Quán này tên là Đỗ Gia Ngư Quái, tọa lạc trên con hẻm Tế Liễu. Vị trí có phần khuất nẻo, nhưng việc làm ăn lại rất phát đạt. Ngoài trời đêm đã buông, gió lạnh cắt da cắt thịt, nhưng bên trong quán lại vô cùng ấm cúng và náo nhiệt. Trên mỗi bàn đều đặt lò than đỏ rực, bên trên là nồi lẩu dê bí truy���n. Xung quanh bàn là những đĩa cá thái lát mỏng. Tất cả cá lát đều đã lọc xương, vừa tươi vừa mềm, nhúng vào nồi lẩu dê nóng hổi, vớt ra, chấm vào thứ nước chấm chế biến từ hơn mười loại gia vị, ăn một miếng thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm cả người, quả là mỹ vị tuyệt trần.

Thưởng thức cá tươi, nhâm nhi rượu Thanh Mai đặc sản của quán. Trong tiết trời như vậy, quả là một thú vui tao nhã.

Chủ quán là một gia đình bảy người, cha mẹ, con cái, dâu rể đều ra sức phục vụ, người người tất bật ngược xuôi, loay hoay trên lầu dưới lầu. Tình thế căng thẳng ở thành Bình Khê, cùng những sóng gió do Quá Sơn Phong gây ra, dường như hoàn toàn chẳng liên quan gì đến gia đình chủ quán trong con hẻm này.

Khi Nghiêm Lễ Cường cùng nhóm bạn đến, quán vẫn chưa đông khách. Nghiêm Lễ Cường liền chủ động chọn một bàn cạnh cửa sổ trên lầu hai. Sau khi gọi món và đồ ăn được dọn ra, Nghiêm Lễ Cường vừa ăn, vừa thản nhiên quan sát con hẻm bên dưới.

Nếu đêm nay người Sa Đột đến "giao hàng", nhất định sẽ đi qua con hẻm này.

Hơi ấm của lò than, mùi thơm của canh thịt và gia vị, cùng hương rượu Thanh Mai hòa quyện vào nhau, tạo nên một bầu không khí ấm cúng, thư thái đặc trưng của quán nhỏ trong đêm đông giá lạnh.

...

"Sau này, nếu ta có tiền, ta sẽ xây một tòa lầu cao, lập một mỹ vị các ngay trong nhà, mời tất cả đầu bếp trứ danh từ khắp bốn phương về đó. Mỗi ngày muốn ăn gì, ta chỉ việc lên tầng gác dạo một vòng, ăn no rồi mới xuống, lại không cần trả tiền..." Ăn được một canh giờ, ba người vừa ăn vừa trò chuyện, Thạch Đạt Phong đã ăn đến mặt đỏ bừng, vừa ăn vừa kể cho Nghiêm Lễ Cường nghe về lý tưởng cuộc đời mình.

"Ha ha, ta thì lại chẳng cần nhiều đầu bếp đến thế. Thật đợi đến khi ta có thể lập gia đình, lập nghiệp, làm chủ cuộc đời mình, kỳ thực ta chỉ cần một người là đủ rồi..." Trầm Đằng uống chút rượu Thanh Mai, mặt đỏ bừng như thoa son, khiến cô nương mang cá đến cũng không khỏi liếc nhìn hắn mấy lần. Dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, mặc dù bình thường Trầm Đằng trông có vẻ già dặn, thận trọng, và có chút rụt rè, e dè, nhưng khi thực sự thân quen, Nghiêm Lễ Cường phát hiện Trầm Đằng kỳ thực cũng là một người rất vui vẻ, có tính cách thật thà, chỉ là e rằng thường ngày gia giáo quá nghiêm, ít có cơ hội thể hiện sự lạc quan.

"Một đầu bếp thì làm sao đủ?" Thạch Đạt Phong lắc đầu.

"Nhẹ vén xiêm la uyển chuyển bước, tay ngọc bưng canh, e ấp chờ chàng nếm; đêm trăng quây quần bên bếp lửa, đối ẩm ngâm thơ, lắng nghe gió khẽ gõ song cửa..." Trầm Đằng với đôi mắt có chút mơ màng, lại đắc ý ngâm nga thơ ca.

"Ai ui ui, đau quá, răng ta sắp rụng hết rồi đây, còn "e ấp chờ chàng nếm", Lão Trầm ngươi không phải là đang tơ tưởng tình ái đó chứ..." Thạch Đạt Phong liền làm mặt quỷ với Trầm Đằng.

