Sương đêm đọng trên lá cỏ, sương mù mịt mờ bao phủ khe núi. Tiếng vó ngựa và bước chân khẽ khàng, chậm rãi vang lên. Những ngọn đuốc chập chờn chiếu rọi đoàn người mờ ảo đang uốn lượn trên sơn đạo, rồi chìm vào màn hơi nước trắng xóa. Chỉ còn những đốm lửa yếu ớt ẩn hiện, di chuyển trong màn sương.

Tiếng vó ngựa vẫn cộc cộc đều đều.

“Các ngươi nói xem, Công Tôn Chỉ kia có lợi hại không?”

Trong làn sương trắng xóa, một nam nhân trung niên tên Tào Thạch, bước đi xiêu vẹo bên cạnh ngựa, đang nhắc đến đoàn người dẫn đường phía trước. Bên cạnh hắn, một kỵ sĩ đuổi kịp, nheo mắt cười phụ họa: “Đương nhiên lợi hại rồi, nghe gã họ Cao kia kể rằng, bọn họ ở trên thảo nguyên đã giết không biết bao nhiêu người Tiên Ti, ngay cả Trương Bát cũng nhắc đến mấy lần.”

“Lợi hại cái cóc khô!” Tào Thạch phun nước bọt vào mặt hắn, quay mặt đi, vẫy vẫy tay tỏ vẻ không thèm để ý: “. . . Giống như chúng ta đều là đạo phỉ, trộm cắp cũng là trộm cắp. Chúng ta lại không tận mắt chứng kiến, làm sao biết được hắn có thực sự chiến đấu với người Tiên Ti không? Nói không chừng, đám ngựa hắn đổi cho Trương Yên chính là do hắn trộm được ngay dưới mũi người Tiên Ti thì sao.”

Người kia lau vết nước bọt trên mặt: “À… nhưng tiểu nhân nghe nói, Công Tôn Chỉ trước kia từng cùng Quan Vũ, Trương Phi liên thủ chống lại Phi tướng Lã Bố. . .”

“Đó cũng là một mình hắn lợi hại.” Tào Thạch vuốt chòm râu dài, nheo mắt nhìn quanh màn sương trắng rồi thở dài: “. . . Nhưng một người có lợi hại đến mấy, cũng không thể đấu lại cả một đám người. Ngày trước nếu không bị Hàn Phức bức bách quá mức, ta cũng sẽ không đành nương tựa Trương Yên. Nhưng hành động dưới sự ràng buộc của hắn thì thật là khó chịu đến phát điên! Chúng ta là đạo phỉ mà… có được cái hư danh tướng quân liền thật sự coi mình là người của triều đình.”

Đám tâm phúc xung quanh đều im lặng, có lẽ chưa theo kịp mạch suy nghĩ của hắn.

Tuy nhiên vẫn có người lên tiếng: “Nếu thủ lĩnh muốn đối phó Công Tôn Chỉ, vậy chúng ta trở về báo cho các huynh đệ sơn trại, tập hợp lại. Vừa trời sáng liền xông lên, trước tiên xem thử nữ tử trong ngực Công Tôn Chỉ kia dung mạo thực sự xinh đẹp đến nhường nào, trong trẻo như nước, dáng người lại tuấn tú. . .”

Bên này, bóng người mặt đen râu dài quay đầu lại, một cánh tay vươn ra, vung mạnh.

Bốp ——

Một cái tát giáng thẳng vào mặt t��n tâm phúc.

“Chỉ biết phụ nữ… Chiến mã dưới trướng Công Tôn Chỉ, đó mới là báu vật.” Tào Thạch xoa xoa bàn tay vừa tát đau điếng, nghĩ đến điểm hay ho, không khỏi cười nhếch mép: “. . . Chỉ cần trước hết giết Công Tôn Chỉ, người của hắn ắt sẽ chạy tứ tán, chiến mã cùng nữ nhân chẳng phải đều thuộc về ta sao?”

