Cửa viện rộng mở, chỉ cần đẩy nhẹ là có thể bước vào. Nghiêm Lễ Cường tiến vào sân, liền thấy Tiền Túc đang nằm dưới giàn nho, nhắm mắt nghỉ trưa trên một chiếc ghế dựa, thân thể khẽ đung đưa đầy vẻ nhàn nhã.

Mấy ngày trước, Tiền Túc đã ăn chơi hưởng lạc bên ngoài. Hôm nay, ông ở trong doanh trại dưỡng sức, không ra ngoài, mà nghỉ ngơi ngay tại đây sau bữa trưa.

Chẳng hiểu vì sao, vừa nhìn thấy dáng vẻ của Tiền Túc lúc này, Nghiêm Lễ Cường lại bất giác nhớ đến những người đàn ông ở trung tâm tắm rửa kiếp trước, sau khi tận hưởng thú vui nhục dục suốt hai canh giờ, liền nằm phờ phạc ở khu nghỉ ngơi.

"Khục... khục..." Nghiêm Lễ Cường ho khan hai tiếng.

Tiền Túc cuối cùng cũng mở mắt, thấy Nghiêm Lễ Cường, liền ngồi dậy khỏi ghế nằm, ra hiệu cho hắn đến gần.

"Tiền thúc!"

Tiền Túc trên dưới đánh giá Nghiêm Lễ Cường một lượt, trên mặt hiện lên nụ cười đầy hàm ý: "Nghe nói Chu Dũng đã tặng cây Giác Mãng cung mà hắn cất giữ cho ngươi?"

"Tình thế lúc đó, không nhận cũng không được!" Nghiêm Lễ Cường cũng không e ngại. Sáng sớm, dù Tiền Túc không có mặt trong sân các quân sĩ, nhưng mọi chuyện lớn nhỏ xảy ra trong Tượng Giới doanh đều không thể lọt khỏi tai mắt ông. Nếu một Doanh Giám như ông mà không có chút bản lĩnh ấy, thì chẳng còn cần phải quản lý gì nữa.

"Ha ha ha, đã nhận thì cứ nhận lấy! Cây Giác Mãng cung này ít nhất trị giá một trăm ba mươi lạng vàng, giá trị không hề nhỏ, hơn nữa lại là một cây cường cung năm thạch. Chu Dũng dùng nó còn có chút vất vả, cây cung này đã ở tay hắn mấy năm rồi, xem ra vẫn là có duyên với ngươi, là dành cho ngươi chuẩn bị đó!"

"Là Chu đại ca quá khách khí!"

"Ta tuy rằng không phải Võ Sĩ, nhưng cũng biết, cung là đứng đầu trong lục nghệ, tự nhiên có đạo lý của nó. Rất nhiều Dị tộc thậm chí còn coi cung đạo ngang hàng với võ đạo. Đặc biệt trong quân đội, cung là lợi khí chinh chiến, cung đạo có tầm quan trọng, thậm chí còn hơn cả võ đạo. Nếu một người có thể lập chiến công trên cung đạo, cũng có thể thăng quan tiến chức nhanh chóng. Một Võ Sĩ mới tấn cấp khi nhập quân, nhiều nhất cũng chỉ giống như ta, được phong hàm Phi Dương Giáo úy. Nhưng nếu một người dù chưa Trúc Cơ, không phải Võ Sĩ, mà tu vi cung đạo có thể đạt đến cảnh giới Tam Trọng Thiên, khi nhập quân, sẽ lập tức được phong Ưng Dương Giáo úy, cao hơn ta một bậc, hơn nữa còn được cấp trên trọng dụng..." Nói những lời đầy ẩn ý này xong, Tiền Túc tặc lưỡi, rồi chợt nhớ ra điều gì: "Đúng rồi, ngươi có chuyện gì sao? Có phải muốn ra khỏi doanh trại không?"

"Cái này... Ở trong doanh trại đã nửa tháng rồi, ta muốn ra ngoài hóng gió, thư giãn một chút. Ta chưa từng đến huyện Hoàng Long, nên định vào huyện thành dạo một vòng. Có lúc rèn luyện, có lúc nghỉ ngơi, mới có thể tiến bộ!" Nghiêm Lễ Cường cười nói.

