìn Nghiêm Lễ Cường.

"Cái này... quả thật không tiền vạn sự khó!"

"Ai bảo không phải thế, ở chỗ khác có tiền có thể sai khiến quỷ thần, còn ở Cam Châu ta đây, điều đó lại càng đúng, có tiền có thể sai khiến ma quỷ! Không biết chuyện làm ăn cháu Lễ Cường vừa nói có tốt như chuyện xe ngựa bốn bánh này không? Nếu không thì cũng không sao, ta thấy chuyện làm ăn xe ngựa bốn bánh của cháu cũng không tệ. Cái lò xo của cháu... quả thực kỳ diệu, người khác không làm ra được. Chúng ta là người một nhà, sẽ không nói hai lời. Lôi thúc cháu đây là người thẳng tính, Lễ Cường cháu nếu như chia cho ta một nửa lợi nhuận từ chuyện làm ăn xe ngựa này, hàng năm có thể khiến ta kiếm được ba mươi, năm mươi vạn lượng bạc, ta có thể cho cháu một chức quan quận trưởng cũng được. Dù sao triều đình cũng không nói đốc hộ như cháu không thể làm quận trưởng. Cháu muốn làm quận trưởng ở quận nào cứ nói với ta, việc này cứ để ta lo liệu. Ai dám không phục, ta diệt hắn!" Lôi Ti Đồng trực tiếp vỗ ngực nói.

Nghe Lôi Ti Đồng nói vậy, Nghiêm Lễ Cường đang uống trà, suýt chút nữa không nhịn được phun ra ngoài. Cũng may hắn kịp thời nuốt nước trà xuống. Cái này đâu phải là châu thứ sử, quan to một phương, quả thực chính là đại ca xã hội đen!

"Cái này, xin Lôi thúc thứ lỗi. Chuyện buôn bán xe ngựa bốn bánh cùng hơn nửa lợi nhuận trong tương lai, cháu đã chia cho một đám thợ thủ công quân sĩ trong Chế Tạo Cục rồi. Thật sự không tiện lật lọng!"

"A, cháu nói là chuyện buôn bán mỗi năm kiếm lời mấy trăm ngàn, thậm chí hơn triệu lượng bạc, cháu lại đem hơn nửa lợi nhuận chia hết cho đám thợ thủ công quân sĩ của Tượng Giới Doanh trước đây ư?" Lôi Ti Đồng thật sự giật mình. Trước đó một phen than thở của ông ta có lẽ còn có chút khoa trương và diễn xuất, nhưng khi nghe lời Nghiêm Lễ Cường nói, ông ta lại thực sự kinh ngạc. Bởi vì, số tiền Nghiêm Lễ Cường chia ra, tuyệt đối không phải con số nhỏ, mà là một khoản tiền lớn khiến người ta đỏ mắt. Nghĩ đến mấy trăm người trong Tượng Giới Doanh Doanh trước đây, nếu Nghiêm Lễ Cường thật sự chia hơn nửa số tiền kiếm được từ xe ngựa bốn bánh cho họ, vậy thì phỏng chừng chưa đầy một năm, đám người khổ sở trong Tượng Giới Doanh trước đây đều sẽ trở thành người có tiền.

"Không sai!" Nghiêm Lễ Cường gật đầu. "Ta nếu đã cùng bệ hạ muốn họ về đây, tự nhiên không phải để họ theo ta chịu khổ bị liên lụy, mà là muốn để họ theo ta mà sống ngày tháng tốt đẹp, hưởng phúc. Lôi thúc khó xử thế nào, cháu cũng biết rõ. Chuyện buôn bán của Chế Tạo Cục này, theo lý mà nói là của Kỳ Vân Đốc Hộ Phủ, khác với thương đoàn. Bệ hạ cũng đã gật đầu, vốn dĩ không cần nộp thuế. Nhưng vì ủng hộ Lôi thúc, sau này lợi nhuận của Chế Tạo Cục, cháu hàng năm sẽ nộp một thành cho Lôi thúc, xem như góp chút sức lực của mình!"

Chuyện làm ăn xe ngựa bốn bánh một khi đã bắt đầu, tuyệt đối là một mối buôn bán khiến người ta đỏ mắt. Cái gọi là "lợi ích độc quyền khó giữ lâu", Chế Tạo Cục lại nằm trong quận Bình Khê, tuyệt đối không thể thiếu các mối quan hệ qua lại với địa phương Bình Khê. Trước đây Nghiêm Lễ Cường đã có ý định chủ động nộp thuế, đem tiền nộp lên, để quan phủ chia sẻ lợi ích từ Chế Tạo Cục, thì mới có thể tạo ra một môi trường phát triển tốt cho Chế Tạo Cục ở quận Bình Khê và Cam Châu. Hiện tại, khi đã gặp Lôi Ti Đồng, có cơ hội này, Nghiêm Lễ Cường liền dứt khoát nói rõ trắng sự việc với Lôi Ti Đồng.

