Hai ngày sau, Nghiêm Lễ Cường đứng bên ngoài sơn môn Kiếm Thần tông, ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng không khỏi khẽ rúng động.

Ngay trước mắt hắn, trong tầm mắt trải rộng hơn hai ngàn cây số, là những ngọn núi cao vút thẳng tắp chạm mây trời. Mỗi ngọn núi như một thanh lợi kiếm, thẳng tắp vút lên từ mặt đất, đâm thẳng vào tầng không. Ngọn cao nhất khuất đỉnh trong mây, mây mù vờn quanh lưng chừng núi, có thác nước từ núi cao tuôn chảy xuống, tựa chốn bồng lai tiên cảnh. Ngọn thấp nhất cũng cao ngàn mét, trải khắp mặt đất, dày đặc như sao trời, muôn hình vạn trạng.

Nghiêm Lễ Cường thật khó hình dung, phải là thần công quỷ phủ đến mức nào mới có thể tạo nên kỳ cảnh thiên địa như vậy.

Toàn bộ sơn môn Kiếm Thần tông do chín tòa môn lâu cao lớn nối liền nhau tạo thành. Bên ngoài môn lâu là 360 bậc thang trải dài từ mặt đất vươn lên. Nơi sơn môn Kiếm Thần tông tọa lạc là một quảng trường rộng lớn, trống trải. Chính diện quảng trường là cổng sơn môn Kiếm Thần tông.

Vô số những thanh niên đeo trường kiếm ra vào tấp nập trong sơn môn, ai nấy tinh thần phấn chấn. Trên những ngọn núi xa xa, dưới ánh mặt trời, thỉnh thoảng vẫn thấy những tia kiếm quang lóe lên, ấy là vô số người đang luyện kiếm trên núi.

Thấy Nghiêm Lễ Cường đi tới bên ngoài sơn môn Kiếm Thần tông, không ít đệ tử trẻ tuổi ra vào đều tò mò đánh giá Nghiêm Lễ Cường, thầm than vãn nhan sắc của hắn.

"Oa, thiếu niên này quá đỗi tuấn tú, chẳng lẽ là đệ tử mới của môn phái sao? Sao trước đây chưa từng thấy qua?"

"Hay là muốn đến gia nhập tông môn chúng ta chăng!"

"Tông môn hiện tại cũng không chiêu mộ người mà..."

"Chắc là đến để mở mang tầm mắt một chút thôi..."

Những lời bàn tán xung quanh thỉnh thoảng lọt vào tai Nghiêm Lễ Cường.

Có hai hàng kiếm sĩ đứng bên ngoài môn lâu, ai nấy đều mặc kiếm sĩ phục đen tuyền thống nhất, khí tức ngưng trọng, một tay đặt trên chuôi kiếm bên hông, mắt nhìn thẳng, đứng nghiêm trang.

Nghiêm Lễ Cường hít một hơi thật sâu, siết chặt chiếc chìa khóa trong tay, sau đó nhanh chân tiến về phía môn lâu Kiếm Thần tông.

Liễu Quy Nguyên hiện không ở Kiếm Thần tông, mà giả vờ sẽ trở về sau vài tháng nữa, cố ý sắp xếp để thời điểm Nghiêm Lễ Cường đến Kiếm Thần tông, hắn không có mặt, như vậy sẽ không khiến người khác nghi ngờ mối quan hệ giữa hắn và Nghiêm Lễ Cường. Ngay cả khi Liễu Quy Nguyên trở về, cũng khó có thể chú ý đến m���t đệ tử bình thường, thậm chí chưa phải Võ Sĩ như Nghiêm Lễ Cường. Bởi vậy, trước khi tiến giai thành Long Hổ Võ Sĩ, có thể nhập nội môn Kiếm Thần tông, trong một khoảng thời gian dài, thậm chí là vài năm, Nghiêm Lễ Cường sẽ không thể diện kiến Liễu Quy Nguyên, tất cả chỉ có thể dựa vào chính mình. Theo lời Liễu Quy Nguyên, đây là một khảo nghiệm nho nhỏ khi hắn gia nhập Kiếm Thần tông. Hộ Đạo Nhân của Kiếm Thần tông, trước tiên phải là đệ tử của Kiếm Thần tông, sau đó mới là Hộ Đạo Nhân.

Tất cả Hộ Đạo Nhân của Kiếm Thần tông đều gánh vác trọng trách, phải là nhân vật then chốt bảo vệ sự truyền thừa của Kiếm Thần tông ở những thời khắc mấu chốt. Những nhân vật như vậy tuyệt không phải những đóa hoa trong nhà kính, mà là những cường giả nhất định phải trải qua các loại rèn luyện khắc nghiệt của Kiếm Thần tông, phải tiên phong trở thành người tài ba trong số các đệ tử Kiếm Thần tông, mới đủ tư cách nhận lãnh trọng trách ấy.