Nói đoạn, hắn vuốt chòm râu nhọn, ngồi trên lưng ngựa, hơi nheo mắt lại, không biết đang nghĩ gì, không nhịn được liếm nhẹ môi.

Sau đó, hắn liền phái người rời đi.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Hơi nước tràn ngập triền núi, gió nhẹ thổi qua khiến những đường nét mờ ảo khẽ lay động. Đôi lúc, trong đêm, thỉnh thoảng có tiếng gọi từ chốn rừng hoang vọng lại. Những bóng đen mờ ảo nhẹ nhàng di chuyển trong ánh ban mai mờ sáng, quan sát những căn nhà đổ nát yên tĩnh phía đối diện.

Răng rắc, một cành cây dưới chân kêu răng rắc gãy lìa. Bóng người đang bước đi gây ra tiếng động liền bị tay đồng bạn bên cạnh ấn xuống. Trong bóng tối, ánh mắt trợn ngược. Ngay sau đó, ngón tay hướng về phía nóc một căn nhà gần đó ở phía trước khẽ điểm một cái vào hư không. Phía bên kia, một bóng người đang nằm rạp ở đó không động đậy.

“Đối phương rất cảnh giác, về trước báo cho thủ lĩnh.” Ngón tay thu về, bóng người kia khẽ hạ giọng nói.

Bốn năm bóng đen ẩn nấp xung quanh lặng lẽ lùi về sau, tiếng sột soạt khẽ vang lên rồi im bặt. Trên nóc nhà, bóng người nằm phục cũng đặt cung xuống, ôm chặt áo da tiếp tục thiu thiu ngủ. Sau đó, phương đông ánh lên một màu bạc trắng.

Trời vừa hửng sáng, tiếng giường gỗ kẽo kẹt vang lên. Công Tôn Chỉ đứng dậy phủ thêm áo da, đẩy cửa một gian phòng khác, bước về phía thiếu nữ đang ngủ say. Sau đó, một phụ nhân bưng chậu gỗ đầy nước trong từ bên ngoài đẩy cửa đi vào, định hầu hạ hắn rửa mặt chải đầu. Công Tôn Chỉ xua tay từ chối, chính mình đơn giản nâng nước dội lên mặt, tùy ý xoa xoa rồi dặn dò: “Phu nhân còn đang ngủ, đừng quấy rầy nàng. Các ngươi cứ xuôi về phương nam, đi nghỉ ngơi cho tốt.”

Phụ nhân kia khóe mắt ửng đỏ, nhìn vào buồng trong, khẽ “ừ” một tiếng trong cổ họng rồi cúi đầu bưng chậu gỗ đi ra ngoài. Qua một lát, Công Tôn Chỉ cũng bước ra cửa phòng. Bên ngoài thôn làng đổ nát, từng bóng người bận rộn đang chuyển vận đồ đạc. Cao Thăng dẫn theo bá tánh cùng một bộ phận Lang Kỵ đang sửa sang nhà cửa, dựng lên hàng rào gỗ xung quanh. Người thợ mộc Trần, kẻ từng chạm khắc tượng sói trên Bạch Lang Nguyên ngày trước, cũng vẫn còn sống, lúc này đang ngồi trên một cây xà nhà mà chỉ huy. Mọi thứ trông đều đâu vào đấy, trật tự và ngăn nắp.

Một bên ngôi làng là vách đá dựng đứng. Công Tôn Chỉ bước tới ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn sương mù bồng bềnh trong khe núi mà khẽ xuất thần.

Ngày ấy nhìn thấy mấy ông già vì không muốn liên lụy đội ngũ mà nhường lại hy vọng sống sót cho những người khác, suốt một thời gian xuôi nam, hắn vẫn luôn tự vấn bản thân. Kể từ khi đặt chân đến thời đại ăn thịt người này, hắn chỉ biết cuồng loạn giết chóc, chỉ vì muốn người khác phải khiếp sợ. Từ sau ngày đó, hắn cảm thấy mình nên thay đổi ít nhiều.

