Vết thương nhỏ trên cánh tay ấy căn bản chẳng đáng lo ngại. Chỉ cần thoa một chút thuốc, sau đó băng bó nhẹ nhàng là xong, không hề gây trở ngại nào. Đến ngày thứ hai, Nghiêm Lễ Cường vẫn thức dậy tràn đầy sức sống như thường lệ, vẫn luyện công buổi sáng và tu luyện Dịch Cân Tẩy Tủy Kinh.

Sang ngày thứ hai, Nghiêm Lễ Cường chỉ thầm vui mừng vì Mạc Lãnh không có thói quen tẩm độc lên bảo kiếm của mình. Bằng không, trong trận chiến tối qua, hắn đã phải đồng quy vu tận với Mạc Lãnh.

Một kiếm thủ xuất chúng, một kiếm khách tràn đầy tự tin, sẽ xem thường việc tẩm độc lên bảo kiếm của mình. Ngay cả sát thủ cũng hiếm khi làm như vậy. Điều này không liên quan đến nhân phẩm, mà thuần túy là sự tự tin của võ giả vào tu vi và vũ khí của bản thân. Đặc biệt những người sử dụng binh khí dài hoặc trọng binh khí, càng ít khi tẩm độc. Bởi lẽ, nếu một người có thể dùng binh khí khiến đối phương đổ máu, thì cũng tất nhiên có thể dùng nó để đoạt mạng. Giữa việc thấy máu và giết người, kỳ thực chỉ cách một tấm cửa sổ giấy mỏng manh. Một người tu luyện, nếu không tin vũ khí trong tay mình có thể giết địch mà vẫn phải nhờ đến độc dược, thì độc dược bôi lên binh khí ấy cũng chính là gián tiếp bôi lên tâm cảnh của người đó, nhất định sẽ ảnh hưởng lớn đến quá trình tu hành. Vì lẽ đó, rất hiếm người thực sự tẩm độc vào binh khí của mình.

Song, ám khí thì lại khác. Bởi ám khí thường có thể tích nhỏ, lực sát thương không thể sánh bằng binh khí, nên việc tẩm độc lên ám khí là chuyện thường tình. Ít nhất, Nghiêm Lễ Cường khi tẩm độc lên phi châm của mình cũng không hề có bất kỳ chướng ngại tâm lý nào, bởi hắn trước sau vẫn tin chắc một điều: bất kỳ vũ khí nào cũng không biết nói chuyện, dùng vào mục đích chính nghĩa thì là chính nghĩa, dùng vào mục đích tà ác thì là tà ác. Huống chi chỉ là mấy cây phi châm tẩm độc.

Đối với Nghiêm Lễ Cường mà nói, việc đường đường chính chính giết chết Mạc Lãnh không chỉ là tiêu trừ một mối họa lớn trong lòng, mà còn là một bước tiến cực lớn trong tâm cảnh của hắn. Sau một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau khi thức dậy và luyện công, Nghiêm Lễ Cường lập tức cảm thấy trời cao biển rộng, như trút bỏ được một gánh nặng. Mối nguy sinh tử cận kề như lửa đốt lông mày ấy, đến lúc này, đã cơ bản được hóa giải hơn phân nửa.

Không có Vương Hạo Phi, Diệp Tiêu có lẽ từ đầu đến cuối còn chưa từng nghe nói đến tên của Nghiêm Lễ Cường. Mà không có Mạc Lãnh, Diệp Tiêu ấy, trong mắt hắn, chỉ là một tên rác rưởi mà thôi.

Diệp Thiên Thành thân là Quận trưởng một quận, bất luận nhân phẩm y thế nào, có phải là một tên cẩu quan và tiểu nhân hay không, nhưng có một điều Nghiêm Lễ Cường lại rất yên tâm: đó chính là Diệp Thiên Thành vẫn chưa mất đi sự thông minh, hơn nữa còn khá xảo quyệt. Cho dù thế nào, y cũng sẽ không công khai vận dụng quyền lực trong tay mình, để làm ra những chuyện quá khác người vì tên con nuôi Diệp Tiêu kia.