"Nếu hai ngày trước ngươi muốn một mình ra khỏi doanh trại, e là ta còn phải sắp xếp hai quân sĩ đi theo mới yên tâm. Nhưng xem biểu hiện của ngươi hôm nay, sau khi ngươi vượt qua Mã Bộ Quan, người thường đã không còn là đối thủ của ngươi nữa, sắp xếp hai người đi theo cũng chẳng có tác dụng gì mấy!" Tiền Túc trầm ngâm giây lát, rồi tháo một lệnh bài trên người xuống đưa cho hắn: "Vậy thế này đi, ngươi cầm lệnh bài của ta. Chu Bộ Đầu ở huyện Hoàng Long, còn có Huyện úy và những người khác đều quen biết ta, cũng đều nhận lệnh bài này. Nếu ở trong huyện thành gặp phải chuyện gì không giải quyết được, ngươi cứ lấy lệnh bài này ra, nói là cháu của ta, sẽ không ai dám làm càn!"

"Đa tạ Tiền thúc!" Nghiêm Lễ Cường nhận lấy lệnh bài, liếc mắt nhìn rồi cẩn thận cất vào lòng, sau đó liền cáo biệt Tiền Túc.

Vừa mới bước ra khỏi cửa viện của Tiền Túc, giọng ông đã vọng lại từ phía sau: "Hãy nhớ kỹ, sắc đẹp tựa lưỡi đao! Ngươi vừa vượt qua Mã Bộ Quan, tâm viên ý mã là chuyện rất bình thường, nhưng đừng vì chuyện như vậy mà hồ đồ, tự hủy hoại tương lai của mình!"

Lẽ nào Tiền Túc cho rằng mình vào huyện thành là để ăn chơi trác táng? Nghiêm Lễ Cường im lặng. Hắn quay đầu nhìn Tiền Túc một chút rồi đáp: "Tiền thúc đã nhắc nhở con hai lần, con sẽ không phạm hồ đồ đâu!"

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt!" Tiền Túc ngáp dài một cái, rồi lại nằm xuống chiếc ghế dựa của mình.

***

Nghiêm Lễ Cường từ sân của Tiền Túc bước ra, liền đi thẳng tới cổng doanh trại. Thấy Nghiêm Lễ Cường đi ra, mấy quân sĩ đang canh gác ở cổng đều nhiệt tình chào hỏi: "Nghiêm thiếu muốn ra ngoài sao?"

"Đúng vậy, Ở đây đã nhiều ngày rồi, muốn vào huyện thành dạo chơi một chút!"

"Từ đây đến huyện thành, nếu đi bộ thì phải mất hơn hai nén nhang mới tới, một quãng đường cũng khá xa. Chi bằng Nghiêm thiếu đi xe của doanh trại đi, xe của doanh trại hôm nay vừa vặn phải vào huyện thành mua gạo mua muối, có thể tiện đường..."

"Thật đúng lúc! Không biết xe của doanh trại khi nào xuất phát? Nếu quá muộn thì ta sẽ tự mình đi bộ."

"A, không cần chờ, không cần chờ! Nghiêm thiếu nhìn kìa, đó chẳng phải đã đến rồi sao?" Theo hướng tay của quân sĩ kia, Nghiêm Lễ Cường vừa quay đầu lại, liền thấy một người hầu của Tượng Giới doanh đang vội vàng đánh một chiếc xe ngựa từ phía sau quẹo ra.

Người đánh xe chính là một lão bộc trong bếp của Tượng Giới doanh, đương nhiên ông ta biết Nghiêm Lễ Cường. Thấy xe đến cổng, Nghiêm Lễ Cường liền chặn xe lại, nói rõ mục đích của mình, lão bộc kia liền lập tức mời Nghiêm Lễ Cường lên xe.

Chiếc xe ngựa này dùng để kéo hàng, phía sau thùng xe không có ghế ngồi thoải mái mà chỉ có mấy tấm ván gỗ. Nghiêm Lễ Cường cũng không để tâm, trực tiếp lên xe, ngồi trên tấm ván gỗ phía sau thùng xe, sau đó theo xe rời khỏi Tượng Giới doanh, đi ra đường lớn.

"Nghiêm thiếu gia, xe này là để kéo đồ, phía sau ngồi không thoải mái. Hay là thiếu gia ngồi phía tr��ớc, ta xuống xe dắt ngựa đi cũng được!" Thấy Nghiêm Lễ Cường ngồi phía sau, người hầu đánh xe có chút không yên lòng, liền quay đầu lại nói với hắn.

Phía trước xe chỉ có một chỗ dành cho phu xe. Nếu Nghiêm Lễ Cường muốn ngồi lên, người hầu của Tượng Giới doanh kia chỉ có thể xuống xe.