Ẩn đi răng nanh thường thâm hiểm hơn, khó lòng phòng bị hơn so với việc lộ hết ra sự sắc bén.

“Thủ lĩnh, dậy sớm như thế, sao không ngủ thêm chút nữa?” Trong lúc hắn xuất thần suy nghĩ, Tào Thuần cầm một miếng thịt khô hơi mốc, cùng Hoa Hùng, Đông Phương Thắng bước đến, ngồi xuống bên cạnh hắn, sau đó khẽ trầm giọng nói: “Hôm qua các anh em báo lại, trong rừng quả nhiên có người trong bóng tối dò xét, hẳn là người do Thiên Lôi Tào Thạch phái đến, gan dạ thật.”

Công Tôn Chỉ giật lấy miếng thịt khô từ tay hắn, xé xuống một đoạn thả vào miệng, còn lại trả về cho đối phương: “Đã là đạo phỉ, lá gan sao có thể không lớn? Không lớn thì sớm đã chết rồi.”

“Xem tình hình thì Trương Yên kia một chốc sẽ chưa vội đến.” Không khí trong núi vẫn còn ẩm ướt se lạnh. Vị thư sinh nắm chặt áo bào, nói: “Chúng ta không thể cung cấp chiến mã cho hắn, giờ lại đến chiếm cứ địa bàn của hắn, trong lòng hắn đại khái cũng khó chịu lắm. Sắp đặt như vậy chẳng phải là muốn một mũi tên trúng hai đích sao? Để Tào Thạch đối phó chúng ta, sau đó hắn sẽ đến xử lý Tào Thạch.”

Một bên, Hoa Hùng nhanh chóng đưa miếng thịt khô còn lại vào miệng, nhai ngấu nghiến: “Ngươi tên nho sĩ thối nát chỉ biết nói lời rụt rè! Sao chúng ta không xử lý Tào Thạch kia trước? Tối hôm qua hắn dám phái người dò xét, nên bắt giữ người của hắn lại, sau đó mang theo huynh đệ qua đó diệt trừ hắn.”

“Dù có bắt giữ, đối phương cũng thề sống thề chết chối cãi.” Công Tôn Chỉ lắc đầu, xoay người lại, ánh mắt bình tĩnh: “Muốn đánh bại hắn, nhất định phải là một đòn chí mạng. Nhân mã của hắn ở Trung Sơn Quốc chắc chắn không ít, nếu như có thể thu nạp được một nhóm người này, cũng coi như là cắm rễ tại đây.”

Tào Thuần xoa hai bàn tay, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Chúng ta là người ngoại lai, chưa chắc đã nguyện hợp tác với chúng ta.”

“Chà, lời này chưa chắc đã đúng.” Vị thư sinh cụt một tay kia nhặt một tảng đá trong tay, ước lượng: “. . . Loại kẻ tham lam này làm việc không hẳn khiến người ta tâm phục khẩu phục, bên trong chắc chắn không phải bền chắc như thép, ắt có nhiều kẻ bất mãn. Chỉ là đã tìm người đi phụ cận thôn trại tìm hiểu tin tức rồi.”

Ở giữa, bóng người cao lớn đứng dậy, xoay người lại: “Nếu Trương Yên muốn từ từ nuốt chửng địa bàn, chúng ta có thừa thời gian để chơi với hắn. Tối hôm qua nếu hắn thấy không chiếm được lợi lộc, nhất định còn có thể tìm cơ hội khác. Hắn không thể giết ta, thì ta sẽ giết hắn.”

Giọng nói trầm thấp vang lên, xuyên qua ánh mắt mọi người, lóe lên vẻ hung tàn muốn ăn thịt người.

Nội dung dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free.