Nghiêm Lễ Cường biết, muốn báo thù, tông môn và nền tảng trước mắt này chính là hy vọng lớn nhất của hắn. Chỉ khi hắn có thể gặt hái được thành tựu trong Kiếm Thần tông, mới có khả năng báo thù.

"Đây là trọng địa sơn môn Kiếm Thần tông, vị kia dừng bước!"

Ngay khi Nghiêm Lễ Cường chuẩn bị tiến gần đến bên ngoài môn lâu Kiếm Thần tông, một kiếm sĩ đứng bên ngoài môn lâu, mặc một thân kiếm sĩ bào màu tím, trên eo đeo một thanh trường kiếm, kiếm sĩ trạc tuổi ngoài ba mươi, khí tức cường đại, liền giơ tay, ra hiệu Nghiêm Lễ Cường dừng bước.

Nghiêm Lễ Cường còn nhớ lời Liễu Quy Nguyên giới thiệu, người mặc kiếm sĩ bào màu tím ở đây chính là thủ môn trấn giữ sơn môn Kiếm Thần tông, kiêm nhiệm chức Điển Khách. Chỉ cần gặp được người này, hắn có thể lấy chiếc chìa khóa này ra, lớn tiếng trình bày rõ ràng ý đồ của mình trước mặt mọi người là được.

"Ta đến xin trả chìa khóa Kiếm Thần tông, xin hãy mở ân khóa!" Nghiêm Lễ Cường lớn tiếng nói, lấy chiếc chìa khóa ra, giơ cao quá đầu, để tất cả mọi người xung quanh đều có thể nhìn thấy.

Nghe Nghiêm Lễ Cường nói vậy, không ít đệ tử đang ra vào Kiếm Thần tông đều lập tức dừng bước. Thủ môn mặc kiếm sĩ bào màu tím kia càng sải bước tiến về phía Nghiêm Lễ Cường. Khi đến trước mặt Nghiêm Lễ Cường, người đó không vội nhận lấy chìa khóa, mà cẩn thận đánh giá hai lần chiếc chìa khóa, rồi lại nhìn Nghiêm Lễ Cường, liền trầm giọng nói: "Mời đi theo ta..."

Nhìn phản ứng của kiếm sĩ áo tím này, Nghiêm Lễ Cường liền biết, chắc hẳn chuyện như vậy tuy không nhiều, nhưng cũng không phải chưa từng xảy ra ở Kiếm Thần tông. Bởi vậy, kiếm sĩ áo tím trước mắt tuy có chút kinh ngạc, nhưng vẫn khá trấn định.

Trong sự kinh ngạc chú ý của đám đông xung quanh, kiếm sĩ áo tím trực tiếp dẫn Nghiêm Lễ Cường vào sơn môn Kiếm Thần tông. Sau khi đi sâu vào vài trăm mét, họ đến một tòa lầu gác xung quanh toàn là trúc. Có một thị nữ lanh lợi dâng lên cho Nghiêm Lễ Cường một chén trà. Kiếm sĩ áo tím dặn Nghiêm Lễ Cường kiên nhẫn chờ ở đây, rồi cũng nhanh chóng rời đi.

Lần chờ đợi này của Nghiêm Lễ Cường kéo dài gần nửa canh giờ, kiếm sĩ áo tím mới cùng hai người khác bước vào.

Hai người bước vào, một là một lão ông mặt dài, ánh mắt sắc bén, khí tức uy nghiêm, còn người kia là một thanh niên đi theo sau lưng lão ông, ôm hai chiếc hộp gỗ.

"Giang trưởng lão, thiếu niên này chính là người mang chìa khóa đến!" Kiếm sĩ áo tím khom người bẩm báo với lão ông.

"Được rồi, nơi này cứ giao cho ta. Vô Tâm ngươi hãy làm việc của ngươi đi!" Lão ông khẽ phất tay về phía kiếm sĩ áo tím.

"Vô Tâm xin cáo lui!" Kiếm sĩ áo tím sau đó rời đi.

Giang trưởng lão bước tới, đến ngồi vào ghế chủ vị bên cạnh Nghiêm Lễ Cường. Đôi mắt ông ta chăm chú nhìn Nghiêm Lễ Cường, quan sát kỹ lưỡng từ đầu đến chân một lượt. Nghiêm Lễ Cường cung kính đứng dậy, hành lễ với lão ông: "Xin chào Giang trưởng lão!"

"Ừm, đưa chìa khóa đây ta xem một chút..."

Nghiêm Lễ Cường đưa chiếc chìa khóa tới. Giang trưởng lão cầm trong tay, cẩn thận quan sát, rồi khẽ vuốt ve vài lần đầy cảm xúc, gật đầu, có chút xúc động: "Không sai, trên hoa văn chiếc chìa khóa này có bí ấn của Kiếm Thần tông chúng ta. Ngươi hãy nói xem, chiếc chìa khóa này ngươi có được từ đâu, người đưa chìa khóa có dặn dò gì không?"