Cứ như vậy, chỉ cần hắn không chủ động nhảy ra tự mình chuốc lấy phiền phức, Diệp Thiên Thành càng sẽ không để một thiếu niên còn đang học tập ở Quốc Thuật quán như hắn vào trong mắt. Nếu hiện tại trong mắt Diệp Tiêu hắn chỉ là một người qua đường không đáng kể, thì trong mắt Diệp Thiên Thành, hắn chỉ là một người qua đường A gần như trong suốt mà thôi.

Cái cảm giác "địch ngoài sáng ta trong tối" này, thực sự rất sảng khoái.

Có lẽ mãi đến tận bây giờ, hai người nhà họ Diệp kia vẫn còn chưa biết Nghiêm Lễ Cường là loại nhân vật nào, nhưng Nghiêm Lễ Cường thì lại không hề có ý định buông tha bọn họ.

Mạc Lãnh là môn khách của Diệp gia, hành tung quỷ dị cẩn thận, công pháp tu luyện lại có phần đáng sợ. Bất kể là Diệp Thiên Thành hay Diệp Tiêu, cũng không thể hoàn toàn nắm bắt được hành tung của y. Trước đây, việc Mạc Lãnh biến mất trong thành ba, năm ngày không lộ diện là chuyện thường. Vì thế, trong một khoảng thời gian ngắn, ít nhất trong ba, năm ngày tới, bất kể là Diệp Tiêu hay Diệp Thiên Thành, đều sẽ không lập tức phát hiện Mạc Lãnh đã xảy ra chuyện, từ đó sinh lòng cảnh giác. Do đó, năm ngày sau đó cũng chính là cơ hội tốt nhất để hắn đối phó Diệp Tiêu và Diệp Thiên Thành.

Trong lòng Nghiêm Lễ Cường đã sớm có vài phương án khác nhau để đối phó cha con Diệp gia, và tình thế hiện tại ở Bình Khê thành chính là sức mạnh lớn nhất mà hắn có thể mượn dùng.

Hai ngày sau, Nghiêm Lễ Cường một lần nữa trở lại Bình Khê thành.

Vào ban ngày, hắn vẫn như thường lệ đến Quốc Thuật quán báo danh, cùng Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng tập luyện. Thỉnh thoảng, còn có thể luận bàn tỷ thí với hai người trên võ đài một chút. Đương nhiên, bất kể là huấn luyện hay luận bàn tỷ thí, Nghiêm Lễ Cường đều không hề bộc lộ thực lực thật sự của mình. Thực lực hắn thể hiện ra chỉ mạnh hơn một chút xíu so với hai tháng trước, hoàn toàn không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Còn đến buổi tối, sau khi trời tối và chia tay với Thạch Đạt Phong cùng Trầm Đằng, hắn liền bắt đầu đi lang thang trong thành. Giống như những thanh niên khác trong Quốc Thuật quán muốn bắt Quá Sơn Phong để lập công thành danh, hắn treo lệnh bài học sinh Quốc Thuật quán trên eo, sau đó đi khắp các phố lớn ngõ nhỏ ở Bình Khê thành, cốt để phát hiện manh mối gì đó.

Nghiêm Lễ Cường đi lang thang trong thành, tìm kiếm đương nhiên không phải Quá Sơn Phong, mà là người Sa Đột. Nói chính xác hơn, là Nghiêm Lễ Cường vẫn luôn chờ đợi một cơ hội để có thể lần nữa bắt quả tang người Sa Đột đưa những cô gái bị chúng cướp giật đến tiệm thợ may kia.