"Ngươi mới tơ tưởng tình ái!" Trầm Đằng có chút không cam lòng trừng Thạch Đạt Phong một cái. "Ngươi biết gì chứ, đời người có được một tri kỷ hồng nhan là đủ rồi!"

"Thế thì Lễ Cường, tương lai nếu ngươi phú quý phát đạt, ngươi sẽ làm thế nào, là muốn giống ta, hay giống Trầm Đằng..." Nghe câu hỏi của Thạch Đ��t Phong, cả hai người đều lập tức chuyển ánh mắt sang Nghiêm Lễ Cường.

"Ta không cần đầu bếp từ khắp bốn phương, cũng chẳng cần hồng nhan tri kỷ chuyên xuống bếp vì ta!" Nghiêm Lễ Cường lắc đầu, vẻ mặt thành thật nhìn Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng. "Chẳng lẽ hai người các ngươi không cảm thấy những món ăn này, dù là ai làm, làm bằng cách nào, đều rất ngon sao?"

"Ngươi không phải đang đùa đấy chứ?" Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng đều kinh ngạc nhìn Nghiêm Lễ Cường.

"Ta nói thật lòng, dù chỉ là tùy tiện mua vài cái bánh bao ở thôn Ngũ Dương dưới chân núi, ta vẫn cảm thấy rất vừa miệng!"

"Ta chịu thua ngươi rồi đấy, không ngờ Lễ Cường lại chẳng hề kén chọn trong chuyện ăn uống..." Thạch Đạt Phong vừa lắc đầu vừa nói.

Nghiêm Lễ Cường chỉ mỉm cười mà không giải thích. Sống qua hai kiếp người, kiếp trước đồ ăn của hắn, phàm là thứ gì có thể bày lên bàn ăn, đều bị bao vây bởi nào là chất tạo nạc, kháng sinh, biến đổi gen, dầu bẩn, chất hóa học, cùng đủ loại phụ gia thực phẩm kỳ lạ có độc hay không có độc được thêm vào dầu, muối, tương, giấm và các loại thực phẩm khác, khiến người dân mờ mịt cả đầu óc. Ngay cả những món ăn trên bàn tiệc khách sạn 5 sao cũng trở thành sản phẩm kéo dài của công nghiệp hóa chất hiện đại. Từ một thời đại như thế mà xuyên không đến thế giới này, nói thật, Nghiêm Lễ Cường thực sự cảm thấy mọi món ăn ở đây đều ngon, đều mang hương vị tươi đẹp, thuần túy tự nhiên mà hắn chưa từng được trải nghiệm trước đây. Chẳng nói gì đến những thứ khác, ngay cả khi cắn một chiếc bánh bao, Nghiêm Lễ Cường cũng có thể cảm nhận được hương vị lúa mạch chân thật.

...

Ngay khi ba người đang ăn uống vui vẻ, Nghiêm Lễ Cường đột nhiên nảy ra một ý nghĩ. Hắn vô tình nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một cỗ xe ngựa vừa vặn từ một đầu khác của hẻm Tế Liễu rẽ vào, tiến sâu vào con hẻm.

Xe ngựa có phần cũ kỹ, toa xe hơi lớn, là loại xe chở hàng. Một người phu xe đội mũ lông chó, mặc áo bông dày đang thong thả điều khiển xe đi qua con hẻm nhỏ này.

Mũ lông chó của người phu xe được kéo sụp xuống rất thấp. Cổ áo bông trên người phu xe được dựng lên, che kín cả người, hầu như chỉ còn lộ ra đôi mắt cùng một phần nhỏ da thịt.

Cỗ xe ngựa vẫn là cỗ xe đó, ngay cả người đánh xe cũng không thay đổi. Dù cho cách vách gỗ của xe ngựa, Nghiêm Lễ Cường dường như vẫn có thể cảm nhận được "hàng hóa" bọc trong cuộn lông thú bên trong xe...

Cỗ xe ngựa đó liền đi ngang qua bên ngoài quán Đỗ Gia Ngư Quái.

"Lễ Cường, ngươi đang nhìn gì vậy?" Thạch Đạt Phong bên cạnh lên tiếng hỏi.

Nghiêm Lễ Cường nhìn bộ cung tên và lệnh bài báo hiệu mà Trầm Đằng đặt trên bàn. Trong lòng hắn suy tính nhanh như chớp, lông mày liền cau chặt lại, khẽ lẩm bẩm một câu: "Kỳ lạ..."

"Có gì kỳ lạ sao?"

Nghiêm Lễ Cường vẫn im lặng, chỉ suy nghĩ một lát rồi lập tức đứng dậy, hắn nháy mắt với Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng.