Nghiêm Lễ Cường nở nụ cười, phất tay nói: "Ha ha ha, không cần đâu, không cần đâu. Ta ngồi phía sau cũng vậy thôi, đây chẳng phải còn có mấy tấm ván gỗ sao, vừa hay có thể ngồi, không sao cả..."

Người hầu kia nói lại hai lần, thấy Nghiêm Lễ Cường thật sự không để tâm, lúc này mới yên tâm.

"À mà này, bác có quen thuộc với huyện thành Hoàng Long không?"

"Quen thuộc chứ, đương nhiên là quá quen rồi! Sao tôi có thể không quen được, tôi đã sống ở huyện Hoàng Long mấy chục năm rồi!"

"Vậy không biết trong huyện thành Hoàng Long có nơi nào đẹp đẽ hay ho không?"

"Có chứ, nhiều lắm..."

Nghe Nghiêm Lễ Cường hỏi, người hầu đánh xe tinh thần phấn chấn, vừa đánh xe vừa kể cho Nghiêm Lễ Cường nghe đủ thứ chuyện trong huyện thành Hoàng Long, Nghiêm Lễ Cường cũng nghe say sưa.

Suốt dọc đường, Nghiêm Lễ Cường trò chuyện với người hầu đánh xe, không hề cảm thấy nhàm chán. Chỉ hơn một khắc sau, chiếc xe ngựa của hắn liền từ cửa Nam huyện thành Hoàng Long tiến vào. Những binh lính gác cổng thành dường như đều biết chiếc xe ngựa này từ đâu đến, không hề làm khó dễ, cũng không kiểm tra, cứ thế để hai người đi vào.

Ngay giữa buổi chiều, đường phố huyện thành Hoàng Long tấp nập, người người xe ngựa tràn ngập khắp nơi, vô cùng náo nhiệt. Nghiêm Lễ Cường nhìn một lượt, quả nhiên đường phố huyện thành Hoàng Long rộng hơn huyện thành Thanh Hòa không ít, trên đường cửa hàng nhà cao tầng cũng nhiều hơn, thương nhân và người làm ăn qua lại không ngớt. Cả huyện thành cũng lớn hơn huyện thành Thanh Hòa gấp hai ba lần, đã có chút quy mô.

Cũng giống như huyện thành Thanh Hòa, trên đường ở đây, đa số thanh niên trai tráng đều mang theo đao kiếm các loại vũ khí ở bên hông, tất cả mọi người đều đã thành quen thuộc.

"Nghiêm thiếu gia, tiệm gạo Vạn Phong ta cần đến ở ngay phía trước, rẽ trái là tới. Không biết Nghiêm thiếu gia muốn đi đâu, ta đánh xe đưa thiếu gia đi trước đã..."

"Không cần đâu, đa tạ bác. Ta xuống xe ở chỗ này là được rồi!" Nghiêm Lễ Cường nói, liền nhanh nhẹn nhảy xuống xe, đứng ở ven đường.

"Khi Nghiêm thiếu gia trở về có muốn đi xe nữa không? Nếu muốn, chờ tôi kéo xong hàng sẽ chờ thiếu gia ngay ở cửa Nam huyện thành!"

"Không cần đâu, ta dạo xong rồi sẽ tự mình quay về..." Nghiêm Lễ Cường nói, vẫy tay với người phu xe, trong chớp mắt đã hòa vào đám đông.

Người hầu đánh xe nhìn theo, cười lắc đầu, cũng không nói gì nữa, vội vã đánh xe đi lấy hàng.

***

Nghiêm Lễ Cường đi dạo trên đường cái huyện thành Hoàng Long, tìm kiếm băng điếm.

Huyện thành Thanh Hòa còn có một băng điếm, huống chi huyện Hoàng Long phồn hoa hơn Thanh Hòa không biết bao nhiêu lần, tất nhiên sẽ có băng điếm.

Vừa nãy trên đường tới, hắn cùng phu xe trò chuyện suốt, đã thu thập được không ít thông tin hữu ích. Trong huyện thành Hoàng Long không chỉ có một mà có đến ba băng điếm.

Một băng điếm nằm gần ngõ Triều Dương trong huyện thành, một nhà không xa huyện nha, và một nhà khác ở phía bắc thành, tại nơi gọi là Đại Thủy Tỉnh.

Nghiêm Lễ Cường mới đến, mặc dù đã biết vị trí các băng điếm, nhưng lạ n��ớc lạ cái, cũng chỉ đành từ từ tìm kiếm.

Sở dĩ hắn muốn tìm băng điếm, đương nhiên không phải để mua băng, mà là để mua một loại vật liệu khác —— tiêu thạch.