Diệp Tiêu mê muội nữ sắc, hơn nữa còn luyện một môn tà công song tu dựa vào nữ nhân để Trúc Cơ, nên mấy tháng gần đây, nhu cầu về thiếu nữ của y tăng lên rất nhiều. Nếu như mọi chuyện không thay đổi, tất cả đều diễn ra theo đúng lịch sử, thì vào tối ngày 18 tháng 11 mấy ngày sau, người Sa Đột sẽ đưa hai cô gái bị chúng cướp giật đến tiệm thợ may kia. Đó dĩ nhiên là thời cơ tốt để hắn ra tay. Nhưng đáng tiếc, mọi chuyện ở Bình Khê thành đều đã thay đổi vì chính mình. Dưới hiệu ứng cánh bướm, cái gọi là lịch sử đã không còn là lịch sử nữa. Vì thế, Nghiêm Lễ Cường cũng không dám chắc liệu tối ngày 18 tháng 11 tới đây, tất cả những gì từng xảy ra có còn lặp lại hay không.

Hơn nữa, ngày 18 tháng 11 cha hắn sẽ đến Bình Khê thành. Nghiêm Lễ Cường không muốn kéo dài sự việc đến ngày đó mới giải quyết, càng không muốn để cha mình vào ngày đó lại bước chân vào Bình Khê thành. Vì thế, đòn chí mạng nhất dành cho cha con Diệp gia phải được hoàn thành trước ngày 18 tháng 11.

Dựa theo tình hình trị an hiện tại trong thành, người Sa Đột có thể sẽ đưa nữ nhân đến tiệm thợ may trước ngày 18 tháng 11, cũng có khả năng không đưa. Mọi khả năng đều có thể bị hủy bỏ, có thể bị chậm lại, cũng có thể sớm hơn, nói chung tràn ngập biến số, Nghiêm Lễ Cường cũng không biết. Vì thế, vào thời điểm này, hắn chỉ có thể đánh cược, thử vận may, sau đó tùy cơ ứng biến. Nếu phương án này không được, vậy thì đổi sang phương án khác. Hai phương án cuối cùng hiệu quả cơ bản không khác biệt mấy, nhưng quá trình hơi có sự khác biệt: một cái không cần Quá Sơn Phong ra tay, còn một cái khác thì cần Quá Sơn Phong ra tay.

Con đường mà người Sa Đột dùng xe đưa cô gái đến tiệm thợ may kia đều đã được định sẵn. Con đường ấy tuy rất quanh co, nhưng lại tương đối cố định. Vì thế, liên tục hai buổi tối, Nghiêm Lễ Cường đều đi đi lại lại trên tuyến đường đó. Chỉ tiếc là, hắn liên tục tuần tra hai buổi tối, mãi cho đến trước giờ giới nghiêm, đều không có bất kỳ phát hiện nào.

Thời gian thoắt cái đã đến ngày 15 tháng 11. Ngày này, nhiệt độ ở Bình Khê thành đột ngột chuyển lạnh, bầu trời âm u, gió lạnh thấu xương, đã có dấu hiệu sắp đổ tuyết.

Lúc Nghiêm Lễ Cường rời khỏi Quốc Thuật quán, trời đã chạng vạng. Phía tây đã không còn thấy mặt trời, chỉ là sau từng lớp mây dày, tựa hồ có chút ánh sáng bị che khuất mờ ảo.

Nghiêm Lễ Cường ngẩng đầu nhìn sắc trời, rồi thở ra một hơi thật sâu. Một ý nghĩ chợt trào dâng trong lòng hắn: Hôm nay là ngày cuối cùng Nghiêm Lễ Cường tự đặt ra để chấp hành kế hoạch thứ nhất. Nếu như hôm nay trước giờ giới nghiêm mà vẫn chứng tỏ mình không có vận may kia, thì tối nay, sau giờ giới nghiêm, sẽ phải để Quá Sơn Phong ra trận.

Nghiêm Lễ Cường đang định về căn phòng nhỏ thuê ở Cửu Long Kiều thì đột nhiên, một âm thanh vang lên phía sau hắn.

"Lễ Cường, Lễ Cường..."

Nghiêm Lễ Cường quay đầu lại, chỉ thấy Thạch Đạt Phong và Trầm Đằng cùng nhau đi ra. Thấy hai người đi tới, Nghiêm Lễ Cường nở nụ cười.