Gắn bó với nhau một thời gian dài, ba người đã có chút ăn ý. Thấy Nghiêm Lễ Cường đứng dậy, nháy mắt, dường như ám chỉ nơi đây không tiện nói chuyện, Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng liếc nhìn nhau, cả hai cũng lần lượt đứng dậy. Thạch Đạt Phong đặt một góc bạc lên bàn, còn Trầm Đằng đeo cung tên và lệnh bài, cùng Nghiêm Lễ Cường bước ra khỏi quán nhỏ, đi vào con hẻm. Đi được một đoạn, thấy hai bên không có ai, Trầm Đằng mới nhỏ giọng hỏi: "Sao vậy, Lễ Cường vừa rồi ngươi phát hiện điều gì à?"

"Hai người các ngươi có thấy không, vừa rồi trong con hẻm này có một cỗ xe ngựa đi qua..." Nghiêm Lễ Cường thì thầm.

"Hình như là có một chiếc như vậy thật..." Thạch Đạt Phong cau mày. Vừa rồi ba người đều ngồi gần cửa sổ, hắn tuy không quá chú ý, nhưng vẫn nhìn thấy có một cỗ xe ngựa vừa đi qua bên dưới.

"Ta phát hiện người phu xe kia hình như có vấn đề gì đó?"

"Vấn đề gì?" Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng lập tức tỉnh táo tinh thần.

"Trí nhớ của ta rất tốt, có nhiều người chỉ cần gặp mặt một lần là cả đời không thể quên được. Vừa rồi ta vô tình nhìn xuống lầu, trùng hợp thấy được khuôn mặt và ánh mắt của người phu xe kia. Người phu xe đó, ta từng gặp ở cửa thành vào cái ngày đến Bình Khê. Lúc đó hắn cưỡi Tê Long Mã vào thành, là một võ sĩ Sa Đột, trông rất đắc ý vênh váo, vì vậy ta ấn tượng đặc biệt sâu sắc. Sao mà vừa rồi hắn lại đột nhiên biến thành phu xe, hơn nữa còn mặc trang phục của người đế quốc chúng ta, vì vậy ta mới cảm thấy kỳ lạ..."

Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng nhìn nhau, trong mắt cả hai đều lộ vẻ kinh ngạc. Bởi vì những gì Nghiêm Lễ Cường nói, quả thực quá đỗi bất ngờ đối với họ.

"Lễ Cường, bên ngoài trời tối như vậy, ngươi không nhìn lầm chứ?" Trầm Đằng hơi do dự.

"Không thể nhầm được, vừa rồi khi người Sa Đột đó điều khiển xe đi ngang qua cửa quán, ánh đèn lồng chợt lóe lên chiếu vào mặt hắn, ta nhìn rất rõ. Người đó đội mũ lông chó che kín quá nửa mặt, nhưng ánh mắt vẫn là đôi mắt của người Sa Đột, con ngươi màu nâu..." Nghiêm Lễ Cường dứt khoát nói. "Muộn thế này rồi, một người Sa Đột lại cải trang đi ra ngoài, lén lén lút lút, còn điều khiển xe, ta thấy người Sa Đột đó nhất định có vấn đề..."

"Không lẽ Quá Sơn Phong đang ẩn náu trong xe đó chứ?" Thạch Đạt Phong vô tình buột miệng nói một câu.

Trên mặt Nghiêm Lễ Cường lập tức lộ vẻ suy tư. "Các ngươi nói, nếu Quá Sơn Phong thực sự ẩn nấp trong thành, vậy tại sao suốt thời gian qua không ai tìm thấy hắn... Nếu như... nếu như có người Sa Đột cấu kết với hắn, hắn sau khi giết người phóng hỏa ở khu người Sa Đột sinh sống, trông có vẻ như đã trốn thoát, nhưng sau đó lại lặng lẽ quay trở lại, các ngươi nói ai có thể nghĩ ra được điều này?"

Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng lập tức lộ vẻ kinh ngạc trên mặt. Mặc dù suy đoán của Nghiêm Lễ Cường có phần kỳ lạ, nhưng quả thực vẫn tồn tại khả năng này. Trong thành có nhiều người Sa Đột như vậy, nếu thực sự có người Sa Đột cấu kết với Quá Sơn Phong, thì có lẽ cũng không phải là không thể.

"Đi, chúng ta cùng lặng lẽ theo lên xem thử, xem người Sa Đột đó đang giở trò gì..." Trầm Đằng nói khẽ.