"Tốt, Lôi thúc quả nhiên không nhìn lầm cháu!" Lôi Ti Đồng cũng hơi thay đổi sắc mặt. Nghiêm Lễ Cường vừa mở lời như vậy, sau này mỗi năm số bạc ông ta có thể sử dụng gần như sẽ có thêm mười vạn lượng. Khoản tiền này đã không phải con số nhỏ, ngay cả dùng để hối lộ ông ta cũng đủ rồi. "Vậy chuyện làm ăn lớn mà Lễ Cường cháu vừa nói còn kiếm tiền hơn cả xe ngựa bốn bánh là..."

Nghiêm Lễ Cường nhìn Lôi Ti Đồng một cái, sau đó từ trong lòng lấy ra hai cái bình sứ, một đen một trắng. Hắn trước tiên mở nút gỗ của bình sứ màu trắng, rồi đổ một chút đồ vật bên trong bình sứ lên bàn trước mặt Lôi Ti Đồng.

Nhìn trên mặt bàn một đống nhỏ hạt tròn vật óng ánh trắng như tuyết, Lôi Ti Đồng lập tức nhíu mày lại, "Đây là..."

"Lôi thúc nếm thử thì biết ngay ạ!"

Lôi Ti Đồng nhìn Nghiêm Lễ Cường một cái, cũng không hề do dự, càng không sợ những thứ đó là độc dược. Ông ta trực tiếp dùng ngón tay vê một nhúm nhỏ, bỏ vào miệng. Ngay lập tức, đôi mắt ông ta trợn tròn, "Muối..."

"Không sai, đây chính là muối!" Nghiêm Lễ Cường mỉm cười.

"Muối này sao lại trắng đến thế? Cho dù là muối xanh vận chuyển đến Cam Châu, hay muối hồ tốt nhất sản xuất ở Lan Châu, phẩm chất cũng không thể tốt đến mức này. Hơn nữa còn không hề có chút vị cay đắng nào. Chẳng lẽ đây là cống muối loại mới mà Lễ Cường cháu mang từ Đế Kinh về sao?" Lôi Ti Đồng kinh ngạc hỏi.

Nghiêm Lễ Cường mỉm cười lắc đầu. "Đây không phải muối xanh, cũng không phải muối hồ, lại càng không phải cống muối mới trong hoàng cung, mà chính là sản vật của Cam Châu chúng ta!"

"Không thể nào!" Lôi Ti Đồng suýt chút nữa kinh ngạc đến bật dậy. Ông ta trực tiếp lắc đầu. "Cam Châu chúng ta chỉ có thổ muối. Nếu Cam Châu chúng ta có thể sản xuất được loại muối như thế này, thì Cam Châu đã sớm giàu có nhất thiên hạ rồi. Ta cái thứ sử này, làm sao đến mức còn nghèo đến nỗi kêu leng keng chứ!"

Nghiêm Lễ Cường chỉ mỉm cười. Hắn mở nút gỗ của bình sứ màu đen, rồi đổ đồ vật bên trong bình sứ màu đen ra.

Bên trong bình sứ màu đen chính là thổ muối do Cam Châu sản xuất. Loại thổ muối ấy có màu vàng sẫm, nói là muối, kỳ thực giống hạt cát màu vàng sẫm hơn, thoáng có chút hình dạng kết tinh. Loại muối này ngoài vị mặn, còn có vị cay đắng và chát khó lòng loại bỏ. Là loại muối cấp thấp nhất, cũng là muối mà người nghèo và người bình thường vẫn ăn. Nhưng cho dù là loại muối như vậy, giá cả cũng cực kỳ đắt đỏ. Một cân thổ muối cần hơn 120 đồng tiền, còn loại muối xanh thượng hạng, một cân cần hơn một lượng bạc, muối hồ Lan Châu, một cân cũng phải hơn 600 đồng tiền. Còn cống muối trong truyền thuyết, xin lỗi, đó là hàng không bán, người bình thường, cho dù có tiền cũng không thể thấy được...

"Nếu như cháu có thể biến thổ muối trong bình đen này thành loại muối trong bình trắng, chi phí sản xuất lại giảm đi một nửa, Lôi thúc nói mối làm ăn này có thể làm được không?"

Nội dung này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ tìm thấy tại truyen.free.