Thạch Đạt Phong đi ra khỏi cổng lớn Quốc Thuật quán với hai tay trống trơn. Còn Trầm Đằng thì vẫn như cũ cõng một cây cung và mấy mũi tên lệnh dùng để báo cảnh. Mấy ngày nay, Quốc Thuật quán đã không còn yêu cầu học sinh ra đường tuần tra nữa, nhưng vẫn để những học sinh biết bắn tên làm bộ làm tịch một chút, mỗi ngày khi rời khỏi Quốc Thuật quán thì cõng cung tên đi ra ngoài một lúc, cốt để Quận trưởng đại nhân biết Quốc Thuật quán vẫn đang dốc sức tìm kiếm Quá Sơn Phong.

"Chiều nay huynh ở đâu, sao ta và Trầm Đằng không thấy huynh đâu. Chiều nay ta có ch��t ngứa tay, còn đang định tìm huynh lên võ đài so tài một chút..." Thạch Đạt Phong vừa nói vừa bước tới.

"Tôi cuối giờ Ngọ ở sân huấn luyện thương thuật, đang luyện một chút kiến thức cơ bản về thương thuật..." Nghiêm Lễ Cường mỉm cười nói.

"À, hèn chi, ta còn nói huynh mấy ngày nay đến Quốc Thuật quán rất chịu khó, sao hôm nay bỗng nhiên không thấy huynh đâu..."

"Ha ha, bị Sử lão sư chỉ điểm một chút, vì thế mấy ngày nay không dám trốn học nữa rồi..."

"Sao vậy, Lễ Cường huynh quyết định sau này binh khí chính là luyện thương thuật sao?" Trầm Đằng bên cạnh tò mò hỏi.

"Ừm, đúng vậy, trước đây ở nhà tôi luyện chính là thương thuật. Vì thế sau này vẫn định tiếp tục theo con đường này, không muốn bỏ dở giữa chừng..."

"Tháng côn năm đao cả đời thương, con đường thương thuật này e rằng không dễ đi chút nào..." Trầm Đằng thở dài một tiếng.

"Không sao cả, mỗi thứ có cái hay riêng. Đúng rồi, hai huynh cùng đi ra, định đi đâu thế?"

"Đương nhiên là đi ăn cơm chứ!" Thạch Đạt Phong nói như hiển nhiên, "Ta vừa nghe nói trong thành có một chỗ có thể ăn được canh dê cá mảnh chính tông nhất, tối nay ta mời khách, đi thôi, đi cùng đi..."

Trong ba người, Thạch Đạt Phong là người ham ăn nhất, quả thực coi ăn uống là một sự hưởng thụ của nhân sinh. Đến Bình Khê thành chưa bao lâu, nơi hấp dẫn hắn nhất ở đây, ngoài Quốc Thuật quán ra, có lẽ chính là đủ loại khách sạn, tiệm cơm. Hắn cũng gần như có thể tìm thấy tất cả những nơi có món ngon.

"Cái này, tối nay tôi còn có chút việc..."

"Có chuyện gì mà đến cơm cũng không ăn vậy, chỗ đó cũng không xa, ngay ở hẻm Tế Liễu, đến ngay thôi..."

Nghiêm Lễ Cường vốn định từ chối, nhưng nghe Thạch Đạt Phong nói chỗ đó ở hẻm Tế Liễu, chính hắn cũng sửng sốt một chút. Bởi vì hẻm Tế Liễu chính là nơi hắn thường xuyên đi đi lại lại vào hai buổi tối nay, con hẻm đó cũng là con đường mà người Sa Đột "giao hàng" đến tiệm thợ may kia nhất định phải đi qua...

"Ừm, được thôi..." Nghiêm Lễ Cường gật gật đầu.

"Thế này thì được rồi chứ, người sống một đời này, thật sự không tìm được vài chuyện quan trọng hơn việc ăn uống. Người có thể bảy tháng không tu luyện, cũng chẳng sao, nhưng chỉ cần bảy ngày không ăn uống, nhất định sẽ đi đời nhà ma..." Thạch Đạt Phong cười ha hả nói hắn ngụy biện, sau đó ba người liền cùng nhau hướng về hẻm Tế Liễu đi tới.

Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, xin trân trọng giữ gìn.