Nghiêm Lễ Cường liền nói lại lời giải thích đã chuẩn bị sẵn. Lời giải thích ấy do Liễu Quy Nguyên chuẩn bị, tự nhiên không chút kẽ hở. Hắn nói Nghiêm Lễ Cường chính là cháu trai của vị lang trung du phương nọ. Vị lang trung du phương kia trước khi chết đã trao chiếc chìa khóa này cho hắn, dặn hắn mang đến Kiếm Thần tông tìm một vị trưởng lão họ Thạch.

Nghe Nghiêm Lễ Cường nói xong, Giang trưởng lão ra hiệu, người thanh niên đứng cạnh liền mở ra một chiếc hộp gỗ đang nâng trên tay. Trong hộp gỗ là từng chiếc khóa thanh đồng, mỗi chiếc khóa có khắc Minh văn khác nhau, những Minh văn ấy đều là tên người. Giang trưởng lão cầm lấy một chiếc khóa thanh đồng có khắc Minh văn "Giang Vân Phi", ông ta cầm chiếc chìa khóa trong tay cắm vào, nhẹ nhàng vặn một cái, chiếc khóa thanh đồng liền "răng rắc" một tiếng mở ra.

Giang trưởng lão gật đầu. Người thanh niên cẩn thận thu lại chìa khóa và chiếc khóa thanh đồng. Đồng thời, lại mở một chiếc hộp gỗ khác, bên trong có một quyển sổ tay đã nhuốm màu thời gian. Giang trưởng lão cầm quyển sổ tay lên, lật xem một chút, rồi lại cất gọn. Ông ta gật đầu về phía Nghiêm Lễ Cường, giọng nói hòa nhã hơn hẳn: "Không sai, chiếc chìa khóa này là do Thạch trưởng lão lưu lại. Thạch trưởng lão cũng từng báo cáo với tông môn, năm đó ông ấy ở Hồ Châu được một lang trung du phương cứu mạng, bởi vậy đã lưu lại một chiếc chìa khóa. Nhưng đáng tiếc Thạch trưởng lão đã về cõi tiên vài năm trước, e rằng ngươi không thể gặp được. Ngươi có nhu cầu gì cần Kiếm Thần tông trợ giúp, cứ nói với ta!"

Nghiêm Lễ Cường hít một hơi thật sâu rồi đáp: "Ta muốn gia nhập Kiếm Thần tông, trở thành đệ tử Kiếm Thần tông. Kính xin Giang trưởng lão thành toàn!"

Giang trưởng lão không quá bất ngờ trước yêu cầu của Nghiêm Lễ Cường. Ông ta nhìn Nghiêm Lễ Cường một chút rồi nói: "Ngươi đưa tay đây ta xem một chút..."

Nghiêm Lễ Cường đưa tay tới. Giang trưởng lão nắm lấy tay Nghiêm Lễ Cường, một luồng năng lượng lạnh buốt, tựa như một con chuột nhỏ, liền theo cổ tay, chui vào kinh mạch và đi vào cơ thể Nghiêm Lễ Cường trong nháy mắt. Nó nhanh chóng tuần hành khắp toàn thân Nghiêm Lễ Cường hai vòng, rồi lại rút về.

Nghiêm Lễ Cường biết, đây là Giang trưởng lão đang kiểm tra xem hắn có từng học nội công của môn phái khác hay không, hay trong cơ thể có cổ trùng, trúng độc, hoặc bị người khống chế. Liễu Quy Nguyên đã sớm nói cho hắn biết về quá trình này, đây là một thủ đoạn để truy xét nội gian của các tông môn khác.

"Ngươi cứ ngồi chờ ở đây một lát..." Nói xong lời này, Giang trưởng lão cùng người thanh niên ôm hộp kia liền rời đi.

Thấy Giang trưởng lão rời đi, Nghiêm Lễ Cường liền thở phào nhẹ nhõm. Hắn biết, việc hắn tiến vào Kiếm Thần tông đã không còn vấn đề. Chỉ là nội bộ Kiếm Thần tông còn có vài quy trình phải làm, Giang trưởng lão muốn đi dặn dò đôi chút. Hắn chỉ cần chờ ở đây là được. Chẳng bao lâu nữa, sẽ có tin tức truyền đến. Với tuổi tác và thực lực hiện tại của hắn, dù có thể tiến vào Kiếm Thần tông, cũng chỉ là một đệ tử ngoại môn không mấy đáng chú ý. Đối với một tông môn lớn như Kiếm Thần tông, việc chiêu mộ một đệ tử ngoại môn vốn không phải chuyện gì to tát, mỗi năm Kiếm Thần tông đều chiêu mộ một lượng lớn đệ tử ngoại môn có liên quan.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, kính mời chư vị độc giả thưởng thức.