Nghiêm Lễ Cường và Thạch Đạt Phong đều gật đầu.

Ngay sau đó, ba người, ngoại trừ Nghiêm Lễ Cường, hai người còn lại đều mang chút kích động và hưng phấn trong lòng, lặng lẽ đi theo.

Giống như "lần trước", cỗ xe ngựa vẫn đi con đường không hề thay đổi. Sau khi dùng vài thủ đoạn nhỏ để đánh lạc hướng, nó vẫn như cũ hướng thẳng đến vị trí tiệm may.

Nghiêm Lễ Cường, Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng, cả ba đều là những người tài năng xuất chúng ở lứa tuổi của họ. Nghiêm Lễ Cường và Trầm Đằng thì khỏi phải bàn, ngay cả Thạch Đạt Phong, tuy vẻ ngoài có vẻ thô lỗ, nhưng bên trong lại tinh tế, không phải người bình thường có thể sánh được. Ba người cẩn thận từng li từng tí theo sát cỗ xe ngựa, mãi cho đến con hẻm nhỏ nơi cửa sau của tiệm may.

Nếu trước đó Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng vẫn chưa chắc chắn cỗ xe ngựa kia có vấn đề hay không, thì đến giờ phút này, sau khi theo dõi cỗ xe ngựa đi loanh quanh rồi đến đây, cả hai người hầu như đã chắc chắn cỗ xe ngựa đó nhất định có vấn đề.

Cũng như lần trước, khi xe ngựa dừng lại, ba người mượn sức, cùng nhau leo lên nóc một căn nhà gần đó. Ngay phía sau nóc nhà, nín thở, lặng lẽ quan sát tình hình cỗ xe ngựa.

Cốc cốc cốc cốc, người phu xe Sa Đột đi đến dùng then cửa gõ lên cánh cổng, hai tiếng dài, hai tiếng ngắn...

Chỉ lát sau, trong hậu viện tiệm may sáng lên một chiếc đèn lồng. Một người trông giống chưởng quỹ xách đèn lồng, cùng hai tên tiểu nhị bước ra, đảo mắt nhìn quanh một lượt...

"Ngươi xem cái dáng vẻ lấm la lấm lét của bọn chúng kìa, đám người này tuyệt không phải người tốt, cũng chẳng làm chuyện tốt lành gì..." Thạch Đạt Phong bên cạnh nhỏ giọng lẩm bẩm một câu.

"Suỵt..." Trầm Đằng khẽ rít một tiếng, hai mắt sáng quắc, chăm chú nhìn chằm chằm cỗ xe ngựa.

Nghiêm Lễ Cường liếm môi một cái, hắn vừa quan sát kỹ "giao dịch" trong hẻm nhỏ, vừa thầm cảm nhận động tĩnh xung quanh mình. Ngay từ mười phút trước, khi ba người lặng lẽ theo dõi cỗ xe ngựa loanh quanh trong hẻm, Nghiêm Lễ Cường đã lại lần nữa cảm nhận được ánh mắt bị người theo dõi trong bóng tối. Sau khi đi được mấy phút, Nghiêm Lễ Cường phát hiện, ba người hắn cùng Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng, đã bị hai hiệp khách đi vào thành theo dõi.

Hai hiệp khách kia chưa phát hiện được vấn đề của cỗ xe ngựa. Thế nhưng hành tung của ba người bọn họ, khi rơi vào mắt hai hiệp khách, lại lộ vẻ quỷ dị. Vì vậy hai hiệp khách kia liền lặng lẽ bám theo.

Thuận tiện lần theo xuống phía dưới, hai hiệp khách kia tự nhiên cũng đã phát hiện ra cỗ xe ngựa.

Lần này thú vị rồi, còn chưa cần gọi, đã có hiệp khách cùng đến. Vở kịch lớn đêm nay, xem ra còn sẽ hoành tráng hơn lần trước, Nghiêm Lễ Cường chỉ mỉm cười trong lòng...

"Các ngươi xem, những cuộn da thú được khiêng xuống từ xe ngựa kia không đúng rồi, trọng lượng không khớp. Hơn nữa hai tên tiểu nhị kia, quá mức cẩn thận từng li từng tí, bên trong những cuộn da thú đó, chắc chắn có vấn đề..." Nghiêm Lễ Cường nhỏ giọng nhắc nhở Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng bên cạnh. Hai người nhìn theo, cũng đều ngầm gật đầu.

Mọi ngôn từ trên đây đều được chuyển ngữ đầy tâm huyết, chỉ có tại nguồn chính thức của chúng tôi.