Từ nửa tháng trước, khi hắn mới đến Tượng Giới doanh và nhìn thấy những lưu huỳnh vương vãi trong sân mình, trong lòng hắn đã nảy sinh ý nghĩ này.

Lần này hắn đến huyện Hoàng Long vốn là để tránh tai họa, mà tai họa này lại đến từ Hồng gia. Hồng gia và gia đình hắn đều ở trấn Liễu Hà, hắn có thể tránh được nhất thời, nhưng không thể tránh được cả đời. Chẳng lẽ hắn không thể ở lại Tượng Giới doanh suốt đời sao? Nghĩ đến những thủ đoạn của Hồng gia, trong lòng Nghiêm Lễ Cường thực sự tràn đầy cảm giác nguy hiểm.

Là một người bình thường, đương nhiên hắn sẽ không ngồi yên chờ chết, chờ Hồng gia dùng thủ đoạn nhắm vào mình, cắt đứt tiền đồ, thậm chí cả tính mạng hắn. Vậy nên ngày ấy, sau khi nhìn thấy lưu huỳnh ở Tượng Giới doanh, trong đầu Nghiêm Lễ Cường một cách tự nhiên liền hiện lên phương pháp phối chế hỏa dược.

Thế giới này đến tận bây giờ vẫn chưa có hỏa dược. Mà là một người hiện đại, một thanh niên từ nhỏ đã được giáo dục về chiến tranh hiện đại, Nghiêm Lễ Cường vô cùng quen thuộc với uy lực của hỏa dược. Chỉ cần hắn có thể làm ra hỏa dược, liền có thể dùng nó để tạo ra vài thứ, đến lúc mấu chốt sẽ có thêm một lá bài tẩy, biết đâu có thể bảo vệ được mạng nhỏ của mình.

Trong Tượng Giới doanh có lượng lớn lưu huỳnh, nhựa thông cũng không thiếu, chỉ là không có tiêu thạch.

Đây là một thế giới kỳ dị, rất nhiều thứ và pháp tắc đều khó mà dùng những thứ gọi là đạo lý khoa học để giải thích, ví như Linh khí kỳ dị, các loại động vật quái lạ, còn có Thiên Nhân cảm ứng trong võ đạo. Trong lòng Nghiêm Lễ Cường thực ra cũng không hề chắc chắn, không biết liệu dùng phương pháp phối chế tương tự có thể tạo ra hỏa dược hay không. Nhưng ý niệm này cùng phương pháp phối chế hỏa dược vẫn luôn ở trong lòng hắn. Là một người sống lại lần nữa, nếu không thử một lần, hắn sao có thể cam tâm.

Nếu đối thủ của hắn chỉ là Hồng Đào của Hồng gia, cho dù Hồng Đào có học Thiết Sa Chưởng, lúc này Nghiêm Lễ Cường cũng có lòng tin đánh cho Hồng Đào răng rụng đầy đất. Nhưng Nghiêm Lễ Cường biết, nếu Hồng gia thật sự muốn cuối cùng cắt đứt con đường của hắn, khiến hắn không thể tấn giai Võ Sĩ, vậy thì thủ đoạn của Hồng gia, hay nói đúng hơn là người muốn ra tay đối phó hắn, tuyệt đối không phải Hồng Đào...

Ở Quốc thuật sơ khảo, Hồng gia thậm chí có thể dùng đến Băng Nghĩ, ngay cả bằng hữu bên cạnh hắn cũng có thể mua chuộc. Điều đó đã nói rõ Hồng gia vì đối phó hắn, vì bảo vệ địa vị và lợi ích của Hồng gia ở trấn Liễu Hà, đã hoàn toàn không từ bất kỳ thủ đoạn nào.

Cho dù hiện tại hắn đã vượt qua Mã Bộ Quan, nguy cơ từ Hồng gia vẫn chưa được giải trừ. Một người vừa vượt qua Mã Bộ Quan vẫn chưa đáng để Hồng gia đặt vào mắt. Mà theo thời gian Quốc thuật đại khảo nửa tháng sau càng ngày càng gần, nguy cơ này e sợ đã cận kề —— nếu Hồng gia đã ra tay trong năm nay, thì chắc chắn sẽ không để hắn kéo dài đến sang năm, lại thêm biến số...

Đây chính là những phán đoán cơ bản của Nghiêm Lễ Cường về tình cảnh b���n thân và Hồng gia. Để tự vệ và ứng phó nguy cơ sắp tới, Nghiêm Lễ Cường nhất định phải có sự chuẩn bị.

Tác phẩm chuyển ngữ này là bản độc quyền của truyen.free.